Je descendis le passage en me fiant uniquement à mes sens, sans allumer de lumière.
Heureusement, le chemin s'étendait droit vers le bas, si bien que je ne trébuchai pas et ne perdis pas mon chemin dans l'obscurité.
Thump. Thump. Thump.
Plus j'avançais dans la grotte, plus le bruit s'amplifiait.
J'en étais désormais certain.
C'était le bruit du monstre qui fracassait le mur.
Rumble.
J'entendis un autre son.
Le bruit d'eau courante que j'avais entendu plus tôt.
Après avoir confirmé les bruits au-delà du mur, je repris ma marche.
Thump. Thump. Thump.
Le bruit du monstre fracassant le mur s'intensifiait.
À mesure qu'il grossissait, je ralentis le pas.
J'allégeai mes pas et calmai ma respiration.
Je fis aussi appel à la magie de Sop.
[Ça ne fait que réduire votre présence. Ça n'aura pas beaucoup d'effet.]
C'était suffisant.
Je n'avais pas l'intention d'approcher assez pour être repéré.
Jusqu'où avais-je descendu ?
Thump. Thump. Thump.
Maintenant, le bruit était si fort que le mur semblait vibrer.
Bien qu'invisible, je le percevais aux limites de mes sens.
Le monstre que je sentais ressemblait aux monstres éclaireurs que j'avais vus auparavant.
Il était un peu plus long et utilisait tous ses tentacules pour briser le mur au lieu de pattes.
Je m'arrêtai sur place.
D'ici à la position du monstre, le passage était droit.
Il n'y avait pas de lumière pour l'instant, donc je n'étais pas détecté, mais aller plus loin m'aurait sûrement exposé.
Je posai délicatement mon sac à dos et sortis la boîte.
[On le fait ici ?]
[Oui. C'est un peu loin, mais avec l'aide de Sop, ça devrait aller.]
Avant d'entrer dans la grotte, j'avais expliqué le plan à Sop.
Peut-être résigné, Sop claqua une fois de la langue et se plia à ma volonté.
Première étape de l'opération de capture du monstre éclaireur.
[Opération Tentacules Rôtis commence.]
[Honnêtement, je pense que tu ferais mieux d'éviter de les nommer.]
Ignorant la grogne habituelle de Sop, je sortis un sac de farine de la boîte.
[Je gaspille tout.]
[Mais je lui ai donné beaucoup de viande, donc ça devrait aller.]
Cette farine faisait partie de la nourriture que j'avais apportée de Terre pour la donner aux locaux ici.
Bien que j'aie déjà payé le transport, si la situation changeait, elle pourrait servir à d'autres fins.
Cette quantité n'aurait pas un grand effet, mais j'avais Sop, et d'autres objets ramenés de Terre.
Tududuk.
Je déchirai le sac de farine avec ma lance.
Shush.
La farine se répandit sur le sol.
[S'il te plaît.]
À mes mots, Sop lança un sort.
L'air vicié se mit à bouger.
Un vent souffla.
Swish.
La farine répandue au sol commença à se propager vers le bas, portée par le vent.
Grâce à la magie de Sop, la farine ne vola pas du tout vers moi.
[Le maintenir concentré ne durera pas longtemps.]
[Tiens-le juste un instant.]
Je sortis d'autres objets de la boîte.
Explosifs plastiques, grenades et le canon sans recul — tout fut sorti.
[Il ne reste que deux grenades, et une seule munition pour le canon sans recul.]
[C'est étonnamment peu.]
Pas une plainte, juste un peu déçu.
D'abord, je fixai les explosifs plastiques au mur.
Le détonateur électrique et le fil ayant disparu en route, j'enfonçai une grenade dans la charge à la place.
Je remis le sac à dos avec la boîte sur mes épaules et mis le canon sans recul en bandoulière.
Je visai le canon vers l'avant et mis le doigt sur la gâchette.
La cible était la direction où se trouvait le monstre.
Bien qu'invisible, je visai l'endroit que je percevais.
Swish.
Pendant ce temps, la farine du sac continuait de s'écouler jusqu'au fond du passage où se trouvait le monstre, portée par le vent magique de Sop.
C'était assez pour remplir la grotte de farine.
Normalement impossible, mais possible grâce à la magie de Sop.
Thump. Thump. Crack.
Avec le bruit contre le mur, je vis des étincelles voler.
La farine s'était assez répandue dans l'air pour montrer des signes d'auto-inflammation.
Growl.
Le bruit des coups contre le mur s'arrêta, et les tentacules du monstre bougèrent de façon erratique.
Il semblait que le monstre ait aussi senti quelque chose d'étrange.
'Mais c'est trop tard.'
J'appuyai sur la gâchette.
Bang !
L'onde de choc explosa derrière moi alors que le projectile était tiré.
Shuaaaak !
Le projectile vola vers la cible, traînant de la fumée.
Le canon sans recul était plus proche d'un canon que d'une arme à feu.
Le projectile volant était une puissante bombe à haut pouvoir explosif.
Dans un espace clos rempli de farine, le résultat d'une telle bombe était évident.
Kwahaaang !
Dans un éclair, les flammes s'élancèrent vers le haut.
Au sein des flammes montantes, la silhouette du monstre était nettement visible.
Kuaaaaah !
Le monstre noir se contorsionna, fouettant ses tentacules à travers le feu.
Les flammes enveloppèrent le monstre et continuèrent de s'étendre.
Kugugugung.
La grotte trembla, et la chaleur afflua jusqu'ici.
« Uwaah ! »
[Bouclier !]
Tandis que je sursautais et me baissais, Sop érigea une barrière magique.
La chaleur passa par-dessus le bouclier.
Je fourrai le canon sans recul dans la boîte de mon sac à dos et battis rapidement en retraite, la lance en main.
Chuaaaak !
Un tentacule vola vers l'endroit où j'étais.
Kwoong !
Il brisa le bouclier que Sop avait dressé et transperça l'endroit où je me tenais.
Si j'étais resté là, j'aurais été empalé.
[Ce truc a des tentacules ridiculement longs !]
[On dirait qu'il a rassemblé tous ses tentacules en un seul.]
[Arrête de parler comme si c'était les affaires d'un autre !]
Si je n'avais pas anticipé avec mes sens surhumains, j'aurais été touché.
Même si je ne m'attendais pas à ce qu'il résiste, le résultat aurait été le même.
Malgré la combinaison de bombes à haut pouvoir explosif de Terre avec une explosion de poussière, le monstre était toujours intact.
Non, pas intact — sa peau était craquelée, et de nombreuses parties brûlaient.
Mais cela n'affaiblit pas le monstre le moins du monde.
Toutefois, ce n'était pas grave.
Cette attaque n'était pas la fin.
Le tentacule qui s'était étendu se rétracta.
Thump. Thump. Thump.
Et des pas approchèrent.
Le monstre formait des pattes avec ses tentacules et s'approchait.
Je devais reculer, mais au lieu de faire un pas en arrière, je levai ma lance et la pointai vers l'endroit où je me tenais.
J'infusai de l'énergie dans la lance, attendant que le monstre éclaireur approche.
Thump. Thump. Thump.
Le son s'approcha rapidement.
Kuaaaaah !
Le rugissement du monstre s'amplifia.
Il m'avait repéré.
Je sentis des tentacules jaillir de son avant.
Mais je ne bougeai pas.
'Juste un peu plus.'
Thump.
Finalement, il arriva à l'endroit où j'étais.
Je n'eus pas besoin de le dire séparément à Sop.
Au bon moment, Sop lança un sort.
[Éclair !]
Avec une incantation brève différente d'avant, un éclair jaillit du bâton.
Le tentacule qui me visait se transforma comme un bouclier et bloqua devant le monstre.
L'impact de la bombe a dû être grand.
Mais l'éclair visait un autre endroit — ma cible.
L'éclair frappa exactement le mur que je désignais.
Crack.
Des étincelles volèrent.
Kwahaaang !
Les explosifs plastiques que j'avais fixés au mur avec la grenade explosèrent.
Kraaaang !
Cette fois, le corps du monstre fut projeté de côté.
Il s'écrasa contre le mur d'en face.
Ses tentacules se dispersèrent en filaments partout.
Rumble.
De la poussière commença à tomber d'en haut.
[Dépêche-toi. On va se faire enterrer ensemble.]
Crack. Crack.
Avant que Sop n'ait fini de parler, le plafond et les murs se mirent à se fissurer.
Le personnel de la base avait détruit le passage, et le monstre fracassait le mur depuis plus d'un jour. Par-dessus ça, cette explosion.
Bien que le tunnel souterrain ait tenu de nombreuses années, il ne put résister aux chocs répétés.
L'effondrement commença.
Kraaaah !
L'effondrement commença de l'intérieur.
Le plafond s'effondra et les murs éclatèrent.
Des rochers tombèrent sur la tête du monstre.
Et vers l'endroit où j'étais.
Je me retournai et me mis à courir comme un fou.
« J'espère qu'on se fera pas enterrer comme ça ! »
[Je t'ai dit que ça n'arriverait pas.]
C'était ce que j'entendais de Sop depuis la planification de l'opération.
Ce n'était pas une mince affaire.
« On devra utiliser le dernier recours après tout. »
[Si ça ne marche pas, y a plus d'espoir.]
Même Sop reconnut la dernière méthode.
Après l'opération Tentacules Rôtis et l'opération Enterrement, voici l'opération finale.
L'opération Anguille Électrique.
Je sentis le monstre me poursuivre par derrière.
Il brisait les rochers en courant.
Malgré toutes ses blessures, il perça le passage qui s'effondrait et continua de poursuivre.
C'était effrayant même pour moi.
Mais ce n'était pas le moment d'avoir peur. Je devais esquiver les pierres qui tombaient.
En courant à fond, les effondrements du tunnel diminuèrent progressivement.
Nous avions quitté la zone d'effondrement.
Malheureusement, le monstre éclaireur poursuivait toujours.
La distance ne s'était pas élargie.
Peu importe. Nous étions arrivés à destination.
Gush gush gush.
Je m'arrêtai là où le bruit d'eau provenait d'au-delà du mur.
L'eau jaillissait maintenant des fissures du mur.
« Comme prévu. »
La base avancée où nous étions utilisait l'eau souterraine comme eau potable. Pas seulement pour boire, mais pour la lessive et toute l'eau domestique.
Pourtant, l'eau souterraine était suffisante.
L'eau souterraine était l'eau qui s'infiltre depuis la chaîne de montagnes occidentale sous terre. Filtrée longuement sous terre jusqu'à devenir potable.
[Vu qu'il n'y a ni rivières ni ruisseaux en surface, ça doit signifier qu'une quantité énorme d'eau coule sous terre.]
Plus tôt, quand j'avais descendu sous terre, j'avais repéré l'endroit où l'eau faisait du bruit.
Comme prévu, une énorme quantité d'eau coulait derrière ce mur.
Un gigantesque cours d'eau comparable à une rivière.
J'enfonçai ma lance dans la fissure.
« Sop ! S'il te plaît ! »
[Ouvre ! Fends ! Creuse !]
Sop psalmodia, et la fine fissure s'élargit progressivement.
Kwahahaha !
L'eau jaillit de la fissure.
J'eus l'impression que j'allais être emporté par l'eau.
Je sortis une autre lance de mon sac à dos et l'enfonçai solidement dans le plafond.
M'y accrochant, je continuai d'insuffler de l'énergie dans la lance de Sop.
Kwahaaaaa !
La fissure s'était transformée en un large trou.
Maintenant, l'eau ne se contentait pas de jaillir, elle fusait à l'intérieur du tunnel comme un torrent massif.
Puhah. Kraaaaah. Puhah.
Le rugissement du monstre se mêla au bruit de l'eau.
Il semblait surpris par l'assaut soudain de l'eau mais ne s'arrêta pas.
De mon côté, ce n'était pas fini non plus.
Accroché à la lance dans le plafond, je préparai mon attaque finale.
J'enfonçai la lance de Sop dans l'eau qui déferlait et me préparai à l'impact.
[Le bâton a l'air de devenir plus rude quand je suis mort. Il va encore consommer plus de Pierre Noire. C'est un bâton solide, mais si on continue de le pousser comme ça, il va casser.]
Sop grommela en préparant sa magie.
La Pierre Noire dans l'eau commença à briller intensément.
Une lumière pourpre se propagea dans toutes les directions.
Alors que la lumière brillait, le monstre s'approcha, plantant ses tentacules dans le mur.
Le monstre était maintenant assez proche pour que ses tentacules m'atteignent.
Sop psalmodia.
[!#!#!@#]
Un sort de haut niveau que je ne pouvais pas traduire fut lancé.
La Pierre Noire qui brillait intensément s'assombrit, et à la place, de nombreux cercles magiques apparurent au-dessus de l'eau.
La foudre tomba des nombreux cercles magiques.
Une foudre considérable s'abattit sur l'eau qui déferlait.
La foudre massive sur l'eau se rua vers le monstre.
Krazzzzzz !
L'eau et le monstre furent simultanément engloutis par la foudre.