Après avoir rencontré Magreta, nous nous sommes dirigés ensemble vers la surface.
Cependant, avant de pouvoir l'atteindre, nous n'avons eu d'autre choix que de nous arrêter.
« C'est effondré. »
Le passage menant à la surface était bloqué.
Magreta et moi nous tenions devant le passage effondré, nous regardant l'un l'autre.
C'était inattendu.
Le passage était bouché.
Alors, qu'était-il advenu des gens ?
À cet instant, un son très faible parvint depuis l'autre côté du mur.
Boum. Boum. Boum.
Il était à peine audible à moins que j'aiguise mes sens.
Quelqu'un frappait-il au mur ? Ou était-ce le mur qui se brisait ?
Glouglou.
Il y avait même le bruit de l'eau qui coule.
C'était trop loin pour en être certain.
« Que devons-nous faire ? »
Les yeux de Magreta tremblaient d'anxiété.
J'étais surpris moi aussi, mais je devais confirmer la situation.
D'abord, j'examinai le passage effondré.
Le passage s'était effrité avec des traces grossières.
Bien sûr, cela s'était produit récemment.
Pendant que j'examinais les traces visibles, Sop vérifiait le flux d'énergie.
[Il a été brisé par la magie — ou par les capacités dont vous parlez.]
Cela signifiait que le personnel de la base avait provoqué l'effondrement.
« Une rébellion ? »
Des rumeurs sur la fin de la guerre s'étaient-elles répandues ?
Ou avaient-ils appris que la Terre était condamnée ?
De désagréables pensées continuaient de surgir.
Mais je secouai la tête et les balayai toutes.
Nous n'avions encore rien confirmé de nos propres yeux.
Il restait un moyen de vérifier.
« Retournons. Allons à la relique de terraformation. »
« Exact. Tu peux te téléporter avec cette relique, non ? »
Magreta s'éclaira.
Elle semblait s'en souvenir elle aussi.
Nous fîmes demi-tour.
Les sons lointains que nous avions entendus plus tôt avaient maintenant disparu.
De retour à la relique souterraine, je m'approchai de l'autel au centre de la chambre de pierre.
J'approchai la pointe de la lance de l'autel au centre de la relique.
La lance brilla, et de petits hologrammes apparurent au-dessus de l'autel.
Des caractères que je n'avais jamais vus défilaient à l'intérieur des hologrammes.
[Depuis notre retour sur Terre, il y a eu plusieurs téléportations vers l'installation de terraformation. Tu pourrais apprendre quelque chose si tu t'y rends.]
Ce fut un soulagement.
Je ne savais pas ce qui s'était passé, mais Hanna avait dû se téléporter à temps.
« Ça va ? »
« Ça va. On peut y aller tout de suite. »
Bien que peu de temps se soit écoulé depuis la dernière téléportation et que j'étais inquiet, Magreta secoua la tête à mes mots.
L'énergie rassemblée à l'autel n'était pas abondante, mais la courte distance permettait à deux personnes de se déplacer sans problème.
Nous nous téléportâmes à nouveau.
Fwaaak.
Une lumière blanche enveloppa ma vision, puis disparut immédiatement.
L'espace environnant avait changé.
Devant mes yeux se trouvaient une petite étagère et une grande serre.
Nous étions arrivés à la place souterraine de la relique de terraformation.
La place souterraine n'était plus aussi vide qu'avant.
« Ah ! Oppa ! Unni ! »
« On est enfin revenus. »
Hanna et le sergent Woo nous attendaient.
« On a vraiment attendu. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Eh bien, voici ce qui s'est passé… »
Alors que Hanna se pressait d'expliquer, le sergent Woo prit la parole à côté d'elle.
« Je monte en haut pour leur dire que vous deux êtes arrivés. »
« Ah, s'il te plaît. »
Après les salutations d'Hanna, le sergent Woo fit un signe de la main et quitta la place.
Une fois qu'il fut parti, Hanna parla à nouveau.
« Un monstre éclaireur s'est introduit dans la base. »
Ce qu'elle disait était ce que je craignais le plus.
Magreta parut surprise elle aussi et saisit les bras d'Hanna, demandant avec anxiété :
« Tout le monde va bien ? Combien de morts ? »
Hanna secoua la tête à la question.
« On va bien. Quelques blessés, mais tout le monde est sain et sauf. Tout le monde a pu se réfugier dans cette relique. »
C'était surprenant aussi.
Le monstre éclaireur Akzar avait attaqué, pourtant personne n'était mort. Comment était-ce possible ?
« Voilà ce qui s'est passé. »
Hanna commença à expliquer en se penchant vers moi.
« Le jour où Hyun oppa est parti sur Terre, l'une des équipes de chasse a ramené un blessé. Ils ont dit qu'il s'était blessé pendant une reconnaissance. Mais il s'est avéré que ce blessé n'était pas humain. »
« C'était quelqu'un que vous ne connaissiez pas ? »
« Le visage était gravement blessé, donc on n'a pas pu vérifier correctement, mais il y ressemblait beaucoup. Il ne pouvait pas parler à cause de sa blessure au visage. »
Est-ce que l'éclaireur aurait pu tuer le membre de la reconnaissance et prendre sa place ?
[Vous auriez dû vérifier avec la magie... mais c'était impossible.]
Sop essaya de dire quelque chose mais se contenta de claquer la langue.
« Tom a remarqué quelque chose d'étrange en le soignant. Ensuite, ce blessé est devenu fou et s'est enfui. On a essayé de l'attraper, mais c'était trop tard. »
Magreta soupira aux mots d'Hanna.
« Donc, un espion a été laissé entrer dans la base. »
« Je pense que David a pensé la même chose. »
Comme je n'avais entendu parler d'aucun mort, je pus écouter un peu plus sereinement.
Nous quittâmes la place en écoutant Hanna.
La porte de la place était vide.
Auparavant, elle était gardée par des gardiens géants de terre.
Maintenant, il n'y avait plus rien, ce qui faisait un peu vide.
En montant les escaliers après avoir quitté la place, Hanna continua son explication.
« David a rappelé toutes les équipes de chasse, et tout le monde dehors a été ramené à l'intérieur des grottes avec la relique. Ensuite, les gens avec des capacités ont été placés au sommet des murs de terre pour faire le guet. »
David avait vraiment fait du bon travail.
Même moi, je doute que j'aurais pu faire mieux.
« Cette nuit-là, le monstre éclaireur a fait irruption. Même si je l'avais déjà vu, c'était vraiment effrayant. Sans parler des autres.
Heureusement, il a hurlé de loin, donc tout le monde a pu l'éviter. David a fait s'effondrer le milieu du passage avec des gens, et j'ai activé le dispositif de téléportation pour déplacer les gens vers la relique de terraformation. »
Quand elle eut fini, nous avions aussi atteint le sommet des escaliers.
Il y avait des gens dans le couloir du premier étage.
C'étaient des gens qu'on avait vus à la base.
Certains regardaient les gardiens poupées de terre dans le couloir, d'autres parlaient gravement entre eux.
Certains étaient accroupis à côté des pièces, dormant.
Tout le monde faisait des choses différentes mais aucun n'avait l'air heureux.
Certains surveillaient les escaliers, et quand ils virent Magreta et moi, ils écarquillèrent les yeux.
« C'est le chef de l'équipe d'exploration. Cette femme américaine est là aussi. »
« Elle est encore en vie ? »
« Comment est-elle arrivée ici ? »
« Est-ce que ça pourrait être connecté à une autre relique ? »
Les gens ne savaient toujours pas que nous étions allés sur Terre.
Si Magreta avait eu son maquillage, ils auraient soupçonné, mais étonnamment, elle l'avait essuyé en montant les escaliers.
Pourtant, sa beauté pure restait, continuant d'attirer l'attention.
Je levai la main pour arrêter les gens qui s'approchaient.
« Je dois faire mon rapport à David d'abord. Je vous parlerai après. »
À mes mots, tout le monde s'arrêta.
L'autorité de David semblait toujours forte.
Mais Magreta semblait penser différemment.
« Les gens surveillent les autres. »
Je jetai un coup d'œil autour de moi et vis des gens éviter mon regard.
« Ils sont sur leurs gardes parce qu'ils ont tous vu un monstre éclaireur vivant. Hyun oppa a attrapé ce monstre, donc tout le monde fait attention. »
Hanna semblait plus fière que moi.
Pendant que nous les dépassions et marchions dans le passage, les gens nous suivirent derrière.
Je ne pouvais pas les empêcher de nous suivre.
Ensemble, nous nous dirigeâmes vers le hall d'entrée de la relique.
Peu de temps après, le reste des gens se rassembla dans le hall.
David, Carlo, d'autres membres de l'avant-garde, et les renforts.
Certains portaient des bandages, mais comme l'avait dit Hanna, tout le monde était en vie.
David s'approcha rapidement, ayant eu des nouvelles du sergent Woo.
« Content de te voir. »
Contrairement à avant, David m'étreignit fort.
Ça semblait excessif avec les gens qui regardaient, mais c'était à moitié sincère.
« Capitaine Hyun, nous t'avons attendu. »
À cela, Magreta taquina.
« Je suppose que je n'ai pas été attendue. »
« Vous deux, si. »
David écartait sa blague avec aisance.
Sa gentillesse excessive me mettait mal à l'aise.
Je reculai légèrement.
Il n'en tint pas compte et me regarda avec des yeux désespérés.
« Il y a beaucoup à dire, mais je dois demander d'abord. »
« Combien de nourriture as-tu apportée ? »
À ses mots, je regardai les gens.
Ils avaient tous l'air affamés.
« Ne me dis pas qu'il n'y a pas de nourriture ? »
« Déplacer les gens était déjà juste. On n'a pas eu le temps d'apporter la nourriture aussi. »
Ce n'était pas seulement la nourriture qui manquait.
Aucun des provisions qu'on avait peiné à fabriquer n'était visible.
Les gens avaient littéralement fui avec seulement leurs corps.
Bien sûr, il y avait de la nourriture dans la boîte.
Mais je ne la sortis pas immédiatement.
Si je sortais de la nourriture de Terre ici, les gens se doutraient sûrement.
Ce n'était pas le moment de révéler que nous étions allés sur Terre.
« Attendez un moment. »
À la place, je marchai vers l'entrée de la relique.
L'entrée, maintenant un trou, avait un mur de terre construit.
C'était un mur de terre créé par la magie de Sop.
Comme il était maintenu par l'énergie de la relique, je n'avais pas à m'en soucier.
[Ouvre-le.]
À mes mots, Sop fit s'effondrer le mur de terre.
Crac !
Le mur s'effrita, révélant un large trou ouvert.
Derrière le trou se trouvait un désert avec une tempête de sable en furie.
Je sortis du bâtiment et marchai dans la tempête de sable.
Des voix surprises vinrent de derrière, mais je m'en fichais.
J'avais traversé la tempête de sable maintes fois auparavant.
Maintenant, je pouvais parcourir de courtes distances sans l'aide de Sop.
Pas loin de la relique, je m'arrêtai et posai ma main sur le sol.
Bien que j'aurais pu demander à Sop, c'était quelque chose que je pouvais faire moi-même maintenant.
Je lançais un sort.
Chwaaak !
Le sable là où ma main touchait recula, et des objets enterrés remontèrent à la surface.
Des armes, de la ferraille, des cadavres de monstres, et un peu de nourriture.
C'étaient les choses que j'avais enterrées avant d'aller sur Terre.
Je les remis dans la boîte.
« Ça devrait durer un bon moment. »
[Mais pas assez longtemps.]
« Ça va. Il suffit que ça dure jusqu'à ce qu'on reprenne la base. »
[Tu penses pouvoir reprendre la base ?]
« Oui. Les chances ne sont pas grandes, mais je pense qu'il y a un moyen. »
D'abord, j'avais de nouvelles armes.
Un fusil sans recul, des grenades, et des explosifs plastiques C4.
Bien qu'il n'en reste que quelques-uns, les bombes restantes suffisaient à faire exploser une maison.
Bien sûr, avec seulement ça, tout ce que je pouvais faire c'était blesser.
Mais j'avais Sop et mes camarades.
Et j'avais entendu le bruit venant du passage effondré de l'autre base.
Si mon intuition était bonne, il y avait un moyen de faire tomber ce monstre.