Dudududu.
L'hélicoptère atterrit sur la place d'armes de la base.
Nous étions partis après le déjeuner, pourtant le soleil était encore haut dans le ciel. La descente avait pris plus d'une journée, mais le retour fut rapide.
En descendant de l'hélicoptère, je sentis le regard des gardes qui nous observaient.
Ignorant leurs regards, nous nous dirigeâmes directement vers la grande tente au centre de la base.
La base était bruyante.
L'hélicoptère du Secrétaire d'État adjoint était arrivé, mais le directeur adjoint du Service national de renseignement était introuvable.
« C'est sûrement parce que le général Park est mort. Le responsable précédent est décédé, il n'y a pas de raison que l'endroit qu'il gérait soit calme. »
Effectivement, la base n'avait pas été calme un instant depuis la disparition du responsable et l'attentat terroriste.
C'était voué à rester bruyant longtemps avec les inspections et les audits.
« Ne t'inquiète pas. Nous avons tout préparé. Les objets à déplacer ont tous été apportés à la relique. À cause de tout ça, il faudra peut-être en laisser certains, mais les frais de transport ne seront pas réduits. »
Elle désigna les bagages que je portais.
Tous les articles étaient des choses achetées plus tôt dans la journée au grand magasin.
C'était une remarque aimable, mais elle ne m'émut pas autant qu'avant.
Parce que la valeur de l'argent que je ressentais avait considérablement chuté.
En chemin vers la tente, je sentis à nouveau les regards des gens. Les soldats gardant la tente écarquillèrent les yeux en voyant Magreta.
Bien qu'elle ait changé de vêtements après le vol en hélicoptère, son maquillage était resté le même.
Elle dut sortir sa carte d'identité et la leur montrer pour confirmation.
Nous montâmes dans l'ascenseur à l'intérieur de la tente.
Il y avait trois personnes dans l'ascenseur : Magreta, moi, et le garde qui l'opérait.
Clac.
L'ascenseur se mit en mouvement.
J'avais pris cet ascenseur maintes fois auparavant, mais cette fois la sensation était différente.
Le puits vertical, plusieurs kilomètres de profondeur en si peu de temps, ne me semblait plus fascinant.
Je ne voyais plus que les efforts désespérés des gens.
À mesure que l'ascenseur descendait, mon humeur s'alourdissait.
Pour changer d'air, je parlai à Sop.
[Il te reste encore des soucis ?]
Sop était resté silencieux depuis qu'il avait entendu les paroles du directeur adjoint.
Apparemment, il avait autant de pensées que moi.
Jusqu'ici, je n'avais pas perturbé sa réflexion.
Mais je ne pouvais plus attendre.
[Ne t'inquiète pas. Cela prendra du temps, mais je découvrirai si les descendants de Sop sont allés vers cette étoile.]
Sop s'était autrefois demandé où étaient allés les gens qui avaient quitté l'étoile.
À l'époque, il voulait connaître l'étoile vers laquelle l'avant-garde était partie.
Maintenant qu'on en avait entendu parler, il était naturel qu'il soit curieux.
[Ça m'intéresse aussi, mais ce n'est pas à quoi je pense en ce moment.]
[Ce n'est pas ça ?]
J'avais dû mal comprendre.
[Un mal de tête. Je savais que la Pierre Noire était nécessaire, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle le soit à ce point...]
Contrairement à ce que je pensais, Sop s'inquiétait pour nous.
[On ne peut pas juste chasser progressivement ?]
[C'est impossible. Tu le sais aussi, non ?]
[…Devrions-nous attraper Akzar alors ?]
C'était quelque chose que j'avais délibérément évité jusqu'ici.
Je tournai la tête et regardai la lance pendue à mon sac à dos.
La gemme violette qui pendait à la pointe de la lance.
J'avais su après l'avoir utilisée sur Terre.
La Pierre Noire d'Akzar n'avait rien à voir avec celles que possédaient les créatures natives.
Il valait mieux attraper un monstre éclaireur d'Akzar que des centaines de créatures natives.
[C'est impossible. Ce truc n'est pas un monstre qu'on peut chasser.]
[Oui. Pour toi, c'est impossible. Même si tu améliores tes compétences, ce sera difficile seul.]
On ne pouvait pas compter sur la relique de terraformation comme avant. La dernière fois n'avait été que de la chance.
De plus, si on utilisait la relique de terraformation comme abri, on ne pourrait pas s'y battre.
[En plus, attraper les monstres éclaireurs ne résoudra pas le problème. Il faudra attraper les plus forts.]
[Les objets de contrôle, tu veux dire ?]
[Il y a les objets de contrôle, mais il y a des êtres encore plus forts. Ce démon qu'on a scellé... il avait une Pierre Noire vraiment incroyable.]
« Mieux vaut faire semblant de ne pas avoir entendu ça. »
On ne pouvait pas gérer les objets de contrôle, sans parler d'ennemis plus forts.
Puisqu'ils étaient scellés, on pouvait les ignorer pour l'instant.
Pour l'instant, il fallait gérer les monstres éclaireurs et les monstres humanoïdes. Les objets de contrôle, on y réfléchirait plus tard.
[Ils ont dit que du soutien supplémentaire arrivait, alors on y pensera à ce moment-là.]
Il restait encore quelques années.
Certes court, mais se presser n'aiderait pas.
Clac.
Pendant que je parlais à Sop, l'ascenseur atteignit le sol.
En traversant la grotte d'où montait la chaleur, je vis la relique.
En regardant la relique, je demandai à Magreta :
« La relique pour aller vers une autre étoile est aux États-Unis ? »
« La relique pour aller vers cette étoile est aux États-Unis. »
Surpris par ses mots, je me retournai vers Magreta.
Il pouvait y avoir une autre relique pour aller vers une autre étoile ?
En voyant Magreta sourire, il semblait qu'elle me l'ait dit exprès.
Elle ne semblait pas vouloir en dire plus.
Je stockai cette information dans un coin de ma tête pour l'instant.
À notre arrivée, des techniciens manipulèrent les machines attachées à la relique.
De l'énergie s'écoula de la Pierre Noire fixée aux machines et imprégna la relique.
Des hologrammes apparurent dans les airs, et un trou translucide commença à se former sur l'autel.
Le portail commençait à s'ouvrir.
[Tu as dit qu'ils manipulaient le dispositif de téléportation brutalement, mais je dois retirer ça.]
C'était exactement ce que Sop avait dit.
Je compris pourquoi les techniciens avaient attaché des machines à la relique semi-permanente et en avaient drastiquement raccourci la durée de vie.
Ils n'avaient pas besoin d'une durée de vie plus longue que ça.
Il y avait des piles de cargaisons à côté de la relique.
Beaucoup plus qu'avant.
À côté du chargement se tenaient des Coréens et des Américains, et un Américain tendit des documents à Magreta.
Magreta fronça les sourcils après avoir regardé les papiers.
« Qu'est-ce que c'est que tout ça ? De la poudre, du matériel en plastique, des médicaments polymères. Tu sais que tout ça devient inutile pendant la téléportation. »
L'Américain qui avait tendu les papiers désigna le Coréen debout derrière lui.
« C'est la Corée qui l'a demandé. Ils ont dit qu'ils devaient vérifier eux-mêmes. »
Le Coréen qui attendait avait l'air mécontent.
Mais il ne dit rien.
« Si on enlève ça, et ça... ça devrait suffire, non ? »
Le chargement organisé par Magreta était réduit par rapport à avant.
En fait, ce n'aurait pas posé de problème d'emmener tout.
Je ne connaissais pas la limite de ce que je pouvais porter.
Jusqu'ici, j'avais juste porté tout ce que je pouvais soulever.
J'acquiesçai à ses mots.
Inutile de révéler toutes mes capacités ici.
Je rangeai mon nouveau sac à dos et pris le chargement qu'avait organisé Magreta dans mes deux mains.
Au total, ça semblait faire plus de 200 kilogrammes, mais ce n'était pas difficile à porter.
Les gens me regardaient avec des yeux surpris.
[Tu as dit que tu ne montrerais pas toute ta puissance, mais tu en montres pas mal.]
Maintenant que j'y pense, ce ne serait pas facile de montrer une telle force sur Terre.
Je n'avais pas le choix. Ce qui est fait est fait.
Je devais insister sur le fait que je pouvais le faire.
Parce que c'était réellement possible.
Portant le chargement, je gravissai l'autel, me rappelant les armes et explosifs restés dans la boîte.
Je les avais gardés tout ce temps parce que je ne supportais pas de les jeter.
C'étaient des preuves de terrorisme, donc je ne pouvais pas juste les jeter n'importe où.
Alors je continuais à les trimballer, et je finis par téléporter avec la boîte qui les contenait.
Je demandai à nouveau à Sop.
[Si on met des objets dans la boîte pendant la téléportation, ils disparaissent, non ?]
Mon sac à dos et mes autres affaires n'avaient pas disparu mais étaient restés en place.
Ce serait problématique si les armes dans la boîte disparaissaient.
[C'est exact. Parce que les coordonnées spatiales étendues de la boîte et les coordonnées spatiales du dispositif de téléportation entrent en collision.]
[Alors je n'ai pas à m'inquiéter.]
C'était dommage, mais je ne pouvais pas les sortir ici.
[Si tu mets des objets à l'intérieur, il faut organiser la boîte après la téléportation. J'ai entendu dire qu'il reste parfois des résidus.]
Ce n'était pas un problème.
Une fois arrivés sur cette étoile, il y aurait plein d'endroits pour jeter des trucs.
Après que je fus monté le premier sur l'autel, Magreta me suivit.
Un cercle magique pour aller vers une autre étoile était visible devant nos yeux.
Comme lors de la descente en ascenseur, la relique et le cercle magique me semblaient différents d'avant.
On n'allait pas vers une autre étoile pour du travail forcé.
Le travail était le même, mais le but était clair.
« Rien ne changera pour autant. »
On continuerait à chasser des monstres pour des Pierres Noires et à trouver des artefacts et des reliques.
« Mais est-ce que ça suffira ? »
La Pierre Noire de l'éclaireur d'Akzar à la pointe de la lance me revint en tête.
Je secouai la tête pour chasser cette pensée.
Ce n'était pas le moment de penser à des ennemis qu'on ne pouvait pas gérer.
« J'y vais en avant. »
« Je te suis tout de suite. »
Je portai mon chargement et entrai le premier dans le cercle magique.
Fwaaak.
Le monde s'illumina à nouveau, et je sentis les alentours changer dans la lumière aveuglante.
C'était une sensation que je n'avais jamais ressentie auparavant.
Alors que je regardais autour de moi, fasciné, la lumière disparut.
Après que la lumière eut vaincu, je vis une autre relique.
La relique sur la planète 4 de Trappist.
Nous étions bien arrivés.
Cependant, la relique où nous étions arrivés était étrange.
C'était trop calme.
Magreta, qui me suivit, semblait le ressentir aussi.
« Pourquoi y a-t-il personne ici ? »
Ce n'était pas juste calme.
Les techniciens qui gardaient la relique n'étaient nulle part.
De plus, contrairement à avant, il n'y avait pas de vent, seulement une atmosphère viciée.
L'expression de Magreta se durcit alors qu'elle sortait un fouet.
« Il semble qu'il s soit passé quelque chose. Il faut vérifier. »
Elle sauta de l'autel.
Contrairement sur Terre, elle fit un bond incroyable, courant comme le vent.
J'essayai de la rattraper mais me souvins du chargement dans mes mains.
Je décidai de mettre d'abord le chargement que je tenais dans la boîte.
Mais avant ça, je devais vérifier le résidu dont Sop avait parlé.
Je mis d'abord la main à l'intérieur de la boîte.
Comme l'avait dit Sop, il restait quelque chose.
Je sortis ce qui restait.
Et regardai les objets avec un air ahuri.
« C'est ça le résidu ? »
[C'est du résidu, c'est sûr. Mais bien plus que prévu. Je pense que c'est plus de dix fois ce que j'avais entendu.]
Ce qui sortit de la boîte était un fusil coupé en deux, quelques bombes en plastique, quelques grenades, et un canon sans recul intact.
Comparé aux armes et explosifs originellement dans la boîte, ce n'était qu'une infime partie, mais des objets intacts.
« Putains de mages. »
Je marmonnai sans le vouloir.
Appeler ça du résidu était absurde.
[Tu es spécial. Normalement, si un vrai mage spatial ne lance pas de sort, il reste moins d'un pourcent. Ce qui reste est généralement des objets cassés, donc ils ne gardent jamais ce genre de choses.]
Contrairement aux autres fois, Sop se défendait.
Même en entendant les paroles de Sop, je ne changeai pas d'avis.
Putains de mages.
Si j'avais su plus tôt, je n'aurais peut-être pas souffert comme ça.
Non, c'était une chance de le savoir maintenant.
Ça changeait les choses.
Bien que ce ne soit qu'une infime partie, si on pouvait utiliser les armes de la Terre, on pouvait combattre les monstres d'Akzar.
Je fourrai les armes et l'autre chargement dans la boîte et commençai à courir pour rattraper Magreta, qui était partie la première.