Quand nous sommes arrivés à Séoul, il était déjà bien passé l'heure du déjeuner.
Séoul était toujours animée.
Malgré la guerre, grâce à la rapide avance des forces alliées, la ville avait à peine essuyé les obus ou les missiles nord-coréens.
Les rues avaient l'air à peu près comme avant le conflit.
Pourtant, Jung Ilsu ne semblait pas le ressentir comme moi.
« Depuis que la guerre est finie, l'économie devrait repartir. »
Il claqua la langue en regardant les rues grouillantes, mais je ne compris pas ses paroles.
Une fois la voiture entrée dans Séoul, j'appelai mon grand frère.
Je n'avais pas d'autre choix que d'aller chez lui.
Il répondit immédiatement, posa une demi-journée de congé et rentra en vitesse.
« Eh. »
J'étais assis sur un banc près de l'entrée de l'immeuble quand j'aperçus la voiture de mon frère et lui fis signe.
En me voyant, il soupira.
Seuls deux frères, il paraissait inquiet.
Il se gara au sous-sol et marcha vers l'entrée.
Je l'observai approcher avec attention.
À l'œil comme au ressenti, rien ne semblait anormal.
Mon frère, Hyun Myeongsu, était un homme ordinaire, 1 m 75 et une carrure proche de la mienne. Il travaillait dans une boîte IT comme employé de bureau lambda.
Il me détailla de la tête aux pieds, puis secoua la tête.
« Montons d'abord. »
« D'accord. »
De toute façon, je n'avais pas l'intention de parler ici.
Après m'avoir déposé, Jung Ilsu dit qu'il avait une affaire à régler et repartit.
Son départ ne signifiait pas que ma protection — ou ma surveillance — avait disparu.
Je sentais encore des regards attentifs sur moi.
Ces yeux étaient là depuis la présence de Jung Ilsu — un regard sans hostilité, dont Jung Ilsu était conscient.
Peut-être à cause de ce qui s'était passé en route, Jung Ilsu ne mentionna pas que j'étais surveillé.
Quand nous entrâmes par la porte du rez-de-chaussée, mon frère regarda autour de lui avec méfiance.
« C'est bizarre... ce sont d'autres gens ? »
Ses mots coupèrent net mon enthousiasme de retrouver la famille.
[Il semble que ce n'était pas rien.]
Même sans que Sop le dise, je sentais qu'il y avait quelque chose à vérifier d'abord.
Nous prîmes l'ascenseur jusqu'au huitième étage.
Mon frère habitait le huitième d'un immeuble achevé vingt ans plus tôt. Un appartement banal d'environ 66 mètres carrés, deux pièces.
À l'intérieur, le salon froid nous accueillit.
« Chaque fois que je viens, cette maison me semble si vide. »
« Bah, vu que tu n'es pas là, y'a pas de raison d'acheter des trucs. Je fais juste dormir ici. »
J'enlevai mon sac à dos, appoggiai ma lance contre le mur et m'assis sur le canapé.
Mon frère s'assit aussi et fronça les sourcils en regardant le mur où la lance était appuyée.
« On dirait que le mur est enfoncé par quelque chose. »
À ces mots, Sop lança à nouveau un sort.
Doucement.
Le papier peint légèrement bosselé retrouva son état initial.
Voyant cela, mon frère, qui avait froncé les sourcils, tourna la tête vers moi.
« T'es en civil, et comme t'es à Séoul, ça veut dire que t'as été libéré ? »
Comme d'habitude, il allait droit au but.
« Euh... je suppose ? »
Je ne pus répondre que vaguement.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Je n'avais pas reçu de certificat de libération ni d'attestation de fin de service militaire, mais j'étais bel et bien libéré.
« Oui, je suis libéré. »
À mes mots, il acquiesça.
« T'as bossé dur. Repose-toi bien. Tu pourras chercher du boulot plus tard, tranquillement. »
Pour mon frère et moi — qui avions quitté la campagne pour Séoul — trouver un emploi avait toujours été une question cruciale.
Une fois qu'il eut du travail, nous trouvâmes une certaine stabilité, mais je refusais qu'on m'aide, alors j'étais parti à l'armée direct.
Je détestais toujours demander de l'aide, et mon frère le savait bien.
C'est pour ça qu'il a sorti le sujet du boulot.
Mais là, il se trompait sur ma situation.
« J'ai déjà un job. »
« Quoi ? Attends... C'est pas un truc lié à l'armée, quand même ? »
D'un seul mot, il devina le poste.
Il était malin comme ça. Contrairement à moi, il était bon avec les chiffres et bossait dans ce domaine.
« C'est pas sans rapport avec l'armée... Je travaille avec le gouvernement américain. »
À l'entendre, mon frère demanda sérieusement.
« Un travail pour le gouvernement US lié à l'armée ? Tu peux m'expliquer ? »
« C'est classé secret. »
À mes mots, il fixa le vide.
« Classé secret et lié à l'armée pour le gouvernement US... Donc le bordel ces derniers temps, c'était pas de ta faute, mais la tienne ? »
C'était la même histoire que j'avais entendue avant d'entrer dans la maison.
Attends, il pensait que c'était à cause de mon frère ?
[Ton frère n'est pas exactement ordinaire non plus.]
J'entendis Sop claquer la langue.
J'étais curieux de savoir quel boulot lui donnait cette fausse idée, mais ce n'était pas le moment de demander.
« Qu'est-ce que tu veux dire par bordel ? »
« Y a des gens qui me surveillent. Certains ont demandé mes infos à la boîte. Il y a quelques jours, une grosse boîte US a même envoyé une proposition de recrutement. »
Les autres trucs étaient prévisibles, mais le dernier était inattendu.
« Recrutement ? »
« Je vais refuser vu que je dois partir aux US, mais la boîte et le salaire étaient pas mal. Mais peut-être que c'était aussi un recrutement louche ? »
Je secouai la tête à ses mots.
« Ah, ça devrait aller. Je sais pas, mais on dirait que quelqu'un que je connais m'a recommandé. »
Je croyais savoir qui m'avait recommandé.
Il fallait que je vérifie, mais ça avait l'air d'être Magreta qui m'avait branché. Elle a dû vouloir protéger ma famille.
« Recommandations de recrutement par des boîtes US... Là, je suis encore plus curieux de savoir quel genre de boulot tu fais. »
« Tu sauras quand viendra le moment d'expliquer. Pour l'instant, réfléchis encore au recrutement. C'est bon, non ? De toute façon, je serai plus beaucoup en Corée. Pas la peine de rester ici à cause de moi. »
Même si je disais que je ne serais plus en Corée, ça ne voulait pas dire que je partais à l'étranger, mais y avait plus de raison de rester attaché.
« Je vois. Je vais y réfléchir. Au fait, t'as dit que t'avais trouvé un job. Pourquoi t'es venu cette fois ? »
« Juste une courte permission. Je vais bien me reposer deux jours, voir un client à Séoul, puis repartir. »
Mon frère acquiesça.
« D'accord. Alors repose-toi bien. La livraison c'est mieux que de sortir, non ? »
« Bien sûr. »
Ça mit fin à la conversation familiale tant attendue.
C'était maintenant l'heure de profiter des commodités de la civilisation.
Je commandai une tonne de livraisons.
Bien qu'on dise que c'est meilleur qu'avant, la bouffe livrée faite par des pros n'avait rien à voir avec la nourriture sur cette planète.
Après un dîner mémorable, je suis allé dans ma chambre et j'ai allumé mon PC.
[Voilà donc internet. Un océan d'informations partagé sur toute la planète... Je m'inquiète de la pollution informationnelle, mais ce côté a l'air mieux que notre planète.]
Le mage ne fut ni étonné ni fasciné par internet.
Mais malgré ses paroles, il en devint accro.
Il lança même des sorts sur la souris en naviguant sur le net.
Pendant qu'il faisait ses recherches, j'ai salué mon père à la campagne et je suis allé direct me coucher.
Heureusement, je n'ai pas rêvé pendant mon sommeil.
Cette nuit-là.
[C'est l'heure.]
J'entendis la voix de Sop et j'ouvris les yeux.
En les ouvrant, je vis le PC encore allumé, seul dans la pièce sombre.
La chaise devant le bureau avait ma lance drapée dessus, et la souris bougeait toute seule sur le bureau.
C'était une scène irréelle, bizarre.
Mais j'avais l'habitude de ce genre de choses.
Reprenant vite mes esprits, je me redressai sur le lit.
J'étais déjà habillé pour sortir.
Vêtements de sport noirs de la tête aux pieds. Une tenue parfaite pour une balade nocturne.
J'attrapai la lance pendue à la chaise et sanglai mon sac à dos depuis le mur.
J'étais prêt à sortir.
J'entrouvris légèrement la fenêtre.
Dehors, la camionnette que j'avais vue dans la journée stationnait contre le mur extérieur de l'immeuble.
C'était la force d'escorte et de surveillance laissée par les US, ou plutôt, par Jung Ilsu.
« Tous les autres sont encore là. »
Une berline était garée dans une ruelle un peu plus loin que la camionnette.
Elle était garée normalement, mais quand j'aiguisai mes sens, je sentis immédiatement des regards attentifs.
« Je pensais pas qu'ils resteraient éveillés tout ce temps... Peut-être qu'un collègue a disparu, alors la sécurité a été renforcée. »
C'était différent de ce que j'attendais, mais pas un problème.
Ceux que j'allais affronter ce soir n'étaient pas des petites fritures comme ceux-là.
Je sortis par la fenêtre en silence.
Accroché au rebord, je fermai la fenêtre sans bruit et regardai autour de moi.
La nuit en ville était très calme, avec seulement quelques lumières ci et là.
Si le blackout comme au début de la guerre avait été imposé, ce serait plus sombre, mais même maintenant, avancer furtivement n'était pas difficile.
Même pendu à une hauteur de huitième étage hors de la fenêtre, je n'avais pas peur.
Si c'était avant que j'aille sur cette planète, je n'aurais même pas osé sortir par la fenêtre...
Il semblait que ce n'était pas seulement mon corps qui avait changé.
En utilisant les rebords de fenêtre de chaque étage, je grimpai vers le haut.
Le toit du treizième étage fut atteint rapidement.
Une fois sur le toit, je vérifiai ma destination.
J'avais entendu que c'était le quartier le plus riche de Corée, mais la nuit, c'était difficile à dire.
Quand même, je pouvais me repérer.
Quatre kilomètres au sud, là où se trouvait le fleuve Han.
Ce n'était pas une longue distance comparée aux routes sur l'autre planète.
Comme je commençais à m'échauffer, Sop parla.
[En te voyant toi et les autres Terriens, je pensais que la Corée était un endroit très dangereux. Mais c'est plus paisible que je pensais.]
Je regardai autour de moi.
Aucun signe de guerre nulle part.
Mais je ne pouvais pas être d'accord avec ses mots.
« Non. C'est pareil. C'est juste que les gens ordinaires ne peuvent pas le voir. »
[C'est ça, la paix.]
Je me disputais souvent avec Sop là-dessus, mais au moins on était d'accord sur un point :
Pour survivre, il faut s'occuper de l'ennemi.
[Bien qu'on semble différer un peu sur qui est l'ennemi.]
Sop protesta à nouveau, mais il était temps de bouger.
« Sop. »
Je dis, et il arrêta de râler.
À la place, il lança un sort sur moi.
[Amélioration Physique.]
Au moment où Sop lança le sort, je sentis mon endurance grimper en flèche.
Le sang circula plus vite, les muscles se tendirent.
Même ma respiration me parut différente.
L'immeuble d'à côté qui me semblait loin parut comme s'il était juste devant moi.
« Allons-y. »
Je commençai à courir sur le toit.
Tatata.
Ma vitesse augmenta progressivement.
L'immeuble d'à côté n'était pas proche.
Peu importe la distance de mon saut, c'était une distance qu'une personne normale ne pourrait pas atteindre.
Mais j'étais différent.
Un corps renforcé, de l'Énergie Noire qui circulait en moi, plus la magie de Sop.
Je courus jusqu'au bord du toit et me lançais de toutes mes forces.
Snap !
À cet instant, un nouveau record du monde de saut en longueur était battu.
Pas seulement le record de saut en longueur.
Je pulvérisais les records de triple saut, de saut en hauteur et de divers sprints.
Jusqu'à mon arrivée à Hannam-dong, ma destination, j'ai brisé d'innombrables records d'athlétisme.
Malheureusement, il n'y avait personne que je connaissais.
S'il y en avait eu, ça aurait posé problème.
J'évitais exprès les caméras de surveillance en passant par les toits, et si quelqu'un m'avait vu, ça aurait été une catastrophe.
Arrivé à Hannam-dong, je grimpai au sommet d'un poteau de feu tricolore et vérifiai ma destination.
La cible de la promenade de ce soir était un immense manoir à Hannam-dong.
Le grand manoir appartenait à une célèbre famille de conglomérat.
Ils s'étaient enrichis rapidement grâce aux liens dans le BTP avec le régime précédent.
Une seule pièce du manoir avait sa lumière allumée.
Grâce à ma vue améliorée, je pouvais regarder à l'intérieur de la pièce éclairée.
Il y avait deux personnes à l'intérieur.
L'une était le président du conglomérat que j'avais vu dans les journaux et à la télé, et l'autre était quelqu'un que je connaissais.
« Le capitaine Cho est un homme honnête. »
[Peu nombreux sont ceux qui peuvent mentir devant toi.]
Le capitaine Cho, qui m'avait attaqué, m'avait dit beaucoup de choses.
Le plus important, qui lui avait donné des ordres.
Il avait donné une réponse inattendue mais compréhensible.
Cette réponse était dans cette pièce.
La personne dans la pièce était le général Park de la base du Baekdusan, qui avait été récemment relevé de ses fonctions.