C'était vrai qu'il ferait froid en dormant. Quand je me suis réveillé le matin, mon corps tremblait.
Heureusement, il ne faisait pas assez froid pour que seuls les hommes se serrent les uns contre les autres pour dormir.
Après un bref étirement, mon corps raide se détendit.
Une fois réchauffé, je regardai autour de moi et vis le soleil du matin briller à l'intérieur de la grotte.
Je sortis.
Plissant d'abord les yeux, je regardai le soleil se lever au-dessus de l'horizon.
« Que le soleil soit différent ici, ça a du sens. »
Tout comme la lune était différente, le soleil n'était pas non plus celui de la Terre.
Loin, au-dessus de l'horizon, une étoile deux fois plus grosse que le soleil terrestre se levait.
Si elle était deux fois plus grosse, la lumière aurait dû être plus éblouissante, mais ce soleil n'était pas aussi brillant que celui de la Terre.
Bien que le ciel fût dégagé, la lumière du soleil était atténuée comme filtrée à travers de minces nuages.
« Je ne sais pas s'il est deux fois plus gros ou simplement beaucoup plus proche que le soleil terrestre. Quoi qu'il en soit, la lumière qui vient de cet astre ici ne semble pas si différente de celle de la Terre. »
Un étudiant qui était sorti plus tôt m'adressa la parole.
Il faisait semblant d'y connaître un truc depuis un moment.
« On dit que cet astre est dans la zone habitable, mais avoir un environnement propice aux humains à moins de quarante années-lumière, c'est vraiment dur à comprendre pour un étudiant en sciences. »
Soudain, un mot que je ne connaissais pas surgit.
Ça avait l'air d'une fausse piste, alors je m'éloignai immédiatement.
Je croyais m'être levé tôt, mais pas mal de gens s'étaient réveillés avant moi.
Certains avaient l'air de n'avoir pas dormi du tout.
Ahn Sansa, et la fille qui était devant quand nous sommes arrivés sur cette planète, étaient aussi dehors.
La fille bougeait son corps sérieusement et sans arrêt.
S'adaptait-elle à la gravité de cette planète ?
Ou peut-être ressentait-elle aussi l'étrange sensation que j'avais éprouvée hier.
Après l'avoir observée un instant, je marchai vers Ahn Sansa.
Il avait lui aussi une expression grave.
À mon approche, il fit un signe de la main.
« Viens. »
« Tu as réussi à dormir ? »
« J'ai failli geler sur place. Il nous faut trouver de quoi nous couvrir. Il faut aussi boucher l'entrée de la grotte. »
J'acquiesçai.
Je ne savais pas si c'était l'automne ou le printemps, mais il faisait très froid dans la grotte.
« C'est bizarre. L'équipe d'avant-garde a dû avoir froid elle aussi… »
La grotte où dormait l'équipe d'avant-garde était à proximité.
Je jetai un coup d'œil en passant et vis qu'elle n'était pas si différente de l'endroit où j'avais dormi.
« Ils ont dû avoir des trucs plus urgents que juste éviter le froid. »
« Il peut y avoir quelque chose de plus important qu'un endroit pour dormir ? »
L'« endroit pour dormir » fait partie de la nourriture, du vêtement et du logis — mais y a-t-il un problème encore plus gros ?
« La situation côté nourriture a l'air mauvaise. Ils comptent utiliser les rations de combat qu'on a apportées pour le petit-déjeuner. »
Je fronçai les sourcils involontairement.
Ils utilisent déjà les rations de combat qu'on a apportées ?
Le sac et le sac à dos n'étaient-ils pas censés être un test ?
« C'était pas un test, c'était une bouée de sauvetage. L'équipe d'avant-garde était contente de voir le sergent Hyun à cause de la nourriture dans le sac à dos. »
« S'ils ont déjà commencé à bouffer les rations de combat, on tiendra pas une semaine. »
« C'est exactement ce que je dis. Je comprends pas ce qu'ils avaient en tête. »
Je ne comprenais pas pourquoi ils précipitaient l'opération comme ça.
Les gouvernements américain et coréen avaient envoyé des non-professionnels dans une zone dangereuse sans préparation ni entraînement adéquats.
« Ils peuvent pas être aussi ignorants… »
Je n'étais pas sûr, mais ces deux pays avaient vraiment déclenché une guerre pour cette opération.
Ils n'auraient pas fait un plan aussi imprudent sans réfléchir.
« Ça veut dire qu'ils ont dû bouger d'urgence ? »
Quelle putain de raison urgente pouvait bien justifier ça ?
Je doutais que les équipes d'avant-garde nous le disent.
Bien sûr, elles ne le savaient peut-être pas non plus…
Le petit-déjeuner fut les rations de combat qu'on avait apportées, comme l'avait dit Ahn Sansa.
Les gens soupirèrent en voyant les rations de combat.
Pas seulement les soldats, mais les civils aussi mangeaient des rations de combat non-stop depuis une semaine.
C'était inévitable d'en avoir marre.
Contrairement à nous qui mangions lentement, les équipes d'avant-garde engloutissaient leurs rations.
C'était comme l'avait dit Ahn Sansa — la nourriture était rare.
Après le repas, l'emploi du temps continua sur le même mode.
La première priorité était de sécuriser de la nourriture.
« On se divise en deux groupes — la moitié ira chasser, l'autre moitié maintiendra la base. Ceux qu'on appelle, venez en avant et prenez une lance. »
Après le repas, le chef d'équipe Park sortit un papier qu'il avait vu hier et répartit le personnel.
« Lee Kang-hyuk, Woo Hee-min, Jung Chan-seok… »
Les gens qu'il appelait étaient ceux qui s'étaient bien entraînés pendant une semaine ou des hommes costauds.
« …Hyun Myeong-han. »
Ahn Sansa et moi étions sur la liste.
La plupart étaient des hommes, mais trois femmes étaient incluses.
La fille qui était devant moi était aussi sur la liste.
Tous les appelés reçurent une lance.
C'était une longue lance d'à peu près ma taille.
Le manche semblait taillé grossièrement dans une branche, et la pointe paraissait faite d'un os d'animal.
« L'équipe d'avant-garde les a fabriquées ici ? »
Au XXIe siècle, avec des drones qui bombardent sans arrêt, je n'aurais jamais imaginé tenir une lance en os sur une étoile à quarante années-lumière.
« Il doit y avoir une restriction sur l'usage d'armes à feu ou d'autres armes pendant la téléportation. »
S'il n'y avait pas de restriction, il n'y aurait aucune raison de remplir les sacs à dos de rations de combat au lieu d'armes.
D'ailleurs, si la chasse était possible, ils auraient dû apporter des armes, pas de la nourriture.
Bref, je compris pourquoi on avait appris à se servir de lances pendant l'entraînement.
Après avoir distribué les lances, le chef d'équipe Park parla à nouveau.
Ce n'était que des ordres inutiles et de la flatterie.
« Ces lances ont été fabriquées par l'équipe d'avant-garde au risque de leur vie en chassant des bêtes. Ces lances sont tout ce qu'on a maintenant, alors traitez votre lance comme si c'était votre propre corps. »
Une équipe était composée de deux membres de l'équipe d'avant-garde et de cinq arrivants tardifs.
Il y eut quatre équipes de chasse formées comme ça.
Le groupe de chasse comprenait dix membres de l'équipe d'avant-garde et vingt arrivants tardifs.
Ceux qui restaient étaient cinq membres de l'équipe d'avant-garde et le reste des arrivants tardifs.
Mon équipe était aussi deux membres de l'équipe d'avant-garde et cinq arrivants tardifs.
Les membres de l'équipe d'avant-garde dans notre groupe étaient un Latin lisse et une Coréenne dans la trentaine.
Les arrivants tardifs étaient moi, Ahn Sansa, l'adolescente devant moi, l'étudiant qui sait tout, et un homme d'âge mûr.
Une fois les équipes décidées, les groupes de chasse partirent en suivant les membres de l'équipe d'avant-garde.
Les groupes de chasse se dispersèrent dans toutes les directions.
Notre équipe se dirigeait vers la direction où le soleil se levait.
L'homme latin en tête ne se souciait pas de nous, les hommes.
Il draguait sans arrêt la femme de l'équipe d'avant-garde et jetait des coups d'œil à l'adolescente.
À la place, la femme de l'équipe d'avant-garde était gentille.
« Il faut se dépêcher. La journée de cette planète dure 23 heures. Le soleil se couche plus vite qu'on croit, donc il faut bouger vite. »
Elle expliquait la raison tout en nous pressant.
« Quels genre d'animaux on chasse ? J'ai jamais chassé. On peut vraiment attraper quelque chose aujourd'hui ? »
« Inquiétez-vous pas. Je vais vous faire une démo d'abord. Même si vous ratez votre chasse aujourd'hui, inquiétez-vous pas. L'équipe d'avant-garde attrapera la quantité nécessaire. »
Elle répondit correctement aux questions pointues.
Les gens, qui l'observaient attentivement, se mirent à poser des questions.
Ça commença avec Ahn Sansa.
« Il a fait trop froid la nuit dernière. Y avait pas d'autre moyen ? »
Elle répondit sur un ton désolé.
« Ça fait même pas deux qu'on est ici. On a bossé dur, mais y avait pas assez de temps. »
Moins de deux semaines voulait dire qu'ils étaient arrivés ici juste avant nous au mont Baekdu.
Pendant que je réfléchissais, les questions continuèrent.
« C'est quoi votre nom ? »
« Je m'appelle Kim Hee-won. J'étais fonctionnaire. »
« Comment vous êtes devenue membre de l'équipe d'avant-garde ? »
« Le test sanguin a été fait en premier pour les fonctionnaires. Je l'ai raté, donc j'ai fini ici. »
Elle répondit gentiment même aux questions de l'étudiant sur son parcours personnel.
« On peut manger les bêtes de cette planète ? »
« Oui. Elles sont plus bonnes que prévu. »
« Y a des fruits ou des trucs comme ça ? »
« On a pas encore trouvé d'herbe ou d'arbre comestible. L'équipe d'avant-garde a cherché, mais les environs de la base sont très stériles, comme vous pouvez le voir. »
Elle répondit aussi correctement aux inquiétudes de l'homme d'âge mûr sur la nourriture.
Je lui posai aussi une question.
« Du coup, la chasse c'est pour avoir de la viande, des os et des peaux comme sur Terre ? »
« Euh… c'est une partie de la raison. Y en a une autre. Je vous montrerai après la chasse. »
Comme prévu.
Ils avaient envoyé des gens sur cette planète à la hâte, mais ils ne bougeaient pas juste pour survivre.
Après ma question, d'autres questions suivirent.
Cependant, elle ne savait pas grand-chose et ne put pas répondre à certaines.
L'une d'elles était ma question suivante.
« C'est la première fois que l'équipe d'avant-garde quitte la Terre pour cette planète ? »
Elle secoua la tête pour la première fois.
« Désolée, je peux pas vous dire ça. J'ai signé un serment de confidentialité. »
J'ai pas eu la réponse, mais c'était probablement pareil.
Ce n'était pas la première fois de l'équipe d'avant-garde sur cette planète.
L'équipe d'avant-garde, ou plutôt les États-Unis, avaient définitivement d'autres étoiles accessibles par téléportation.
L'endroit où l'équipe d'avant-garde s'était entraînée était probablement une autre étoile.
Sinon, ils n'auraient pas pu envoyer des gens ici sans erreurs.
Il fallut environ une heure pour que l'homme de l'équipe d'avant-garde en tête repère du gibier.
Jusqu'alors, les environs n'avaient pas beaucoup changé.
Seuls des arbres secs et des plantes de type Hwechuncho éparses montraient que cette étoile était encore vivante.
« Arrêtez ! »
Le mot soudain désorienta les gens.
Contrairement aux arrivants tardifs, Kim Hee-won baissa immédiatement le corps et fit signe aux autres.
Suivant son geste, les gens s'accroupirent en silence.
Une semaine d'entraînement semblait avoir aidé.
Les gens accroupis regardèrent attentivement autour d'eux.
Mais les hommes des arrivants tardifs ne trouvèrent rien.
La personne qui repéra la bête fut l'adolescente devant moi.
Elle plissa les yeux et fixa la direction que surveillait l'homme latin.
Curieusement, une aura étrange émanait de ses yeux.
Cette aura ressemblait à ce que je ressentais quand j'aiguisais mes sens.
« Ces yeux doivent être comme mes sens. »
Avant que l'homme latin ne parle, je pouvais sentir qu'il y avait une petite bête là-bas.
« Bizarre. Je la sens bien mieux qu'avant. »
Mes sens étaient clairement différents de quand j'étais sur Terre.
Ça semblait plus du double de sensibilité.
Une bête ressemblant à un lapin se cachait derrière les Hwechuncho.
L'aura que je sentais n'était pas celle d'un lapin, mais d'un animal carnivore.
Je ne savais pas comment elle l'avait remarquée, mais l'homme latin avait clairement repéré la bête lui aussi.
« Ce pourrait vraiment être une sorte de pouvoir surnaturel ? »
Depuis le moment où j'avais découvert ce sens pour la première fois, je m'étais dit que c'était peut-être un pouvoir surnaturel.
Si c'était surnaturel, je pensais pas être le seul.
J'aurais jamais imaginé le confirmer après être venu sur une autre étoile.
« C'est pas certain pourtant. »
Jusqu'ici, j'avais confirmé quatre personnes avec des pouvoirs surnaturels, moi compris.
Moi, la lycéenne, l'homme latin devant, et le soldat US qui avait sauté sur l'autel hier.
Y en avait probablement d'autres dans l'équipe d'avant-garde, mais les autres avaient l'air ordinaires.
Alors.
Thud.
L'homme latin bondit soudain en avant.
Sans mes sens, j'aurais raté ce mouvement fulgurant.
Il couvrit des dizaines de mètres en un instant.
Papapat.
Au moment d'après, il fit face à la bête et lança sa lance simultanément.
Un cri perçant vint de la bête, et la lui perça le ventre.
L'homme piétina la bête qui se débattait et continua de lui planter sa lance.
Au bout d'un moment, la proie cessa de bouger.
Les gens qui retenaient leur souffle parlèrent enfin.
« Wouah, j'ai même pas pu le voir. »
« Il l'a eu d'un coup ? »
« Comment c'est possible ? »
C'était certainement surprenant.
Pour un instant, il eut l'air d'avoir dépassé les limites humaines.
De plus, à l'insu des autres, la lance qu'il plantait sans cesse brillait faiblement.
C'était une lumière à peine visible même avec les sens aiguisés.
La lance que je tenais maintenant brillait encore plus fort que celle-là.