Je marchais, touchant le sol de mon bâton à chaque pas.
Le ciel était dégagé, mais tout autour de moi, je ne voyais que de l'herbe noircie, mourante, et des arbres dépéris.
Ce n'étaient pas seulement les plantes qui mouraient.
Le sol lui-même et la neige au sommet des lointaines montagnes avaient viré au gris pâle.
L'étoile était en train de mourir.
Serant ma lourde poitrine, j'écoutais attentivement.
Crac, crac.
J'entendais les pas des compagnons qui marchaient avec moi.
Entendre leurs pas fut la première chose qui me procura un sentiment d'apaisement.
Apaisement ? Des compagnons ?
Je réalisai que quelque chose clochait.
Les émotions que je ressentais n'étaient pas vraiment les miennes.
Le spectacle devant moi m'était étranger.
Les compagnons qui m'accompagnaient n'étaient pas mes vrais camarades.
Heureusement, j'avais déjà vécu cela.
« Est-ce un rêve, cette fois ? »
Connaissant la situation, les souvenirs me revinrent.
J'avais emmené des chercheurs et traversé la tempête de sable pour entrer dans la relique.
Les chercheurs étaient descendus directement sous terre pour examiner les étagères et la serre vitrée, pendant que nous attendions dans le hall qu'ils finissent leur travail.
« Ensuite, j'ai parlé de magie avec Sop et je me suis endormi. Après ça, j'ai ouvert les yeux. »
Mais je n'ouvrais pas les yeux — je rêvais.
Pas un rêve ordinaire, mais la vision de la mémoire de quelqu'un d'autre.
Une mémoire que j'avais déjà vue.
C'était le souvenir de Sop.
Je ne savais pas si je faisais ce rêve parce que je m'étais endormi en tenant ma lance, ou parce que je m'étais endormi en discutant avec Sop.
Mais je savais que ce rêve faisait partie du processus de récupération des souvenirs de Sop.
Je décidai d'observer en silence.
Je — ou plutôt Sop — tournai la tête vers le bruit des pas.
Il parla avec inquiétude à la femme qui marchait à ses côtés.
« Ça va ? Tu n'es pas fatiguée ? »
La femme secoua ses longs cheveux.
« Je vais bien. Les autres ont plus dur que moi. »
C'était une belle femme d'une vingtaine d'années.
Bien que son visage marquât la fatigue, elle répondit avec assurance.
Sop ricana à ses mots.
« Les autres s'en fichent d'avoir du mal ou pas. »
Des moqueries vinrent de derrière.
« Les autres crèvent de fatigue. »
« Si seulement il n'était pas archimage… »
Les voix provenaient de deux hommes vêtus en mages.
Sop ignora les railleries, et les hommes maugréèrent davantage.
Soudain, Sop leva la main.
Les moqueries cessèrent.
À son ordre, un jeune mage lança un sort.
De la lumière jaillit du bout de son bâton, et il fronça les sourcils.
« Akzar devant. Éclaireur détecté. »
Sop fit claquer sa langue.
« Désolé. Je pensais qu'il avait bien esquivé… »
Le jeune mage baissa la tête.
Un autre mage qui marchait avec nous posa une main sur sa tête.
« C'est bon. Tu ne pouvais pas tout esquiver. »
D'au-delà de la forêt d'arbres morts monta un rugissement monstrueux.
Kyaaaaaa !
Le cri familier de l'éclaireur Akzar.
Le son approchait vite.
Des tentacules jaillirent des arbres morts, les pulvérisant vers le ciel.
C'était comme un énorme char d'assaut fonçant à travers la forêt.
C'était bien un éclaireur Akzar.
Celui-ci semblait plus fort que le monstre que j'avais combattu.
J'étais tendu à travers le souvenir, mais Sop et les autres ne montraient aucun signe de nervosité.
« Où est Gibor ? »
demanda Sop à la place.
« Là-bas », dit le jeune mage, pointant dans la direction où chargeait le monstre.
Là où les arbres volaient vers le ciel, une personne tombait.
Non, pas tombait.
Il plongeait vers le sol, le poing pointé vers le bas.
Brassant les débris volants comme une météore, l'homme hurla fort avant d'atteindre le monstre.
« C'est parti ! Explorateur de la Gravité ! »
C'était peut-être autre chose à l'origine, mais c'est ce que donna la traduction.
« Il ne change jamais sa phrase de départ. »
« Ça a de la gueule. J'aime bien. »
« … »
Sop grommela face au cri de l'homme, mais se tut aux mots de la femme.
Kwaaaang !
Avec une explosion formidable, l'espace qu'occupait le monstre vola en éclats.
Toute une partie de la forêt fut déracinée ; les tentacules furent déchiquetés, projetés en l'air.
Tous les arbres des environs avaient disparu.
Devant le groupe, les arbres s'évanouirent, offrant une ligne de mire dégagée.
Au centre du cratère laissé par l'explosion gisait l'éclaireur Akzar qui nous avait tant donné du fil à retordre.
Ses tentacules brisés gisaient épars, et un trou de la taille d'un homme déchirait son corps, laissant s'écouler un sang blanc.
« Mon dieu… »
Tuer ce monstre d'un seul coup de poing offrait un spectacle qui me fit rire sans force.
À côté du trou se tenait un homme.
Le même qui venait de planter son poing dans le sol.
Il avait à peu près le même âge que Sop mais ne tenait pas de bâton, et ses vêtements n'étaient pas ceux d'un mage.
Il ne portait pas de robe de mage mais une armure.
Sur ses poings gantés, qui avaient percé l'éclaireur, étaient incrustées de grosses pierres Heukseok — des artefacts.
« Gibor est bien trop imprudent. Qu'est-ce qu'on fait s'il en arrive d'autres à cause du rugissement ? »
dit le jeune mage, et l'homme qui avait tué le monstre sourit.
« Ne t'inquiète pas. On est déjà sur leur territoire. »
Avant qu'il n'ait fini, les rugissements des monstres retentirent à nouveau.
Cette fois, il y en avait plusieurs.
Les sons venaient de toutes parts.
Le jeune mage soupira.
« Pas de bol. On l'a dans le baba cette fois. »
Sop enfonça son bâton dans le sol.
« Une entité de contrôle, c'est ça ? »
Le jeune mage acquiesça.
« C'est le seul qui peut commander les éclaireurs comme une armée. »
Un autre mage s'avança, tenant son bâton.
« On s'occupe de la piétaille. Toi, occupe-toi du contrôleur. »
Le jeune mage fit la moue.
« Piétaille ? Un seul peut raser une base arrière. »
Les mots du jeune mage firent changer les pierres Heukseok dans le gantelet de l'homme en armure.
« Pour l'archimage, c'est de la piétaille. Si vous galérez contre ceux-là, vous n'atteindrez même pas ce démon. »
Après ça, les mages et l'homme en armure encerclèrent Sop et la femme.
Kurararara !
Des monstres surgirent de tous côtés.
Les compagnons de Sop bougèrent les premiers.
« Vent, tranchez l'ennemi ! »
« Eau et feu, combinez pour une explosion ! »
Avec les sorts des mages, la magie s'abattit sur les monstres.
Des tentacules furent tranchés, et des corps de monstres explosèrent.
L'homme en armure vola dans les airs en balançant ses poings.
Voyant les compagnons se battre, Sop injecta de l'énergie dans son bâton.
Le bâton planté dans le sol était clairement celui que j'utilisais.
Mais il semblait être un bâton complètement différent.
Il avait une apparence différente de celui que j'avais vu à la relique.
Plus beau, avec une puissance plus forte qui y résidait.
« !$!@#!@#! »
Des mots inconnus s'écoulèrent sans cesse de la bouche de Sop.
Indubitablement un sort intraduisible.
D'innombrables symboles — des cercles magiques — apparurent dans les airs.
De nuages noirs commencèrent à se former dans le ciel clair.
Des éclairs zébrèrent l'air, et les nuages sombres recouvrirent progressivement le ciel.
Bientôt, un rugissement énorme résonna au-delà de la forêt.
Kyaaaaaa !
C'était un cri terrifiant, assez puissant pour briser les arbres morts.
Les monstres éclaireurs qui attaquaient se recroquevillèrent de peur et tombèrent sous la magie et les poings.
À cet instant, Sop releva le bâton planté dans le sol.
Les pierres Heukseok du bâton perdirent leur éclat, remplacées par une lumière écrasante enveloppant le bâton.
Kwarururur.
Le ciel était déjà plein de nuages.
Des éclairs zébraient follement terre et ciel.
Sop leva le bâton en le pointant vers la source des rugissements.
« Cible verrouillée. »
Ceux qui achevaient les monstres tressaillirent de surprise aux mots de Sop.
« Attendez ! Tenez bon ! »
« Whoa ! Bouclier ! »
La femme dressa son bâton devant sa poitrine.
Wooooong.
Une barrière translucide se déploya à partir d'elle.
La barrière translucide enveloppa Sop, les monstres morts et les compagnons.
Sop cria :
« Frappez ! Lumière du jugement ! »
À cet instant, un faisceau de lumière massif s'abattit du ciel.
Le monde devint noir.
Quand j'ouvris les yeux, ce n'était plus un rêve.
Une chambre de pierre silencieuse, le bruit du sable soufflant par une large ouverture béante.
C'était l'intérieur de la relique, et c'était maintenant le matin.
Je m'étais endormi en tenant ma lance dans un coin du hall de la relique.
L'équipe d'exploration et les chercheurs dormaient tous.
Je restai allongé et appelai Sop.
[Sop, tu l'as vu aussi, non ?]
[Oui, je me suis souvenu.]
Peut-être parce qu'il venait de revivre le souvenir, Sop ne parlait plus comme un vieillard.
[C'étaient des camarades, ces gens ?]
[C'étaient des compagnons d'armes.]
[Ils étaient incroyables…]
Bien que les mages fussent formidables, l'homme qui avait tué le monstre d'un coup de poing semblait encore plus impressionnant.
Mais Sop ruina mon admiration d'un seul mot.
[Moi, j'étais encore plus incroyable.]
Je n'eus pas de réponse. Le sort final de Sop était vraiment incroyable.
Bien que je n'en eusse pas vu le résultat, les nuages s'amassant dans le ciel et l'énergie dérivant dans l'air étaient extraordinaires.
[Tu n'as pas vu la fin parce qu'il n'est pas encore temps de voir cette magie.]
Bon, contrairement aux autres sorts de Sop, celle-ci n'était pas seulement difficile à imiter, mais difficile à seulement mémoriser.
J'allais demander une chose de plus à Sop.
[Alors la femme qui était avec toi…]
[Bref, ce souvenir soudain est revenu parce qu'on a pisté l'entité de contrôle par la magie.]
Avant que je finisse, Sop changea de sujet.
Comme prévu.
Cette belle femme était l'amante de Sop.
C'était la femme que Sop avait poursuivie, quittant Tenia, la directrice de la relique.
Une femme mature et belle.
Je me redressai et regardai les camarades endormis.
Sergent Woo, Tom, Hanna et Magreta.
Je comparai la Magreta endormie à la femme du rêve.
Elle était très jolie aussi.
« Je préfère Magreta. »
[Ouais, c'est mieux.]
Sop fit claquer sa langue.
Je décidai de me lever puisque j'étais réveillé.
Je rangeai ma literie et stockai le rêve en mémoire.
Ce que j'avais vu et entendu n'était pas seulement le combat contre les éclaireurs.
Ça incluait les démons dont ils parlaient et ce qui s'était passé dans l'endroit où Sop et ses camarades avaient risqué leur vie.
Il restait des questions que je voulais poser.
Mais je savais que seul Sop restait dans la relique en ruine.
Ce n'était pas encore le moment de demander ce qui s'était passé là-bas.
Bien qu'un seul jour se fût écoulé depuis l'arrivée, nous décidâmes de rentrer à la base.
Les chercheurs avaient abandonné après deux jours d'investigation de la relique.
Je n'avais pas besoin de demander pourquoi.
Le chercheur intello avait assez parlé.
« Il y a beaucoup de sections verrouillées, donc l'investigation est difficile. Pas déçu, comme prévu. La relique est construite différemment de la science ; comprendre et reproduire les phénomènes était tout ce qu'on pouvait faire. »
C'était surprenant d'entendre un scientifique dire ça, mais il s'en fichait.
« C'est si grand, j'espérais qu'il utilisait une énergie autre que l'Énergie Noire, mais non. Tristement, ça ne peut pas être utilisé sur Terre. Et on ne peut même pas emporter la relique là-bas. »
Ses mots fanfarons contenaient un message significatif.
« Ils voulaient utiliser la relique de terraformation sur Terre… »
L'air ici n'était pas mauvais pour juste un an ou deux, et ce n'était pas la première fois qu'une purification d'air était nécessaire.
Il fallait plus d'informations.
« Maintenant que les résultats initiaux décevants sont sortis, on devrait prendre le temps et enquêter lentement. »
Avant de partir, ils ramassèrent des éclats de relique, de la poussière de verre et de la poussière de sable, et me les remirent.
Je demandai à Sop, au cas où.
[C'est juste du sable et du verre normaux. Sans magie, c'est inutile.]
Il semblait aller bien. Le ton de Sop retrouva la normale, comme s'il s'était réveillé d'un rêve.
Je mis les matériaux dans une boîte.
Avant le départ, Sop arrêta la tempête de sable, et nous marchâmes sous le soleil de l'après-midi vers le désert.
Même maintenant, la ligne magique s'étendait loin vers l'ouest.
En marchant le long d'elle, Sop dit :
[Grâce à la récupération de mes souvenirs, j'ai trouvé un moyen de gérer l'entité de contrôle.
Pour l'utiliser, il faut que tu deviennes plus capable. D'abord, tu dois apprendre à utiliser ta magie bizarre.]
Une nouvelle ligne apparut devant mes yeux.
Une nouvelle ligne bifurquait légèrement de celle qui menait à l'entité de contrôle.
[Si ça marche, ton sens pourrait aider à corriger ta technique de lance chaotique.]
dit Sop, et je regardai la lance.
[C'est le chemin vers le terrain d'entraînement des Gibor. Un endroit où les porteurs d'énergie qui ne peuvent pas devenir mages apprennent à utiliser le pouvoir des reliques.
Ta magie n'est pas une relique, mais comme tu ne psalmodies pas d'incantations… ce n'est pas si différent.]
Écoutant Sop râler, je regardai la ligne nouvellement tracée.
Pour l'instant, la prochaine cible d'exploration était fixée.