Après être entré dans l'entrepôt de matériaux, je remplis la boîte de pierres et de barres de fer.
Comme je n'avais pas tout sorti de la base, seuls environ la moitié des matériaux entrèrent dans la boîte.
Pendant que je rangeais les matériaux dans la boîte, Hanna et Tom fouillèrent à nouveau l'entrepôt.
Malheureusement, ils ne trouvèrent aucun artéfact comme un fouet.
Pendant que les deux cherchaient des artéfacts, le sergent Woo observait l'entrepôt avec des yeux écarquillés.
« Chaque fois, il se passe quelque chose de surprenant. Nos collègues sur Terre ne me croiront probablement pas. »
Depuis qu'il faisait partie de l'équipe d'exploration, le sergent Woo me parlait poliment.
C'était un homme de peu de mots mais doué pour naviguer dans les situations sociales.
Après avoir rangé les matériaux dans la boîte, nous revînmes ensemble pour trouver l'artéfact de téléportation spatiale ressemblant à un autel restauré dans son état intact.
L'autel, situé sur un côté de la clairière circulaire, ressemblait à un panneau de contrôle dans une installation industrielle.
Bien que l'artéfact fût restauré, les deux qui l'avaient réparé arboraient des mines sombres.
« Comme prévu, ça ne marche pas. Juste attacher l'artéfact n'a pas suffi. Il faudra probablement faire venir des techniciens ou des chercheurs de la base ou de la Terre pour enquêter. »
Smith claqua de la langue, et tout le monde fut déçu.
Mais je n'étais pas inquiet.
À cause de ce que j'avais entendu de Sop.
[Quoi maintenant ?]
[Pour le faire fonctionner, il faut une certification de mage. Approche le bâton.]
Suivant les paroles de Sop, j'approchai la lance de l'autel.
Je sentis de l'énergie affluer dans l'autel.
Vrouuuum.
Une faible lumière brilla depuis l'autel, et un petit hologramme apparut devant lui.
L'hologramme, avec des caractères inconnus, ressemblait à un moniteur flottant en plein air.
[C'est fait. Connecté l'installation à une autre étoile et la relique de la base.]
« Connecté pour l'instant » signifiait que d'autres endroits pourraient être connectés plus tard...
[Faut vérifier les autres endroits. Risque de se retrouver coincé dans une grotte effondrée si on est imprudents.]
Bien sûr, on ne pouvait pas se téléporter sans savoir ce qui attendait de l'autre côté.
Mais comment les Américains avaient-ils trouvé cet endroit ?
[J'y ai pensé avant, mais les Terriens sont imprudents. Beaucoup doivent être morts en venant ici.]
En effet, comme l'avait dit Sop.
Comme nous, l'Amérique actuelle jetait imprudemment des gens ici.
Ils agissaient comme une superpuissance sans conséquences.
Quand l'artéfact de téléportation se réactiva, les gens me regardèrent avec des yeux surpris.
Hanna et Tom étaient moins choqués qu'avant, ayant probablement vu des choses similaires.
Mais pas les autres.
Surtout Smith, qui accourut et cria fort.
« Comment as-tu fait ça ?! »
Une fois de plus, je dus expliquer.
Ne pouvant pas lui parler du mage, je mélangeai vérité et mensonges.
« Cette lance — non, ce bâton — trouvé dans la dernière relique en est la raison. Ce bâton nous a permis d'échapper aux pièges et aux portes verrouillées dans cette relique. »
Le mensonge n'était pas total.
Seules certaines parties étaient omises.
« Bien sûr, je ne sais pas moi-même comment ça marche. »
Je montrai la lance à Smith et conclus.
« Je peux jeter un œil ? »
Les yeux de Smith brillèrent alors qu'il demandait, comme prévu.
[C'est bon ?]
[Même un mage aurait du mal à comprendre. Pour des gens ordinaires, c'est juste un bâton.]
Faisant confiance aux paroles de Sop, je lui tendis la lance.
Je le mis en garde en le faisant.
« Ça n'a pas d'importance, mais elle est liée à moi, donc la voir n'aidera pas beaucoup. »
« Liée ? C'est dommage. »
Smith claqua de la langue mais prit la lance pour l'examiner.
Comme l'avait dit Sop, Smith ne perça pas le secret de la lance.
« Juste une tige en métal. Un métal nouveau pour moi. Ces pointes sont-elles taillées dans la pierre ? Elles ressemblent à de la Pierre Noire, mais il est peu probable que ce soit de la Pierre Noire traitée. »
En tant que forgeron, il reconnut vite la Pierre Noire.
Cela pourrait poser problème à lui seul.
Avant qu'il n'en découvre plus, je repris la lance.
« Un multi-capacitaire avec une lance capable d'éveiller des artéfacts... Je ferais mieux de montrer mes compétences moi aussi. »
Smith se lécha les lèvres en me rendant la lance.
Pourtant, une fois hors de ses mains, il montra peu d'intérêt.
Il perdit le focus sur la lance et pointa l'hologramme et l'autel.
« Donc, tu sais comment utiliser ça, hein ? »
« Oui. J'ai appris les bases. »
En réalité, je n'en savais pas beaucoup.
L'artéfact de traduction ne traduisait que la parole, donc je n'avais aucune idée de ce que disait le texte de l'hologramme.
[Ceci montre l'historique d'utilisation, l'énergie restante et les précautions. Je m'en occupe, alors empile les matériaux devant.]
Je sortis les matériaux de la boîte et les empilai dans la clairière devant l'autel.
En sortant les pierres, je demandai à Sop.
[Toujours impossible de se téléporter avec des objets dans la boîte ?]
Je l'avais entendu avant de venir sur cette planète.
Que le conflit spatial empêchait d'utiliser des artéfacts spatiaux pendant la téléportation.
La réponse de Sop fut similaire.
[Tu peux préserver les objets à l'intérieur si tu isoles spatialement la boîte. Mais il te faut un mage qui maîtrise l'électromagnétisme et a atteint le domaine de la gravité pour utiliser l'isolement spatial.]
Bien sûr, Sop donnait la méthode adaptée à un mage.
[Ma mémoire de l'électromagnétisme n'est pas entièrement restaurée. Tu apprendras probablement la magie plus vite que moi.]
Donc, c'était actuellement impossible.
J'empilai toutes les pierres que j'avais apportées.
Beaucoup plus de pierres que ce qui avait été sorti de la base furent entassées dans la clairière de l'autel.
Les autres objets dans la boîte furent cachés où les gens ne pouvaient pas les voir.
[Toi et les autres, tenez-vous à côté des pierres. Quand je lancerai le sort, nous nous téléporterons à la relique de la base immédiatement.]
Écoutant Sop, je demandai au groupe.
« Nous partons immédiatement. Quelqu'un a encore du travail ici ? »
Tout le monde secoua la tête.
Les voyant jeter un coup d'œil au fossile, il semblait que personne ne voulait rester près de lui.
Cependant, quelqu'un demanda si la téléportation était sûre.
« C'est la première activation. Est-ce sûr ? »
Celui qui parlait était le porteur de chaleur, Ha Yeomseok.
Son inquiétude était compréhensible.
J'étais aussi inquiet de cela quand je suis venu ici.
Je lui donnai une alternative.
« Yeomseok, reste ici. Je déchargerai les matériaux et reviendrai. »
Puisque nous devions déplacer les matériaux restants, nous devions revenir au moins une fois de plus.
Ça prendrait du temps pour le rapport, mais si la sécurité était souhaitée, c'était gérable.
Mais il secoua la tête à mon offre.
« Non. Je viendrai avec vous. »
Malheureusement, ma considération fut rejetée.
Le fossile semblait plus effrayant que je ne le pensais.
Avec cela, il n'y eut plus d'objections.
Tout le monde se rassembla devant les pierres.
Après avoir confirmé que le groupe s'était assemblé, je dis à Sop.
« Allons-y. »
« On y va. »
Avec les mots de Sop, l'autel commença à briller.
Fwaaak.
Un grand motif apparut au-dessus des pierres et du sol environnant.
Il ressemblait aux motifs de l'hologramme que nous avions vus en arrivant sur cette planète.
Alors que le motif brillait, le sol donna l'impression de disparaître.
Flash.
Ma vision s'éclaircit.
Après un instant, la lumière s'estompa, et nous étions ailleurs.
Jusqu'à la téléportation, je m'inquiétais de comment l'expliquer aux gens.
Bien que le travail se soit bien passé, le nouvel appareil de téléportation nécessitait encore la certification de Sop.
Signifiant que personne ne pouvait se téléporter à la relique sans moi.
Je réfléchissais à comment le dire jusqu'au dernier moment.
Mais quand nous revînmes à la relique de la base, cette inquiétude fut inutile.
Après la téléportation, ce que j'entendis fut le cri de Carlo.
« Impossible d'aller sur Terre ? Les monstres attaquent, et la base est en pagaille ! Il faut au moins évacuer les non-combattants sur Terre ! »
Derrière le cri de Carlo vint l'objection d'un technicien de la relique.
« Non ! Comme tu le sais, cette relique charge l'énergie automatiquement. Magreta l'a utilisée il y a quelques jours, donc il lui faut du temps pour se recharger ! Et quo — qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Il fut interrompu en plein milieu de sa phrase.
Ce qui le choqua fut l'énorme quantité de pierres qui venait d'apparaître soudainement.
« Smith ! Explique à tout le monde. »
Je laissai l'explication à Smith et courus vers Carlo.
« Qu'est-ce que tu veux dire, les monstres ont attaqué ? »
Il écarquilla les yeux en me voyant.
« Capitaine Hyun ? Vous n'étiez pas censé aller chercher plus de matériaux à la relique ? Alors pourquoi êtes-vous ici ? »
« C'est une longue histoire. Toi, explique d'abord ce qui s'est passé. »
Je le coupai et demandai à nouveau.
« Ah, oui. Les monstres ont envahi la base. On les retient, mais les dégâts sont graves. Je suis descendu en courant ici pour évacuer les non-combattants sur Terre. Mais ils disent que la Terre est inaccessible... »
Comme l'équipe le craignait, je m'y attendais.
Mais ça arriva trop vite.
« Retournons. Il faut d'abord évaluer la situation. »
« Ouais. Si on ne peut pas aller sur Terre, il faut retourner. »
Carlo soupira et hocha la tête.
Il semblait regretter de ne pas pouvoir aller sur Terre.
Mais je chassai cette pensée.
Il n'était pas ce genre de personne.
Je me retournai et vérifiai les gens qui étaient venus avec moi.
Seuls trois étaient prêts à combattre.
Je divisai rapidement l'équipe.
« Hanna, sergent Woo, on y va en premier ! »
« Oui ! »
« Compris. »
Tous deux hochèrent la tête à mes mots.
« Tom, Smith, Yeomseok, restez ici pour l'instant. »
« Compris. »
Bien qu'ils aient tous de l'Énergie Noire, les envoyer au combat immédiatement était déraisonnable.
Il nous fallait des gens pour protéger la relique, donc Tom, le médecin d'urgence, resta derrière.
« J'y vais en premier. Suivez-moi vite. »
Voyant la situation empirer, Carlo se dirigea vers la surface en premier.
Il semblait pâle, comme vidé d'avoir descendu jusqu'ici, mais ne s'arrêta pas.
La silhouette de Carlo rétrécit rapidement.
Nous le suivîmes.
Nous courûmes à travers le long tunnel menant à la surface.
Le tunnel que nous avions mis des heures à traverser quand nous sommes arrivés pour la première fois.
Puisque nous trois pouvions utiliser l'Énergie Noire, nous étions plus rapides qu'avant, mais toujours pas assez pour atteindre la surface rapidement.
Alors Sop dit :
« Je vais aider. »
Alors que je poussais de l'énergie dans la lance, Sop lança un sort.
[Renforcement physique.]
Au début du sort, notre vitesse de course augmenta notablement.
[C'est un sort qui emprunte l'endurance à l'avance, donc il est rarement utilisé, mais on n'a pas le choix maintenant.]
J'aurais voulu demander pourquoi il utilisait ce sort seulement maintenant, mais valait mieux ne pas le faire.
Les bonnes choses ont toujours des raisons.
Je n'étais pas le seul à remarquer l'augmentation de vitesse.
Le sergent Woo regarda ses jambes soudainement rapides avec un air perplexe.
« Mes jambes sont soudainement plus rapides. »
« C'est probablement dû à la gravité modifiée. »
Je répondis à sa question sincèrement.
« Et l'endurance semble meilleure aussi... »
« C'est une illusion. »
Malgré ma réponse, le sergent Woo garda la tête penchée.
Pas besoin d'expliquer à Hanna. Elle me regarda juste en courant.
Avant d'atteindre la sortie, nous rattrapâmes Carlo.
Surpris, il se retourna et nous regarda.
Je m'approchai et demandai doucement.
« On dirait que quelqu'un veut être envoyé sur Terre. »
Il fit un sourire amer.
« ...Pris. Je pensais que c'était une chance de renvoyer quelqu'un, mais c'était impossible. »
Il y avait une raison pour laquelle il risquait de descendre ici.
Quelqu'un parmi les non-combattants était censé être renvoyé sur Terre.
Il n'essayait pas de s'enfuir seul.
Bien qu'essayer de renvoyer les autres soit mal, je pouvais comprendre cela.
[Qui que ce soit, on ne peut pas les laisser mourir.]
Sop semblait être d'accord avec lui.
Au loin, une lumière brillante commença à apparaître.
Nous avions atteint l'entrée de la grotte.
La Pierre Noire attachée au bâton commença à briller faiblement.
Sop s'apprêtait à utiliser la magie avec l'énergie accumulée dans la Pierre Noire.
Les non-combattants de la base entraient déjà dans la grotte.
Nous dépassâmes les gens terrifiés et sortîmes de la grotte.
Dehors, une bataille faisait rage.
Des monstres étaient percés par des lances, du sang jaillissait des corps des gens.
Les gens poignardaient férocement avec des lances le long d'une tranchée.
Cette tranchée avait été creusée pour construire un mur.
Heureusement, la formation tenait.
Cependant, beaucoup étaient blessés, et il semblait que certains étaient morts.
De plus, là où le mur n'était que peu profond, les monstres le franchissaient.
Devant cela, les gens combattaient désespérément, couverts de sang.
Je sortis de la grotte et balançai ma lance avec force.
Précisément vers la tranchée.
Je traçai un long trait avec la lance.
Sop lança un sort.
[Lève-toi ! Mur de poussière !]
Toute l'énergie de la Pierre Noire fut épuisée.
Puaaak !
Un long mur de terre jaillit au-dessus de la tranchée.
Un mur de terre épais et haut.
Kraaak !
Les monstres tentant de franchir la tranchée tombèrent en arrière, et ceux qui grimpaient le mur de pierre peu profond tombèrent au sol.
En un instant, un long mur de terre fut dressé au-dessus de la tranchée.
Ce n'était pas de la pierre, mais un haut mur de terre entourait la grotte.
Le combat s'arrêta.
Les monstres hurlaient au-delà du mur de terre, et les gens nous regardaient.