Après avoir confié l'homme inconscient à Tom, nous purent entendre le récit détaillé des deux autres.
J'en avais eu un aperçu rapide sur Terre, mais il semblait que l'entraînement de la deuxième équipe de retardataires ait été dissous à cause de l'armistice.
Les gens présents étaient trois instructeurs ayant entraîné cette deuxième équipe et un seul membre.
« Le plan initial était de prendre le temps de se réorganiser, mais le général et le commandant en second à la base s'y sont opposés. Puisqu'il y a eu des pertes dans l'équipe d'avant-garde coréenne et chez les retardataires, ils ont insisté pour qu'au moins les instructeurs soient envoyés. »
Le sergent qui m'avait traité de monstre expliqua la situation en détail.
Après avoir entendu leur histoire, il me parla poliment.
Je compris l'explication. Avec la fin de la guerre, les gens enrôlés de force ne resteraient pas les bras croisés.
Mais il y avait quelque chose que je ne comprenais pas.
« Alors pourquoi veulent-ils me faire disparaître ? »
À ma question, le sergent fronça les sourcils.
« C'est à cause de ces bâtards... »
D'après le sergent, c'était aussi un ordre du général et du commandant en second.
« Tous deux voulaient que le sergent Hyun soit éliminé. Ils n'ont pas dit explicitement de le tuer, mais ils voulaient que vous les écoutiez d'une manière ou d'une autre. »
Le sergent Woo, qui écoutait en silence, ajouta aux paroles du sergent.
« Le général était émotionnel, et le commandant en second avait son propre agenda. »
Le général semblait me détester, et peut-être que le commandant en second voulait renégocier le contrat ?
Aucun des deux ne savait exactement ce qu'ils voulaient, mais je n'avais pas besoin de le découvrir tout de suite.
À ce moment, Magreta, qui écoutait avec un artefact de traduction, parla d'une expression ferme.
« Quand nous arriverons sur Terre, je déposerai une plainte officielle. »
Je secouai la tête.
« Ce n'est pas nécessaire. Je m'en occupe. »
Ce n'était pas une affaire à laisser aux autres.
Ce n'était pas non plus une affaire officielle.
Le sergent Woo cliqua doucement de la langue à mes mots.
« C'est dommage. Le traiter officiellement serait probablement mieux pour eux deux. »
Magreta me regarda, surprise.
« Inutile de s'inquiéter. Ils n'ont pas ordonné de me tuer, donc je répondrai dans ces limites. »
« En repensant aux événements passés, il vaudrait peut-être mieux qu'ils m'aient simplement tué... »
Le sergent Woo m'interrompit à nouveau.
Je compris pourquoi.
Pendant les opérations avec lui, j'étais devenu incontrôlable.
Mais le sergent Woo me comprenait mal.
Les gens que j'avais éliminés alors étaient des ennemis, et cette fois, quoi qu'il arrive, c'étaient des alliés.
Je ne traiterais pas des alliés comme des ennemis.
D'ailleurs, avec la magie, il y avait bien des façons de répondre.
Après avoir entendu l'histoire, Magreta et Hanna étaient plus qu'en colère — elles étaient curieuses de mon passé.
« Je ne peux pas le dire pour des raisons de sécurité. »
Je ne pouvais pas leur révéler les détails de l'opération.
Pas seulement à cause de la sécurité, mais ce n'était pas une histoire qu'elles devaient entendre.
Une fois fini, nous quittâmes la grotte.
Beaucoup de gens s'étaient rassemblés devant la cour de la base.
À part les équipes de chasse encore dehors, tout le monde semblait être là.
David se tenait devant eux, faisant un discours.
« ... Jusqu'à présent, nous avons entendu beaucoup de plaintes sur le manque de défense de la base avancée. L'équipe d'avant-garde et moi le savions, mais sans matériaux, nous ne pouvions pas construire de défenses. Heureusement, nous avons obtenu les matériaux cette fois. »
Comme prévu, David était un officier politique habile qui ne manquait pas une occasion.
Utiliser mes exploits de la sorte — impressionnant.
Après qu'il eut donné les ordres, je me rendis à l'endroit indiqué et sortis des blocs de pierre de la boîte.
Thud. Thud. Thud. Thud.
De grosses pierres s'empilèrent une par une devant les gens.
« Vous voulez dire que ces grosses pierres tiennent dans cette petite boîte ? Comment est-ce possible ? »
« De la magie ? »
Certains me regardaient, moi et les pierres qui s'amoncelaient, les yeux écarquillés.
« C'est le type enrôlé dans l'équipe d'avant-garde, non ? Le porteur de boîte semblait impressionnant, mais cette capacité est encore plus grande que prévu. »
Certains me regardaient avec des yeux lourds de sens.
Bien que les gens me regardent avec diverses expressions, au bout d'un moment, tout le monde affichait la même expression.
Thud. Thud. Thud.
« Pourquoi en sort-il encore ? Combien y en a-t-il dedans ? »
Tous fixaient avec stupeur la pile de pierres qui grandissait sans cesse.
Pas seulement les retardataires étaient choqués ; les expressions de l'équipe d'avant-garde changèrent aussi.
Thud.
Quand j'arrêtai de sortir des pierres de la boîte, David prit immédiatement la parole.
« À partir d'aujourd'hui, la construction de murs avec cette pierre commencera. À part les équipes de chasse, tout le monde donnera la priorité à la construction des murs. »
Bien que les gens râlent face à cette nouvelle tâche, ils se mirent à transporter les pierres.
Tout le monde savait que les murs étaient nécessaires, même si c'était une corvée.
Pendant que les gens s'agglutinaient autour des tas de pierres, je reprendis la boîte et revins vers le groupe.
À mon retour, le sergent Woo pointa la boîte et demanda :
« C'était cette boîte que le général et le commandant en second voulaient ? »
« Similaire, mais c'est autre chose. »
Ce que le commandant en second voulait vraiment, c'étaient les droits de transport entre cette planète et la Terre.
« Donc il y a d'autres capacités en plus de celle-ci... Pas étonnant que les deux sur Terre soient si avides. »
Je demandai distraitement.
« Sergent Woo, vous êtes avide vous aussi ? »
« Je le suis. Même avant d'avoir ces capacités, je pouvais survivre en restant proche. Maintenant que j'ai ces pouvoirs, l'avidité est naturelle. »
Il semblait avoir un genre d'avidité différent de celle des deux sur Terre.
Quand le sergent Woo me regarda, Hanna et Magreta se placèrent devant moi.
« Hyun oppa n'est pas permis. »
« Faites la queue si vous voulez lui sucer le sang. »
Bien qu'elles me bloquent pour des raisons complètement différentes, Sop s'en fichait.
[Tu ne fais pas de discrimination par âge, hein ? Ça pourrait être mieux que moi... Dans un an ou deux, les plus jeunes pourraient entrer dans le rayon d'action de toute façon.]
Ses sottises évoluaient.
Bien qu'il n'y ait pas d'équipement lourd, avec des gens possédant de l'Énergie Noire, la construction avançait vite.
Creuser le sol, planter des piliers en fer, empiler des pierres — tout se déroulait sans accroc.
Ni moi ni l'équipe n'avions besoin d'aider.
À la place, nous devions apporter les matériaux rapidement.
Il n'y avait pas le temps de se reposer.
L'équipe d'exploration prévoyait de repartir le lendemain.
Tôt le lendemain matin, nous nous rassemblâmes devant la grotte.
Magreta était avec nous, mais ne pouvait pas venir cette fois.
Elle devait aller sur Terre aujourd'hui.
« Pas de cadeaux après être allée sur Terre. Contrairement à Hyun, je ne peux apporter qu'un petit sac. »
Son au revoir enjoué fit sourire tout le monde.
« À la place, j'apporterai plein d'histoires, alors attendez-vous à ça. Hyun aussi — tu devras venir avec moi la prochaine fois pour rencontrer mes supérieurs. »
Ses supérieurs — était-ce le chef du renseignement géographique ? Ou quelqu'un du Département d'État ?
Quoi qu'il en soit, je devais les rencontrer une fois.
Bien que j'aie un contrat avec Magreta, mieux valait obtenir une réponse ferme de ses supérieurs.
En plus, je devais obtenir de l'argent et des informations.
Mais d'ici là, je devais me préparer.
Au minimum, je devais établir une position pour que personne ne puisse me toucher imprudemment sur cette planète.
C'était mon objectif maintenant.
« Si ça ne marche pas, je balance tout. »
[S'il te plaît, ne raconte pas mon histoire ?]
Cette pensée me traversa aussi l'esprit.
Mais c'était un secret que je comptais garder jusqu'au bout.
En plus de Sop, j'avais d'autres cartes à jouer.
[Il y a un laboratoire de terraformation. Si la discussion ne marche pas, je menacerai d'arrêter le laboratoire.]
À mes mots, Sop demanda prudemment.
[… Tu ne fais que menacer, n'est-ce pas ?]
À une question si peu dans son genre, je répondis fermement.
[Bien sûr. Juste menacer.]
[…]
Sop ne dit plus rien après mon assurance.
Sans se douter de tout cela, Magreta salua les autres.
« Protégez bien Hyun. »
« Ne vous inquiétez pas. »
Elle hocha la tête vers Hanna.
« Tom, Smith et M. Ha, soyez prudents vous aussi. »
Elle fit un signe à Tom, au forgeron et au porteur de chaleur.
À la fin, elle lança un regard noir au sergent Woo.
« Tu n'es pas encore officiellement membre. Je vérifierai à mon retour. »
Bien que dur, le sergent Woo lui fit un salut calme.
« Je ferai de mon mieux, madame. »
Comme l'avait dit Magreta, le sergent Woo devint membre temporaire de l'équipe d'exploration.
Avec le départ de Magreta, il ne restait plus que trois membres.
Emmener deux non-combattants était trop peu pour une équipe d'exploration de trois personnes.
Magreta et Hanna n'aimaient pas le sergent Woo, mais c'était inévitable.
« J'ai vérifié les retardataires, mais personne n'était meilleur que le sergent Woo. »
J'avais vérifié chaque retardataire un par un, j'avais même chassé avec l'équipe de chasse la nuit.
Mais aucun ne savait vraiment se battre.
Les seconds retardataires que je n'avais pas vus n'étaient pas non plus des types combat.
Les membres des forces spéciales avec le sergent Woo étaient corrects, mais tous deux étaient faibles comparés à lui.
En plus, le sergent Woo avait ressenti l'Énergie Noire le lendemain de son arrivée sur cette planète.
Le sergent Woo était aussi doué pour les manœuvres sociales.
Il avait vite saisi la dynamique de notre équipe et monté sa loyauté envers Magreta.
Au final, Magreta l'avait seulement mis en garde, sans s'opposer à son intégration temporaire.
Après avoir raccompagné Magreta, nous quittâmes la base.
En me retournant, le contour des murs était déjà visible.
Ils venaient juste de commencer à empiler les pierres sur les fondations, mais à ce rythme, les matériaux seraient épuisés dans quelques jours.
« Il faut se dépêcher. »
« Si rien de dangereux n'arrive, nous ne prendrons pas de retard. »
Smith répondit avec assurance.
Le forgeron et le porteur de chaleur avaient tous deux de l'Énergie Noire.
Même sans pouvoirs spéciaux, tous deux avaient une meilleure endurance que les gens ordinaires.
« Ne vous inquiétez pas. Nous vous protégerons. »
Bien que je leur aie promis, hélas, la promesse ne dura pas longtemps.
Deux jours plus tard, nous rencontrâmes une horde de monstres qui couraient vers nous.
Étonnamment, l'horde était un mélange de monstres-lapins et de monstres-fourmis.
Avec le porteur de chaleur pâle et le forgeron derrière, nous sortîmes nos armes.
Arcs, lances en métal, boucliers.
Après avoir confirmé les armes de l'équipe, je pris une lance en pierre en main.
Sop parla plus vite que d'habitude.
[Vise le sol devant où ils courent !]
Je levai mon bâton et pointai le sol devant nous.
Sop lança un sort rapidement.
[Creuse. Pousse. Creuse !]
Gugugugung.
Une longue tranchée fut creusée devant nous.
Les gens regardèrent avec surprise, mais ni Sop ni moi n'avions le temps de nous en soucier.
C'était à cause de ce que Sop avait dit quand les monstres étaient apparus.
[Signal de la base de matériaux ! La créature s'est réveillée ! Ils fuient aussi !]
La magie placée sur le monstre fossile avait envoyé un signal.
Cela signifiait que le monstre fossile, l'entité de contrôle d'Akzar, s'était réveillé.
Les monstres devant nous n'étaient pas le vrai problème.
Ce n'était pas le moment de cacher la magie.
J'injectai toute mon énergie dans le bâton.
Flash ! Kaboom !
Des éclairs s'abattirent sur la tranchée creusée.