Nous avions entendu dire que de nouvelles personnes étaient arrivées de la Terre, mais le rapport était la priorité.
Nous avons rencontré David immédiatement.
« ...C'est ainsi que nous avons ramené les matériaux. Le nombre de fois où nous devrons retourner vers cette relique dépend de sa réparabilité. »
En tant que chef de l'équipe d'exploration, c'est moi qui ai fait le rapport.
Quand j'ai fini, David m'a regardé avec une expression complexe.
« Un fossile de monstre complètement nouveau et extraordinaire, des matériaux plusieurs fois supérieurs à la normale, et un artefact de téléportation spatiale qui semble réparable ? »
En entendant les mots de David, j'ai réalisé qu'il se passait plus de choses que je ne le pensais.
Il me dévisagea, puis s'adressa à Magreta.
« Tout cela est-il vrai ? »
Magreta secoua la tête gravement.
« Il manque quelque chose. J'ai obtenu un fouet merveilleux. »
Elle brandit une corde sophistiquée et sourit largement.
David soupira.
« Donc tout est vrai. »
David semblait avoir du mal à croire mon rapport.
« À chaque fois que nous partons en expédition, il se passe quelque chose. Je ne sais pas si cette planète est bizarre ou si le capitaine Hyun a juste la poisse. »
Il y avait eu beaucoup d'accidents, mais ce n'était pas de ma faute.
« C'est probablement la planète. C'est un endroit étrange pour les Terriens qui y viennent pour la première fois. »
Tout le monde me regarda après que j'eus dit cela.
Je ne comprenais pas pourquoi ils me regardaient comme ça alors que ce n'était pas faux.
« Bon, si tout ça est vrai, nous devons gérer les matériaux ramenés.
Nous confierons le fossile aux chercheurs, et pour les matériaux... »
David me regarda à nouveau.
C'était probablement au sujet de la capacité de ma boîte.
« La capacité a encore augmenté pendant que nous étions sur cette planète. »
Je répondis, et il soupira doucement avant de continuer.
« C'est bien, donc je laisse tomber pour l'instant. Le dernier point est le problème... »
Il posa à nouveau la question à Magreta.
« Penses-tu vraiment que les réparations sont possibles ? Ce n'est pas comme fabriquer une lance ou quelque chose du genre, n'est-ce pas ? »
En le voyant interroger Magreta à plusieurs reprises, je réalisai que je n'étais pas encore vraiment traité comme le chef d'expédition.
C'était ma première expédition, c'était donc inévitable.
'Cela prendra probablement encore un peu de temps.'
Magreta n'appréciait pas non plus les questions.
Elle dévisagea David.
« Même si les réparations sont difficiles, nous devons absolument l'examiner. C'est un dispositif de téléportation spatiale. Et pas seulement une relique, mais un artefact. C'est le premier artefact découvert. »
Sa réponse était plus ferme qu'auparavant.
David hocha la tête, l'air perplexe.
« ...Puisque cela se passe hors de la base, obtenez la permission de Smith. »
Ayant obtenu l'approbation du commandant, il était temps de rencontrer le forgeron.
Alors que je pensais le rapport terminé, David semblait avoir encore quelque chose à dire.
« L'équipe d'exploration a obtenu un arc et un fouet, n'est-ce pas ? D'autres artefacts ont-ils été découverts ? »
Aux mots de David, Magreta releva le coin de l'œil.
« Cette expédition visait à ramener des matériaux. Nous en avons ramené beaucoup. Parler soudainement d'artefacts ? »
David désigna l'arc de Hanna.
« Ramener les artefacts découverts, c'est ce que fait normalement l'équipe d'exploration. »
« Nous avons donc tout rapporté. Y compris cette corde. »
Magreta frotta l'extrémité du fouet du doigt et dévisagea David.
« L'équipe d'exploration avec des découvertes d'artefacts a la priorité. Renforcer l'équipe d'exploration passe en premier ; envoyer des objets à l'extérieur vient après. Nous n'avons pas échoué à la mission, alors merci d'éviter les chipotages inutiles. »
C'était féroce. Des étincelles semblaient voler entre eux.
Finalement, David leva les deux mains.
« Si des artefacts apparaissent, assurez-vous de les signaler. »
Tout le monde soupira aux mots de David.
Moi aussi.
Honnêtement, les soupçons de David n'étaient pas infondés.
Il y avait encore une ou deux choses que je gardais secrètement.
Sans Magreta, cela aurait été problématique.
Après le rapport, je me dirigeai vers la caverne du forgeron avec Magreta et Hanna.
En chemin vers une caverne voisine, Magreta demanda à Hanna.
« Tu n'as pas d'autres tâches ? »
« Non. Rien de plus important que cela. »
Hanna répondit fermement.
Dehors, l'équipe d'exploration avait été dissoute.
Tom alla voir le sergent Ahn, et Magreta était nécessaire pour persuader le forgeron, mais je ne savais pas pourquoi Hanna nous accompagnait.
Toutefois, puisqu'elle l'avait dit, je ne pouvais pas lui dire de ne pas venir.
Aux mots de Hanna, Magreta leva les mains.
« Peut-être que c'est pour le mieux ? J'avais besoin de quelqu'un pour rester près quand je ne suis pas là... »
Mais en l'entendant marmonner, il semblait que Magreta ait d'autres pensées en tête.
Heureusement, le forgeron se trouvait dans la caverne de la forge.
Lui et le porteur de chaleur étaient assis au centre de la caverne, lançant des dés.
« Oh, j'ai encore gagné cette fois. La dette est maintenant de 500 $. »
« Arrête ! Tu as utilisé de l'Énergie Noire ! C'est invalide ! »
« Pas de preuve. Tu dois accepter les résultats. »
Les dés qu'ils lançaient étaient faits d'un alliage de cette planète.
Au lieu de fabriquer des armes, ils fabriquaient des dés et jouaient.
Il semblait que le forgeron gagnait depuis le début.
Selon le porteur de chaleur coréen, le forgeron trichait en utilisant sa capacité.
Le Coréen jura en coréen.
« Merde, ce type triche c'est sûr. À chaque fois qu'il lance, une face devient plus molle, mais les numéros sont différents à chaque fois. Comment je fais pour perdre tout le temps ? »
Il semblait que tous les deux trichait.
Pendant que Hanna et moi regardions le porteur de chaleur avec déception, Magreta dit à Smith.
« Vous jouez dans la forge ? »
À ses mots, Smith s'illumina.
« Oh, l'expédition s'est bien passée ? Il n'y avait plus de travail ici, alors on lançait des dés. »
C'est vrai qu'aucune fumée ne sortait de la caverne.
On dirait qu'ils ont utilisé toute la ferraille que j'avais apportée.
Quelle que soit l'habileté du forgeron, sans matériaux, il ne peut rien faire.
« Nous sommes bien revenus. »
« Vous disiez aller chercher des matériaux pour la barrière ? Avez-vous trouvé quelque chose d'utile ? »
« Oui. Sortez dans un moment. »
Le forgeron, en train de parler avec elle, inclina la tête en nous voyant.
« Mais si vous êtes venus ici, cela veut-il dire que vous avez quelque chose pour nous ? »
Aux mots du forgeron, je me souvins des matériaux que j'avais apportés.
Pas de pierres nécessaires, mais certains matériaux étaient utiles pour la forge.
« Ce n'est pas pour des armes, mais cela devrait être bon pour fabriquer d'autres choses. »
Je sortis une barre de fer de la boîte.
Une longue barre épaisse de plusieurs mètres sortit de la petite boîte.
« Pas seulement ma capacité, mais cette boîte est quelque chose que je ne peux tout simplement pas comprendre. »
Le forgeron secoua la tête face à la boîte, puis fit léviter la barre de fer que j'avais sortie dans les airs.
« C'est du fer ? »
« Oui. De l'acier. »
« Première fois que j'en vois sur cette planète. »
« Fabriquer des armes pourrait être difficile, mais cela pourrait être utile pour d'autres choses. »
Le forgeron hocha la tête.
« En fait, c'est plus nécessaire pour la vie quotidienne. »
Hors armes, le fer avait des usages infinis.
Au besoin, on pouvait faire des lits, des portes, des tables, n'importe quoi.
Je sortis toutes les barres de fer que j'avais apportées.
Plus de dix longues barres sortirent.
« Cette boîte doit être énorme. »
Aux mots du forgeron, Magreta sourit maladroitement.
« Je n'avais rien d'autre à faire, alors je l'ai bien apportée. Je pense que je vais commencer par faire des tuiles de mah-jong. »
Le forgeron appela le porteur de chaleur pour faire fondre les barres de fer.
Magreta l'arrêta.
« J'ai quelque chose à discuter d'abord. »
« D'accord. Puisque vous avez apporté ce genre de choses, je ferai tout ce que je peux. »
Sa réponse très positive facilita l'explication de la situation.
Peu d'explications furent nécessaires.
Je dis simplement que nous avions trouvé un dispositif de téléportation spatiale dans la relique, et que le forgeron était nécessaire pour le réparer.
Le forgeron me regarda avec une expression ahurie.
« Vous me dites de quitter la base, de traverser un désert alien grouillant de monstres, d'entrer dans un marais poison, et de réparer un artefact brisé à l'intérieur d'une relique abandonnée ? Cet artefact était un dispositif de téléportation spatiale qui a nécessité plusieurs scientifiques ? »
Ce n'avait pas l'air simple.
« Il reste encore beaucoup de matériaux. Et si M. Smith répare le dispositif de téléportation, il ne sera pas seulement un forgeron, mais quelqu'un que tout le monde reconnaît. »
Malgré ma persuasion passionnée, l'expression de Smith ne changea pas.
Le porteur de chaleur coréen était encore pire.
« Hors de question. Trop dangereux. »
Sa réponse en coréen était encore plus courte.
Le dispositif de téléportation spatiale était en métal, donc le porteur de chaleur était nécessaire.
Mais il détestait l'idée à ce point.
Bon, je comprenais.
Tous deux étaient des civils n'ayant pas connu le combat.
Ils ne voulaient naturellement pas quitter la base.
Je peinais à trouver comment les persuader.
Magreta prit la parole.
« Je ferai un rapport aux supérieurs et vous donnerai à tous les deux une compensation supplémentaire. Beaucoup plus que vous ne l'attendez. »
Elle cita un chiffre avec un chiffre de plus.
Si ce n'était pas une prime de livraison, c'était un montant qui m'aurait moi-même surpris.
Ils changèrent immédiatement d'avis.
« Si tu es un homme, tu dois prendre des risques. »
« De toute façon, on a été traînés jusqu'ici, alors un pari de plus ne fera pas de mal. »
Si la persuasion échouait, tout se jouait toujours à l'argent.
Grâce à l'intervention de Magreta, nous parvînmes à conclure un accord avec les deux.
Magreta partirait d'abord pour la Terre, réglerait les affaires urgentes de la base, puis irait avec eux plus tard.
Après nous être séparés joyeusement, nous allions quitter la caverne quand du coréen se fit entendre dehors.
C'étaient des voix d'hommes qui parlaient.
« Est-ce vrai que le porteur de boîte est là-dedans ? »
« Ouais. Il a fait son rapport au capitaine US et est venu ici. »
« Si des gens du même pays viennent de la Terre, tu n'es pas curieux ? Pas même l'équipe d'avant-garde, mais déjà en bons termes avec les Américains ? »
En écoutant, il était clair que c'étaient les nouveaux arrivants de la Terre.
Ils disaient du mal de moi.
L'entrée était de travers, donc je ne pouvais pas voir qui parlait.
Hanna fronça les sourcils et essaya de partir, mais je l'arrêtai.
Je voulais en entendre plus.
« Alors pourquoi n'entrez-vous pas ? Pourquoi attendre ici ? »
« C'est la caverne de forge américaine. Ils ont dit de faire attention parce qu'on y fabrique des armes. »
« Tch. Les Américains et leurs histoires. »
Il y avait trois personnes dehors.
L'un se plaignait, l'autre parlait rationnellement, et le troisième était silencieux.
« Juste un à gérer, non ? »
« Il a gagné quelque chose comme des pouvoirs psychiques après être venu sur cette planète. Tu penses que ça va ? »
« C'est encore juste un soldat ordinaire. Nous l'avons vu plus tôt. Celui qui a obtenu des pouvoirs psychiques n'est pas si terrible. Et nous avons le sergent Woo aussi. »
« C'est vrai, mais... »
C'était ridicule.
Pourquoi chercheraient-ils querelle à quelqu'un qui se tenait juste là ?
Je ne comprenais pas.
'Le silencieux est-il le sergent Woo ?'
Je décidai d'écouter encore.
« Je n'ai pas envie non plus, mais nous avons reçu des ordres. Deux ordres : diriger les nouveaux arrivants déjà là, et régler le compte à un type.
Je ne sais pas ce que cela a à voir avec les seconds nouveaux arrivants foutus, mais le général grince des dents à ce sujet. Le directeur adjoint du Service National de Renseignement semble penser la même chose. »
Je fus content d'être resté immobile.
C'était ridicule, mais au moins je comprenais la raison.
« Ne le gérez pas ici. Il y a des Américains aussi. »
« Je ne pense pas faire irruption comme ça. D'abord, on l'emmène et on essaie de parler. On ne sait jamais s'il comprendra. »
J'eus l'impression d'avoir assez entendu.
Une discussion détaillée pourrait avoir lieu plus tard.
Nous reprîmes la marche avec le groupe.
« Nous sortons. »
Alors que nous approchions, ils sentirent notre présence.
Des bruits de mouvement se firent entendre, et trois têtes apparurent dans la caverne.
Whoosh.
Une rafale de vent s'éleva à côté de moi.
Bang !
L'homme en tête fut projeté en arrière.
Hanna, qui avait rapidement bandé son arc, lui asséna un violent coup avec le corps de l'arc.
L'homme vola dans les airs et s'écrasa contre le mur opposé.
Les hommes qui suivaient reculèrent vivement.
Leurs mouvements trahissaient leur origine.
« Qu'est-ce que c'est que ça ! »
Le second homme baissa sa garde, écarquilla les yeux sur Hanna.
« Lycéenne ? »
Quand Hanna tenta de bouger à nouveau, il la stoppa précipitamment.
« C'est bon. Pas besoin de se battre. »
À mes mots, Hanna me regarda.
Je soupirai et fis un signe de la main aux hommes.
Plus précisément, je fis signe au sergent Woo, qui se tenait à l'arrière.
Contrairement aux autres, il était prêt à fuir.
Il me reconnut aussi.
« Ah, sergent Hyun. »
« Ça fait longtemps. »
Il soupira et se détendit.
« Donc tu es le porteur de boîte, sergent Hyun ? »
« Oui. C'est ça. Sergent Woo, toi aussi tu es pris. »
« Argh. Si j'avais su que c'était le sergent Hyun, je l'aurais arrêté. »
« Je ne savais pas. En tout cas, c'est de la chance. »
« Ouais, vu que tu as frappé le sergent Hyun et qu'il n'a pas de trou, c'est de la chance. »
Laissant l'homme assommé contre le mur derrière nous, personne n'en dit plus.
Ni le sergent Woo ni moi ne remarquâmes rien d'étrange.
Nous voyant parler, l'un des hommes demanda prudemment au sergent Woo.
« Qui est-il... ? »
« Tu as entendu parler du Sergent Massacre, non ? »
Le sergent Woo donna mon ancien surnom.
En l'entendant, l'expression de l'homme changea.
« Ah, ce type est le monstre... »
« Ouais. »
« Putain de bâtard ! Ce général avait prévu de me tuer ! »
Le nouveau venu jura fort.
Hanna et Magreta le regardèrent avec des yeux perplexes.
L'homme frappé par Hanna resta contre le mur, oublié de la mémoire de tous.