L'équipe d'investigation fut rapidement constituée.
David avait trop de devoirs à la base, il ne participa donc pas.
À sa place, un homme latino nommé Carlo fut désigné pour diriger l'équipe.
Les membres étaient Margareta, un jeune homme noir de l'équipe d'exploration nommé Tom, Park Osu, et moi.
En comptant Carlo, nous étions cinq.
Bien que Park Osu fût techniquement un guide, il n'était qu'un demi-boulet.
S'agissant d'une mission de reconnaissance, l'équipe était plus réduite que lors de l'exploration.
Margareta ne reçut pas de poste spécial non plus.
Bien que David lui ait demandé de surveiller Park Osu, elle resta une simple membre.
Cependant, les membres de l'équipe d'avant-garde qui rejoignirent l'investigation ne l'ignoraient pas.
Ils ne savaient pas exactement qui elle était, mais vu comment David la traitait, personne n'osa l'irrespecter.
« Très bien, en route. Si on se plante, on passera la nuit dehors. Même avec un porteur de boîte cette fois, la nuit est tout aussi dangereuse que sur Terre. »
Bien que nous ayons passé des nuits à l'intérieur des ruines, je n'avais jamais dormi dehors.
Bien sûr, nous avions bien préparé la nuit.
Plusieurs couvertures en cuir, de la viande, des épices et des rations de combat — tout emballé dans la boîte.
Sur les paroles de Carlo, l'équipe le suivit immédiatement.
Tous ceux qui quittaient la base portaient de nouvelles lances.
Contrairement à avant, la lance entière — de la pointe au manche — était en métal.
Toutes avaient été forgées aujourd'hui même.
Des armes recyclées à partir de la ferraille que j'avais ramenée.
Je me demandais ce que les retardataires faisaient à la base puisqu'ils ne chassaient pas, mais vu leurs lances, ils avaient l'air d'avoir travaillé dur.
« On entre enfin dans l'Âge du fer, hein ? L'énergie se transmet bien. J'aime vraiment beaucoup », dit Tom.
Carlo haussa les épaules.
« Ce pourrait être du bronze, pas du fer. Je n'ai aucune idée de quel métal il s'agit. »
Certes, ça ne donnait pas l'impression d'être du fer.
Pourtant, cette planète n'était pas une autre dimension. Ce devait être un métal qu'on connaissait.
Margareta ajouta discrètement à leur conversation.
« On le saura assez tôt. »
Nous avions prélevé des échantillons du métal quand nous sommes allés sur Terre.
Au prochain voyage, nous aurions les résultats.
« Monsieur Hyun, vous ne changez pas de lance ? »
« J'ai déjà changé ma pointe. »
Tom secoua sa lance et la montra.
Bien que mon bâton serve encore de manche, j'ai remplacé la pointe de lance.
Bien que j'aie ramené beaucoup d'armes et d'armures cassées, ce n'était pas assez pour remplacer toutes les lances.
D'ailleurs, bien que le métal fût léger, les gens ordinaires ne pouvaient pas manier aisément des manches en métal.
La forge prévoyait de faire des lances tout en métal pour les utilisateurs d'énergie et seulement des pointes pour les autres.
Grâce à ça, j'ai obtenu une pointe de lance en métal à insérer dans mon bâton.
« Le manche en métal était trop lourd ? »
Park Osu me taquina en voyant que je n'avais changé que la pointe.
Il le fit en anglais, assez fort pour que les autres entendent.
C'était une provocation ridicule, mais je n'étais pas en colère.
Juste de la pitié.
'Je suis probablement le seul sur qui il peut s'en prendre.'
À part moi, tous étaient des membres américains de l'équipe d'avant-garde.
En plus, il était sous le coup de soupçons.
Il devait trouver une issue.
'Alors il a décidé de me chercher des noises.'
Je savais exactement pourquoi il me provoquait.
Il pensait que je n'étais qu'un porteur de boîte.
'Aussi, à cause du témoignage d'un autre Coréen, il me soupçonnait et essayait de créer un avantage en me cherchant des noises.'
Une pensée simple et bornée, mais acculé, c'était tout ce qu'il pouvait faire.
J'avais vu beaucoup de gens penser comme ça.
Normalement, j'aurais réglé ça vite, mais pas avec les autres qui regardaient.
À la place, je tendis ma lance.
« Ce n'est pas exactement léger non plus. Tu veux essayer ? »
Bien qu'il ait l'air d'un manche en bois, c'était du métal.
« Tu crois que je ne connais pas le poids ? »
Il ricana et attrapa la lance.
De toutes ses forces, prêt à éviter toute erreur, il la saisit.
Bien que plus lourde que prévu, son expression ne changea pas.
« C'est juste lig... argh ! »
Mais son expression changea vite.
Son corps trembla violemment, et il lâcha la lance précipitamment.
Je la rattrapai et m'excusai.
« Tu l'as peut-être trop polie ce matin ? L'électricité statique a dû s'accumuler. »
Sophe grogna.
[Je n'aime pas que la magie soit utilisée pour des farces comme ça... mais je ferme les yeux cette fois.]
Ce n'était qu'une farce légère, comme dit Sophe.
Park Osu me dévisagea, mais je me contentai d'hausser les épaules.
Si Park avait eu des alliés dans l'équipe d'investigation, quelqu'un aurait dit quelque chose.
Mais tout le monde resta silencieux.
Ils ne firent que nous jeter un coup d'œil et pressèrent le pas.
Park mordit sa lèvre, réalisant la situation.
Il ne me provoqua plus.
Une fois que ça se finit comme ça, Margareta s'approcha et chuchota doucement.
« Comment as-tu fait ça ? »
« Électricité statique. »
« Ce n'est pas possible... mais c'est vraiment du bois ? Le matériau a l'air différent. »
Park Osu, qui avait reçu le choc, ne savait pas que le matériau de la lance était différent.
Les talents d'observation de Margareta étaient aiguisés.
[Pas seulement aiguisés, elle a dû observer de près tout du long.]
Sophe fit une autre remarque sarcastique que j'ignorai.
Je répondis à Margareta.
« Tu as remarqué. C'est un manche en métal pris dans les ruines. Il y en avait un d'intact parmi la ferraille, alors je l'ai pris. Sois indulgente ? »
Les yeux de Margareta s'élargirent légèrement quand je dis ça.
Ses lèvres s'étirèrent en un sourire.
« Hmm, on verra. »
Elle sourit et reprit sa place.
[Sophe se demande si je me suis fait briser dans l'armée.]
Ses mots durs ne me dérangeaient plus.
J'accélérai le pas.
Park Osu ne nous guida pas par un autre chemin.
Au contraire, il essaya de nous amener à destination le plus vite possible.
Après quelques heures, quand nous arrivâmes, nous comprîmes pourquoi.
Park Osu grimpa sur une colline proche, le visage rouge, et pointa devant.
« Regardez là-bas ! Cette tempête de sable ! Elle fait encore rage. Vous voulez chercher des gens là-dedans ? J'ai fait ce que je devais ! »
Une tempête de sable colossale s'élança vers le ciel.
Un tourbillon massif qui couvrait un tiers de la vue.
Elle soulevait le sable du sol, nettoyant complètement la zone.
Tandis que Park Osu déblatérait en pointant la tempête, il était impossible d'entrer.
Margareta fronça les sourcils et demanda.
« Quelqu'un a dit d'y aller ? J'ai entendu qu'ils voulaient attendre plus longtemps. »
« Non, attendre est tout aussi mauvais ! »
Park Osu se mit soudain en colère à ses mots.
Ses mots n'avaient pas tort.
Mais personne ne s'en souciait.
Seuls Margareta et l'homme responsable y firent attention.
Tous les autres étaient occupés à observer la tempête.
L'investigation avait deux buts.
Premier : vérifier le sort de ceux qui étaient entrés dans la tempête.
Second : étudier la tempête elle-même.
Pour la plupart, le second but était le plus important.
En fait, la survie des gens à l'intérieur n'était pas une grande préoccupation.
Ils avaient déjà à moitié abandonné.
David avait envoyé l'équipe non pour secourir, mais pour vérifier les mensonges de Park Osu.
J'étais le seul à penser à sauver des gens ici.
Laissant l'incrédule Park Osu derrière, nous observâmes minutieusement la tempête de sable.
Nous utilisâmes les outils de mesure que j'avais apportés pour vérifier le diamètre et la hauteur.
Les données sortirent immédiatement.
« Le diamètre est d'environ 1,3 mile et la hauteur d'environ 6,2 miles. »
'Environ 2 kilomètres de diamètre et 10 000 mètres de haut ?'
Pas aussi grand qu'en avait l'air.
Le problème était que la tempête était restée au même endroit pendant deux jours.
« Certainement pas un phénomène naturel. »
Les paroles de Carlo firent hocher la tête à tout le monde.
Cette tempête ne pouvait pas être naturelle.
Même Park Osu n'avait rien d'autre à dire.
« Je sais qu'elle est artificielle... mais on fait quoi maintenant ? »
Carlo se gratta la tête, dépité.
Tom étudiait encore la tempête avec l'équipement de mesure, mais à part ça, il n'y avait rien d'autre à faire.
Il semblait qu'on allait juste confirmer la forme externe de la tempête et partir.
Voyant la détresse de Carlo, Margareta me demanda.
« Quand on est partis, tu as dit que c'était de la magie. Tu sais quelque chose à ce sujet ? »
J'ai dit que c'était de la magie à cause de Sophe.
J'ai parlé après avoir entendu les paroles de Sophe.
'Je n'ai pas encore inventé d'excuses...'
J'essayai de demander conseil à Sophe.
Mais il se plaignait d'autre chose.
[Pourquoi les mesures sont-elles si fausses ? Même sans magie, des dimensions différentes poseraient problème.]
Sa frustration d'utilisateur de magie me laissa sans voix.
Il y avait définitivement un problème. Le vaisseau spatial s'était écrasé.
Mais c'était la faute de l'Amérique. Ou de la Grande-Bretagne.
De toute façon, c'était leur faute.
Pour l'instant, Sophe était difficile à approcher.
Je donnai mon propre raisonnement.
« Rappelez-vous la foudre dans les ruines ? Chaque fois qu'elle frappait, des symboles apparaissaient sur les murs et les sols, donnant l'impression de la magie. »
« Certes, ça ressemblait à des cercles magiques. »
Margareta acquiesça à ça.
« Mais ce n'est pas certain que ce soit de la magie. »
« Ils appellent ça de la magie là-bas. C'était surprenant quand Hyun a dit que c'était de la magie. »
Carlo objecta mais se retira immédiatement après que Margareta parla.
Au lieu de discuter avec elle, il marmonna vers moi.
« Donc, au final, il n'y a pas de solution ? »
Je secouai la tête.
« Non. Il y a un moyen. »
Heureusement, le magicien en colère était revenu.
Il connaissait bien cette magie.
[On ne peut pas l'annuler ici, mais avec mes sens et les tiens, on peut atteindre un endroit où on le peut.]
« Je pense qu'on peut trouver un chemin vers l'endroit où cette magie est annulée. »
« Entrer dans cette tempête de sable ?
Tu es fou ? Toi tout seul ! Je veux pas mourir ! »
Park Osu hurla hystériquement.
Contrairement à avant, il était sincère.
Mais les autres ne paniquèrent pas comme lui.
« Le pistage de Hyun... Je pense que ça ira. Il n'a jamais eu tort dans les ruines. »
Carlo réfléchit, Tom prit mon parti.
Margareta ramassa la lance qu'elle avait posée.
« Qu'est-ce que vous attendez ? Allons-y maintenant. »
À ses mots, Park Osu resta bouche bée face à nous.
Margareta l'attrapa par le col, incrédule, et me dit :
« Si on peut entrer à l'intérieur... J'espère que ceux qui sont dedans sont encore vivants. »
À ses mots, Sophe dit :
[Cette tempête n'est pas de la magie pour tuer les gens. C'est de la magie pour protéger.]
Je dis à Margareta les mots de Sophe.
« Ils sont tous les deux vivants. »
Men
Laissant la voie, l'équipe d'investigation commença à descendre la colline.
Notre destination était à l'intérieur de la tempête.
Park Osu cria tandis que Margareta le traînait.
« Sauvez-moi ! C'est un suicide ! C'était un mensonge ! J'ai tout entendu ! Ils ont fait semblant de ne pas entendre pour survivre ! Je voulais partir le premier ! Je veux pas mourir ! »
Leurs silhouettes disparurent dans la tempête de sable.
Les aveux de Park Osu furent avalés par la tempête, inentendus.