Margareta et moi avons d'abord rapporté notre retour au commandant de base.
Bien que je m'inquiète pour les disparus, je ne pouvais pas partir seul sans plus.
Le rapport a été reçu par David, chef de l'équipe d'exploration et commandant de base.
L'endroit où le rapport a été fait se trouvait légèrement à l'écart du centre de la base, près des grottes visibles depuis la périphérie.
Il a écouté le rapport de Margareta tout en regardant les grottes.
Je n'avais pas besoin de dire quoi que ce soit.
Margareta avait déjà rapporté la cessation des hostilités, la situation sur Terre et mon contrat.
Bien sûr, il y avait des choses non dites.
Elle a omis la raison de la cessation des hostilités et le fait que j'ai signé un contrat avec elle au lieu de me naturaliser.
« Elle doit me cacher certains rapports. »
Bien que sous contrat avec elle, Margareta gardait encore des informations qu'elle ne m'avait pas dites.
En raison d'un niveau d'habilitation insuffisant.
C'était décevant mais compréhensible.
Ce n'était que le début. En travaillant ensemble, j'en apprendrais davantage.
Une fois son rapport terminé, David m'a demandé :
« Vous avez tous les deux bien travaillé. Alors, avez-vous déjà fini de parler avec le service de Margareta ? »
Avant que je puisse répondre, Margareta a répliqué en premier.
« Nous avons tout fini, y compris la signature du contrat sur Terre. »
David a caressé sa barbe épaisse.
« Quoi qu'il en soit, puisque tu as montré que tu pouvais survivre seul dans les ruines, Margareta ne te laisserait pas partir comme ça. »
Margareta a souri en coin.
« Ne t'inquiète pas. Ce que tu feras ici ne sera pas très différent. »
David a baissé la main de son menton et a hoché la tête.
« Alors, ça n'a pas d'importance. Tant que ça n'interfère pas avec les opérations de la base, peu m'importe le camp auquel tu appartiens. »
David, commandant de base et chef d'équipe, était un officier compétent.
Donner l'exemple et prendre des décisions sans partialité personnelle, un bon officier rare.
S'il y avait un problème, c'était qu'il était un officier américain privilégiant les intérêts américains, et peut-être nourrissant certains préjugés sur les capacités et la race.
Mais cela n'avait plus d'importance pour moi.
Il regardait maintenant avec satisfaction la liste des provisions que j'avais apportées.
« Je l'ai vu quand tu as transféré des marchandises sur Terre, et tu en as ramené beaucoup. Ça sera très utile. »
Tout cela avait été apporté pour l'argent.
« Il y a aussi beaucoup de sel et d'épices, donc plus besoin de manger de la nourriture fade à contre-cœur. »
Margareta a renchéri à côté de lui.
C'était sûr que ce serait bon.
Du sel et des assaisonnements à 35 millions de wons le kilo.
Impossible que la nourriture ne soit pas savoureuse.
« Les provisions suffisent, et avec les outils demandés, la base peut s'étendre comme prévu. »
En plus des assaisonnements, des vitamines, de la nourriture d'urgence et des provisions, j'avais apporté des outils simples.
Des mètres rubans et des outils légers.
Pas de vrais outils professionnels, mais même ceux-là étaient difficiles à apporter à cause du poids.
Il me faudrait développer plus d'endurance.
« Nous recyclerons la ferraille des ruines pour les armes. »
David a levé les yeux vers la fumée s'élevant de la grotte de la forge.
« Enfin on lâche la lance en os, hein ? »
Margareta s'est illuminée à ses mots.
Bien que les lances faites d'os de monstres et de bois soigneusement sélectionné soient artisanales et frustes comparées aux produits manufacturés de la Terre,
nous n'avions d'autre choix que de fabriquer des lances avec le bois de cette planète et les os de monstres.
Les marchandises lourdes de la Terre étaient difficiles à apporter, et les objets fabriqués sur Terre ne retenaient pas bien l'Énergie Noire.
« Si seulement les objets terrestres pouvaient retenir l'énergie, on pourrait apporter des arbalètes mécaniques ou des fusils à air comprimé. Quel gâchis. »
En fait, on pouvait les apporter.
Ils n'étaient juste pas utiles contre les monstres.
Ils iraient bien contre les humains.
Mais ce n'était pas le moment d'apporter des armes anti-humains.
Il fallait d'abord chasser les monstres et explorer les ruines.
« Avoir une cessation des hostilités à un moment comme ça... c'était prévisible, mais c'est encore tôt.
Si ça se sait, ce ne sera pas bon, donc aucun de vous deux ne doit en parler en premier. »
Margareta et moi avons tous deux acquiescé à David.
Cela a mis fin au rapport.
Une fois terminé, j'ai prudemment abordé le sujet.
« J'ai entendu qu'il y a des disparus. »
David a froncé les sourcils.
« C'est arrivé hier. Deux retardataires sont portés disparus. »
Comme je l'avais entendu de l'étudiant.
Mais la réaction de David était étrange.
Il avait cette mine après avoir entendu que des monstres avaient été attirés loin pour protéger les autres.
Son comportement était très différent de ce que j'avais imaginé.
Je n'ai pas pu m'empêcher de demander à nouveau.
« Pouvez-vous me dire ce qui s'est passé ? »
Il a jeté un coup d'œil à Margareta et a parlé à nouveau.
« C'est pas difficile à dire. »
Puis il a continué.
« J'ai entendu que pendant la chasse, des monstres extrêmement difficiles ont soudainement surgi.
L'équipe s'est scindée en deux groupes, et les monstres ont attaqué le plus petit. »
« Hein ? »
Je n'ai pas pu m'empêcher de pencher la tête.
« En fuyant les monstres, deux personnes ont disparu.
Plus tard, quand ils ont essayé de les retrouver, une tempête de sable est venue et ils ont dû abandonner les recherches. »
L'histoire différait de ce que j'avais entendu.
Pas entièrement différente, mais légèrement modifiée.
En faveur d'un camp.
« Puis-je demander qui vous a dit ça ? »
L'expression de David s'est assombrie à la question.
Peut-être se sentait-il défié dans son autorité.
Mais je devais demander.
« Le chef d'équipe me l'a dit. M. Park. Un membre coréen de l'équipe d'avant-garde. »
J'ai semblé savoir qui c'était.
Park Osu, l'officier coréen arrogant.
Il dirigeait l'équipe dont je ne faisais pas partie.
« Mon histoire diffère un peu.
Je veux appeler un membre de l'équipe et entendre sa version. »
David m'a regardé les bras croisés.
Margareta nous observait avec une expression insondable.
Après un moment, David a décroisé les bras.
« Puisque des vies sont en jeu, écoutons. »
Heureusement, c'était permis.
J'ai amené l'étudiant immédiatement.
Bien que confus par la convocation soudaine, il a fait de son mieux pour expliquer la situation à David.
« C'est vrai que d'autres monstres ont envahi pendant la chasse.
Mais ce n'était pas juste une scission en deux groupes.
Les deux personnes se sont délibérément séparées pour attirer les monstres loin. »
L'expression de David s'est durcie.
Cette fois, ce n'était pas à cause de moi.
« Les deux seules personnes, en dehors du chef d'équipe, à posséder de l'Énergie Noire étaient ces deux-là. »
Le sergent Ahn avait aussi éveillé son énergie.
C'était définitivement une bonne chose.
Mais ensuite, ça s'est produit...
La vie était imprévisible.
« Elles n'ont pas fui sans réfléchir.
Il y avait une zone sablonneuse où les monstres ne pouvaient pas approcher.
Elles y ont mené les monstres, pensant qu'une fois à l'intérieur, plus aucun ne les suivrait. »
C'était un plan astucieux.
D'y penser dans un moment tendu.
Celui qui l'avait imaginé était vraiment remarquable.
« Comme prévu, tous les monstres les ont suivis et nous avons eu un répit.
Mais le problème, c'est que les monstres qui les poursuivaient sont entrés dans la zone sablonneuse eux aussi. »
Bon plan, mais les choses ne se passent rarement parfaitement.
C'était vrai même hors de la Terre.
« Nous ne pouvions pas aider.
Quand les monstres sont entrés dans la zone sablonneuse, une tempête de sable est apparue.
Une tempête terrible.
L'équipe voulait attendre, mais le chef n'a pas pu, alors il nous a ramenés. »
Une fois l'explication terminée, le visage de David était dur.
Après un court silence, il a parlé.
Sa voix était sans émotion, mais dure.
« D'abord... nous devons entendre les personnes concernées. »
Voyant cela, Margareta a chuchoté à mon oreille :
« Il est en colère. Vraiment en colère. »
Partout où il était, le chef d'équipe Park a déboulé sur la convocation de David.
L'étudiant a raconté l'histoire à nouveau devant lui.
Les yeux de Park Osu ont tressailli et il a répondu vivement :
« Je n'ai pas entendu ça. »
Une réponse prévisible.
« Elles en ont peut-être parlé entre elles, mais je n'ai pas entendu, donc je n'ai pas pu agir. »
Les mots qui ont suivi n'étaient pas différents.
Ma première impression n'avait pas tort.
C'était le genre d'officier subalterne qu'on voit souvent dans l'armée.
Un gestionnaire intermédiaire qui arrange les rapports à son avantage et maltraite ses subordonnés en rejetant la faute sur ses supérieurs.
Pire qu'incompétent.
L'officier de notre unité était tragiquement mort en marchant sur une mine récemment.
Si c'avait été un autre moment, j'aurais prévenu plus tôt.
Mais je n'allais pas assez bien pour remarquer la mine à ce moment-là.
En y repensant, les frictions entre l'équipe d'avant-garde et l'équipe des retardataires étaient en partie de sa faute.
Si c'était une armée normale, l'incident ne serait pas un gros problème.
Il n'avait peut-être vraiment pas entendu, et rentrer plus tôt aurait peut-être été mieux qu'attendre.
Ignorer ce que les membres de l'équipe disaient après le retour pourrait poser problème, mais de bonnes excuses pourraient passer.
Si David était le soldat qu'il attendait.
Malheureusement, David était un autre genre de soldat.
« Puisque les versions divergent, nous devons vérifier nous-mêmes.
Je vais former une équipe d'enquête, et vous en ferez partie. »
« Hein ? »
Les yeux de Park se sont écarquillés.
C'était un ordre inattendu.
Les mots de David n'étaient pas finis.
« Margareta est là, donc elle dirigera l'enquête.
Margareta, surveille bien M. Park. »
Margareta a souri largement aux mots de David.
« Bien sûr. Ne t'inquiète pas. Je m'en occuperai bien. »
En voyant son sourire, Park a frémi.
Normal.
Son sourire était celui, effrayant, que j'avais déjà vu.
« Hyun, repose-toi.
Nous serons de retour bientôt. »
Margareta a dit, et j'ai secoué la tête.
« Je veux venir moi aussi. »
Margareta et David m'ont regardé avec des yeux perplexes.
« Parce que ce sont des camarades avec qui j'ai chassé ? »
Elle a demandé, et j'ai secoué la tête.
C'était la plus grande raison.
Mais je ne pouvais pas leur dire ça.
Heureusement, j'avais une meilleure raison.
J'ai d'abord demandé à l'étudiant.
« Il n'y avait pas de tempête de sable là-bas avant, n'est-ce pas ? »
« Ah, non. Elle est apparue soudainement. »
« La tempête s'est-elle étendue ou affaiblie ? »
« Non, elle est restée juste dans cette zone sablonneuse.
C'était comme... »
« Comme si elle avait été créée artificiellement. »
« Oui, exactement.
On dirait qu'elle a été faite exprès pour bloquer l'accès. »
Après avoir entendu cela, j'ai dit à David et Margareta :
« C'est une anomalie que la science ne peut pas expliquer.
Si la science ne peut pas l'expliquer, il n'y a qu'une réponse.
La magie. »
Les mots de Sophe résonnaient dans mon oreille.
[C'est la magie d'un camarade dont je me suis séparé il y a longtemps.]