Je restai sans voix face aux paroles de Sop.
À peine avions-nous attrapé un Objet de contrôle, et voilà qu'un Roi Démon surgissait ? Une telle absurdité n'avait aucune justification.
« Il y a un Roi Démon scellé dans ces ruines ? »
[Ce n'est pas tout à fait exact. Même si le temps a passé, mon sceau ne serait pas si facilement découvert.]
« Alors, qu'est-ce que c'est ? »
Je désignai les ruines du doigt, et Sop marqua une pause.
Juste au moment où j'allais reposer la question, Sop prit la parole.
[… Des objets contaminés par le pouvoir du Roi Démon ont été ensevelis dans les ruines. Ces objets étaient également scellés, mais il semble que le sceau se soit affaibli avec le temps.]
« Donc ce n'est pas un Roi Démon, mais ces objets contaminés dégagent ce genre de sensation ? »
[Le Roi Démon a poussé cette planète au bord de la destruction. Si nous ne l'avions pas scellé, cette planète aurait été détruite par le Roi Démon.]
Même si le Roi Démon était scellé, la planète avait fini par être détruite par les monstres.
Le sceau sur le Roi Démon semblait dénué de sens, mais je ne pouvais pas me résoudre à le dire.
[Ce sont des choses contaminées par le Roi Démon. Si le sceau se brise, elles pourraient devenir dangereuses.]
Des objets contaminés par le Roi Démon... S'agissait-il d'épées maudites transformant leur porteur en monstre ? Ou peut-être de reliques que les monstres peuvent utiliser.
[Nous ne pouvons pas laisser les monstres mettre la main sur ces choses. Nous devons les reseller ou les cacher.]
Les mots de Sop me firent soupirer involontairement.
« Comme prévu, il n'y a pas de solution facile. »
D'après Sop, nous devions récupérer ces objets contaminés avant les monstres à l'intérieur des ruines.
Cela signifiait une course contre la montre face aux monstres pour explorer les ruines.
Cette fois, nous ne faisions que de la reconnaissance, et pourtant nous en étions arrivés là.
« Alors, que devons-nous faire... ? »
Je fixai les ruines, perdu dans mes pensées.
Pour obtenir les objets contaminés, nous devions entrer dans les ruines.
Mais les monstres ne nous laisseraient pas passer pacifiquement.
« Devrions-nous creuser sous terre ? Ou attendre la nuit pour bouger ? »
Les deux prendraient du temps, mais il n'y avait pas de meilleur moyen de passer inaperçus.
Pendant que je réfléchissais à la meilleure méthode, Sop dit :
[Les monstres ont trouvé l'entrée. Ils vont la forcer sous peu.]
Rumble—
Avant que Sop n'ait fini de parler, l'entrée des ruines s'effondra, formant un grand trou.
Les énormes monstres qui attendaient dehors commencèrent à entrer par la brèche.
[Ils ont forcé le passage.]
« Oui, oui, j'arrive. »
Je soupirai et me levai.
À ce stade, s'inquiéter était inutile.
D'ailleurs, manquant de compétence magique, je ne pouvais pas dissimuler ma présence en plein jour comme Sop.
Au final, une seule option restait.
[Est-ce une percée de force ?]
« Il n'y a pas d'autre choix. »
« Phew... »
Je pris une grande inspiration.
Retenant mon souffle, je lançai un sort de hâte que j'avais vu quelque part.
[Accélération, Vitesse.]
Au moment où je le lançai, le mouvement de l'air sembla ralentir.
La lance, la terre roulant au sol, tout bougeait au ralenti.
Mais le monde ne ralentissait pas.
C'était mon esprit qui accélérait.
Grâce à cet esprit accéléré, je compris d'où je tenais ce sort.
« C'était le sort de Carlo. »
Carlo bougeait bien plus vite que les autres car il utilisait la magie sans le savoir.
Bien sûr, il ne pensait pas que sa vitesse relevait de la magie.
Mais je pouvais le dire. La capacité de Carlo était de la magie.
« Alors, peut-être que les autres capacités sont les mêmes ? »
Cette pensée me traversa soudain l'esprit, mais ce n'était pas le moment d'y réfléchir.
Je frappai le sol dans ce temps ralenti.
Swoosh !
Le sol recula rapidement derrière moi.
Je sentis le vent frapper mon visage.
J'avais l'impression d'être le seul à bouger dans un monde figé.
« Est-ce le monde que voit Carlo ? »
Cette pensée me traversa l'esprit quand la fatigue me frappa.
Pas seulement de la fatigue, mais une consommation d'énergie significative.
Ma tête me fit mal.
Cette magie n'était pas un sort lié au temps.
C'était un sort qui stimulait rapidement les nerfs et les muscles comme un charme.
C'était plusieurs fois plus épuisant que d'habitude.
Clairement, ce n'était pas un sort utilisable longtemps.
Quoi qu'il en soit, il était assez utilisable pour l'instant.
Papapat !
Les ruines se rapprochèrent rapidement.
Les silhouettes des monstres grossirent vite.
Les monstres entrant par l'entrée devinrent plus grands, et je pus voir clairement les monstres humanoïdes aller et venir par le trou dans le mur.
Pour fouiller les ruines, ces monstres humanoïdes avaient des tentacules ressemblant à des pelles et des pioches sur les deux bras.
Je vis aussi l'Objet de contrôle.
Le corps gigantesque du monstre debout à côté des ruines se rapprocha.
À un moment donné, les tentacules noirs qui tremblaient au-dessus du corps du monstre s'immobilisèrent soudain.
[Il a remarqué !]
Les tentacules se tournèrent vers moi.
Wiiiiing !
Une sirène retentit.
L'Objet de contrôle avait donné un ordre.
Les mouvements des monstres changèrent.
Les monstres derrière se retournèrent vers moi.
Ceux qui tentaient d'entrer par le trou s'immobilisèrent.
Les monstres humanoïdes allant et venant par le trou dans le mur tournèrent la tête vers moi.
Tous les monstres me regardaient.
C'était un regard brûlant, mais j'avais déjà connu ce genre de fixation récemment.
Comparés aux regards compliqués des gens, ceux des monstres étaient très simples.
Je ne ressentais qu'une seule émotion dans leur regard : la colère.
Les monstres se mirent en mouvement.
Les monstres de type défense formèrent une formation, et les monstres magiques préparèrent des sorts.
Les monstres de type reconnaissance agitèrent leurs tentacules pour foncer sur moi.
Les monstres bloquant mon chemin n'étaient pas aussi nombreux que ceux de la ville en ruines.
Pourtant, leur nombre restait écrasant pour un combat en solo.
En plus de cela, il y avait l'Objet de contrôle.
Si j'utilisais la Pierre Noire sur ma lance, la fuite était possible, mais je n'allais pas fuir juste parce qu'ils chargeaient comme ça.
J'augmentai ma vitesse.
Whoosh ! Whoosh !
Le bruit du vent s'amplifia, et la fatigue augmenta.
Maintenant, mes jambes me faisaient mal.
Le monstre en tête de charge était assez proche pour être touché.
Les tentacules des monstres s'étirèrent vers moi.
Les sorts commencèrent à pleuvoir.
Le tentacule géant de l'Objet de contrôle allait s'abattre sur moi.
Au moment critique,
Je fis un pas.
« Blink ! »
Whoosh—
Le monde devint blanc, puis la lumière disparut, et mon corps se trouvait à l'intérieur des ruines.
Derrière moi, l'entrée bloquée par les monstres, et devant mes yeux, un monstre magicien me fixait avec des yeux surpris.
Sautant vers le haut, j'enfonçai ma lance dans la tête du monstre.
Bang !
La tête du monstre humanoïde magicien explosa.
Le monstre n'était pas encore mort, son corps araignée inférieur et sa Pierre Noire étant intacts.
Il fallait percer son corps et extraire la Pierre Noire, mais je ne pouvais pas perdre de temps ici.
Laissant le monstre sans tête derrière moi, je me précipitai plus profond dans les ruines.
Même de l'extérieur, j'avais senti que cette ruine était différente des autres que j'avais vues.
Les ruines existantes, mis à part les cercles magiques, ressemblaient toutes à des structures modernes indignes de bâtiments anciens.
Leur design simple, sans ornement, et leur structure fonctionnelle n'offraient aucun lieu somptueusement décoré de sculptures ou d'œuvres d'art.
Mais cette ruine était différente.
Des statues de pierre et de métal bordaient les deux côtés du couloir, et des bas-reliefs représentant des vies humaines ornaient les murs et le plafond.
Par-dessus cela, des gemmes lumineuses étaient incrustées çà et là dans les murs.
Tandis que j'admirais les magnifiques gravures s'étendant jusqu'au bout du couloir, la voix de Sop me parvint.
[Avec le temps, toutes les couleurs ont fané. Avant, les murs étaient couverts de fresques élaborées...]
La grandeur que je ressentais n'était apparemment rien comparée à l'état d'origine.
« Quel genre d'installation était cette ruine à l'origine ? Cela ne semble pas ordinaire. »
[Comme tu peux le voir, même de mon vivant, c'était proche d'un musée. Au début, c'était un tombeau impérial, mais avec le temps, cela est devenu une sorte de mémorial pour les pionniers initiaux.]
« Alors ils ont jeté les objets contaminés dans un endroit comme ça. »
[Il n'y avait pas le choix à l'époque. Nous avons reçu une nouvelle urgente et dû rentrer rapidement. En chemin, le seul endroit où personne ne regarderait était ce mémorial.]
L'excuse de Sop s'éternisa, comme offensé par mes mots.
Tout en écoutant l'excuse de Sop, je marchais dans le couloir quand un grognement me parvint.
Grrrrr.
C'était le son émis par des gens ayant des tentacules sur les deux bras.
Des invités étaient venus dans un musée fermé depuis des dizaines de milliers d'années.
Au lieu d'admirer les sculptures, ils foncèrent sur moi.
Je balançai ma lance sur les invités bienvenus.
Swish. Swish.
Les monstres perdirent têtes et membres.
Leur nombre était impressionnant, mais je les gérai sans hésiter.
Swoosh !
À chaque coup de lance, du sang blanc giclait sur les belles sculptures.
Quand j'eus fini avec tous les monstres qui chargeaient, un son étrange parvint.
C'était le bruit de pas métalliques frappant le sol.
Clank. Clank.
Suivant le son, des armures apparurent devant moi.
C'étaient les armures qui bordaient les murs du couloir.
Les armures ternies tenant lances et épées s'approchaient, un spectacle grotesque.
Mais c'était tout.
« Ce n'est pas "le musée est vivant" ou quelque chose comme ça. »
Bien que terrifiant de voir des armures bouger, mes sens me montraient ce qui les actionnait.
Des monstres humanoïdes étaient à l'intérieur des armures.
Les monstres entrés dans les ruines avaient enfilé les armures pour me combattre.
Même avec une armure, rien ne changeait.
Swish.
Avec l'armure, les monstres furent taillés en pièces.
Ces armures étaient la dernière ligne de défense.
Je continuai de descendre.
Comme les autres ruines, celle-ci allait incroyablement profond.
Même après une longue descente, je ne sentais pas la fin de mes sens.
À la place, une aura horrible se renforçait.
Maintenant, même des gens ordinaires pouvaient la ressentir.
Je bloquai l'aura magiquement, comme avant.
Avec l'aura bloquée, les magnifiques sculptures attirèrent à nouveau mon regard.
Grâce aux gravures, je ne m'ennuyais pas en descendant sous terre.
Les sculptures ressemblaient aux fresques des pyramides mais étaient bien mieux faites, montrant le développement de cette planète.
Scènes des ruines de terraformation modifiant l'environnement après leur arrivée sur cette planète.
Construction de villes et développement de la magie.
Établissement d'un empereur et offrande de rituels aux dieux.
En marchant dans le couloir, de nombreuses histoires défilaient en gravures.
Tout en admirant les gravures et en courant, je demandai à Sop :
« Vous ne voulez pas dire qu'on doit descendre ici pendant plus d'un jour, si ? »
Même si ce n'était pas ennuyeux, une descente trop profonde poserait problème pour le retour.
En regardant les autres ruines, les architectes de cette planète avaient un goût pervers pour creuser extrêmement profond.
[Non, ce n'est pas une base militaire, donc il n'y a pas de raison de creuser si profond. Nous arriverons bientôt.]
Sop avait raison.
Après environ trente minutes de course supplémentaires, je sentis la fin du couloir.
Au bout se trouvait une grande chambre de pierre bloquée par un mur.
Un long couloir et une grande chambre de pierre au bout.
C'était comme un tombeau de pyramide.
Après avoir confirmé la destination avec mes sens, je m'arrêtai.
« Vous avez dit que les objets contaminés étaient scellés au bout des ruines ? »
[C'est exact.]
Même avec le blocage magique, une faible aura horrible se faisait sentir.
Comme l'avait dit Sop, les objets contaminés étaient dans la chambre de pierre au bout du couloir.
[Y a-t-il un problème ?]
Les objets semblaient être là, mais un autre problème subsistait.
Au bout du couloir,
Je sentis quelque chose bouger à l'intérieur de ma limite sensorielle.
Ce n'était pas un monstre.
Aucun monstre n'aurait pu atteindre cet endroit aussi vite.
Mais quelque chose bougeait.
« Il y a quelque chose qui bouge. »
[C'est impossible...]
Sop resta coi.
Cela voulait dire qu'il savait quelque chose.
Je l'interrogeai.
« Qu'est-ce qui est impossible ? »
[Comme je l'ai dit plus tôt, cette ruine est un tombeau. Donc, avec les objets contaminés, nous avons placé un camarade ici.]
« Vous ne voulez pas dire... ce qui bouge maintenant est— »
[Non, il dort ici. Personne contaminé par le pouvoir du Roi Démon mort il y a des dizaines de milliers d'années ne bougerait à nouveau.]
Sop l'affirma fermement, mais même lui semblait incertain.
Si la certitude était difficile, il n'y avait qu'une seule option.
« Je verrai de mes propres yeux. »
Je serrai ma lance et avançai à nouveau.