Catherine m'avait nommé directeur adjoint pour se servir de moi.
Il n'y avait pas d'autre raison à ce poste.
En tant que directeur adjoint, j'étais le second en commandement sur cette planète.
Un rang au-dessus duquel ne se trouvait que Catherine.
Bien que personne ne se soit plaint de mon bas grade auparavant, il y avait une différence à être officiellement reconnu.
Seul un poste publiquement reconnu me permettait de donner des ordres aux autres et d'être reconnu sur Terre également.
Être directeur adjoint ici était évidemment mieux que d'être un contractuel externe pour les services de renseignement sur Terre, ce qui était difficile à mentionner.
Recevoir ce titre signifiait que je pouvais bouger plus librement, ici comme sur Terre.
C'est pour cela que je me tenais sur cette plateforme.
Quand je montai, tous les regards se tournèrent vers moi.
Hanna et Magreta me regardaient avec des yeux pleins d'attente, tout comme les autres membres de l'équipe.
Les Coréens arrivés récemment me fixaient avec curiosité.
Ceux qui me connaissaient — comme le sergent Ahn Kyung-tae parmi les nouveaux arrivants et l'étudiant en astronomie — m'accueillirent avec des expressions satisfaites.
Contrairement aux Coréens, les Américains arboraient des expressions plus complexes.
Certains fronçaient les sourcils, perplexes, mais ceux qui me connaissaient, comme le forgeron, hochèrent la tête en entendant mon nouveau poste.
Tous ces regards me firent froncer les sourcils.
« C'est embêtant... »
Je n'avais jamais reçu autant d'attention auparavant.
Je n'étais pas nerveux, mais c'était comme porter des vêtements qui ne vont pas.
Quoi que j'en pense, je doutais de pouvoir faire un grand discours comme Catherine.
[Si tu veux, je peux le faire pour toi. Répète juste ce que je dis.]
Sop proposa son aide, mais je n'avais pas l'intention de parler comme ça.
Je décidai de dire simplement ce qui me passait par la tête.
« Je suis Hyun Myeonghan, qui a reçu le poste de directeur adjoint. »
« Pfft. »
Quelqu'un étouffa un rire en entendant mon nom.
Commencer par un rire n'était pas un bon début.
Je sus tout de suite qui avait ri, mais fis semblant de ne pas remarquer.
Ce n'était pas la première fois, alors ça ne me dérangeait pas.
Je n'en voulais qu'à mon père de m'avoir donné ce nom.
Je n'aimais pas ce nom non plus, mais vu que j'avais fui la maison avec mon grand frère avant d'être adulte, le nom avait dû finir par servir à quelque chose.
« Tout le monde, vu la situation difficile et épuisante, pas besoin d'un long discours. Puisque j'ai pris ce poste, je ferai de mon mieux. »
Les Coréens qui venaient d'arriver penchèrent la tête, confus, entendant que les Américains comprenaient.
Mais les Américains au courant de l'artefact de traduction écoutaient avec des expressions indifférentes.
« Comme l'a dit la chef Catherine, nous avons réglé le compte aux monstres Akzar — la source des autres monstres. Les monstres qui s'étaient approchés à la recherche de gens retournent tous vers leur ville, donc les ruines de terraformation devraient être en sécurité à partir de maintenant. »
C'était « pour l'instant », pas « à partir de maintenant », mais je décidai de garder ce fait pour moi.
Au fil de mes mots, les Coréens montrèrent clairement des signes d'ennui.
Faire un discours dépassait mes capacités.
C'était pas grave.
Je décidai d'en rester là, de passer au travail et de partir.
Ce que je devais faire maintenant, c'était arrêter la tempête magique.
« Pour cette raison, je vais maintenant lever la magie de protection sur les ruines. »
De la lance sur mon dos vint la voix de Sop.
[C'est parti maintenant ? Bon, c'est le meilleur moment. Pas mal du tout. T'es pas bon aux discours, mais ton sens de la mise en scène n'est pas mal.]
Sop ajouta une sorte de compliment en donnant ses ordres aux ruines.
La magie défensive fut stoppée.
Whoooooooosh…
La tempête de sable entourant les ruines se calma progressivement.
Le rugissement constant de la tempête s'estompa.
Drdrdrt.
Quand la tempête s'arrêta, le mur magique s'enfonça vers le bas.
À travers l'large ouverture, un ciel clair et un désert sablonneux étaient visibles.
Le ciel ensoleillé brillait en rouge, de lointaines dunes de sable s'étendaient, et de la terre humide et des terres vertes apparaissaient.
Le désert de sable sans la tempête était différent d'avant.
Le désert lointain n'avait pas changé, mais peu importe où je regardais, la zone autour des ruines n'était pas le désert que j'avais vu auparavant.
[La magie d'illusion est levée aussi. Tout ce qui était caché jusqu'ici va être révélé.]
Les gens qui regardaient par l'ouverture dans le mur de terre portaient des expressions perplexes.
« Hein ? C'est pas du sable. C'est juste de la terre. De la terre humide, en plus. »
Alors que les gens murmuraient, le sol près des ruines n'était pas du sable mais de la terre gorgée d'eau.
Ce n'était pas tout.
« Ce sol là-bas est vert. C'est pas de la mousse ? »
« Il y a de l'herbe qui pousse aussi. »
De la mousse et de l'herbe poussaient par plaques sur la terre noire et fertile.
C'était de la mousse et de l'herbe que j'avais ramenées de Terre et plantées.
Quand on les avait plantées dans la serre, la mousse et l'herbe s'étaient répandues comme ça.
« C'est n'importe quoi. »
L'étudiant en astronomie qui avait été le premier à palabrer sur l'espace se précipita dehors.
« Il y a une tranchée ici. L'eau coule. »
Quand il cria, le sergent Ahn se précipita derrière lui et calma son excitation.
« Il y a un étang et des céréales qui poussent sous terre dans les ruines, aussi. »
« C'est la serre. En fait, c'est bizarre aussi… Mais c'est un désert de sable ! Le désert de sable d'une autre planète. Et ce désert de sable s'est transformé en terre fertile où poussent des plantes. »
Alors que l'étudiant hurlait, de plus en plus de gens sortaient des ruines.
Ils fixaient la terre humide, la mousse et l'herbe avec des yeux éberlués.
L'équipe principale arrivée récemment sur cette planète semblait surprise, mais le vrai choc concernait l'avant-garde américaine et l'arrière-garde coréenne.
Leurs yeux s'écarquillèrent en regardant autour d'eux.
Alors que les gens affluaient, David, qui était resté, demanda d'un air préoccupé :
« C'est bon qu'ils sortent comme ça ? »
Catherine me regarda après la question de David.
« C'est bon ? »
Quand tous deux me regardèrent, j'acquiesçai.
« Oui. Cette zone est sûre. »
La magie des ruines confirmait déjà les environs.
Près du désert de sable, il n'y avait ni monstres Akzar ni monstres indigènes.
Devant ma certitude, ils haussèrent les épaules l'un vers l'autre.
Ils savaient que je gérais les ruines.
Puisque moi, le gestionnaire, j'étais confiant, ils n'avaient rien à dire.
À la place, Catherine posa une autre question.
« Depuis quand as-tu préparé un truc pareil ? »
Je dis la vérité, sauf un détail.
« Depuis qu'on a remonté l'eau jusqu'à la serre, l'eau souterraine était connectée à l'extérieur. L'herbe poussait, mais à cause de la tempête de sable, ça n'avait pas été découvert. »
Ce n'était pas seulement pour alimenter la serre en eau qu'on avait fait remonter l'eau souterraine dans les ruines.
Les ruines étaient des ruines de terraformation.
Leur but originel était de transformer cette planète pour que les humains puissent y vivre.
C'était leur but.
Sop détestait que je répare souvent les Heukseok dans les ruines pour cette raison.
Il s'inquiétait qu'en utilisant l'énergie des ruines, les ruines de terraformation ne fonctionnent plus correctement.
Enfin, l'environnement changé avait été caché par la magie de Sop.
Bien que ce fût faux, il n'y avait aucun moyen de prouver le contraire si je m'obstinais.
« Hum. Donc c'était ça… »
Tout le monde semblait l'accepter, mais Magreta, qui était près de moi, plissa les yeux et me dévisagea.
Les autres pouvaient être trompés facilement, pas Magreta.
Je lui fis signe que je lui expliquerais plus tard.
Elle cligna de l'œil et retourna vers l'équipe.
Après l'explication, David regarda dehors avec une expression regrette.
« Si toute la planète pouvait changer comme ça… C'est encore plus regrettable que cette planète soit si loin de la Terre. Si on pouvait gérer les monstres et restaurer la nature, cette planète aurait pu être un paradis, un refuge pour l'humanité. »
Coupa court Catherine sèchement.
« Pas la peine de regretter l'impossible. Cette planète a été désignée dès le début comme une source de Heukseok. Maintenant qu'elle peut remplir ce rôle correctement, on devrait s'en réjouir. »
Elle coupa la parole à David, puis me loua.
« Bien joué. On dirait que le moral est remonté. C'est excellent pour détourner l'attention, aussi. Je m'inquiétais du nombre de gens, mais on dirait qu'on peut utiliser l'extérieur des ruines maintenant. »
Elle le disait si franchement maintenant que je ne ressentais plus de résistance.
Mais selon Sop, toutes les paroles de Catherine n'étaient pas vraies.
[C'est loin, mais pas impossible. Si je deviens un grand mage et que je prépare quelques trucs… Merde, je m'en souviens plus à partir d'ici.]
Comme prévu, la mémoire posait à nouveau problème.
Mais savoir qu'il y avait un moyen suffisait.
Les souvenirs reviendraient sûrement un jour.
S'il y avait un moyen, je pourrais amener mon grand frère et les familles de l'équipe de la Terre sur cette planète.
Catherine accorda quelques jours de permission aux gens.
On avait collecté plus de Heukseok que prévu, donc il y avait du temps.
En plus, beaucoup étaient morts ou blessés, donc reprendre la chasse prendrait du temps.
Heureusement, bien qu'il y ait beaucoup de blessés et que leurs blessures soient graves, ils guérissaient bien plus vite ici que sur Terre.
Avec des secouristes comme Tom, les trousses d'urgence que j'avais apportées, et d'autres ayant des artefacts et capacités pour soigner les blessures, la récupération était plus rapide.
Pendant la pause, les gens passèrent du temps dehors, hors des ruines.
Ils semblaient traiter la verdure et les ruisseaux autour des ruines comme une oasis dans le désert.
Apparemment, j'avais été d'une grande aide pour remonter le moral, comme l'avait dit Catherine.
Pendant que les gens se reposaient, je descendis sous terre.
Pour effectuer une téléportation spatiale.
Pas vers la Terre.
Il n'y avait pas assez d'Énergie Noire dans les ruines souterraines pour un voyage vers la Terre.
De plus, il y avait plus de gens cette fois qui avaient besoin d'aller sur Terre.
Il fallait plus de temps pour préparer le voyage vers la Terre.
Donc au lieu d'aller sur Terre, je prévoyais d'aller ailleurs.
Je fus le seul à descendre sous terre.
Cette fois, je comptais y aller seul.
[C'est bon d'y aller seul ? ]
« Y aller seul est la bonne décision. Le dispositif de l'autre côté était cassé, non ? »
[Oui. En vérifiant le dispositif de téléportation dans la ville, il n'y avait aucun signal du côté opposé.]
« Alors je dois y aller seul. Ce sera plus facile si je vais juste vérifier et revenir seul. »
[C'est vrai. Ce sera plus facile seul pour traverser la chaîne de montagnes et revenir.]
Avec la nouvelle magie que Sop et moi avions, je pouvais échapper à n'importe quelle situation.
Grâce aux souvenirs de Sop, traverser la chaîne de montagnes n'était pas un problème.
« Alors on y va. Je sais qu'il y a plus d'Objets de contrôle au-delà de la chaîne de montagnes, donc il faut faire de la reconnaissance. On vérifiera la situation et on rentrera immédiatement. »
[J'espère aussi.]
En écoutant les mots vagues de Sop, je posai ma main sur l'étagère.
Il y avait un technicien à côté, mais il ne m'arrêta pas.
Il ne le pouvait pas.
Maintenant que j'étais directeur adjoint, personne, sauf Catherine, ne pouvait m'arrêter sur cette planète.
[Bien que tu n'aies pas dit à Magreta que tu partais.]
« J'ai déjà dit à Catherine et Hanna. »
Ignorant les remontrances de Sop, j'activai immédiatement la téléportation spatiale.
Whoosh !
Le monde s'illumina.