Kang-woo répondit vaguement aux mots de Ha-young.
« Si l'occasion se présente. Mais ce ne sera pas facile. J'ai un rendez-vous préalable, alors je vais partir en premier. »
Ha-young interpella le dos de Kang-woo.
« Au revoir, Président. »
Se sentant quelque peu satisfaite d'avoir réussi à prolonger la conversation, ne serait-ce qu'un peu, Ha-young sourit triomphalement lorsque la maquilleuse s'approcha et demanda.
« Ha-young, tu connais personnellement le PDG Choi Kang-woo ? »
« Oui, nous sommes assez proches sur le plan personnel. »
Suite au commentaire de Ha-young, des rumeurs commencèrent à se répandre dans toute la station de diffusion. La rumeur voulait que Ha-young et Kang-woo sortent ensemble. Le bouche-à-oreille la propagea rapidement sur internet, où apparurent des posts affirmant que le PDG de Myeongseong Media, Choi Kang-woo, fréquentait l'actrice Han Ha-young.
Tout se déroulait exactement comme Ha-young l'avait prévu.
Quelques jours plus tard, le Président Choi Hoe-jang reçut le rapport.
« Qu'est-ce que c'est ? Notre Kang-woo sort avec une célébrité ? »
La plupart des rapports concernant Myeongseong parvenaient au président. Il savait que Kang-woo était proche de l'institutrice Han Na-eun à cause de Min-ho. Mais il fut outré d'apprendre que la femme au cœur de la rumeur de liaison en ligne était la sœur de l'institutrice Han Na-eun. Le Président Choi appela immédiatement Gyeonghye.
— Oui, bonjour. Y a-t-il une urgence ? À cette heure-ci.
Le président hurla en retour.
« Comment gérez-vous la maison ? Vous ne savez pas comment vit votre fils ? Qu'est-ce que ce scandale avec une célébrité ? »
— Quoi ? Pourquoi ?
Gyeonghye s'était méfiée de Na-eun. Mais la rumeur de liaison concernait une célébrité à la place ? Quelque chose clochait. Pourtant, Gyeonghye pensa que la situation était encore pire.
En ligne, diverses rumeurs de liaison entourant Ha-young et le PDG de Myeongseong Media, Kang-woo, faisaient la une quotidiennement. Deux vidéos aux titres sensationnalistes attiraient le plus d'attention, engrangeant des vues à toute vitesse. La première fut mise en ligne par StarRise, une chaîne qui couvre en profondeur la vie privée des célébrités.
Le titre de la vidéo était : « Le rendez-vous secret de Han Ha-young avec un héritier de chaebol ? La vérité sur sa relation avec le PDG de Myeongseong Media ? » Le contenu reconstruisait la présence de Ha-young aux côtés de Kang-woo sur le lieu de tournage et leur conversation ce jour-là. La narration analysait le début de leur relation et leurs déplacements ultérieurs, piquant la curiosité des spectateurs.
— Han Ha-young a déjà révélé des liens étroits avec des héritiers de chaebol. Désormais, des rumeurs circulent selon lesquelles elle entretiendrait une relation intime avec le PDG de Myeongseong Media...
C'était la vidéo parfaite pour attiser la curiosité du public.
La seconde vidéo provenait de GoldLine, une chaîne spécialisée dans l'actualité des chaebols. Le titre était : « Le Choi Kang-woo du groupe Myeongseong dans un scandale avec une star glamour — Quelles sont ses véritables intentions ? » La vidéo montrait Kang-woo lors d'un événement public semblant éviter délibérément la direction où se trouvait Ha-young. Un montage sensationnaliste questionnant la vérité du scandale tout au long, associé à une musique de fond tendue, amplifiait le suspense.
— Le PDG Choi Kang-woo était connu pour sa vie privée irréprochable, exempte de scandales. Mais il garde le silence sur sa relation avec Han Ha-young.
D'autres vidéos suivirent, attirant les vues avec des titres provocateurs. « Choi Kang-woo : La femme qu'il a choisie — La vérité sur les rumeurs people ? », « Héritier de chaebol et célébrité : Leur histoire compliquée », « La relation entre Han Ha-young et le PDG de Myeongseong Media », et bien d'autres — tous visant à booster les clics.
Ces vidéos se répandirent rapidement, indépendamment de leur véracité, les commentaires mélangeant spéculations, soutiens et critiques sur la relation du couple. Quelle que soit la vérité, l'intérêt du public était fermement fixé sur les deux.▲
Ha-young était ravie en regardant les vidéos et les réactions.
« Maman, je crois que je fais un buzz. »
« Quoi ? Un buzz ? Tes pieds sont bien ancrés au sol. »
« Maman, tu dis parfois des trucs bizarres. Regarde sur internet. Tiens, regarde ça. »
« Oh mon Dieu. Tu sors vraiment avec le PDG de Myeongseong Media ? Eh bien, malgré tout, Na-eun a encore aidé sa sœur. »
Les yeux de Mi-suk brillèrent d'intérêt alors qu'elle continuait. Ha-young pinca les lèvres et lança un regard noir à sa mère. Elle était agacée que le nom de Na-eun revienne sans cesse ces derniers temps.
Ha-young s'emporta contre sa mère, le visage boudeur.
« Pourquoi tu parles de Na-eun ici ? »
Mi-suk haussa les épaules, l'air surpris.
« Alors comment d'autre aurais-tu croisé le PDG de Myeongseong Media ? Na-eun a dû t'aider. »
Ha-young rejeta ses cheveux en arrière, irritée, et dit sèchement.
« Ne prononce même pas le nom de cette fille. Je lui ai demandé de l'aide et je me suis fait engueuler. »
Mi-suk demanda, curieuse.
« Engueuler ? »
Ha-young serra les dents, évitant son regard, et marmonna.
« J'ai dit que je reprendrais Ji-ho, et elle a menacé de porter plainte. »
Le visage de Mi-seuk se figea de stupeur. Elle resta bouche bée, incapable de parler un moment, puis finit par ouvrir la bouche.
« Quoi ? Porter plainte parce que la mère biologique reprend son enfant ? Et tu veux reprendre Ji-ho ? »
Ha-young ricana, incrédule, et secoua la tête.
« Maman, comment est-ce que je pourrais reprendre Ji-ho ? »
« Alors pourquoi l'avoir dit ? »
Mi-suk demanda prudemment. Ha-young tambourina des doigts sur la table et dit.
« J'étais furieuse. Elle traite sa sœur comme une blague et refuse d'organiser ne serait-ce qu'une rencontre avec le PDG, peu importe combien je le lui demande. »
Mi-suk soupira, comme si ses tripes brûlaient.
« Ne dis pas ce genre de choses à la légère. Et si Na-eun amenait vraiment Ji-ho ici ? »
Ha-young roula des yeux et secoua la tête comme si c'était absurde. Mais la pensée que Na-eun pourrait vraiment le faire la rendit anxieuse, sa vision s'assombrissant alors que ses plans vacillaient.
« Pas question qu'elle fasse ça. Après l'avoir élevé pendant cinq ans, elle y est attachée. »
Ha-young le dit fermement exprès, mais sa voix trembla à la fin.
Mi-suk se frotta la poitrine, fronçant les sourcils.
« Toi. Na-eun, c'est justement le genre effrayant à cause de ça. Et si elle déposait vraiment Ji-ho ? Avec la vitesse à laquelle les rumeurs se répandent, ça ira ? Le PDG de Myeongseong Media va détester ça ! »
Ha-young haussa les épaules avec moquerie.
« Ce ne sont que des rumeurs sans fondement. »
Les yeux de Mi-suk s'élargirent, son front ridé se creusant davantage.
« Quoi ? Sans fondement ? Avec des photos et des vidéos qui ont l'air si réelles ? »
Ha-young secoua la tête avec un soupir agacé.
« C'est comme ça que ça marche. Ces ragots ont l'air vrais, mais beaucoup sont faux. »
Mi-suk gronda sa fille avec des yeux inquiets.
« Tu as dit que tu faisais un buzz à cause de cette frénésie en ligne. Et si tout est faux ? »
« Maman, ce ne sont que des rumeurs ! »
Ha-young écarquilla les yeux et agita la main devant sa mère.
« C'est pour ça que certains sont faux ! Je sais. Mais ça peut me rendre encore plus célèbre. »
Mi-suk secoua la tête, incrédule, et marmonna pour elle-même.
« Le monde d'aujourd'hui fait vraiment peur... »
À ce moment, le téléphone de Ha-young sonna.
« Allô. »
— C'est bien Han Ha-young ? Je suis le PDG de K Entertainment.
Ha-young sourit triomphalement au téléphone. Les appels inattendus n'étaient pas rares, mais venant du PDG de K Entertainment ? C'était son premier contact direct avec une agence aussi importante.
Ha-young raffermit sa voix et dit.
« Oui. Bonjour. C'est surprenant de recevoir un appel direct de votre part, PDG. Qu'est-ce qui vous amène à m'appeler ? »
La voix confiante et enjouée d'un homme d'affaires résonna.
— Oui. Han Ha-young attire beaucoup d'attention últimement. La rumeur de liaison avec le PDG de Myeongseong Media est brûlante, et vos vidéos trustent les vues. Dans cette situation, que diriez-vous de développer correctement votre image et votre carrière ? C'est pour ça que je vous contacte avec une proposition.
Le cœur de Ha-young s'emballa. La dopamine afflua. Rien qu'à imaginer l'avenir qui se déroulait devant elle, elle fut comblée. Ses jours passés sans grands projecteurs défilèrent.
Elle avait galéré même pour des figurations ou des jobs d'animatrice, mais cette chance pouvait la propulser au sommet.
« Merci infiniment de dire ça. Je suis très intéressée. Mais en quoi consiste exactement la proposition... ? »
Le PDG de l'agence rit légèrement.
— Nous pensons à vous avoir comme panel fixe dans notre grand projet de variété. En plus, des offres pour diverses émissions et des contrats de mannequinat publicitaire arrivent. Vous êtes prête à occuper le devant de la scène maintenant.