« Ah, c'est incroyable. Je ressemble à un voleur ou quoi ? Pourquoi tant de méfiance ? C'est parce que c'est une maison de chaebol ? »
« Maîtresse, votre sœur est là. »
— Je ne l'ai pas appelée. Dites-lui que je rentrerai plus tard. Je travaille en ce moment.
Le chauffeur acquiesça à la réponse de Na-eun et se tourna vers Ha-young.
« Compris. La maîtresse dit qu'elle n'a pas le temps pour l'instant. Elle m'a demandé de vous dire qu'elle passerait à la maison plus tard. »
« Quoi ? »
Elle pensait que Na-eun daignerait au moins montrer son nez, surprise que sa sœur soit venue, mais c'était un refus pur et simple. Juste à ce moment, une voiture de luxe arriva par l'arrière, et le chauffeur dit :
« Veuillez déplacer votre voiture. La voiture du président arrive. »
Surprise d'entendre « président », Ha-young fit marche arrière prestement.
De retour chez elle sans rien avoir gagné, Ha-young se mit d'autant plus en colère qu'elle y pensait.
« Quoi ? "Passe à la maison plus tard" ? Ridicule. Et le président du groupe Myeongseong habite là aussi ? »
Elle n'y avait même pas songé. Elle croyait que c'était juste un endroit où Na-eun gardait des enfants, mais c'était la maison du président. C'était comme tomber sur un filon. Elle jugea qu'il fallait mieux traiter Na-eun et Ji-ho.
Na-eun ressentit une légère douleur abdominale sur le chemin du retour. Elle l'attribua à sa nervosité après avoir croisé Ha-young, mais après s'être garée et être entrée dans la maison, ses règles avaient commencé. En cherchant des serviettes, elle constata qu'il n'y en avait plus aucune. Dans cette maison — résidence principale et annexe réunies — la seule à en avoir, c'était elle. Comme elle s'apprêtait à partir au supérette pour en acheter, elle tomba sur Kang-woo.
« Où allez-vous ? »
« Oui, au supérette. Un truc urgent. Je reviens tout de suite. »
Na-eun allait se presser dehors.
« Quel truc urgent ? »
« Oui, c'est assez urgent. »
« Alors on y va ensemble. Je vous accompagne. »
Na-eun se sentit gênée. Aller acheter des serviettes hygiéniques au supérette avec un homme ? Était-ce nécessaire ? Elle secoua la tête vers Kang-woo.
« Non. J'irai seule. »
« Moi, je veux vraiment y aller ensemble ? Il fait nuit. »
« D'accord. »
Na-eun n'eut d'autre choix qu'accepter.
« Mes règles viennent de commencer, donc je vais acheter des serviettes. »
Kang-woo regarda Na-eun et dit :
« Oui. Et alors ? À la base, c'est aux petits amis d'acheter les serviettes. »
Dans le monde, quel petit ami achète des serviettes ? N'ayant jamais fréquenté d'homme, elle ne savait pas, mais d'une manière ou d'une autre, elle trouvait que ça devait rester privé.
« Aller acheter des trucs de règles avec un petit ami, c'est gênant. »
« Na-eun, tu vis dans quelle époque ? On a fait plus que ça ? Y a-t-il une partie de ton corps que je n'ai pas vue ? »
« Arrête. Bon. On y va ensemble. »
Si elle le laissait faire, il risquait de dire quelque chose d'encore plus osé. Comme Na-eun marchait vite, Kang-woo la rattrapa de grandes enjambées et demanda :
« C'est urgent maintenant ? »
« Oui, ce genre de situation. »
« Alors je cours le chercher ? »
« Non. »
Na-eun gronda Kang-woo pendant qu'ils sortaient par le portail. En marchant vers le supérette au bout de la ruelle, Kang-woo éclata soudain de rire.
« Pourquoi tu ris ? »
« Courir après ma copine pour lui acheter des serviettes, ça me donne l'impression d'être un vrai petit ami. »
Na-eun pouffa à ces mots et lui demanda en retour :
« Tu aimes ça ? »
« Oui. J'aime ça. »
Kang-woo le dit comme s'il le pensait vraiment.
« Je pige pas. Pourquoi aimer des trucs aussi bizarres ? »
« C'est quoi, bizarre ? »
« Comme maintenant. Y a-t-il des mecs qui aiment ça ? »
« Moi, j'aime. J'ai l'impression que tu me laisses entrer dans tes secrets. Tout ce qui te concerne, j'aime tout. »
Elle choisit vite des serviettes au supérette et paya ; le commis les mit dans un sac noir. En le tenant tandis qu'ils marchaient côte à côte, Kang-woo rit encore.
« C'est rien. Suffit de prendre l'article, payer vite, et ressortir. »
« Assez. »
« Plus de gêne. Tu m'as tout montré. La prochaine fois, dis-le-moi direct. Nuit ou aube, j'irai chercher. »
Nothing qu'à l'entendre, elle se sentit rassurée. C'était ça, avoir un petit ami ? Na-eun sourit en rentrant. Ce fut alors. Devant le portail, elle vit le gérant dire au propriétaire de la voiture de sport rouge de bouger et la voiture reculer prestement. Cette voiture de sport rouge n'était pas courante. C'était le genre que conduisait Ha-young, et bien qu'elle n'ait pas mémorisé la plaque exactement, ça l'inquiétait vaguement. Kang-woo demanda en voyant Na-eun froncer les sourcils.
« Pourquoi ? On a oublié d'acheter un truc ? »
« Pas ça.... Non. »
Puis la voix du président retentit.
« D'où venez-vous ? »
« Père, vous êtes de retour ? »
Kang-woo salua Choi Hoe-jang, et Na-eun en fit de même.
« Vous êtes là ? Maîtresse Han. Min-ho va bien ces temps-ci ? »
Depuis qu'il avait vu Min-ho en pleurs cette fois-là, Choi Hoe-jang s'intéressait davantage à lui. Il n'avait pas réalisé que son petit-fils aîné était dans un tel état. Il croyait que l'enfant parlait juste peu et qu'on pouvait régler ça avec de l'argent et du temps.
« Oui. Il va bien. On a réservé un nouveau conseiller aussi. »
« Je vois. D'où venez-vous ? »
Choi Hoe-jang demanda, lorgnant le sac plastique noir que tenait Kang-woo. Comme son regard se posa sur le sac, Na-eun ne sut que faire. Kang-woo dit avec désinvolture.
« Du supérette. J'avais besoin d'un truc. »
« Vous auriez pu envoyer un subalterne, pourquoi vous déranger ? »
Les yeux de Choi Hoe-jang restèrent fixés sur tous deux, côte à côte. Ce regard mit Na-eun mal à l'aise, ne sachant où se mettre. Mais Kang-woo dit tranquillement.
« Oui. Entrez. »
« Ouais. »
Après que le président fut entré le premier, Kang-woo le suivit, et Na-eun marcha délibérément un peu en arrière. Comme Choi Hoe-jang gravissait les marches, il dit à Kang-woo qui le suivait :
« Les gens comme nous doivent surveiller leur conduite. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Ne faites pas des choses qui prêtent à confusion. Surtout avec le personnel de maison. »
Personnel de maison. Il voulait dire Na-eun.
Pour Choi Hoe-jang, Na-eun n'était qu'une employée. Kang-woo répondit simplement.
« Alors pourquoi celui qui s'en sortait bien jusqu'ici déraille ? »
« Oui. Je gérerai bien. J'ai bien fait jusqu'ici. »
En substance, pourquoi aller au supérette avec la maîtresse Han si tard ? Kang-woo salua sans s'étendre.
« Allez vous reposer, Père. »
« Ouais. »
« Je me suis fait engueuler par le président. Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter ça ? »
« Tu es allé au supérette avec une employée. »
Na-eun dit doucement.
Il avait tout entendu. Kang-woo eut pitié de Na-eun. Elle n'aurait pas eu à entendre ces mots sans lui.
« Ne fais pas attention à ce qu'a dit Père. »
« Je m'en fiche. Il vient d'un autre monde que le mien. Je m'en fiche totalement. Je suis juste là pour aider Min-ho temporairement, puis je partirai. »
Kang-woo était complètement exclu des mots de Na-eun. Il fit la moue vers elle.
« Faut le dire comme ça ? »
« Quoi ? J'ai juste dit la vérité. »
Kang-woo soupira.
« Pourquoi dire seulement la vérité ? »
« Ce ne sont que des généralités. »
« Et moi, alors ? »
« On sort ensemble, puis on rompt. »
Kang-woo s'arrêta net aux mots de Na-eun.
« Comment tu peux dire ça si naturellement ? »
Il avait l'air blessé.
« L'autre fois tu as dit "manger et partir", maintenant ouvertement "sortir et larguer". Et on a même porté des colliers assortis. »
Na-eun rit à ses mots.
« Quand on sort ensemble, on fait des bagues de couple, des colliers de couple, on fait semblant que ça durera toujours, puis on rompt. Après la rupture, on vend l'or et on achète des en-cas. »
« Quoi ? Non, combien d'en-cas ? Wahou, de quoi manger toute la vie ? »
Na-eun marqua une pause à cela, puis retira son collier et le regarda. Il brillait magnifiquement même au clair de lune.
« Si je vends ce collier, je peux acheter des en-cas pour la vie ? »
Kang-woo toussa, abasourdi.
« Na-eun, tu as parfois un don pour surprendre les gens. Des en-cas ? Je pourrais t'en payer pour la vie. Tu veux ma carte ? »
Na-eun le coupa net.
« Qu'est-ce que tu dis ? Pourquoi je prendrais ça ? »
« Les copines prennent ce genre de trucs de leurs copains. »
Comme Kang-woo l'affirmait comme une évidence, Na-eun secoua la tête.
« Je ne prendrai pas ça d'un petit ami. »
« Alors ? »
« Je te donnerai une carte. Pour acheter des en-cas. Mais limitée à 100 000 wons. »