Gyeonghye repensa à Kangwoo, qui ne touchait presque qu'à de la nourriture saine, et afficha une expression incrédule. Puis :
« Oui. Tu ne croirais pas à quel point ils s'entendent bien tous les trois. Et maintenant, Minho appelle même le PDG "oncle". »
En entendant cela, Gyeonghye sentit une vague d'émotion profonde gonfler en elle.
« Vraiment ? C'est une bonne nouvelle, ça aussi. »
Gyeonghye aurait voulu demander comment se passait l'ambiance entre Kangwoo et Naeun, mais elle se retint. Cela risquait d'entraîner des propos inutiles.
Il n'était pas question qu'il regarde une femme de cette façon.
Il n'avait jamais manifesté le moindre intérêt, même quand des femmes aux passés sulfureux lui proposaient les meilleures places. Il était ascétique.
« Qu'est-ce que ce gamin aimait déjà, au fait ? »
Gyeonghye avait élevé ses enfants avec des précepteurs privés et des nourrices, absorbée par les affaires. Kangwoo aussi.
Elle ne connaissait pas grand-chose aux pensées intimes ou aux goûts de son fils, même si elle cernait bien son caractère.
Juste à ce moment, le téléphone de Gyeonghye sonna. En voyant le nom sur l'écran, le coin de ses lèvres se releva légèrement. C'était son fils aîné, Kang
« Qu'est-ce qui t'amène ? Pourquoi est-ce si difficile d'avoir un seul appel de ta part ? Tu signales que l'entreprise va bien, mais moi, qu'est-ce que j'en suis ? »
Sa voix portait un léger reproche et une pointe de déception. L'inquiétude d'une mère pour son fils, qui gardait toujours ses distances.
Une voix basse et calme parvint du combiné, celle de Kang Hyuk.
« Je vais bien. »
Gyeonghye haussa légèrement un sourcil et dit :
« J'ai entendu dire que l'entreprise allait bien. »
Un instant de fierté lui gonfla le cœur, mais la réponse indifférente de son fils la laissa sur sa faim. Pourtant, elle savait qu'il était blessé lui aussi.
« Et Minho, comment va-t-il ? »
Gyeonghye s'enfonça profondément dans son fauteuil, l'expression grave, et continua :
« Je venais justement de vouloir parler de Minho. »
Son ton devint calme et mesuré.
« Il ne parle toujours pas ? »
La voix de Kang Hyuk trahissait son inquiétude.
Gyeonghye esquissa un faible sourire.
« Non. Minho semble aller mieux, petit à petit. »
En disant cela, un léger soulagement traversa le visage de Gyeonghye. L'idée que l'état de Minho s'améliorait progressivement apaisait son esprit.
Kang Hyuk demanda avec espoir.
En remarquant l'expression de Gyeonghye, Madame Lee sourit comme amusée et dit :
Cela blessait son orgueil qu'il pose une telle question. Une mère célibataire avec un enfant. Elle l'avait engagée simplement comme tutrice de Minho, et Kangwoo, avec sa personnalité et son apparente aversion pour les femmes, était rassurant d'un côté mais inquiétant de l'autre.
Son fils aîné, à l'étranger, avait bien grandi sans rébellion majeure. Du coup, elle ne connaissait pas grand-chose à ses enfants.
Un appel arriva de sa part après longtemps. Elle décrocha immédiatement, d'une voix un peu sévère.
« C'est si dur que ça de passer un seul coup de fil ? »
Une pointe de solitude teintait ses mots.
Sans l'ignorer, la voix de Kang Hyuk continua de l'autre côté.
Sa voix traduisait du soulagement, et Gyeonghye hocha la tête avec un doux sourire.
« Oui. On a engagé une nouvelle tutrice résidente qui est très bien. Et il y a un enfant du même âge que Minho aussi. »
Gyeonghye tambourina légèrement du bout des doigts sur la table en ajoutant cela. Partager la nouvelle que Minho changeait grâce à la nouvelle tutrice et à cet enfant la rendait heureuse et fière.
« Ça a l'air bien. »
« Oui. Du coup, il salue même les adultes maintenant. Quoi qu'il en soit, il a l'air de beaucoup parler avec ce gamin, Jiho, et la maîtresse. »
Gyeonghye continua sur un air satisfait. Plus que quiconque, elle espérait que Minho aille mieux.
Kang Hyuk demanda à nouveau, incrédule.
« Vraiment ? »
Gyeonghye hocha fermement la tête et parla avec conviction.
« Oui. Alors ne t'inquiète pas et reviens rendre visite à Minho quand tu pourras. Et appelle-le plus souvent au téléphone pour qu'il te reconnaisse comme son père. »
Gyeonghye pensait que son fils aîné, Kang Hyuk, devait maintenant rentrer en Corée et s'y installer sérieusement. Cela ferait bonne figure pour l'entreprise et les actionnaires.
Mais Kang Hyuk semblait encore hésiter, parlant calmement.
« Mon cœur n'est pas prêt encore... »
Lisant son hésitation alors qu'il laissait sa phrase en suspens, Gyeonghye soupira et fronça légèrement les sourcils.
« Jusqu'à quand vas-tu rester attaché à cette femme ? Surtout qu'elle t'a divorcé alors que tu ne le voulais pas. »
Du cynisme perçait dans la voix de Gyeonghye, révélant sa fierté inébranlable qui refusait d'accepter le divorce de son fils comme un échec. Cela restait une blessure profonde et un regret pour elle.
Kang Hyuk parla d'une voix mêlée de soupir.
« Mère... »
Gyeonghye raffermit son visage légèrement tendu, respira et serra fermement les lèvres. Sentant que son fils était blessé lui aussi, elle parla avec encore plus de fermeté.
« Il faut savoir nouer et couper les liens clairement, et être impitoyable quand c'est nécessaire. Ne repense plus jamais à la mère de Minho. »
Gyeonghye parla fort, mais le malaise consolé de ses mots ne put être caché. Plutôt que de le protéger aveuglément, elle voulait l'aider à secouer sa douleur, en mère qui conseille rudement pour son bien.
Gyeonghye sentit son cœur s'alourdir en prononçant ces mots durs. Chaque parole de Kang Hyuk lui perçait le cœur douloureusement.
Un bref silence passa, comme s'il reprenait son souffle. Kang Hyuk parla d'une voix calme mais profondément voilée.
« Je savais que Mère dirait ça. Mais le cœur des gens peut-il être si simple ? »
Gyeonghye grimacia aux mots faibles de son fils et soupira.
« À te morfondre comme ça, combien de temps comptes-tu errer à l'étranger ? »
Gyeonghye n'aimait pas la fragilité de son fils. Elle comprenait la douleur du divorce et sa décision de laisser Minho derrière lui, mais elle pensait qu'il devait revenir. On ne devient pas fort en ignorant ses échecs passés.
La voix de Kang Hyuk continua posément.
« Je te l'ai dit dès le début. Il me faut trois ans. »
En entendant cela, Gyeonghye haussa légèrement un sourcil et hocha brièvement la tête.
Sa voix était toujours ferme, mais une pointe de regret la teintait.
Après un moment de silence, Kang Hyuk marmonna bas.
« Mère. J'ai peur de l'affection. »
À ces mots, Gyeonghye retint son souffle et serra le téléphone. Essayant de comprendre son fils qui était parti parce qu'il craignait l'affection et la nostalgie, son cœur fut secoué de façon complexe. Gyeonghye prit une grande inspiration et répondit calmement.
« La vie dans le monde est-elle si facile ? Surtout pour quelqu'un qui a un enfant. Oublie ce que tu peux oublier, fais bien ton travail à l'entreprise, et reviens en Corée souvent quand tu le peux. »
Le silence coula un moment, puis Kang Hyuk demanda :
« Et toi, Mère, comment vas-tu ? »
« Qu'est-ce que tu crois ? Je vieillis. Mais je suis encore assez en forme pour m'occuper de moi, alors ne t'inquiète pas. »
Après cela, un calme silencieux circula dans le combiné, et bientôt Kang Hyuk dit adieu tranquillement.
« Je raccroche. Je ferai en sorte de trouver du temps pour venir quand je pourrai. »
« Toujours aussi enfantin... »
Dès qu'elle raccrocha, Gyeonghye soupira et posa son téléphone. Fermant les yeux, elle revit la voix de son fils et marmonna pour elle-même tout bas.
D'une manière ou d'une autre, mes deux fils grands ne sont pas des cas faciles.
Kangwoo, qui rentrait tôt ces derniers temps, n'était pas revenu même tard ce soir. Elle était là pour s'occuper de Minho de toute façon, sans rapport avec Kangwoo, mais son retard la poussait à continuer d'attendre.
Tard dans la nuit, Naeun faisait les cent pas devant l'entrée, fourrant ses mains vides dans ses poches.
L'air de la nuit s'était refroidi, mais son cœur battait quelque part, l'empêchant d'aller se coucher. Elle essayait de se convaincre qu'elle n'attendait pas Kangwoo, juste qu'elle voulait prendre l'air, mais la vérité semblait impossible à tromper.
« Est-ce trop tard pour ça ? »
Naeun marmonna tout bas et regarda autour d'elle. Juste à ce moment, des pas qui approchaient de loin se rapprochèrent. Naeun tourna vite la tête, et Kangwoo, rentrant du travail, émergea de l'obscurité.
Kangwoo la repéra et s'approcha avec un sourire.
« Qu'est-ce que tu fais dehors à cette heure ? »
Sa voix était fatiguée mais portait une pointe de chaleur.
Naeun sentit son cœur faire un bond soudain et baissa légèrement la tête.
« Tu es rentré ? Je prenais juste l'air. »
Naeun essaya de paraître naturelle, mais un air légèrement décontenancé transparaissait sur son visage.
Kangwoo vérifia l'heure sur sa montre comme pour confirmer, en respirant l'air froid de la nuit.
« Il est passé onze heures. »
Son regard se porta sur Naeun. Sous ce regard subtilement soupçonneux, Naeun détourna précipitamment les yeux.
Elle essaya de parler calmement, mais sa voix tremblante semblait trahir ses vrais sentiments.
Kangwoo inclina légèrement la tête avec un sourire.
« Tu m'attendais ? »