n'était pas seulement devenue l'impératrice de l'empire de Ruford, elle était également la première duchesse du duché d'. C'était un honneur immense que de voir une principauté porter son nom. En conséquence, tous se mirent à la considérer sous un jour différent. Après , elle était clairement la personne la plus puissante de l'empire de Ruford.
Pourtant, son quotidien demeurait pour l'essentiel inchangé. Elle avait confié la gestion de la principauté à une tierce personne et restait concentrée sur son futur enfant. La nourrice observait confectionner des vêtements de bébé, puis prit la parole.
« Vous pouvez me laisser faire cela. »
« Non. Je veux le faire de mes propres mains. D'ailleurs, ce n'est qu'un petit supplément à ce que vous réalisez. »
La nourrice sourit et caressa l'un des petits vêtements posés sur la table, déjà terminé par .
« Cela me rappelle la comtesse, pour une raison quelconque. »
« Ma mère ? »
« Oui. Autrefois déjà, elle tenait toujours à préparer elle-même l'arrivée de l'enfant, tout comme vous. »
« … Vraiment ? »
Elle s'arrêta de coudre et se tourna vers la nourrice. C'était la première fois qu'elles évoquaient ainsi le passé. était morte depuis si longtemps que ses souvenirs d'elle restaient limités.
« Y a-t-il autre chose ? Je me demande à quoi ressemblait ma mère lorsqu'elle était enceinte. »
Le regard de la nourrice se perdit au loin tandis qu'elle se remémorait.
« Quand elle attendait maître , elle souffrit de nausées violentes. Heureusement, lorsqu'elle vous porta, je me souviens qu'elle mangeait et dormait bien. Elle a sans doute apprécié que vous soyez un enfant paisible. »
Si avait entendu cette histoire par le passé, elle ne l'aurait pas pleinement comprise. Maintenant, elle y faisait entièrement écho. Bien qu'elle n'ait jamais vu les grossesses de sa mère, elle pouvait se les imaginer avec netteté.
« Je suis contente de n'avoir pas trop fait souffrir ma mère. »
« Haha, eh bien, comme je le disais, vous étiez une enfant douce. La dernière fois que votre mère fut enceinte, c'était de . La grossesse fut si pénible qu'elle ne put même pas quitter son lit. »
« Elle a beaucoup souffert avec ? »
conservait un vague souvenir de sa mère enceinte, mais elle n'en connaissait pas les détails à l'époque. La nourrice répondit en souriant.
« Vous ne pouvez sans doute pas l'imaginer maintenant, mais était une vraie diablesse dans le ventre de votre mère. »
« Je ne savais pas que ma mère avait enduré tant d'épreuves. »
sourit faiblement et posa la main sur son ventre arrondi. Elle se demandait quel genre d'enfant grandissait en elle. Jusque-là, elle avait été la fille de quelqu'un d'autre, mais à présent elle était la parente d'un enfant. Elle ne l'avait pas encore tout à fait réalisé. Plus tard, quand l'enfant naîtrait, elle s'évanouirait peut-être au moment où leurs regards se croiseraient.
Sa mère, qui lui manquait, avait sans doute ressenti la même chose. Si sa mère était là maintenant, elle pourrait peut-être en dire davantage à … Il ne restait plus que le sentiment de l'absence maternelle.
« … Tu me manques, Mère. »
murmura ces mots, et la nourrice lui adressa un sourire chaleureux, prenant les mains d' dans les siennes, profondément ridées.
« Parmi vos frères et sœurs, vous lui ressemblez le plus. Vous avez le même beau visage et la même forte personnalité. N'oubliez pas que votre existence est le fruit de son amour. »
« Nourrice… »
« Votre mère n'est peut-être plus à vos côtés, mais elle vous observe toujours. »
Le nez d' se mit à picoter face aux mots inattendus de la nourrice. Maintenant qu'elle avait un enfant à aimer, elle pouvait imaginer que sa mère l'avait regardée de la même façon par le passé. se sentit d'autant plus émue, et leva les yeux vers sa nourrice.
« Vous devez rester auprès de moi encore longtemps, nourrice. Vous avez élevé ma mère, vous vous êtes occupée de moi, et maintenant vous devez voir grandir mon enfant. »
« C'est également mon vœu. »
et la nourrice échangèrent un regard mutuel d'affection. ressentit une gratitude renouvelée. C'était un avenir différent où sa nourrice pouvait être à ses côtés dans cette vie. Le bonheur pour lequel avait risqué sa vie était désormais en sécurité à ses côtés.
« En parlant, bien d'autres souvenirs remontent. Le comte tomba amoureux de la comtesse au premier regard et la courtisa avec passion. »
« Mon père ? »
Les sourcils d' se haussèrent d'incrédulité. C'était inimaginable, compte tenu de la nature brutale d'Alphord. La nourrice esquissa un sourire entendu.
« La personnalité du comte était la même à l'époque, mais il était incroyablement doux en présence de son épouse. »
« Vraiment ? Eh bien, je crois que c'était aussi ainsi dans mon enfance. »
« Ils formaient un couple si merveilleux… Lorsque votre mère mourut la première, le comte fut profondément affligé. »
acquiesça en silence. Elle savait que son père n'avait jamais oublié leur mère. Si avait été à la place de son père et avait perdu , le vide dans son cœur ne se serait jamais comblé. parla d'une voix basse.
« Mon père va-t-il mieux ? »
Alphord n'était pas encore revenu dans l'empire de Ruford en raison de la gravité des blessures infligées par . Dès son arrivée au palais impérial, avait fait venir le médecin le plus compétent avec les meilleurs médicaments et l'avait dépêché auprès d'Alphord.
Après avoir appris l'état de leur père, s'était rendu auprès d'Alphord pour s'occuper de lui, et écrivaitoccasionnellement à pour lui donner des nouvelles de l'état de leur père. Bien qu'elle n'ait pas vu le visage de son frère, elle savait qu'il était inquiet.
Ce fut alors —
Toc toc.
On frappa à la porte, et la voix d'un domestique se fit entendre, pressée.
« Votre Majesté, j'ai une nouvelle à vous annoncer. »
Comme il n'y avait pas eu de nouvelle urgente récemment, regarda la porte avec un air perplexe.
« Qu'y a-t-il ? »
« J'apprends que est de retour dans la capitale. »
« Quoi ? »
La nouvelle inattendue surprit . Même la nourrice fut choquée, et leurs yeux écarquillés se croisèrent en l'air.