Avant qu' ne s'en rende compte, plusieurs mois s'étaient écoulés depuis la guerre contre . Après le premier trimestre de sa grossesse, son ventre commença à s'arrondir visiblement, et elle se mit à sentir les mouvements de l'enfant en elle.
Jusqu'alors, elle n'avait envisagé la maternité que de manière abstraite. Maintenant qu'elle la vivait, elle réalisa à quel point porter un enfant était une épreuve immense. Chaque fois qu'elle ressentait une douleur, se trouvait immédiatement à ses côtés. Bien que leur relation eût débuté par un contrat, ressentit une fois de plus de la gratitude que cet homme fût son mari.
Chyalalalalageu—
écarta le rideau et sortit de la cabine d'essayage vêtue d'une robe bleue inhabituelle. L'étoffe était une matière unique, introuvable sur le marché, et sa couleur évoquait un océan profond ou un ciel bleu. Les finitions de la robe étaient d'une telle finesse que quiconque voyait d'emblée qu'elle avait été conçue spécialement pour . Sans son ventre arrondi, nul n'aurait deviné qu'elle était enceinte.
Les yeux de Mary brillèrent d'admiration.
« Wow, cette robe vous va à ravir. Est-ce un cadeau de dame ? »
« Oui. Je lui avais envoyé mes mensurations, mais même moi, je ne m'attendais pas à ce qu'elle tombe si parfaitement… »
fut ravie que lui ait confectionné une robe, et elle pivota pour s'examiner dans le miroir.
Depuis son retour au Palais impérial, elle et s'échangeaient souvent des lettres. n'avait pas revu sa sœur depuis des mois, mais en recevant la robe, elle mesura à quel point s'était améliorée.
Un sourire chaleureux éclaira le visage d', quand Mary remarqua quelqu'un et s'inclina précipitamment.
« V-Votre Majesté, vous êtes là ? »
Le regard d' glissa naturellement vers l'entrée de la cabine. y était appuyé nonchalamment au mur, d'une beauté accablante dans son smoking noir. lui offrit un sourire.
« Depuis quand êtes-vous là ? »
« À l'instant. »
Mary s'inclina vivement devant eux, puis se hâta de sortir de la cabine pour laisser le couple seul. se regarda à nouveau dans le miroir et s'adressa à .
« Comment suis-je ? Cela fait un moment que je n'ai pas fait d'apparition publique, et je suis un peu nerveuse. »
Aujourd'hui était enfin le jour de la célébration de sa grossesse. La fête devait se tenir au Palais impérial et avait été reportée à plusieurs reprises. s'approcha d'elle lentement et parla.
« Vous êtes belle. Vous posez des questions trop évidentes. »
« Je sais. Mais vous me dites toujours que je suis belle, alors je ne vous crois pas. »
Les yeux de s'adoucirent, et il prit la main d'. Il effleura de ses lèvres le dos de sa main, son souffle brûlant contre sa peau tandis qu'il parlait.
« Pourtant, c'est vrai. Je n'ai jamais vu de femme plus belle que mon épouse. »
Les joues d' rougirent à ces mots surprenants. Elle ne put lui dire non. Même si ce qu'il disait n'était pas vrai, ses paroles la rendaient heureuse. Toutefois, il semblait percevoir son doute.
« Je le pense. »
sourit et acquiesça, sachant qu'elle ne pourrait le faire changer d'avis.
« Je sais. »
« Comment vous sentez-vous ? Pourrez-vous assister à la fête ? »
« Oui, je vais bien. »
« Dites-le-moi si vous êtes fatiguée. Nous pouvons reporter la fête, ou y renoncer purement et simplement. »
« Non. Nous l'avons repoussée parce que vous vous inquiétiez de mon état. Si nous la reportons encore, j'aurai déjà accouché. »
Beaucoup de gens souhaitaient féliciter l'Impératrice pour sa grossesse. Puisque l'enfant serait probablement le seul à perpétuer la lignée de , il serait probablement l'héritier du trône, quel que soit son sexe.
« J'autorise la fête, mais prévenez-moi au moindre inconfort. »
« Je sais. Je vous le dirai si c'est trop difficile pour moi, alors ne vous inquiétez pas. »
« Promettez-le-moi. »
« Je le promets. »
parut soulagé par sa réponse. Il se redressa et tendit son bras à .
« Allons-y, alors ? »
Elle lui offrit un doux sourire. détestait manifestement les fêtes, mais il aurait pris la main n'importe où, même s'il avait dû traverser l'Enfer. Tant qu'il était avec , il serait toujours heureux.
« Caril… »
Il se tourna vers . Ses yeux bleus brillaient chaleureusement dans la lumière du soleil, et elle parla d'une voix tendre.
« Je t'aime. »
Ses yeux s'écarquillèrent face à cette confession soudaine. Ce n'était pas nouveau ; ils s'étaient avoué leur amour plusieurs fois déjà. Mais chaque fois qu' prononçait ces mots, c'était comme si le monde entier s'arrêtait. Puis un sourire s'étendit sur son visage. Combien de temps passerait-il, il éprouverait toujours une béatitude auprès de son épouse. Cette fois ne fit pas exception.
« C'est un problème. »
« Pourquoi ? »
« Je tombe de plus en plus amoureux de vous, et je n'arrive pas à vous chasser de mes pensées. »
Elle sourit et lui rendit un sourire doux.
« Il n'existe pas de tel problème. »
« Je vous ai préparé un cadeau pour aujourd'hui. Attendez-vous à une surprise. »
Elle le regarda, surprise, car chaque cadeau qu'il lui faisait surpassait toujours ses attentes.
« Qu'avez-vous préparé ? »
« Vous verrez quand nous y serons. »
….Ah !
tressaillit soudain et saisit son ventre, et la regarda avec inquiétude.
« Qu'y a-t-il ? Tout va bien ? »
« Oui. L'enfant a donné un coup de pied. »
« Eh bien, je devrai le punir quand il naîtra, pour avoir dérangé sa mère. »
« Ça suffit. Il ne sait rien. »
Tous deux rirent et discutèrent en marchant vers la salle de banquet du palais. Vus de dos, ils formaient un couple paisible.