Lorsque la battait son plein, et Helen se dirigèrent vers la pièce à l'étage. Elle avait préparé les lieux à l'avance pour qu'on ne les dérange pas, quoi qu'il advienne ici. Elle s'attendait à passer une très longue nuit avec lui. Helen esquissa un sourire secret à cette pensée.
« Votre Altesse, voulez-vous bien ôter votre veste ? »
la retira sans répondre. Helen avala sa salive en apercevant sa musculature se deviner sous sa chemise moulante.
« Je la ferai nettoyer, veuillez patienter ici, Votre Altesse. »
Elle se précipita hors de la pièce avec la veste de . Près de la porte d'entrée se tenait Sarah, tenant un plateau de thé qu'elle avait préparé. Elle était arrivée en retard à la réception et avait l'air nerveuse, mais Helen était si excitée qu'elle n'y prêta aucune attention.
« Je crois que le prince est tombé amoureux de moi. »
« Quoi ? »
Malgré la réaction confuse de Sarah, Helen continua sur un ton extatique.
« Au lieu de se mettre en colère quand j'ai renversé du vin sur lui, il m'a regardée dans les yeux, et puis… il m'a suivie jusqu'ici. »
« Je vois. »
La réaction de Sarah était plus terne que d'habitude, mais l'humeur d'Helen était au comble.
« Peut-être n'ai-je même pas besoin d'utiliser ce que j'ai préparé. »
« Donc tu ne vas pas l'utiliser ? »
« Qu'est-ce que tu dis ! Bien sûr qu'avec le temps il viendra à moi, mais je le veux ce soir. »
Helen retourna son poignet, versant l'aphrodisiaque de son bracelet serti de joyaux dans le thé. Ses yeux brillaient de cupidité. Une fois que boirait cela, ce serait fini. Il convoiterait son corps comme une bête, et Helen serait la pauvre jeune fille forcée de perdre sa chasteté entre ses mains. À ce moment-là, n'aurait d'autre choix que d'assumer ses responsabilités. Elle avait l'appui du marquis Selby et de l'impératrice , et ne pourrait pas la refuser. Et après être entrée au palais, peut-être pourrait-elle empoisonner et un jour prendre la place de princesse héritière.
'Ce serait bien d'avoir un enfant ce soir…'
Il n'y aurait pas de plus grand pouvoir que de porter le premier enfant de , et elle veillait à manger des aliments favorisant la grossesse. Elle sourit et reprit le plateau des mains de Sarah.
« Tu peux y aller. Surveille pour que personne d'autre ne vienne ici. Tu as compris ? »
« Oui. »
Sarah acquiesça. À tout autre moment, sa réaction tiède aurait été suspecte, mais Helen se contenta de sourire à l'avenir radieux qui se déroulait sous ses yeux. Elle rentra dans la pièce où l'attendait, tenant le thé avec un air ravi.
Le moment était enfin venu. Pourtant, était simplement assis dans un fauteuil, l'air ennuyé. Elle admira la minceur de ses jambes croisées, mais il avait l'air complètement indifférent à son entrée. Elle toussota.
« Hmm hmm ! »
Ce fut seulement à ce bruit que les yeux bleus de se tournèrent. Il la toisa d'un froncement de sourcil et parla.
« Tu n'es pas partie yet ? »
« Quoi ? »
« Reviens quand le nettoyage est fini. Ne m'importune pas. »
… !
Elle resta sans voix face à sa réaction glaciale. Elle pensait qu'ils avaient un lien spécial. L'expression d'Helen commença à se crisper lentement.
« Votre Altesse, si vous saviez qui je suis, vous auriez honte de la façon dont on me traite. »
Une lueur hostile brilla dans les yeux de .
« Qui es-tu ? »
« Tu m'as déjà rencontrée et tu fais semblant de m'avoir déjà oubliée… »
« Tu veux que je te demande qui tu es ? »
Helen tressaillit face à l'hostilité de sa voix. pouvait aisément capter n'importe quel regard, mais se tenir sur la ligne de son charisme était une expérience intense. Helen se souvint soudain de cette fois où il était apparu tranquillement à une réception avec une tête d'homme tranchée. Elle l'avait presque oublié.
« Je, je… »
Hela était confuse sur la façon de répondre. Lorsqu'elle et s'étaient disputées à cette réception, elle avait fait face à . Elle ne pouvait pas croire qu'il l'ait déjà oubliée. Jusqu'ici, elle supposait qu'elle ne lui avait pas laissé une grande impression, mais en réalité elle était complètement inexistante à ses yeux.
Helen se mordit la lèvre avant d'arborer un sourire.
« Je suis Helen Selby. Je pensais que vous vous ennuieriez à attendre seul, mais je peux vous aider avec cela… »
Helen posa le plateau d'argent sur la table, et tendit la tasse de thé mélangée à l'aphrodisiaque.
« Je l'ai préparé en guise d'excuses pour avoir sali vos vêtements, veuillez donc l'accepter. Je ne serai pas tranquille sinon. Je partirai si vous acceptez mes sincères excuses. »
Malgré l'attitude humble d'Helen, l'expression impassible de ne s'adoucit pas. Cependant, il accepta la tasse et la porta lentement à ses lèvres, trouvant même l'échange de paroles avec elle agaçant.
Il fit une pause avant de boire et huma l'odeur du thé. Soudain, ses yeux devinrent perçants. Sa bouche se tordit en un sourire, et quand il parla, sa voix était d'une froideur terrifiante.
« Tu oses— »
Mais avant qu'il ne puisse finir, la porte de la pièce s'ouvrit violemment. Des gardes impériaux affluèrent dans la pièce, menés par nul autre qu'. Comme si cela ne suffisait pas, un grand nombre de nobles s'étaient rassemblés en voyant qu'il se passait quelque chose.
observa et Helen seuls dans la pièce, puis s'adressa aux gardes derrière elle.
« Arrêtez-la. »
Les yeux d'Helen tremblèrent violemment.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Si vous avez des excuses, dites-les à la salle d'interrogatoire du palais impérial, dame Selby. »
À peine eut-elle fini de parler que les gardes derrière elle se ruèrent et saisirent Helen par les deux bras. Ils saisirent également le thé sur la table comme preuve.
Helen se mit à hurler hystériquement.
« Lâchez-moi ! Osez pas ! Comment pouvez-vous me faire ça ? »
fixa Helen d'une expression glaciale et répondit d'une voix d'acier.
« J'ai été informée que vous avez mis une drogue dans la tasse de thé. Nous découvrirons quels en sont les ingrédients. Cependant, vous devez réaliser que vous pouvez être accusée de meurtre pour la simple tentative d'un tel plan. »
« M-meurtre ? »
Les yeux d'Helen s'écarquillèrent de choc. Elle n'avait utilisé qu'un aphrodisiaque. Même s'il était révélé qu'elle n'avait aucune intention de tuer, elle et sa famille pourraient être détruites par la société.
« De quoi parlez-vous ? Je n'ai jamais eu l'intention de le tuer. J'ai juste… juste… »
Helen ne parvint pas à articuler ses mots, et continua de la toiser d'un regard pesant.
« Quelles que soient vos intentions, le simple fait d'essayer de glisser quelque chose secrètement dans la boisson du prince héritier suffit pour vous accuser de meurtre. Comprenez-vous ? »