« Ah ! »
Soudain, repéra dans la pièce bondée. Elle savait bien sûr que sa famille assistait à la réception, mais n'avait pas encore eu le temps de la chercher. fit ses adieux à Log.
« Nous nous reverrons bientôt. »
« Oui, Votre Altesse. Gloire éternelle à l'empire de Ruford. »
Après avoir reçu la révérence de l'ambassadeur, se dirigea immédiatement vers l'endroit où sa sœur discutait aimablement avec une autre noble.
« ! »
La tête de se tourna, et elle offrit un sourire radieux en apercevant sa grande sœur.
« Ah, grande sœ... non, Votre Altesse ! »
Elle se corrigea vivement et éclata d'un petit rire. trouva la scène si adorable qu'elle ne put s'empêcher de sourire à son tour.
« Où étais-tu ? »
« Oh, je parlais avec . »
« ? »
Il s'avéra qu' connaissait la jeune femme à côté de . Leur cousine avait des taches de rousseur et de épais cheveux roux, et avait once quitté le château Blaise sous le prétexte d'aller au mariage de .
« Mon Dieu, . Le voyage a dû être long, comment es-tu arrivée ici ? »
baissa la tête et sourit.
« Salut à la princesse héritière. Gloire éternelle à l'empire de Ruford. »
« Tu peux t'épargner ces salutations entre nous. »
« La coiffeuse que vous avez envoyée pour mon mariage m'a tant aidée. Bien sûr que je devais assister au mariage de ma cousine... non, je veux dire, de Votre Altesse. »
Pour une raison qu'elle ne savait pas définir, trouva touchant que sa famille ne se soit pas encore adaptée à son rang. Elle était au-delà du bonheur de retrouver les siens après n'avoir croisé que des figures politiques.
« Le voyage jusqu'à la capitale a dû être éprouvant. Avez-vous toutes deux dîné ? »
jouait la grande sœur responsable auprès de et . Pour l'instant, elle pouvait laisser tomber l'image prétentieuse de princesse héritière et redevenir la vraie .
, lui aussi, avait été entouré par un certain nombre de personnes, mais bientôt chacun lui fit une large place et il se retrouva seul. Peut-être était-ce dû à son aura que personne ne s'approchait, jusqu'à ce qu'une ombre solitaire apparaisse à son côté. , sentant la présence, tourna la tête et vit un visage familier.
C'était , le frère aîné d'.
« Que faites-vous ici, Votre Altesse ? »
avait once réservé un accueil glacial à , mais il était maintenant d'une humeur bien différente. répondit d'une voix tout aussi plate que celle de .
« J'attends mon épouse. »
Les yeux de brillèrent un instant, mais il continua sur le même ton calme.
« Puis-je me tenir à vos côtés un moment ? »
« Installez-vous confortablement. »
, toutefois, n'engagea pas la conversation avec , et non plus avec . était peut-être venu pour dire quelque chose, mais aucun mot ne fut échangé entre eux.
Et le silence passa. Aucun des deux hommes ne semblait mal à l'aise de rester dans ce que d'autres auraient appelé une atmosphère gênante. Ce ne fut qu'après un long silence que prit enfin la parole.
« ... Votre Altesse. »
« Si vous avez quelque chose à dire, dites-le. »
« Prenez bien soin d'. Assurez-vous qu'elle soit heureuse. »
lança un regard acéré à , mais malgré l'expression prédatrice du prince, continua calmement.
« Si vous faites cela, les Blaise vous suivront toute leur vie. »
sourit.
« La famille Blaise est déjà une alliée de l'Empereur. Ce que j'entends maintenant, c'est que si je rends malheureuse, vous pourriez vous retourner contre moi. »
« ... »
ne le nia pas. Il ne savait pas ce que pensait son père Alphord, mais tels étaient les sentiments de . comprit les intentions derrière ses mots et sourit. Il n'y avait qu'une seule raison pour qu'il demande cela.
« Écoutez bien, car je ne le dirai qu'une fois. Vous n'avez pas à vous inquiéter. Je ferai de mon mieux pour la rendre heureuse. »
« ... Le pensez-vous vraiment ? »
« Je vous l'ai dit, je ne le dirai qu'une fois. »
fronça les sourcils face à l'attitude arrogante de . Il ne s'attendait pas à ce que le prince parle ainsi, mais avait dit que s'il regardait dans les yeux de , il verrait à quel point le prince aimait . Bien que ne fût pas sûr de ce que ressentait à cet instant, il semblait comprendre un peu ce que sa sœur voulait dire. Après quelques minutes de réflexion, résuma sa pensée en une phrase courte.
« ... Vous avez ma loyauté, Votre Altesse. »
Un nouveau sourire effleura les lèvres de alors qu'il pensait que la loyauté de était liée au bonheur d'. jeta un coup d'œil à , qui se tenait à ses côtés avec des yeux flamboyants. Si cela était venu de quiconque d'autre que le frère d', ne l'aurait pas toléré. se tourna à nouveau vers l'avant avec un air indifférent.
« J'attends votre loyauté avec impatience. »
« Vous pouvez compter sur moi. »
Et ainsi naquit une relation inattendue entre les deux. et restèrent là, côte à côte, sans prêter attention aux nobles qui les fixaient autour d'eux.
Redfield était assis dans un coin de la salle de réception, buvant son vin en silence. À côté de lui se trouvait un groupe de jeunes nobles, habitués des fêtes qu'il organisait. Si ce n'avait été d' se cachant le visage au bal masqué, certains l'auraient reconnue.
« Second Prince, n'avez-vous pas dit que la princesse héritière assistait à la fête ? Elle pourrait connaître le secret... »
Redfield coupa leurs paroles comme s'il ne voulait pas les entendre.
« Bien sûr que non. Son séjour a été trop court pour qu'elle remarque quoi que ce soit, et même si elle l'avait fait, que pourrait-elle y faire ? »
« Mais... »
Kwang !
Redfield claqua son verre de vin sur la table.
« Taisez-vous. Si vous ne me croyez pas, occupez-vous-en vous-même. Ma mère et la famille Anita sont derrière moi, qui oserait me toucher ? »
« Je suis désolé, Second Prince. »
Le visage de Redfield se tordit en entendant ces excuses. Il ne comptait pas laisser tranquille après leur rencontre, mais chaque chose en son temps. Redfield avait mis la pression sur les préparatifs du mariage d', mais s'il était allé plus loin, sa mère l'aurait stoppé. L'impératrice avait déjà ordonné que le mariage de ait lieu. Au minimum, Redfield n'était pas assez stupide pour se faire prendre. D'ici là, il pouvait tromper et s'amuser.
« Attends seulement, belle-sœur. »
Les émotions refoulées de Redfield cédèrent la place à un sourire méprisable.
« Plus tu résistes, plus j'ai envie de te prendre tout ce que tu as. »