Inquiète de voir sauter le petit déjeuner pour travailler à la robe de mariée, disposa sur un plateau d'argent divers aliments faciles à manger et se rendit directement dans sa chambre. Quelle que soit l'importance du mariage, il n'avait rien de comparable à la valeur de . frappa à la porte, mais le bruit de la machine à coudre continua sans faiblir. appela d'une voix forte.
« , sors un instant. »
entendit des pas précipités, et un moment plus tard la porte s'ouvrit, dévoilant le visage souriant de .
« Oh, tu es là ? »
« Tu n'as pas à travailler si dur au point d'en oublier tes repas. »
« Mais c'est le mariage de ma sœur, et je veux faire de mon mieux. »
La générosité de était extraordinaire, mais ne voulait pas que sa sœur s'effondre d'épuisement. Elle lui tendit le plateau d'argent qu'elle avait apporté.
« Mange un peu pendant que tu travailles. »
« D'accord. Pourquoi ne pas entrer pour jeter un œil ? »
acquiesça et pénétra dans la pièce avec .
« C'est presque fini ? »
« Oui, désolée que ce soit si tard. Quand l'inspiration de l'artiste brûle si soudainement, on a l'impression que les mains ne peuvent plus s'arrêter, tu ne trouves pas ? »
offrit un sourire apologétique, et lui répondit par le sien. Elle était reconnaissante d'être sous la garde de .
« J'espère que cela te plaira. Ce n'est pas encore tout à fait achevé, mais regarde. »
entraîna par la main vers un mannequin. Lorsque le regard d' se porta sur la robe, ses yeux s'écarquillèrent et elle s'arrêta net.
« , ceci est… »
Elle ne parvint pas à parler. Madame Mitchell avait loué le génie de , mais n'avait pas réalisé que c'était à ce point. Elle ne put s'empêcher d'être en admiration devant le génie de sa sœur dès qu'elle vit la robe.
Elle était époustouflante. Des motifs d'or étaient délicatement tissés dans le tissu. Quiconque la porterait, ou une autre, deviendrait instantanément la plus belle des mariées. ressentait une sensation différente de lorsqu'elle avait vu la robe pour la première fois dans la boutique de Madame Mitchell. Elle avait vraiment l'impression de contempler une œuvre d'art.
« … C'est incroyable. Comment as-tu eu cette idée ? »
fixa la robe avec admiration, parut soulagée.
« Ce n'était qu'une idée, et l'aide et l'expérience de Madame Mitchell m'ont beaucoup servi. Elle ne serait pas complète sans l'aide financière de ton beau-frère non plus. »
« Beau-frère ? Tu veux dire Caril ? »
Lorsque le nom du Prince surgit à l'improviste, se tourna vers , les yeux écarquillés. se mit à expliquer lentement, avec l'air d'un enfant sur le point d'être grondée.
« Je voulais rendre la robe plus somptueuse qu'elle ne l'était déjà, alors le prix des matériaux était très élevé. Tu vois comme la jupe brille ? »
« Oui. »
« En fait… ce sont tous des diamants. »
« Quoi ? »
fut surprise d'apprendre la vérité sur la robe de mariée. Elle savait qu'elle était belle, mais maintenant elle ne pouvait même plus imaginer le coût. Le prix ne se mesurait pas, pas quand la robe était sertie de diamants précieux. Si l'un d'eux tombait par terre…
porta la main à son front.
« Une robe de mariée en diamants… »
« Je l'avais seulement imaginée et je savais qu'il serait difficile d'en faire une réalité, mais mon beau-frère m'a encouragée à tenter l'expérience après avoir entendu mon histoire… et alors j'ai pu m'en sortir. »
connaissait l'immensité de la fortune de , et elle savait qu'il serait difficile pour de refuser son offre. Elle ne s'attendait simplement pas à ce que fasse un investissement si massif pour elle alors que le mariage se faisait déjà sans dot.
'Cet homme… je ne peux vraiment pas l'arrêter.'
Ce n'était pas seulement une question de prix. semblait tenir profondément au mariage. Elle était touchée par son dévouement, qu'elle dise nécessaire ou non. Elle recevait ses cadeaux les uns après les autres, et maintenant cela semblait déborder. Même un rocher finit par se fendre sous l'effet des gouttes d'eau, et elle ne put s'empêcher de se sentir appréciée par .
« … Es-tu contrariée ? »
sourit avec résignation.
« Non, je dois le remercier. Je n'aurais jamais cru pouvoir porter une si belle robe de mariée. »
« Oui, ce sera le mariage du siècle pour l'éternité ! »
ne souhaitait rien de si grandiose, mais en regardant la robe de mariée, elle eut soudain l'impression que ces mots seraient sur les lèvres des nobles.
« J'enlèverai les diamants et je les lui rendrai après le mariage, alors ne t'inquiète pas trop pour ça. »
« Oui, merci. »
Elle fut soulagée par les mots de . Bien que ne fût pas du genre à reprendre ce qu'il avait donné, était déterminée à le forcer à les reprendre cette fois-ci.
« Je suis désolée d'avoir pris les diamants auprès de ton beau-frère sans ta permission. Il m'a demandé de garder le secret… et je voulais faire une belle robe de mariée. Je l'ai fait par égoïsme. »
sourit aux excuses de . L'égoïsme de sa sœur visait d'abord le bien d'.
« Je comprends. Tu as tant travaillé, petite sœur. »
« Oui, félicitations pour ton mariage. »
’ouvrit les bras et serra fortement contre elle, et la chaleur de sa sœur fit fondre tous les tourments de son cœur.
prit alors la parole doucement.
« Je ferai de toi la plus belle mariée du monde demain. »
« Oui. »
La tension se dissipa lentement du corps d'.
Et ainsi, la veille du mariage s'écoula rapidement.
reçut un soin de peau au manoir, et le dîner fut un repas qu'elle put également digérer facilement. Le soir, se glissa dans le lit avec . Elles se parlèrent tard dans la nuit ; peut-être parce qu'elles savaient qu'elles ne pourraient plus le faire aussi facilement. Peut-être parce qu'elles savaient que beaucoup de choses changeraient demain.
Ce serait un nouveau commencement.