Elle éprouvait une gêne à être portée ainsi par , mais elle n'était pas en mesure de protester, son état rendant plus difficile le maintien de son équilibre. Si les effets de la drogue avaient été émoussés par son entraînement mental et physique, elle ne parvenait pas à les annuler complètement. Plus le temps passait, plus son corps lui semblait fait de ouate.
« Caril… »
Elle sentit le regard de se poser sur elle. Pourtant, il ne s'écarta pas et ajusta son bras pour la soutenir mieux.
« Je suis désolée, mais j'ai tellement sommeil. Puis-je juste fermer les yeux un instant ? »
« …Bien sûr. »
avait l'air de vouloir poser d'autres questions, mais la somnolence d' l'en empêcha. eut la sensation de flotter dans les airs.
Sans le vouloir, ses pensées revinrent vers le passé. Dans sa vie précédente, il n'y avait personne sur qui elle pût compter, et même dans cet état elle aurait fait tout son possible pour regagner le manoir Blaise seule. Elle avait enduré cette existence solitaire uniquement pour assouvir sa vengeance. En se retournant, elle se souvint des nombreuses fois où elle avait ignoré comment se battre pour sa survie. Elle ouvrit la bouche et se mit à marmonner.
« Il y a bien longtemps… j'ai eu des engelures par un jour glacial. »
Sa vie ne devint un tant soit peu supportable qu'après qu'elle eut développé son art de l'épée. Auparavant, son existence de femme sans talents avait été douloureuse et difficile.
« Mes pieds étaient engourdis et couverts de grosses cloques, et la personne à côté de moi m'a dit qu'il faudrait peut-être me les couper. »
Tandis qu'il écoutait évoquer sereinement ses épreuves terribles, répondit, perplexe :
« Votre vie de noble a-t-elle été si difficile ? »
La voix de parvint aux oreilles d' comme dans un rêve. Elle continua d'un regard brumeux, la tête appuyée contre la poitrine de .
« Mais le plus drôle, c'est que ma première pensée a été : est-ce que cela me libérerait de ma mission de vengeance ? »
Parfois, le chemin qu'elle avait choisi était si pénible et exigeant qu'elle voulait s'enfuir. La mort de sa famille ne pouvait être annulée, et plus d'une fois elle avait voulu abandonner sa mission pour préserver sa raison.
C'est pourquoi elle avait immédiatement reconnu le parfum des fleurs de Payan. Dans sa vie précédente, bien des hommes avaient tenté de la droguer avec elles pour la violer, et elle serrait la lame de son épée dans sa paume pour ne pas perdre l'esprit sous leurs effets. Chaque nuit, elle dormait avec son épée au chevet. C'était une vie dure que d'être la plus grande épéiste du continent.
« Quand ils ont posé le couteau sur mon pied gelé, étrangement j'ai réalisé qu'en dehors du champ de bataille infernal, je n'étais rien. Au moment où j'abandonnais ma vengeance, je ne serais plus . »
« … »
« Alors j'ai pensé qu'il valait mieux mourir que fuir. Heureusement, j'ai pu être soignée plus tard sans avoir à me faire amputer les pieds. Mais ces temps-ci… parfois je pense. »
observait les divagations d' avec incrédulité, mais même ainsi, elle ignorait peut-être ce qu'elle disait. Il parla d'une voix douce.
« …Qu'avez-vous pensé ? »
répondit d'une voix basse, avec un sourire moqueur.
« Même si j'avais ma vengeance… je pourrais bien être morte. »
Vaincre était le désir de toute une vie pour . Mais y avait-t-il jamais eu une vie après cela ? Il y aurait bien des changements dans l'empire de Ruford après sa mort, mais elle ne pouvait rien imaginer qui retînt son attention. Même si elle restaurait la maison des Blaise, sa famille était déjà morte et partie. Elle pourrait suivre dans la tombe après l'avoir détruit.
Elle fut saisie d'abattement par cette pensée soudaine. Même si elle accomplissait sa mission, il ne lui restait plus rien.
« Je ne sais pas de quoi vous parlez, mais ne dites pas imprudemment que vous voulez mourir. Cela n'arrivera pas tant que je ne serai pas mort le premier. »
Elle sourit à la conviction dans sa voix.
« Je suppose que c'était parce que vous n'étiez pas là. Parce que vous étiez mort… »
« J'étais mort. »
fixa dans ses bras avec incrédulité, mais elle ne semblait pas le remarquer.
« Je suis heureuse d'avoir rencontré un partenaire comme vous. Il ne fait plus aussi froid qu'avant. »
lui lança un regard interrogateur, mais la serra plus fort contre lui. Elle semblait avoir peur du froid. se détendit dans sa chaleur sans s'en rendre compte.
« Merci, alors je vais juste… piquer un somme. »
Au bout de ses mots, elle succomba au sommeil.
Les bras de étaient comme un bouclier qui la protégeait de tout au monde, lui permettant de sombrer sans son épée à ses côtés. Cela lui rappela le temps où sa mère lui frottait doucement le dos.
fit de doux rêves.