« Prenez-le. C'est le bâton qui a été récupéré lors de l'arrestation d'Herbert. »
Le bâton, symbole du seigneur de la Tour, récupéré auprès du seigneur de la Tour.
Quelle était la raison de le remettre à Ian ?
C'était simple. C'était pour investir Ian de l'autorité.
« Comme vous le savez sans doute, la procédure de sélection du nouveau seigneur de la Tour n'est pas une mince affaire. Même avec un successeur désigné, il reste maintes formalités à accomplir. La tradition veut que le seigneur de la Tour supervise personnellement la transition, après que la Tour d'Ivoire dans son entier a confirmé le choix, suivie de l'approbation de la famille royale. Telles sont les coutumes et la procédure. »
Cependant, la situation actuelle est différente. Le seigneur de la Tour a été exécuté abruptement. Bien sûr, non seulement il n'y avait pas de plan de transition avant cela, mais il n'y avait même pas d'héritier identifié. Le processus s'est trouvé enlisé.
« Toutefois, la situation l'exigeant, une décision a été prise pour raccourcir les étapes de la procédure, pour le mieux. C'est pourquoi je souhaite vous confier ce bâton. »
Contournant la procédure tortueuse telle que l'obtention de l'approbation de la famille royale, il souhaitait investir Ian de l'autorité de choisir le prochain seigneur de la Tour, ou, s'il le désirait, du pouvoir de s'élever lui-même à cette fonction.
« Si vous le souhaitez, vous pouvez vous élever vous-même au rang de seigneur de la Tour, ou si vous jugez cela trop prématuré, vous pouvez nommer quelqu'un d'autre à ce poste temporairement. Je suivrai avec intérêt ce que vous ferez. »
Ian fut saisi d'étonnement face à la disposition de l'empereur. Tout comme pour les richesses personnelles du seigneur de la Tour, comment se fait-il que l'empereur prenne tant de plaisir à déléguer tous les pouvoirs de décision ?
'N'est-ce pas habituellement le genre de dossiers qu'on confie aux princes ?'
Avec une certaine réserve, Ian détailla l'empereur.
Les yeux d'or de l'empereur brillaient comme toujours.
« Je vous demande pardon, Votre Altesse. Toutefois, avant d'accepter tous vos ordres, j'ose vous poser quelques questions. M'accorderiez-vous ce privilège, Monseigneur ? »
« Parlez. »
« Je soutiendrai une succession sans heurts de Son Altesse le prince héritier. Comme tout citoyen de l'empire connaît l'ambition de Son Altesse le 5e prince, cette ambition deviendra assurément un obstacle dans ce processus. »
Ian évoquait l'avenir de Ragnar.
« Comme Votre Altesse le sait, je crois qu'il ne renoncera pas à ses chances sous prétexte qu'il a perdu le seigneur de la Tour et son soutien. Que ferez-vous de Son Altesse le 5e prince ? »
La vengeance complète que recherchait Ian allait au-delà de la mort elle-même. Il voulait plutôt la « destruction du nom ». Comme ce fut le cas pour Herbert, l'ancien seigneur de la Tour d'Ivoire, il cherchait à faire de Ragnar le nom le plus infâme que l'on puisse prononcer à travers les générations.
« .....J'ai l'intention de placer Ragnar sous une surveillance étroite, de sorte qu'il ne puisse nourrir aucune aspiration. Comme un oiseau en cage. »
La parole de l'empereur était délibérément solennelle.
« Ne reste-t-il pas mon fils, après tout ? En tant que prince, je souhaite préserver le minimum de droits qui lui sont dus. Du moins, jusqu'à ce que je quitte ce monde. »
Jusqu'à ce qu'il quitte ce monde.
Jusqu'à ce qu'il quitte ce monde.
Tant que sa vie lui appartient.
Cette partie du discours ne cessait de résonner dans les oreilles d'Ian.
'Il ne lui reste pourtant pas beaucoup de temps.'
Ian connaît la mort de l'empereur. C'est-à-dire qu'il sait que le temps restant n'est pas long. Puisque la mort du roi est survenue deux ans avant l'accession de Ragnar dans sa vie précédente, il lui serait accordé environ six ans de plus sans grand changement. Pour un empereur qui utilise constamment l'élixir de pointe, cela paraît une existence brève.
'Il y avait beaucoup de rumeurs à cette époque aussi.'
De nombreuses théories complotistes circulaient, assassinat ou empoisonnement, car il semblait en trop bonne santé pour se consumer si vite par la maladie. Et comme il prenait l'élixir pour entretenir sa santé, cela ne fit qu'attiser ces théories. Pour la première fois dans l'histoire de l'empire, une autopsie fut pratiquée sur l'empereur, qui ne mit au jour aucun problème.
'Il n'y eut que du sang pour ceux qui avaient proposé les complots.'
Si Ian se souvient bien, ce serait pour un court délai. En réalité, six ans n'est pas une courte durée, mais ce n'est certainement pas un temps suffisant non plus ?
'Six ans.'
Tant que l'empereur est en bonne santé, il n'y a aucune justification pour tuer Ragnar. L'assassinat ? C'est possible aussi. Et il y a, bien sûr, une forte probabilité de ne laisser aucune trace. Le problème, c'est qu'il serait à jamais rappelé comme « le prince malheureux ». Le monde le considère encore comme un « véritable candidat pour devenir un bon roi ». Est-ce tout ? Le prince héritier serait identifié comme le commanditaire.
'La mort viendra après que tout aura trouvé sa place.'
La mort du 5e prince surviendra au moment où tout sera solidement en place, de sorte que personne ne suspectera rien même s'il meurt dans des circonstances déshonorantes. D'ici là, il n'y avait d'autre choix que de laisser l'empereur faire à sa guise. Incapable d'agir pendant six ans, vivre en prisonnier pourrait bien être une sentence appropriée pour ce bâtard.
Peut-être même plus que la mort.
'Car il devient fou quand il ne peut rien faire.'
Après avoir tiré sa conclusion, Ian s'adressa à l'empereur.
« Alors, permettez-moi d'être chargé de la surveillance. »
« Vous, personnellement ? »
« Oui. La Tour d'Ivoire le surveillera directement, afin que le 5e prince ne puisse ourdir aucun complot ni nourrir aucune ambition. »
L'empereur plongea dans de profondes réflexions à la proposition d'Ian.
Il récita en hochant lentement la tête.
« Je vois. Je l'autorise. »
« Votre grâce est incommensurable, Votre Altesse. »
Ayant maintenu sa courtoisie, Ian s'approcha des eunuques. Il le fit afin de recevoir le « bâton du seigneur de la Tour », façonné dans un grand bouleau.
« Je vous le confie. »
L'empereur parla en souriant tandis qu'Ian recevait le bâton. Il ne tutoyait plus.
« Voici. Ian Page, maître de la Tour d'Ivoire. »
* * *
Ian plongea dans de profondes réflexions sur bien des sujets.
Il parvint aussi à un certain nombre de décisions et de conclusions.
Il parvint aussi à un certain nombre de décisions et de conclusions.
La position de plus haute autorité de la Tour d'Ivoire.
Il décida de s'asseoir comme « seigneur de la Tour d'Ivoire ».
'Quoique ce soit peut-être un peu trop prématuré.'
Le destin d'Ian dans cette vie avait été tiré vers le haut dès le départ. N'était-ce pas hors du commun d'être devenu un mage de haut rang à douze ans ? Il n'y avait aucune raison de déterminer si le moment était opportun à cet instant. Une chose qui relevait de la chance était qu'il avait eu dix-huit ans avec le passage de l'année.
'Absolument, conservez le pouvoir qui vous est octroyé.'
De plus, usez de ce pouvoir à cent pour cent pour faire avancer vos intérêts personnels. Bien que beaucoup aient de grandes attentes envers Ian, le nouveau seigneur de la Tour, Ian n'était pas du genre sacrificiel que beaucoup auraient pu croire.
« Maman ? »
Ian appela sa mère en sortant de sa chambre. Mais il n'y avait personne. Ni Douglas, ni Radio, ni même les servantes. C'était étrange, car il était à peine concevable que tout le monde quitte la maison.
'Il est presque temps de partir.....'
Aujourd'hui, Ian deviendra le seigneur de la Tour d'Ivoire.
Cela a déjà été largement annoncé.
Où tout le monde serait-il en un jour comme celui-ci ?
'Quelqu'un dehors ?'
Ce n'est peut-être rien, car même la Reine des Fées n'était pas en vue. Elle sera avec eux, traitée comme le chat de compagnie de la famille. Cette puissante sorcière de la foudre.
« Hmm. »
Ian haussa les épaules.
Puis il sortit de la maison.
Il atteignit la porte après avoir traversé le parterre de fleurs.
Et immédiatement, il fut saisi de stupeur.
« ..... ? »
C'était tout à fait normal. Une multitude de personnes s'étaient rassemblées juste devant la porte. Le grand nombre de gens s'alignait en deux rangées pour former un passage. Le bout du passage n'était pas visible, mais il menait clairement à la « Tour d'Ivoire ».
« Ian ! »
Au milieu, Douglas, Radio et Vanessa étaient visibles. Il vit aussi les servantes de la maison et les gardes du palais. Espel, le chat rose et la Reine des Fées, était tenue dans les bras de sa mère, dévisageant Ian avec mécontentement.
'Sont-ils venus me voir ? Tous ?'
Même avec l'annonce d'Ian comme nouveau seigneur de la Tour d'Ivoire largement connue, ce n'était pas un événement de célébration assez important pour provoquer un tel rassemblement de gens dans la ville.
Le parcours de vie d'Ian jusqu'ici, notamment sa victoire sur Herbert, l'ancien seigneur de la Tour d'Ivoire, et le sauvetage des gens, a certainement été une performance d'une grande importance. N'était-il pas le héros qui a sauvé les gens, leurs familles et même celles de leurs voisins ? L'influence d'Ian allait bien au-delà de l'imagination.
'Il ne l'avait même pas vécu dans sa vie précédente.'
Il était sûr de n'avoir jamais reçu aucun acclamation de la part du peuple. Il en allait de même lorsqu'il était à l'avant-garde de l'unification du continent. Il était loin de toute acclamation. Il a vécu comme l'objet de l'attention, de la terreur et de la peur. Le monde entier le savait. Combien de vies innombrables avaient été prises par la magie d'Ian.
« Sir Ian ! Ici, ici nous sommes ! »
« Sir Ian ! »
« Sir Ian ! »
« H-hein. »
Alors qu'il poursuivait sa marche, il vit un groupe d'ingénieurs Mado, menés par Vance. Était-ce tout ? Il vit les chevaliers des 2e chevaliers royaux, qui avaient partagé cinq ans de joies et d'épreuves d'entraînement avec lui, ainsi que leur chef, Oliver.
« I-an- ! »
Même leur seigneur, le prince héritier, était sorti pour voir le passage d'Ian vers la Tour d'Ivoire. La princesse Hailey se tenait à côté du prince héritier, baissant la tête par timidité.
'C'est donc ça ? Une main pure qui ne montre pas une goutte de sang.'
Alors qu'il avançait, une telle pensée l'envahit encore plus. Il ressentit le même plaisir et la même satisfaction que lorsqu'il avait retardé la mort de sa mère et lui avait offert une vie abondante en cadeau. C'est-à-dire la satisfaction qui venait de la reconnaissance qu'il avait été bien servi en étudiant la langue du dragon d'or, parmi les nombreuses langues draconiques, et en ayant renversé le temps.
'Ce n'est pas un si mauvais sentiment.'
Quel homme rejetterait l'acclamation fidèle du peuple ? À moins que sa nature ne soit gravement tordue, on ne ressentira que de la grandeur. Porté par ce sentiment de plaisir, Ian avança pas à pas à travers le passage formé par les gens, atteignant enfin la Tour d'Ivoire.
« Bienvenue. Sir Ian. »
Les sorciers de la Tour d'Ivoire étaient aussi rassemblés en formation, selon leurs niveaux. Ils se regroupèrent, formant un cercle au centre de la salle, pour une raison simple. C'était une formation centrée sur « l'ascenseur central », qui n'était utilisé que lors d'occasions spéciales, comme aujourd'hui.
« Par ici, s'il vous plaît. »
Il y avait trois catégories d'ascenseurs à la Tour d'Ivoire. Il y avait l'ascenseur violet que tout sorcier peut utiliser et l'ascenseur doré réservé aux mages de haut rang. Enfin, positionné au centre de la Tour d'Ivoire, se trouvait un grand ascenseur bleu ouvert, lumineux, l'« ascenseur central » dont la montée peut être observée par les sorciers de tous niveaux.
« Veuillez entrer. »
Guidé par les sorciers, Ian entra dans le grand ascenseur central. Puis l'ascenseur de lumière bleue commença à monter très lentement. À mesure qu'il montait d'un niveau, il vit les sorciers rassemblés, entourant l'ascenseur en formation circulaire.
« Maître de la Tour d'Ivoire. »
Au même moment, s'agenouillant sur un genou, chaque sorcier du niveau répéta vers Ian Page, le nouveau maître de la Tour d'Ivoire.
« Maître de la Tour d'Ivoire. »
Un niveau.
« Maître de la Tour d'Ivoire. »
Le niveau suivant.
« Maître de la Tour d'Ivoire. »
Il y avait vingt-deux niveaux dans la Tour d'Ivoire.
Il avait passé d'innombrables sorciers.
Finalement, il atteignit le sommet de la tour.
C'était la pièce familière dans cette vie comme dans l'ancienne.
C'était la « chambre du seigneur de la Tour » au dernier étage de la tour.
« Maître de la Tour d'Ivoire. »
Étaient là les mages de haut rang de l'Empire Greenriver. Hormis le seigneur de la Tour absent, qui avait été exécuté, Hélène, qui était en détention, et Ian lui-même, les neuf derniers mages de haut rang s'alignaient sur deux côtés. Et là, au bout de la ligne, il vit un unique fauteuil.
'Le trône de mana.'
L'autorité qui meut tous les sorciers de l'empire.
Le siège que seul le maître de la Tour d'Ivoire peut occuper.
Ian se dirigeait vers ce siège.
Ian se dirigeait vers ce siège.
C'était le siège qu'il avait déjà occupé dans sa vie précédente une fois.
Il ne s'attendait à aucune émotion. Du moins le pensait-il.
Cependant, ce ne fut pas le cas.
Il sentit le frisson.
'Était-ce parce qu'il y avait beaucoup plus de choses à faire maintenant ?'
Ian réfléchit un court instant.
Il allait prendre place sur le trône de mana.
« Avant de prendre place. »
La voix d'Ian se dispersa dans toute la pièce.
Elle fut entendue à chaque étage à travers les installations de communication.
C'est-à-dire que tous les sorciers écoutaient.
« Il y a une question qui doit être abordée. »
Alors que tous s'interrogeaient, Ian tendit son bâton vers l'avant.
C'était le bâton du seigneur de la Tour qu'il avait reçu de l'empereur.
« C'est le bâton qui représente la véritable puissance de la Tour d'Ivoire depuis l'ancien temps, et qui est transmis au seigneur de la Tour. L'histoire y est profondément gravée. Je crois qu'il n'y a personne qui ne le sache. »
Ian continua de parler.
« La durée de vie de ce vieux bâton s'est achevée aujourd'hui. Il est tombé pour devenir un outil qui a pris d'innombrables vies et esprits par Herbert, le précédent seigneur de la Tour d'Ivoire, par sa Magie Noire. »
Alors Ian lança un sort sur le bâton.
Ce n'était autre qu'un « sort de rupture ».
« Cela signifie que cela ne peut plus représenter le maître du seigneur de la Tour. Comment un bâton qui a été corrompu par la magie noire peut-il représenter le centre de la sorcellerie, le symbole de la Tour d'Ivoire ? »
Enveloppé par le sort de rupture, le bâton du maître de la Tour, le bâton fait de grand bouleau, commença à montrer des fissures. Ce qui commença par une ou deux fissures se développa en dizaines et centaines de longs éclats.
« À partir de maintenant, avec le destin de ce bâton. »
Ayant de multiples fissures, le bâton du seigneur de la Tour s'effondra au sol en centaines de morceaux. Les sorciers qui étaient aux niveaux inférieurs purent immédiatement reconnaître ce qui se passait rien qu'au bruit.
« J'ordonne aussi que la Tour d'Ivoire renaisse. »
Nouvellement renaître, c'était un tel cliché. Cependant, avec la destruction du « bâton du seigneur de la Tour », même cette proclamation cliché gagna beaucoup de force. Chaque sorcier l'accueillit clairement dans ses oreilles, sa tête et son cœur.
« Au nom du mana le plus pur. »
* * *
Ian est devenu le seigneur de la Tour dès aujourd'hui.
Il était assis seul sur le trône de mana.
Le travail principal était déjà achevé pour la journée à la Tour d'Ivoire. C'était du temps libre pour l'étude de la magie à partir de maintenant jusqu'au matin suivant. Il n'y aurait aucune interruption ni ingérence à moins d'une grande urgence.
« Bon..... »
Ian se leva lentement de son siège.
Il sorti une feuille de papier de sa poche.
'Examinons.'
Il y avait des dessins de « plantes médicinales » et leurs noms, que Radio et Douglas lui avaient donnés. C'étaient les ingrédients principaux de l'Élixir, les « cinq souffles du dragon rouge » qui avaient été mentionnés quand les « yeux de gargouille » avaient été montrés à Radio, cinq ans plus tôt.
« L'entrepôt de la Tour d'Ivoire. »
L'« entrepôt de la Tour d'Ivoire » était personnellement supervisé par le seigneur de la Tour d'Ivoire à travers les générations. Même pour un mage de haut rang, on ne pouvait y accéder qu'avec une approbation explicite du seigneur de la Tour. Le libre accès à cet entrepôt a commencé pour lui dès aujourd'hui. C'est-à-dire pour Ian Page, le nouveau seigneur de la Tour d'Ivoire.
L'« entrepôt de la Tour d'Ivoire » était personnellement supervisé par le seigneur de la Tour d'Ivoire à travers les générations. Même pour un mage de haut rang, on ne pouvait y accéder qu'avec une approbation explicite du seigneur de la Tour. Le libre accès à cet entrepôt a commencé pour lui dès aujourd'hui. C'est-à-dire pour Ian Page, le nouveau seigneur de la Tour d'Ivoire.