« À partir de maintenant, comment et que dois-je faire ? »
C'était une question tombant un peu comme un cheveu sur la soupe, venant de la princesse.
Malgré cela, Ian ne parut pas décontenancé.
Au contraire, il répondit par une question, d'un ton calme.
« Je vous prie d'être plus précise. »
« Je ne sais pas par où commencer... »
« Alors permettez-moi de poser les questions en premier. »
Ian n'était pas un homme obtus. Sa sensibilité et son intuition étaient considérées comme exceptionnelles. Après avoir observé la princesse Hailey dans sa vie précédente, Ian pouvait imaginer plusieurs choses à partir de son comportement.
« Pourquoi l'avez-vous caché ? Que vous étiez une sorcière ? »
En fait, il n'était pas curieux il y a cinq ans, et certainement pas maintenant. Il posait la question seulement parce que le sujet surgissait. Il était certain que cela avait un lien avec ce qu'elle voulait aborder, directement ou indirectement.
« C'est parce que... »
La princesse Hailey mit une minute à ordonner ses pensées.
Poussant un grand soupir, elle continua.
« ...Au début, c'était une simple affaire. Je pensais simplement que je devrais suivre les règles de la Tour d'Ivoire une fois que j'y entrerais, même si je ne le voulais pas, je croyais que je m'y adapterais. Je croyais fermement que je voulais, non, que je pouvais devenir une très puissante sorcière afin d'aider mon frère. C'était une pensée stupide, mais quand je m'en suis rendu compte, il était déjà trop tard. »
Comme elle l'exprimait, c'était une raison simple, stupide, mais Ian ne revint pas nécessairement sur ce point. Ne l'avait-elle pas déjà comprise ?
« Si j'avais été honnête avec la Tour d'Ivoire, ce n'aurait pas été seulement moi qui aurait été punie pour cela. Ceux qui m'ont aidée, ceux qui ne pouvaient pas refuser une faveur à la princesse, auraient été blessés bien plus que moi. Je ne pouvais pas permettre que cela arrive. Bien sûr, j'avais aussi peur. »
Ian pouvait compatir à sa situation. L'entraînement non autorisé à la sorcellerie était un crime majeur, majeur, majeur. Avec son statut de princesse, elle éviterait les peines les plus lourdes, mais ceux qui l'avaient aidée, les sorciers et les serviteurs, écoperaient de sentences terrifiantes.
« Par conséquent, il n'y avait pas d'autre option que de continuer à le cacher ? »
« Oui. Mais je n'ai jamais oublié l'objectif initial. À savoir, devenir une grande aide pour mon frère en tant que sorcière et, depuis que j'ai commencé à poursuivre cet objectif, j'ai continué. C'était ma façon de penser. »
« Vous avez certainement causé de grands désagréments. C'est-à-dire à votre entourage. »
« ... »
La princesse Hailey resta sans voix, déstabilisée par cette unique remarque d'Ian. *Grands désagréments*, c'était un mot qu'elle ne pouvait pas réfuter. Elle l'avait réalisé depuis très longtemps. C'était juste la première fois qu'elle l'entendait de la bouche d'une autre personne.
« C'est rassurant de voir que vous le réalisez. »
Ian le ressentit vraiment. Si elle l'avait nié, ou si elle s'était justifiée en disant que c'était la seule chose qu'elle pouvait faire, son attitude à son égard aurait pu devenir négative, car c'était le genre de comportement qu'il méprisait.
« Maintenant que vous avez révélé la raison, continuez, je vous prie. Que voulez-vous dire ? Je pense que cela a un lien avec ce que vous venez de dire. »
« Maintenant que vous avez révélé la raison, continuez, je vous prie. Que voulez-vous dire ? Je pense que cela a un lien avec ce que vous venez de dire. »
C'était certainement vrai. Après avoir fourni une réponse détaillée à la question d'Ian et ordonné ses pensées, l'histoire qu'elle voulait raconter devint un peu plus claire.
« D'abord, j'ai une question que je voulais vous poser. »
« Je vous écoute. »
« Si vous deviez devenir le seigneur de la Tour... »
« C'est impossible. »
Ian coupa immédiatement les mots de la princesse.
Il n'y avait aucune raison d'écouter plus loin.
Car ce qu'elle voulait demander lui devint immédiatement évident.
« Je suis d'accord avec la règle selon laquelle entraîner un sorcier non autorisé est un crime majeur, car une telle existence est d'autant plus dangereuse et puissante. Ce n'est pas une mauvaise règle. »
C'était la question la plus probable qu'elle aurait posée. C'est-à-dire : si Ian devenait le prochain seigneur de la Tour et que la princesses se dénonçait volontairement au nouveau seigneur de la Tour, ce dernier réduirait-il les peines de son entourage.
« Si votre intention est de continuer à le cacher, comme promis il y a cinq ans, je pourrais fermer les yeux. Cependant, il se trouve qu'il me sera difficile de consentir à ce que vous pourriez vouloir. La punition est une règle de droit qui doit être respectée. »
La position d'Ian était inébranlable.
Et il n'y avait pas la moindre once de mensonge.
« ... Je comprends ce que vous dites. »
« Je savais que vous comprendriez. Vous êtes une personne intelligente. »
« Alors, cette fois, je solliciterais votre avis. »
« Un avis, ma princesse ? »
Cette fois, même Ian ne s'y attendait pas.
Quel genre d'avis pourrait-elle chercher ?
Surmonter la limitation pour devenir une magicienne de 4e classe ?
Continuer à cacher son identité en toute sécurité ?
Ou éviter la punition à tout prix ?
« Quand j'ai décidé pour la première fois de devenir sorcière pour aider mon frère, il n'y avait personne à côté de mon frère. Il n'y avait que mon père, le roi. Le duc Oliver était là, mais, présomptueusement, je pensais qu'il n'était pas suffisant. »
C'était compréhensible. Pas seulement envers Oliver, mais envers tous les chevaliers, les mêmes jugements prévalaient. Ce n'est que récemment que le titre de maître épéiste lui fut décerné, mais avant cela, personne ne croyait que les chevaliers étaient sur un pied d'égalité avec les sorciers.
« Mais les choses ont changé maintenant. À présent, à côté de mon frère se trouve, vous, Ian, le grand sorcier que j'ai toujours rêvé de devenir. Il y a aussi le duc Oliver, le maître épéiste de l'Empire. Plus que tout, mon frère se transforme et s'oriente dans la bonne direction. »
Maintenant, Ian commence à comprendre.
Ce que la princesse veut dire.
« Vous avez perdu votre objectif, c'est ce que vous dites ? »
« Presque. Il y a de grands hommes à côté de mon frère, mais moi, ayant reçu un entraînement non autorisé à la sorcellerie, je risque peut-être de devenir un obstacle sur sa voie... »
L'inquiétude de la princesse Hailey n'était pas de devenir une sorcière de classe supérieure ou de garder ses secrets en sécurité. Tout ce qu'elle voulait, c'était une seule chose. À savoir, la sécurité de son frère, le prince héritier, et son ascension sans heurts vers le pouvoir à l'avenir.
« C'est un problème simple. »
« C'est un problème simple. »
Cependant, il apparaissait comme un problème simple pour Ian.
C'était parce qu'un élément très important manquait.
Celui de la princesse.
« Veuillez vivre votre propre vie. Voilà la réponse. »
« ... Pardon ? »
« La sécurité du prince héritier et l'ascension du prince héritier à l'empire... ce ne sont pas *votre* vie, n'est-ce pas ? Ce sont tout ce que le prince héritier doit vivre comme sa propre vie. »
Ian continua de parler.
« Souhaitez-vous continuer à développer vos compétences en sorcellerie ? Alors faites-le. Après tout, à partir de la 3e classe, ce n'est pas l'aide des autres qui fera progresser votre niveau. C'est une question de savoir si l'on est né avec le talent ou non. Et si vous le souhaitez, je pourrais vous enseigner une nouvelle technique de respiration. J'avais de toute façon prévu de la partager avec la Tour d'Ivoire. »
Même si le mana était important, à partir de la 3e classe, ce qui compte le plus, c'est la maîtrise de la technique d'utilisation, clairement plus difficile. Ce n'est qu'en surmontant ses limitations innées, ou par des améliorations, qu'il est possible d'atteindre le niveau de la 4e classe.
« Souhaitez-vous vivre une vie de princesse ordinaire ? Alors faites-le. Profitez de vos loisirs et fréquentez les dames de la haute noblesse. De nombreuses demandes en mariage devraient, sans aucun doute, aller et venir sur votre chemin. »
En évoquant le sujet des demandes en mariage, le visage de la princesse devint rouge. En fait, il y en avait déjà eu beaucoup. Cela durait depuis quelques années, et depuis qu'elle avait atteint vingt ans, c'était devenu plus fréquent.
« Ou si vous voulez partir voir le monde, c'est la même chose. Partez. Vous ne serez pas intronisée, ni reine. Vous serez toujours une princesse. Votre place peut aussi être prise en charge par les autres princesses. Il n'y a aucun problème. »
« Cela, cela... »
« Ai-je parlé incorrectement ? »
Hailey savait mieux que quiconque qu'au palais, le statut de princesse n'était pas si grand. Mais comme c'était la même chose que lorsqu'elle avait entendu les mots *grands désagréments*, c'était la première fois qu'elle l'entendait aussi franchement de la bouche d'une autre personne.
« Peut-être pensez-vous qu'il est difficile pour une femme de voyager seule ? Comme vous n'avez peut-être pas d'expérience du combat, vous ne réalisez peut-être pas qu'être une sorcière de 3e classe, c'est comme posséder une arme à une personne. Vous serez capable de détruire même une alliance de voleurs de grande envergure qui vous poursuivraient. Si nécessaire, les capturer vivants n'est pas hors de question. »
Bien que cela nécessitera de l'expérience du combat et des compétences en sorcellerie, ce n'était certainement pas une exagération. En fait, la comparaison serait considérée comme bien en deçà de la réalité.
« Le point, comme je l'ai dit auparavant, est de vivre votre propre vie. Vous avez le temps, un 배경 suffisant, et le pouvoir pour y parvenir. »
Le monde est à moitié rempli de ceux qui ne peuvent pas vivre leur propre vie. De ce point de vue, la princesse peut être considérée comme née avec des bénédictions. Donc, plutôt que de lutter avec ce qu'il faut faire ensuite, le point d'Ian est d'utiliser ce même temps à profiter des bénédictions dont elle a été dotée.
Le monde est à moitié rempli de ceux qui ne peuvent pas vivre leur propre vie. De ce point de vue, la princesse peut être considérée comme née avec des bénédictions. Donc, plutôt que de lutter avec ce qu'il faut faire ensuite, le point d'Ian est d'utiliser ce même temps à profiter des bénédictions dont elle a été dotée.
« ... »
La princesse ne dit pas un mot pendant un moment.
Il semblait qu'elle était en profonde réflexion.
Ian ne l'interrompit pas particulièrement.
Il considéra cela comme une période de repos, en passant.
« Ce que vous voulez dire. »
Combien de temps dura l'attente ?
La princesse acheva ses pensées.
« Je comprends. »
A-t-elle pris une décision satisfaisante ? Son visage semblait apaisé. Elle était belle même lorsqu'elle était submergée par les soucis et maintenant, elle apparaissait aussi magnifique qu'une fleur en pleine éclosion.
« Merci. Je vous dois une grande faveur. »
« Pas du tout, je suis juste désolé de n'avoir pas pu vous aider. »
« Non. La règle de droit ne doit pas avoir d'exceptions. »
Comme si elle avait complètement oublié que sa demande avait été refusée, ou qu'elle ne s'attendait pas à ce qu'elle soit accordée dès le départ, elle adressa ses sincères remerciements à Ian.
« Puis-je maintenant commencer l'enquête ? Je dois accomplir mes devoirs... »
« Ah ! Oui, bien sûr. Que dois-je faire ?
« Vous n'avez qu'à rester immobile. »
L'examen, appliquant la Grande Annulation, se termina en un rien de temps. Il n'y avait aucun effet de magie noire, ni d'effets secondaires de nausée ou de vomissement de la part de la princesse. Était-ce parce que quelqu'un la surveillait ? On aurait dit qu'elle endurait.
« Il n'y a rien d'anormal. Merci beaucoup. »
Avec cette confirmation, la princesse Hailey se leva de sa chaise. Elle avait dû endurer maux de tête et nausées car elle vacilla. Ian soutint son corps chancelant. Immédiatement, le visage de la princesse devint rouge.
« Ça va ? Dois-je chercher vos serviteurs ? »
« Non, ce ne sera pas nécessaire. Merci. Eh bien, au revoir ! »
Peut-être était-ce parce qu'elle se sentait gênée ou pressée que la princesse Hailey quitta rapidement la pièce. Voyant la princesse partir, Ian poussa un soupir de soulagement.
« Est-ce que la tête suit la chair ? »
Ian n'était pas tout à fait son moi habituel, décontracté. C'était sa rencontre en face à face avec la princesse, Hailey, qui était une beauté innocente absolue, et dans la fleur de ses vingt ans. Sans les quarante ans d'expérience de sa vie précédente, il aurait été plongé dans une confusion vertigineuse dès le début de la rencontre.
« Peut-être même plus que dans la vie précédente... »
Toc ! Toc !
Il n'y avait plus le temps de réfléchir. Les visites de la famille royale continuaient. Comme il s'était concentré sur l'enquête pendant un moment, toutes les pensées distrayantes avaient disparu. Beaucoup de temps s'était écoulé également. Toutes les tâches prévues avaient été accomplies.
« C'était plus facile sans Ragnar. »
Ragnar, le 5e prince, avait été le premier à être enquêté après la découverte des preuves de la magie noire du seigneur de la Tour. Pour lui, c'était parce qu'il était l'une des personnes les plus proches du seigneur de la Tour. Bien qu'aucun effet de la magie noire n'ait été découvert, il avait décidé de ne pas sortir de ses appartements.
Ragnar, le 5e prince, avait été le premier à être enquêté après la découverte des preuves de la magie noire du seigneur de la Tour. Pour lui, c'était parce qu'il était l'une des personnes les plus proches du seigneur de la Tour. Bien qu'aucun effet de la magie noire n'ait été découvert, il avait décidé de ne pas sortir de ses appartements.
« Je devrais rentrer lentement... »
« Seigneur Ian ! »
Il s'apprêtait à sortir de la pièce, ayant terminé son enquête. L'un des gardes du palais qui escortait les sujets de l'enquête entra dans la pièce, haletant.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Le, le seigneur est arrivé ! »
« Le seigneur ? »
C'était même avant que cette conversation ne se termine. Terry Greenriver, l'empereur de l'Empire, apparut derrière le garde du palais. Bien que ses cheveux soient grisonnants à de nombreux endroits, son expression unique de gaieté n'avait pas disparu.
« Pourquoi êtes-vous si surpris ? »
« Mon seigneur. »
Qu'Ian se soit rapidement conformé aux convenances envers l'empereur ou non, ce dernier entra simplement avec un grand rire. Ce n'était pas tout. Il ferma lui-même la porte et marcha vers le fauteuil à grandes enjambées. Même âgé, sa présence était différente de celle de n'importe qui d'autre.
« Je suis aussi un membre de la famille royale. En y repensant, je suis celui qui a eu des réunions privées avec le seigneur de la Tour pendant la plus longue période, n'est-ce pas ? L'une des prérogatives de l'autorité du seigneur de la Tour est de mener des entretiens en tête-à-tête avec l'empereur, lorsque cela est requis. »
Par conséquent, il disait qu'il était venu, en personne, pour être enquêté sur la magie noire. Bien que ce ne fût pas une déclaration erronée, il était difficile de cacher sa surprise face à cette visite soudaine.
« Vous auriez pu m'appeler... »
« Puisque vous enquêtiez sur des centaines de personnes, j'ai pensé qu'il valait mieux aider en ne vous dérangeant pas de cette façon. Le palais est-il un petit endroit ? »
La distance du palais principal de l'empereur à la chambre d'hôte était certainement grande. Cependant, Ian pouvait le voir sans trop de difficulté. Il pouvait le lire dans les yeux, le comportement et dans le discours. Il y avait quelque chose que l'empereur voulait lui dire.
« Tel père, telle fille. »
Comme la princesse Hailey montrait exactement la même manière et les mêmes yeux, son père, l'empereur, en faisait de même. C'était tout le portrait du père, toute la portrait de la fille.
« Avez-vous des ordres à donner à votre serviteur, mon seigneur. »
Ian parla le premier.
« Étais-je si évident ? »
L'empereur répondit comme pour accueillir cette invitation.
Contrairement à la princesse, il était audacieux.
« Hmm, je n'ai pas pu m'en empêcher si c'était trop évident. Venez, asseyez-vous un moment. »
C'était aussi l'empereur qui guida Ian vers une chaise. Il était certainement différent de tous les autres. Quelles que soient les conditions, il était un maître dans le contrôle de la situation.
« Je souhaite vous donner plus de temps, mais je n'avais pas réalisé à quel point la situation s'était développée urgemment. Il était difficile de voir à quel point ce seigneur de la Tour était devenu fou. Alors, je souhaite mettre de l'ordre dans la situation le plus tôt possible, cela vous convient-il ? »
« Veuillez donner votre ordre, mon seigneur. »
« Il y a cinq ans, vous avez au moins fait semblant de montrer de la peur, mais maintenant vous êtes devenu très audacieux. Vous êtes devenu un sorcier de 6e classe et avez accompli beaucoup de choses. Est-ce que vous ne voyez plus la nécessité de vous humilier ? »
« Il y a cinq ans, vous avez au moins fait semblant de montrer de la peur, mais maintenant vous êtes devenu très audacieux. Vous êtes devenu un sorcier de 6e classe et avez accompli beaucoup de choses. Est-ce que vous ne voyez plus la nécessité de vous humilier ? »
« Ce n'est pas le cas, mon seigneur. »
« Ha-ha ! C'est comme cela que vous m'apparaissez. »
Les mots de l'empereur sonnaient à la fois comme une plaisanterie et comme quelque chose de sérieux. La position d'Ian n'était pas trop différente non plus. Quelle est la raison de montrer de l'humilité ? Il n'était plus le petit gars qui ne savait rien il y a cinq ans. Ian, c'est-à-dire lui.
« Bien. J'étais inquiet de la façon d'aborder ce sujet si vous aviez répondu naïvement, mais au moins ce n'est plus un problème. Comme je suis aussi pressé par le temps, je vais vous demander directement. »
L'attitude de l'empereur changea soudainement. L'atmosphère légère qui l'accompagnait n'était plus nulle part. Avec des yeux creux, il fixa Ian. Les yeux dorés uniques de la famille royale Greenriver brillaient.
« Que comptez-vous faire de mon fils aîné, le prince héritier ? »
C'était une question courte et claire, mais très sérieuse.
Pourtant, il y avait tant de significations derrière cette question.
Ian répondit comme s'il ne comprenait pas.
« Je ne saisis pas le sens de votre question, mon seigneur. »
« Oui, vous l'avez compris. »
C'était vrai. Ian comprenait la question.
Il n'y avait aucun moyen qu'il ne puisse pas en comprendre le sens.
Le problème était de savoir quoi répondre.
Quelle était la meilleure façon de répondre ?
C'était, est-ce que ce serait même acceptable de répondre ?
« Servir un roi à nouveau ? »
Il n'en avait absolument pas envie.
Il n'avait pas une telle intention.
Ne serait-ce pas la même chose que dans sa vie précédente ?
Cela doit être différent de cette époque.
C'est pour cela que je suis revenu en arrière.
Près de 30 ans de temps.
« Cependant, le prince héritier... »
Ian n'avait pas d'autre choix que de l'accepter.
Il s'était *attaché*.
Que ce soit bien ou mal, tout avait pris racine en lui en ce qui concernait le prince héritier.
« C'était compliqué. »
Servir de toutes ses forces, ou le tuer d'un seul coup d'épée, c'était à quel point le prince héritier était devenu ambigu pour lui.
« ... »
Ian plongea dans de profondes réflexions pendant un moment.
Ses pensées se mirent en place.
Il décida de tenter un petit pari.
« Je. »
Une tension suffocante imprégna la pièce.
Les yeux dorés de l'empereur et les yeux d'Ian qui ne voient que le bien se heurtaient dans les airs.
« Je n'ai aucune intention de prêter allégeance au prince héritier. »
« Aucune intention de prêter... allégeance ? »
« Oui. Mon seigneur. »
C'était certainement une réponse inattendue.
Aucune intention de prêter allégeance ?
N'était-ce pas une réponse trop flagrante ?
L'honnêteté avait franchi la ligne.
« Cependant. »
Alors que les lèvres de l'empereur tressaillaient.
Ian continua de parler.
« J'ai l'intention de le faire empereur. »
« Quoi ? »
« J'ai même l'intention qu'il devienne un bon roi. »
Cette fois, l'empereur plongea dans de profondes réflexions.
Cette fois, l'empereur plongea dans de profondes réflexions.
Pas d'allégeance, mais en faire un bon roi ?
C'était plutôt une déclaration contradictoire, en soi.
Cependant, ce n'était pas impossible non plus.
Par conséquent, il put le comprendre.
À savoir, ce qu'Ian disait.
C'était plutôt une pensée outrageuse.
« Y a-t-il quelqu'un ? »
Hochant la tête, l'empereur appela quelqu'un.
Alors vinrent des eunuques qui attendaient dehors.
Ils apportèrent avec eux un grand bâton.
Ce n'était rien d'autre que l'objet symbolisant la position suprême de la Tour d'Ivoire.
C'était le « bâton du seigneur de la Tour ».