Si Ian n'avait pas précisé qu'il s'agissait d'un loup, tout le monde l'aurait pris pour un chiot.
Un chiot aux yeux perçants.
Telle était son apparence.
« Dans ma vie antérieure, j'invoquais des créatures bien plus imposantes. »
Pour sa réserve de mana actuelle, cela suffisait.
Sinon, il se serait retrouvé vidé de tout son mana.
« C'est pour ça que la magie d'invocation n'a pas la cote. »
Quatre-vingt-dix pour cent des mages restaient cantonnés à la 1re classe.
Pour la plupart d'entre eux, la magie d'invocation ne servait qu'à faire apparaître de mignons animaux magiques avec qui jouer.
« Wow... Je n'ai jamais vu une telle magie. »
« Et toi ? Tu viens de la capitale. »
« Sans blague ! Bien sûr que je l'ai déjà vue. »
« Ooooh. »
Les soldats se mirent à commenter la magie.
Ils en étaient manifestement impressionnés.
« Viens ici. »
Ian appela l'esprit de loup vers l'endroit où le sang avait été versé.
Il accourut vers son maître comme un chiot.
« Ces odeurs, peux-tu trouver où elles mènent ? »
L'esprit de loup renifla les alentours.
Il tenta de retrouver la trace des disparus à l'odorat.
« Monsieur le Mage. »
« Parlez. »
« Je suis désolé de vous importuner encore, mais nous avons déjà lâché des chiens de chasse. Ils n'ont pas trouvé la piste. Les gobelins ont dû laisser de fausses odeurs pour les embrouiller.
Du coup, les retrouver par l'odorat ne servait à rien. »
Le chevalier le disait par détours.
Ce qu'il avançait avait du sens.
Cependant,
« On dit qu'un chien sent cent fois mieux qu'un humain, non ? »
Au lieu de répondre, Ian posa une question au chevalier.
« C'est ce que j'ai ouï-dire. »
« Un esprit de loup sent cent fois mieux qu'un chien. »
« C'est, c'est vrai ? »
« Je l'ai lu dans un livre. »
«....... Ah bon ? »
« "Tout sur la magie", c'est un ouvrage célèbre, vous savez ? L'Archimage Luke l'a écrit. »
« Je, je connais, mais... »
Il l'affirmait avec assurance, mais cette assurance venait-elle vraiment du livre ?
Le chevalier dévisagea l'esprit de loup.
Ses jolis reniflements dédramatisaient cette mission de reconnaissance sérieuse.
Regardez ses petites foulées.
« Vraiment ? Cette bestiole ? »
En plus, il affirmait l'avoir lu dans un livre.
Certes, le chevalier savait que l'ouvrage était fameux.
Il l'avait lu lui-même.
Ce livre décrivait maintes sortes de magie.
Il était l'œuvre d'un mage légendaire.
Mais quand même... merde.
Ian était-il vraiment digne de confiance ?
Alors que le doute du chevalier enflait.
*Houu... Houuuuu !*
L'esprit de loup cessa de renifler et se mit à grogner.
On aurait dit qu'il leur demandait de le suivre.
C'était bien le cas.
« En route. »
Tout le monde, Ian compris, se mit en marche.
L'esprit de loup ouvrait la voie.
En s'activant çà et là, il ne cessait de retrouver des pistes.
Cela devait ressembler au monde de sa vie antérieure.
Le mage délégué, Marco, avait dû choisir le même chemin.
*Sniff ! Sniff !*
Il traversa la forêt sans relâche.
Les animaux de la forêt, à sa vue, prirent la fuite.
Même les bêtes sauvages n'y coupaient pas.
Pourtant, ce n'était qu'un chiot, mais un esprit de bête.
On aurait dit qu'une quelconque bête aurait pu l'avaler d'une bouchée.
*Halètement halètement*
La respiration des soldats devenait rauque.
Ils s'enfonçaient toujours plus dans la forêt.
S'ils allaient plus loin, ils risquaient de s'égarer.
Quand ils commencèrent à s'inquiéter du chemin du retour,
*Grrrrr*
L'esprit de loup s'arrêta net.
Pas seulement il s'arrêta, il adopta une posture d'alerte.
« Halte. »
Sur l'ordre d'Ian,
« Halte ! »
Le chevalier vétéran stoppa les autres.
Ils baissèrent le corps.
*Froufrou, froufrou*
Ian avança prudemment.
« Une vallée ? »
Devant eux s'ouvrait une immense vallée.
Si profonde que personne ne pouvait y tomber sans danger.
Une grotte s'ouvrait dans la paroi arrondie de la vallée.
C'était l'endroit idéal pour un repaire.
« Regardez... regardez là-bas ! »
Un soldat qui scrutait le fond de la vallée lança un cri urgent.
Tous les visages pâlirent.
« Est-ce seulement possible ? »
« Des gobelins.... »
Au fond même de la vallée.
Un spectacle choquant les attendait.
« Je ne peux même pas les compter... »
Les gobelins s'y étaient amassés.
La situation était simple à décrire.
Le problème était leur nombre.
D'un coup d'œil, il y en avait plus de cinq cents.
À cet instant,
*Douuum – Douuum – Douuum – Douuum – Douuum*
Au son lourd d'un tambour, les gobelins se mirent en mouvement.
Vite, ils formèrent un cercle, laissant un espace au centre.
Ils dégagèrent aussi un chemin menant au centre.
Comme des soldats entraînés, ils bougeaient avec ordre.
« Qu, qu'est-ce que c'est que ça ? »
Là où tous les éclaireurs posaient les yeux, un monstre inconnu avançait par le chemin que les gobelins avaient frayé.
« Hobgobelin ? »
Cette fois, Ian fut également surpris.
Grand comme un homme, une peau rose clair.
C'était bien l'hobgobelin auquel Ian avait songé peu avant.
« Mais, comment ? »
Les hobgobelins ne vivaient que dans la grande plaine herbeuse du sud.
C'est ce qu'Ian avait appris.
Désormais, il semblait qu'il s'était trompé.
« Donc, il faisait office de meneur pour eux. »
Ce dont il pouvait être certain, c'est qu'il régnait sur les gobelins en roi.
Le roi de tous les gobelins de la montagne.
*Douuum – Douuum – Douuum*
À nouveau, le tambour résonna.
D'autres gobelins sortirent de la grotte dans la paroi arrondie de la vallée.
Ils en sortaient en portant quelque chose.
« Le seigneur... ? »
Le chevalier vétéran dit en se relevant prestement.
C'était le seigneur, porté par les gobelins.
« Il est encore en vie ! »
« Notre capitaine aussi.... ! »
Ce n'était pas seulement le seigneur.
Son fils, Labi Mogrian.
James, le capitaine des chevaliers de Mogrian.
Aussi les autres chevaliers et soldats survivants.
Tous étaient entravés et traînés vers le centre.
*Kiak ! Kiak ! Kiak ! Kiak !*
Les cris des gobelins ébranlèrent la vallée.
Ils se mirent à jeter des ordures sur les humains alignés.
La vallée se remplit de haine et de folie.
L'exécution des humains avait commencé.
*Shrung*
Le chevalier vétéran tira son épée.
Les autres en firent de même.
« Nous devons protéger notre seigneur ! »
Ils s'approchèrent de la falaise pour descendre dans la vallée.
« Vous allez tous mourir. »
Ian leur dit.
Il y avait trop de gobelins.
Ils ne gagneraient jamais le combat.
« Mais on ne peut pas rester là sans rien faire ! »
Bien sûr, ils n'écoutèrent pas.
Tous avaient perdu la tête en voyant le seigneur.
Ian s'y était attendu.
« Restez ici et observez. »
« Quoi.... ! »
Ce furent les derniers mots d'Ian.
Il descendit dans la vallée sans la moindre hésitation.
« M, Monsieur le Mage ! »
« Chute de Plume. »
Le chevalier vétéran cria de stupeur.
Car il ne descendait pas le long de la paroi.
Il avait, littéralement, sauté dans le vide.
Cela voulait dire qu'il allait s'écraser.
« .... Hein ? »
Mais Ian ne s'écrasa pas.
Au lieu de cela, il tombait lentement, se déplaçant en diagonale en laissant une traînée derrière lui.
C'était l'effet de la magie de chute lente.
« J'atterirai à l'endroit prévu. »
Au cœur même des gobelins.
Ainsi, il atterrirait tout près du seigneur et des autres chevaliers et soldats.
Il pourrait peut-être tous les exterminer d'un seul coup.
En extirpant la puissance maximale de l'anneau, c'était possible.
Surtout, ils étaient tous rassemblés en une formation commode.
« Je dois puiser toute ma puissance au plus profond de ma réserve de mana. »
Ian commença à rassembler son mana.
Le mana afflua vers sa main droite et commença à libérer une énergie glaciale.
En refroidissant, elle forma des stalactites dans les airs.
« Kiak ! Kiak ! Kiak ! »
À mesure qu'il approchait, les cris redoublaient.
La voix propre aux gobelins, qui ressemble à du métal qu'on déchire.
Ce n'était pas agréable à entendre.
« Encore un peu. »
Ian tordit son corps et accentua son angle d'atterrissage.
Pour atterrir pile au centre de la zone d'exécution.
« Encore un peu. »
Il distinguait le seigneur et les gens.
Pourtant, une distance les séparait encore.
« Encore un peu. »
Maintenant, il était presque sur eux.
Il inonda discrètement ses jambes de mana,
Pour qu'elles amortissent le choc de l'atterrissage.
« Kiaaak ? »
Un par un, les gobelins le repérèrent.
Un humain qui descendait lentement.
L'Hobgobelin serra sa hache.
« Annulation. »
Le corps d'Ian se mit à chuter rapidement, car il annula la Chute de Plume sur lui.
Mais tout était parfait.
La distance qui le séparait du sol n'était pas grande, et ses jambes étaient renforcées par le mana.
Ces deux éléments étaient les seuls dont il avait besoin.
*Boum !*
Le seigneur qui avait perdu espoir.
Son jeune fils et les autres soldats.
Devant eux, Ian atterrit.
« Givre »
Après l'atterrissage, Ian posa sa main droite au sol.
« Nova. »
Le sort de glace d'Ian qui avait pulvérisé le gymnase auparavant.
Sa portée avait absolument dépassé son niveau d'origine.
Nova de Givre.
*Crac, Crac, Craaaac !!!*
L'énergie glaciale libérée par Ian dévora les gobelins.
Elle contenait une puissance supérieure à celle du sort qu'Ian avait lancé au gymnase.
C'était le résultat de la consommation de la moindre parcelle de mana en Ian.
« Kiiiikkk ! »
« Kiiiiaaaaaakk ! »
La vallée, qui résonnait des cris de gobelins, devint un enfer de glace, empli seulement des hurlements des gobelins.
« C'est.... »
La puissance d'un mage qu'on ne pouvait imaginer qu'à travers les livres.
Les éclaireurs qui en observaient la véritable puissance dans la vallée.
Ils restèrent sans voix, clignant des yeux, stupéfaits.
L'arme dans leurs mains leur parut inutile.
« ...Mage... ? »