Le grand seigneur, Marcus Mogrian, secoua le corps avec chagrin.
« Voilà donc la fin de ma vie. »
Quelle honte, mourir de la main de gobelins.
Tous les nobles et les bardes se moqueraient de lui et de sa maison.
« J'aurais dû sauver mon fils, Labi, au moins. »
La chasse aux monstres n'était pour lui qu'un passe-temps.
Il n'avait jamais imaginé que ce passe-temps ruinerait l'avenir de sa lignée.
« Kiiikk ! »
Il distinguait le gobelin devant lui.
Il était différent des autres.
Peau rose, grande taille, habile au combat.
De surcroît, il commandait ces gobelins.
Il y avait eu une embuscade, et ses troupes avaient été vaincues par d'innombrables gobelins.
« La province doit être informée.... »
Il observait les centaines de gobelins, et le gobelin à la peau rose qui les menait.
Ils n'étaient plus des proies.
Ils ressemblaient désormais à de dangereux bandits.
*Boum !*
Alors qu'il s'apprêtait à tout abandonner, il entendit quelque chose s'écraser au sol.
« Nova de givre. »
Puis il entendit la voix.
Elle ressemblait à celle d'un jeune garçon.
Avant de s'évanouir, il tenta de voir qui était ce garçon.
Il ne put apercevoir que le dos du jeune garçon.
« Ce garçon doit être.... »
Un enfer gelé s'étendit.
La vallée se remplit des cris désespérés des gobelins.
Comme il ne pouvait en croire ses yeux, le garçon se retourna.
« Papa ! »
Hein ? Papa ?
Ce n'était pas la voix du garçon.
D'où venait-elle donc ?
« Papa ! »
Le seigneur ouvrit les yeux.
Il ne vit plus le garçon, ni les gobelins, ni l'enfer gelé.
La chambre familière, c'était la sienne.
« Margaret... ? »
Margaret appelait son père avec désespoir,
car elle avait vu le corps de son papa évanoui commencer à bouger.
« Ouh...., qu'est-ce qui s'est passé ? »
Une question qui contenait toute sa confusion.
« Monsieur le Mage vous a sauvé, ainsi que ton frère. »
« Et les autres ? Vont-ils bien ? »
« Eh bien.... »
Tous les gens capturés par les gobelins avaient survécu.
En revanche, les soldats attaqués dès le début, il n'y avait aucun moyen de les sauver.
Même un mage ne peut ressusciter les morts.
« Depuis combien de temps suis-je inconscient ? »
« Vous l'êtes resté deux jours. Nous étions tous inquiets pour vous.... »
« Amenez-moi Hrothgar. »
Hrothgar était le nom du vieil intendant.
« Hein ? Mais tu ferais mieux de voir maman et ton frère.... »
« Je les verrai. Mais il y a quelque chose que je dois faire d'abord. »
Margaret cessa de discuter avec lui.
Au lieu de cela, elle quitta la pièce pour aller chercher le vieil intendant.
« C'est bizarre, je ne l'ai jamais vue aussi docile. »
Un peu plus tard,
l'intendant à la barbe blanche se précipita dans la pièce.
« Seigneur ! Dieu soit loué, vous allez bien ! »
« Vous avez dû avoir bien du mal à soigner. »
« N, non ! Ce n'était que mon devoir. Je suis juste ravi que vous vous soyez réveillé et que vous alliez bien. »
Le vieil intendant était tout ému.
Le seigneur lui tapa dans le dos.
« Combien de morts ? »
« Seigneur.... »
« Je suis prêt. Dites-moi le nombre. »
« Douze soldats, et monsieur Lotten.... »
Tant de vies précieuses sacrifiées pour son passe-temps.
Qu'aurait-il pu se passer si les gobelins avaient voulu tous les exécuter lors de l'assaut ?
Personne parmi ceux partis à la chasse n'aurait pu échapper à la mort.
« C'est horrible. »
Le seigneur rendit un bref hommage silencieux aux victimes.
C'était un homme calculateur.
Pourtant, toutes ses actions calculées visaient le bien de sa province et de ceux qui y vivaient.
De nombreux fidèles, qui avaient consacré leur vie à la province, étaient morts.
Il en ressentait la lourde responsabilité.
« Bien, notre maison a-t-elle indemnisé les familles ? »
« Oui. Nous les avons indemnisées du mieux possible. »
« Bien fait.... Urgh ! »
Le seigneur grogna en hochant la tête.
Son corps n'avait pas encore récupéré, il souffrait encore d'un mal de tête.
Le vieil intendant le regarda avec inquiétude.
En secouant la tête, il continua.
« Vous avez dit qu'un mage vous avait sauvé, c'était monsieur Marco ? »
Le seigneur supposait que c'était Marco qui l'avait sauvé.
Il avait vu un jeune garçon dans son souvenir, mais il ne parvenait pas à déterminer s'il s'agissait seulement d'un rêve ou non. De plus, Ian n'était qu'un gamin. Même s'il recelait un potentiel énorme.......
« Non, seigneur. Comme monsieur Marco a quitté la province pour une autre mission, j'ai demandé l'aide de monsieur le Mage. »
Alors ce n'était ni une illusion ni un rêve.
« Il nous a tous sauvés. »
.....
À présent, il réalisait que l'enfer gelé qu'il avait vu était l'œuvre d'Ian.
Maintenant, il comprenait toutes les faveurs qu'Ian recevait de l'empereur.
« Je vois. »
La raison pour laquelle les Royaux et la Tour d'Ivoire le voulaient tant.
La raison pour laquelle ils avaient ordonné à la Maison de Mogrian de le protéger.
« Sinon, d'autres pays ou puissances essaieraient de se l'approprier. »
Depuis la fin de l'ère des guerres, soixante ans s'étaient écoulés depuis que le monde s'était divisé en trois grands pays.
Chacun des trois pays avait concentré son argent et son pouvoir à former le plus de mages possible.
Nul ne savait quand la prochaine guerre éclaterait,
cette guerre qui pourrait survenir à tout moment.
Même à cet instant, chaque pays espionnait les autres.
« Ils ne l'assassineront pas. Ils essaieront de le persuader. »
C'était l'ère des mages. Ce sont les mages qui décideraient de l'issue de la guerre.
Les mages des autres pays étaient des cibles d'assassinat prioritaires.
Surtout un mage au talent exceptionnel.
Cependant, Ian était un enfant.
Il était encore assez jeune pour être persuadé, avant d'être assassiné.
« Je dois ma vie à un garçon d'une importance inimaginable. »
Le seigneur ouvrit la bouche après une courte pause.
« Alors où est monsieur le Mage ? Je veux le rencontrer en face à face. »
« Euh, c'est difficile de le voir pour l'instant. »
« Pourquoi ? A-t-il été grièvement blessé ? »
« Non, il va bien. Mais.... »
Le vieil intendant s'arrêta un moment.
Puis il continua, le visage embarrassé.
« Il est sorti pour.... vendre. »
« Vendre ? »
Tandis que le seigneur se réveillait dans son château, Ian discutait avec d'autres personnes,
dans la vallée qui avait été jadis le repaire des gobelins.
« Tous ces cadavres sont de la plus belle qualité ! Je n'ai jamais vu ça. »
Un homme d'âge mûr et bedonnant, vêtu de riches habits, dit à Ian avec respect.
« C'est normal. Je les ai gelés avant qu'ils ne meurent. »
« C'est ça ! Quelle sage décision vous avez prise. »
L'homme d'âge mûr était un marchand, qui dirigeait la plus grande compagnie commerciale de la province, la « Compagnie commerciale Forian ».
« Combien pour tout ça ? »
Ian faisait du commerce à présent.
Pourquoi gaspiller des cadavres de gobelins ?
S'ils restaient là, ils pourriraient une fois dégelés.
Mieux valait les vendre que de les laisser partir en fumée.
« Voyons. Six cent vingt et un cadavres de gobelins de la plus belle qualité, et puis.... »
Les corps de monstres valaient cher.
Chaque partie servait d'ingrédient précieux aux alchimistes.
Et il y avait de la demande dans d'autres domaines aussi.
Bien sûr, les cadavres de gobelins n'étaient pas chers.
C'était un monstre faible et commun.
Mais cette fois, le nombre de cadavres était énorme.
« .... un cadavre de hobgobelin. Wahou ! Je ne m'attendais pas à voir ce cadavre dans cette région, vraiment ! »
Ian acquiesça aussi.
C'était très inhabituel qu'un hobgobelin apparaisse ici.
Il faudrait l'examiner plus tard.
« Bref, ça vaudrait au moins mille pièces d'or...... »
Le marchand regarda soigneusement le visage d'Ian tout en marmonnant la fin de sa phrase.
Bien qu'Ian fût jeune, c'était un mage.
Un mage qui avait massacré des centaines de gobelins tout seul.
Il n'osait pas le gruger.
Ça aurait pu augmenter ses profits, mais il ne voulait pas risquer sa vie.
« Bien sûr, comme je l'ai dit, "au moins" mille pièces d'or. »
Le visage d'Ian n'avait pas changé du tout.
Le prix suggéré ne lui convenait-il pas ?
« A, a, comme je l'ai dit, c'est "au moins".... »
« Ah, je suis satisfait du prix. »
Le prix proposé par le marchand convenait à Ian.
Il pensait juste à ce qu'il allait faire de l'argent.
« Y a-t-il, »
Ian avait décidé et continua.
« Y a-t-il un bon alchimiste dans cette province ? »
« Quel genre de... ? »
« Je cherche un alchimiste doué pour la confection d'élixirs. »
Quelques jours plus tôt, Ian n'envisageait pas les élixirs pour améliorer son niveau.
Parce qu'il n'avait pas d'argent.
Mais maintenant, la situation avait changé. Peut-être était-il impossible d'acheter les élixirs de la plus haute qualité, mais il pourrait se permettre quelques élixirs de niveau moyen.
« Bien sûr qu'il y en a un. Il habite le village de Lloyd par là, il vient de la capitale. Il a dit être venu dans ce nord pour trouver une herbe rare spécifique. Son nom est.... »
Le marchand fit une pause pour se souvenir du nom de l'alchimiste.
« Ah ! Ledio. Il s'appelle Ledio. »
L'alchimiste Ledio.
Ian épela son nom en silence.
Il ne se souvenait de personne dans sa vie antérieure.
« Si vous le souhaitez, je peux prendre contact avec lui pour vous ? »
« Non, merci. J'irai le voir moi-même plus tard. »
Après qu'Ian eut terminé la conversation, il quitta la vallée.
L'heure du dîner au château de Mogrian allait commencer.
L'atmosphère du château provincial était emplie de chagrin.
Des gens étaient morts, et le seigneur était inconscient.
« J'espère qu'il se réveillera. »
Cette atmosphère lourde et triste empêcha Ian de manger correctement son repas.
De plus, il ne pouvait pas laisser sa mère seule, dans un château plongé dans le deuil.
Ian se dirigea rapidement vers le château.