« Savez-vous où sont les autres ? »
(Comment le saurais-je ? Je n'en ai vu aucun. Cela doit faire cinq cents ans depuis la dernière fois que j'en ai aperçu. Non, c'est probablement plus de cinq cents ans.)
« Cinq cents.... »
Ian et la Reine des Fées transportèrent les gemmes jusqu'à son nid, et elles étaient maintenant en route vers la ville impériale. En chemin, elles avaient tout le temps de discuter. Bien sûr, plus elles parlaient, plus Ian prenait conscience de l'écart d'âge considérable qui les séparait.
« Qui est Laden Zu ? »
(Je ne peux pas te le dire.)
« Rejeté encore. Cela a-t-il un rapport avec les dragons ? »
(C'est le cas.)
La Reine des Fées ne répondait qu'à certaines questions. Il semblait que ce « pouvoir supérieur » qui avait été placé au-dessus d'elle primait sur les mots de pouvoir qu'Ian avait reçus.
'Ces mots ne sont pas tout-puissants.'
Bien sûr, Ian s'en moquait. Une seule fois la Reine des Fées avait refusé de répondre, quand il s'agissait des dragons. En toute autre situation, elle était forcée d'obéir complètement à Ian. Même s'il lui ordonnait de se tuer, elle aurait dû s'exécuter.
« As-tu un nom ? »
(Bien sûr. Pourquoi me demandes-tu mon nom tout à coup ?)
« Je pense que cela pourrait poser problème si je continue à t'appeler "Reine". Oh, aussi, pendant que nous sommes en ville impériale, je voudrais que tu restes sous forme humaine. »
Ian apercevait au loin les murs de la ville impériale. Il avait réussi à arriver avant la délégation. En fait, il avait au moins dix jours d'avance sur eux. Oliver et le Prince l'avaient aidé à arriver si vite.
(Tu veux que je reste avec une apparence aussi détestable....)
« Tu as déjà changé auparavant. »
(C'était seulement parce que je devais le faire pour sortir du sac.)
« Alors, considère simplement que c'est une autre raison pour laquelle tu dois changer. C'est ton devoir. »
C'est exact. Elle n'avait vraiment pas le choix.
Que pouvait-elle faire face à leurs mots de pouvoir ? C'était une Reine des Fées forcée de se transformer en humaine tout en regardant Ian avec dégoût.
« Hmm.... »
(Y a-t-il autre chose sur quoi tu veux te plaindre ?)
« Non, rien de tel. »
Ian observa la Reine des Fées désormais humaine.
Il commença à parler lentement.
« Ne pourrais-tu pas avoir une apparence plus... normale ? »
(Quoi ?)
« C'est juste que même sous forme humaine, tu restes très voyante. »
C'était vrai. Sous sa forme de Reine des Fées, il lui était impossible de passer inaperçue à moins de se cacher dans un sac. Cependant, même en humaine, elle n'était pas ordinaire. Non, elle restait extrêmement remarquable.
(C'est la seule forme humaine dans laquelle je peux me transformer.)
« Y a-t-il d'autres formes que tu peux prendre qui ne soient pas humaines ? »
(Ce type....)
La Reine des Fées se transforma en une nouvelle forme en marmonnant. Cette fois, c'était un oiseau, mais un paon aux plumes caudales d'un rose très vif.
(Est-ce assez bien ?)
« C'est encore un peu.... »
(Eh bien, cela ?)
Elle se changea ensuite en un loup rose pâle.
Sa taille était probablement supérieure à celle d'un taureau.
Pourquoi chaque forme qu'elle peut prendre est-elle si voyante ?
(Peux-tu te changer en une petite créature d'apparence normale ?)
(Une petite créature normale....)
La Reine des Fées parut plongée dans ses pensées pendant plusieurs minutes. Bientôt, elle changea à nouveau de forme. Elle gardait la même couleur rose très voyante, mais tout le reste répondait aux conditions d'Ian.
(Est-ce assez bien pour toi ?)
C'était un petit « chat ».
Mis à part la couleur du pelage, c'était la meilleure forme pour elle.
C'était de loin la plus ordinaire qu'elle ait prise.
« Ça ira. »
(Ha ! Pourquoi dois-tu être si difficile et grossier ?)
Cette forme satisfaisait les conditions d'Ian. Si la plupart des gens voient un chat, ils n'y prêtent généralement pas attention deux fois. Si quelqu'un demande à propos de la couleur, Ian peut simplement dire : « C'est un effet étrange causé par une exposition à la magie. »
« Soit cela, soit je la garde dans un sac ou une bouteille. »
La Reine des Fées n'aurait jamais accepté cela.
Ian eut de la chance qu'elle puisse se transformer en quelque chose de normal.
« Peux-tu me dire ton nom maintenant ? »
(Connaître mon nom est un privilège. Seuls ceux que je juge dignes peuvent avoir le privilège de le connaître. Je ne te le dirai qu'une fois, alors écoute bien.)
Quel pouvait bien être son nom ? Ian le sut bientôt.
(Ce corps est la septième Reine de toutes les fées. Je m'appelle Lysis Kilel Basforei Laberera Espelia Suleiman la Septième.)
« .... »
Ian resta sans voix.
Ce nom était tout simplement trop long.
C'est probablement le nom le plus long de tout le continent.
(Un homme m'a sauvée. Chaque fois qu'il venait dans le monde des humains, il me donnait un nouveau nom humain. C'était soit le nom d'un humain que j'aimais, soit simplement un nom dont j'aimais le son. Je sais ce que tu dois penser, mais ce nom est très précieux pour moi.)
La Reine des Fées avait repris sa forme originelle. Elle souriait en repensant à d'agréables souvenirs du passé. Ce ne fut qu'un court instant, mais pendant ce temps, elle perdit son habituel comportement froid.
« Non, c'est un nom merveilleux. »
(Tu le penses vraiment ?)
« Bien sûr. Cependant... le nom est trop long pour un chat. Que dirais-tu de changer "Espelia" en simplement "Espel" ? Je trouve que cela sonne bien. »
Ian choisit la partie de son long nom qu'il préférait et la Reine des Fées ne protesta pas. Tous les noms que « Lui » avait choisis pour elle étaient précieux.
« Tu devras porter le nom d'Espel ici. »
(Je vais devoir faire office de ton chat de compagnie. Je ne sais pas si je parviendrai un jour à surmonter cette honte.)
La Reine des Fées était attristée, mais elle n'avait d'autre choix que de devenir le chat rose Espel.
* * *
« Si je disparais, reporte le début de la mission le plus longtemps possible. »
« Reporter ? Pourquoi ? »
« Je ne sais pas pourquoi ils ont été retardés, mais je crois que cela peut avoir un rapport avec la magie d'Ian. »
C'était la première fois qu'ils voyaient de la magie de clonage. Même le Seigneur de la Tour en fut surpris.
Le capitaine Oliver Raywood fut la première personne à voir cette magie.
« Il doit y avoir une raison pour qu'une magie d'un niveau si élevé ait dû être utilisée. Ne pensez-vous pas qu'il me faudrait un peu de temps pour résoudre ce problème ? »
Le Prince écouta la déclaration d'Oliver. Pour célébrer les négociations réussies, ils tinrent un banquet et réduisirent la distance que les soldats devaient parcourir. Bien sûr, chaque fois qu'il en avait l'occasion, il se reposait.
« Hahaha ! Continuez simplement d'avancer ! Notre empire est le seul capable de cette magie, alors nous devrions prendre quelques territoires supplémentaires tant que nous en avons l'occasion ! C'est mieux que d'attendre comme ça ! »
C'était la même chose qu'ils faisaient dix jours plus tôt dans la ville impériale. Une bonne boisson dans une grande ville. Le Prince, les chevaliers et les soldats étaient tous là.
« Euh... est-ce que vous en avez tous marre d'entendre cette histoire encore et encore ?
« Quoi ? Ah, non. Ce genre d'histoire me motive vraiment à chaque fois que je l'entends. »
Un soldat d'âge moyen s'avança, espérant gagner les faveurs de son Prince. Cependant, ses mots reflétaient aussi ses véritables sentiments. Les soldats se sentaient véritablement inspirés lorsqu'ils entendaient les récits décrivant les exploits du Prince héritier. Si ces actions avaient été accomplies par Ragnar, les soldats auraient juste pensé que c'est ce que fait un grand personnage comme Ragnar, mais dans le cas du Prince héritier, c'était une tout autre affaire.
« Votre Majesté. »
« Oui, je l'ai dit. »
« Chaque fois que je vous l'ai demandé, ne m'avez-vous pas donné la même réponse ? Si nous attendons un peu, il deviendra une arme utile. Vous avez dit cela aussi, n'est-ce pas ? »
« C'est également vrai. »
« Mais qu'en est-il maintenant ? Est-il une arme utile ? »
Même avec le ton agité de Ragnar, son expression faciale ne changea pas. Au lieu de cela, il relut la lettre une fois de plus et chuchota tout haut pour lui-même.
« Oui. L'idée de ce vieil homme était fausse. J'aurais dû agir plus vite, mais j'étais en retard. Qui aurait pensé qu'il serait capable de créer une magie qui n'existait pas ? »
Dans cette lettre, il y avait un rapport sur le clone d'Ian apparaissant également dans la ville impériale. En d'autres termes, il avait créé deux clones de haut niveau. À ce stade, c'était au-delà de la rage, frisant l'admiration. L'admiration pure d'un mage pour la magie puissante d'un autre mage.
« Votre Majesté, je ne vous donnerai plus d'excuses. Je ne veux pas vous dire de ne pas vous inquiéter, mais ce sera la dernière fois. »
« La dernière ? »
« Je vous supplie d'attendre juste un peu plus longtemps. Ce sera la dernière fois que je vous demanderai une telle faveur. »
La femme qui apparut vêtue d'une robe noire, celle chargée d'exécuter l'ordre du Seigneur de la Tour de livrer la « magie noire » au roi de la grande plaine orientale, « Hélène », baissa sa capuche.
« C'est... agréable... de vous rencontrer.... »
Son cœur se mit à s'effondrer.
Il eut l'impression de s'évanouir.
Ses yeux perçants ne semblaient pas humains.
« V-Vos yeux.... ? »
Ses yeux étaient d'un noir de jais.
Ses yeux rappelaient à Ragnar un démon sorti d'un livre d'histoires.
« Il n'y a aucune raison pour que vous soyez si choqué.
* * *
Le jour où la délégation devait repartir arriva. Tous les mages, à l'exception du mage senior et du haut mage de la délégation, de la Tour d'Ivoire étaient rassemblés dans la cour avant de la Tour d'Ivoire. Bien sûr, Ian y était aussi.
« Voici le dernier dispositif de stockage de mana que vous avez commandé. Si je pouvais quantifier la quantité de mana qu'il peut stocker, je dirais probablement... c'est beaucoup. Probablement l'équivalent de la quantité de mana qu'un mage de 6e classe posséderait. »
Jusqu'à cinq ans auparavant, il était apprenti à l'« Atelier de Thram ». Maintenant, cependant, Vans est devenu l'un des talents les plus prometteurs de l'atelier. Il commença à expliquer le produit à Ian.
« Pour être honnête, nous n'avions personne de plus fort qu'un mage de 5e classe pour le tester, mais je crois qu'il devrait pouvoir contenir une bonne quantité supplémentaire. »
Vans transmit cette information à Ian et à tous les autres mages présents. À l'intérieur du chariot qui stationnait devant la Tour d'Ivoire se trouvait un réservoir de mana plus grand que tous les autres réservoirs existants.
« Excusez-moi de vous dire cela, Ian, mais à quoi pourriez-vous bien avoir besoin d'un tel dispositif de stockage ? — Si vous ne pouvez pas me dire la raison, ce n'est pas grave ! »
Vans semblait très intrigué. Pourquoi Ian aurait-il besoin d'autant de mana ? En plus de cela, il aurait été beaucoup moins cher d'utiliser plusieurs petites fioles de mana et cela aurait aussi pris moins de place.
« Je voudrais simplement enregistrer ma classe. »
« Vous voulez enregistrer votre classe ? »
Enregistrement de classe.
C'est l'acte de renouveler votre classe de mage qui est consignée dans le registre de la Tour d'Ivoire. Ian n'avait jamais enregistré sa classe depuis qu'il était devenu mage senior. Donc, sur le registre, Ian Page est encore un mage de 4e classe.
'Grâce à certaines rumeurs.'
Aux yeux des autres, Ian semble cacher sa croissance ou stagner. Pendant un moment, une rumeur se propagea parmi ceux qui étaient proches d'Ian. La plupart des gens semblaient croire que son pouvoir stagnait. La seule raison pour laquelle Ian Page occupait même sa position était due à la reconnaissance qu'il recevait de ses pairs mages.
« Un mage senior aurait normalement plusieurs dispositifs de stockage déjà. Ou du moins, c'est ce que j'ai entendu d'autres mages de la tour. »
« J'aurai encore besoin de plus. »
« Quoi ? »
Ian n'écoutait plus les questions de Vans. Il déplaçait maintenant l'énorme réservoir de mana au centre des mages rassemblés. Tous les regards se portèrent instantanément dessus.
« C-C'est réel ? »
« Ce n'est pas possible. »
Les mages rassemblés parurent tous stupéfaits à la vue du réservoir de mana. Il n'y avait qu'une seule raison pour qu'ils soient tous réunis ici. Ian allait enregistrer sa classe coûte que coûte. Cela faisait cinq ans et Ian était encore le mage senior « le plus jeune » de l'histoire et une idole pour les jeunes mages partout.
Thud !
Le gigantesque réservoir de mana fut posé devant tout le monde.
Ian s'avança et posa la main dessus.
« Comme vous l'avez peut-être déjà deviné, la raison pour laquelle je voulais que vous vous rassembliez tous ici est assez simple. J'ai réussi à obtenir une forme d'illumination magique pendant ma mission. Et maintenant, je vais vous montrer le résultat de cette illumination. »
Ian dit cela d'un ton ferme. Quelle pouvait être cet éveil ? Quelle en était la force ? Les mages rassemblés étaient tous intrigués.
« J'aurais aimé démontrer ce pouvoir devant la Tour d'Ivoire achevée, mais je ne supporte pas d'attendre plus longtemps. Je sais que c'est un peu impoli, mais je dois le faire maintenant. »
Beaucoup de mages acquiescèrent après qu'Ian eut fini de parler. Bien sûr. Après tout, ils sont aussi des mages. Ils peuvent comprendre mieux que quiconque le genre d'excitation que l'on ressent après s'être éveillé à des pouvoirs plus forts.
« J'espère que vous pourrez tous comprendre pourquoi je suis si excité par cet éveil. Non, je suis sûr que vous pourrez le comprendre. »
Il croyait vraiment qu'ils pourraient comprendre. Jusqu'à présent, c'était la seule chose vraie qu'Ian avait dite.
« Sur le siège de la Tour d'Ivoire, je deviendrai le plus fort. »