« Savez-vous où se trouvent les autres maisonnées ? »
(Comment le saurais-je ? Je ne les ai pas rencontrées depuis des lustres. Environ cinq cents ans, je suppose ? Peut-être plus.)
« Cinq cents.... »
Après qu'Ian et la Reine des Fées eurent transféré les joyaux dans ses nids, ils conversèrent longuement pendant le trajet de retour vers le Palais Royal. Plus ils échangeaient, plus Ian constatait à quel point leurs vies avaient été radicalement différentes.
« Qui est Laden Zu ? »
(Je ne peux pas le dire.)
« Il semble que vous puissiez encore refuser de répondre. Est-ce parce que je vous interroge sur les dragons ? »
(..... Hum. Je suppose.)
De surcroît, elle pouvait refuser de répondre à certaines questions plus profondes et sensibles. Il apparaissait qu'un pouvoir « supérieur » de la maisonnée l'empêchait d'accéder à certaines informations interdites.
'Ce pouvoir n'est pas parfait.'
Pourtant, il suffisait. Elle pouvait taire certaines questions graves sur les dragons, mais c'était tout. Dans les autres cas, elle devait « obéir » à ses ordres. C'était un pouvoir très fort, capable même de lui ordonner de se suicider.
« Au fait, avez-vous un nom, ma dame ? »
(Bien sûr. Pourquoi tout à coup ?)
« Je ne peux pas continuer à vous appeler reine. Ah, en outre, veuillez vous polymorphoser en humaine normale tant que nous entrerons dans le palais. »
À distance, Ian apercevait les murailles du Palais Royal. Il avait prévu d'y arriver avant les ambassades, et c'était réussi. Il découvrit qu'il restait encore une dizaine de jours avant leur arrivée, grâce au Prince Héritier et à Oliver.
(Je ne veux pas subir une telle humiliation......)
« Vous vous êtes polymorphosée en humaine facilement au sous-sol. »
(À ce moment-là, je n'avais pas le choix à cause de l'inventaire interdimensionnel.)
« Alors, supposez que vous n'en aurez pas l'occasion cette fois non plus. »
Vraiment, elle n'avait pas le choix à nouveau.
Elle n'avait aucun pouvoir pour désobéir au pouvoir de la maisonnée. Bien qu'elle ne le veuille vraiment pas, elle dut se transformer en humaine.
« Hmm..... »
(Maintenant quoi ?)
« Ce n'est pas grand-chose, mais... »
Après avoir regardé la Reine des Fées, Ian ouvrit lentement la bouche.
« Ne pouvez-vous pas être plus... normale ? »
(Quoi ?)
« Vous attireriez encore plus l'attention que sous votre forme originale. »
Ian avait raison. La forme originale de la Reine des Fées était déjà unique, et son apparence attirerait trop l'attention, à moins qu'il ne la cache dans l'inventaire interdimensionnel. Cependant, sa forme humaine causerait encore plus d'attention que sa forme originale.
(Je n'y peux rien. C'est la seule forme humaine que je puisse faire.)
« N'y a-t-il rien d'autre qu'un humain ? »
(Tu es un gamin susceptible.)
En râlant, la Reine des Fées se changea en une forme différente. Cette fois, elle s'était transformée en une espèce d'oiseau. C'était un « paon », avec une queue rose brillant intensément.
(Êtes-vous satisfait maintenant ?)
« C'est trop aussi.... »
(Et ça alors ?)
Après le paon, elle se changea en loup, à la fourrure rose vif.
C'était un loup plus gros que des taureaux.
Qu'est-ce qui n'allait pas avec ses polymorphies ?
« Pouvez-vous vous transformer en quelque chose de plus... comme un animal petit et ordinaire ? »
(Petit et ordinaire animal....)
Après un moment, la Reine des Fées fit un tour sur elle-même dans les airs, puis devint une autre créature. Elle était à nouveau rose vif, mais c'était acceptable pour Ian.
(Cela te plaît mieux ?)
Elle s'était transformée en un petit « chat ».
Hormis sa couleur de fourrure, c'était l'animal le plus normal parmi tous ceux qu'elle avait pris.
C'était le mieux qu'elle pouvait faire.
« Pas mal. »
(Humpf ! Humain susceptible, impoli et arrogant.)
C'était ironique qu'elle traite Ian ainsi, mais de toute façon Ian était satisfait.
La forme de chat était bien plus sûre. Les gens la prendraient simplement pour un chat à la jolie couleur.
'J'envisageais sérieusement de la transporter secrètement dans la fiole.'
Ian pensa que ce serait trop méchant pour la Reine des Fées, tout de même.
Ce fut un soulagement qu'elle puisse faire quelques tours de transformation.
« Puis-je maintenant vous demander votre nom ? »
(C'est un honneur pour toi. Mon nom ne doit pas être connu des autres. Seuls mes maîtres peuvent l'appeler. Je ne le dirai qu'une fois, alors écoute bien.)
Qu'y a-t-il de si fier dans son nom ? Bientôt, Ian en comprit la raison.
(Je suis la 7
« ...... »
Ian resta sans voix.
Quel nom long et inutilement fastueux.
Aucun humain de ce monde n'aurait un tel nom.
(Il y a eu un maître qui m'appréciait particulièrement. Ce maître me donnait un nom supplémentaire chaque fois qu'il terminait ses voyages dans le monde des humains. Il me donnait les noms des humains qu'il aimait ou qui sonnaient joliment. Je sais que tu trouves ça bizarre, mais c'est un nom précieux pour moi.)
La Reine des Fées avait repris sa forme originale. Se sentant nostalgique, elle sourit doucement. Ce fut un court instant, mais son visage ne montra aucune arrogance, seulement du bonheur.
« Non, je ne pense pas cela. C'est un joli nom. »
(Vraiment ?)
« Oui. Cependant... C'est trop long pour un nom de chat. Je choisirai Espel, la version raccourcie d'Espellia. »
Ian choisit le nom qui sonnait le mieux parmi son long nom. La Reine des Fées ne s'en plaignit pas non plus. Chaque nom que « le maître » lui avait donné lui était précieux.
« Il est temps de te transformer en Espel. »
(Je n'aurais jamais imaginé devoir me transformer en chat de compagnie d'un humain. Je ne pardonnerai pas facilement cette honte. J'ai dû vivre trop longtemps.)
La Reine des Fées, précisément, le chat rose « Espel » soupira face à ce tour du destin.