En premier lieu, Vanessa s'inquiétait pour son fils, qui dormait depuis neuf ans à présent. Combien elle avait dû être angoissée durant toutes ces années. Elle n'était sortie de la maison qu'à de rares reprises.
'Oh ! Vous vous tourmentez pour des riens. Avez-vous oublié la fois où vous avez laissé tomber ce verre sur sa tête ? Ian l'a quasi effacé de l'existence !'
La Reine des fées, déguisée en chat rose, qui écoutait en silence les soucis de Vanessa, s'exprima d'un ton décidé.
'Il dormait depuis neuf ans, pourtant il se protégeait mieux que les vivants ! Pourquoi s'inquiéter pour un tel être humain alors que vous savez déjà de quoi il est capable ?'
La Reine des fées ne disait rien d'inexact, car Ian était parvenu à activer des sorts de protection malgré son sommeil profond.
« Cependant, même si c'est le cas... »
D'un autre côté, le cœur de mère de Vanessa traversait une tempête. Même si Ian était l'être humain le plus fort de ce monde, il restait son fils.
C'est alors qu'un cor retentit lourdement. S'il n'y eut d'abord qu'un seul coup, le nombre augmenta à chaque seconde, si bien que le son s'amplifia partout.
Le son des cors qui annonçaient le début de la cérémonie de couronnement changea l'air même du lieu. C'est alors que Terry Greenriver, l'empereur actuel, fit son entrée dans l'espace méticuleusement contrôlé, gardé par les mages et les chevaliers. Bien que ce fût le moment où son chapitre dans l'histoire de l'empire s'achevait, sa démarche était légère. Son allure était majestueuse, et son visage portait la dignité qui convenait à son règne.
« Votre Majesté ! »
« Votre Majesté ! »
« Votre Majesté ! »
Il avait été l'un des plus grands empereurs que le pays ait connus et resterait à jamais dans l'histoire de l'empire comme un roi sage. Tout le peuple de Greenriver lui vouait du respect, et les spectateurs s'agenouillèrent d'un seul élan face à leur empereur.
'Peuple qui a été ma fierté et ma joie...'
L'empereur gravit lentement l'estrade au centre, où tous pouvaient le voir. Il s'adressa alors à la foule à l'aide d'un amplificateur de son. Ce fut la dernière fois qu'il parlerait en tant qu'empereur, et tous ressentirent la gravité de l'instant.
'Comme vous le savez tous, je déposerai aujourd'hui cette lourde couronne pour la remettre à mon fils et votre prince héritier, Hayden Greenriver, afin qu'il assume cette gloire qui s'accompagne d'une responsabilité stupéfiante. Si la tradition voulait que je ne quitte ma couronne qu'avec la mort, j'ai décidé, après mûre réflexion, de le faire à cet instant parce que j'ai senti que c'était la chose juste pour l'empire.'
L'empereur actuel Terry Greenriver retira la couronne d'or qu'il portait depuis son propre couronnement et la tint avec précaution, comme s'il s'agissait du saint graal.
'Même s'il y a ceux qui ne comprennent pas ma volonté aux côtés de ceux qui la comprennent, je puis vous promettre une chose. L'empire ira de l'avant, et vos vies deviendront encore plus fructueuses grâce aux pas que le nouvel empereur fera. Vous pouvez faire confiance à mes paroles. Vous, qui avez été mon peuple, savez mieux que quiconque que je n'ai pas été un souverain qui mentait ou faisait de vaines promesses. N'est-ce pas ?'
Qu'est-ce qui peut rendre le peuple d'un pays plus heureux que la promesse d'une vie fructueuse où les enfants peuvent vivre en paix ?
« Saluez Son Altesse ! »
« Saluez Son Altesse ! »
« Hourra, hourra ! »
Le bruit qui éclata après les paroles de l'empereur fut comme le tonnerre. Tous acclamaient et applaudissaient, et les enfants étaient emportés par l'excitation des adultes à voir et entendre l'empereur. Ce fut la stature digne d'un empereur qui avait régné pendant des décennies avec honneur et sagesse, et ce son fut un poids indirect sur le prince héritier, à qui l'on allait remettre la lourde couronne.
'Mon peuple, tournez maintenant la tête pour rencontrer votre nouvel empereur. Suivez des yeux son allure, sa démarche, son expression et ses gestes. Ne manquez pas un instant de sa marche jusqu'ici et accueillez-le avec sincérité.'
Le spectacle était saisissant. Suite à l'annonce de Terry Greenriver, tous les regards de la foule se tournèrent dans une même direction vers le tapis rouge où l'empereur était apparu en premier. À présent, le prince héritier Hayden Greenriver empruntait le même chemin, avec Oliver Raywood, sa garde, et le plus grand épéiste que l'empire ait jamais connu juste à ses côtés.
« Père. »
« Tu es venu, mon fils. »
Le prince héritier s'agenouilla devant l'empereur actuel, et Terry Greenriver contempla la scène un instant.
« Il aura fallu du temps. »
« En effet, Sire. »
La conversation fut brève entre le père et le fils, mais chargée de sens. Combien de temps avait-il fallu au prince héritier idiot pour venir jusqu'ici, et le tumulte qui avait été son chemin était plein de réussites et d'échecs. Le prince héritier comme l'empereur avaient traversé bien des tempêtes.
« Je suis très fier de toi. »
« Je ferai de mon mieux pour que tu sois fier de moi et que tu ne sois jamais déçu de moi à l'avenir. »
« Oui, en effet. »
Terry Greenriver acquiesça avec satisfaction, et il posa enfin la couronne d'or sur la tête de Hayden Greenriver.
« Félicitations, Votre Majesté, pour votre couronnement. »
Ce fut Terry Greenriver, devenu ex-empereur, qui félicita Hayden avant quiconque. À cet instant, le monde sut que le prince héritier était devenu le nouvel empereur, et que l'ancien empereur s'était effacé.
« …… »
Le nouvel empereur, Hayden Greenriver, se tourna pour faire face à son peuple. À cet instant, tous s'agenouillèrent devant lui dans le silence. Tous, le peuple, la famille royale, les aristocrates, les chevaliers et les mages ne prononcèrent pas un mot. Tous s'inclinèrent avec respect devant le nouvel empereur.
« Je... »
Le tonnerre gronda tandis que l'empereur commençait à parler lentement. Le ciel avait été clair juste avant, et pas un nuage de pluie n'était en vue. Les astronomes et les mages avaient prédit que, si le temps de la capitale était connu pour être capricieux, aujourd'hui serait un jour où tout se passerait bien, du moins côté météo. Cependant...
Des nuages de pluie accompagnés d'un peu de tonnerre se rassemblèrent, et la pluie se mit à tomber. Comment le temps pouvait-il être tel en une telle cérémonie ?
« Pourquoi, tout à coup... »
Pourquoi la pluie tomberait-elle au moment où le prince héritier reçoit sa couronne le jour de son couronnement ? Était-ce la colère divine ? Cette cérémonie avait-elle mis Dieu en colère ? Des murmures commencèrent à se propager partout. Ce n'était que naturel, car le peuple n'avait pas été habitué à l'idée d'un couronnement dès le départ. Un empereur qui donne sa couronne de son vivant avait aussi été quelque chose d'inédit pour eux.
La pluie se mit à tomber plus dru, au point que la cérémonie devrait être annulée si les choses continuaient ainsi.
« Hé, c'est quoi ça ? »
« Regardez en haut ! »
Les choses étranges ne s'arrêtèrent pas là, car un trou tourbillonnant rempli de mana bleu apparut au milieu du ciel sombre. Le trou tourbillonnant commença à avaler les nuages de pluie, la pluie, et le tonnerre et les éclairs.
« Est-ce de la magie de la Tour d'Ivoire ? »
Tous durent penser à la magie, mais les mages ne firent que haleter face au ciel. Ils étaient seulement stupéfaits et n'avaient rien fait face à ce phénomène.
« Qu'est-ce qu'on voit ? »
Comme suite aux paroles de quelqu'un dans la foule, le ciel se dégagea à nouveau, mais avec une différence.
« Cela... »
« C'est une personne. »
« Une robe bleue signifie... »
Une personne apparut lorsque le trou bleu tourbillonnant eut disparu. Il avait les cheveux bruns clairs et portait une robe bleue en volant librement dans les airs. Le peuple de l'empire connaissait ces caractéristiques.
'Le Seigneur de la Tour d'Ivoire ?'
Tous pensèrent au même individu, et il s'approcha de l'estrade pour faire face au nouvel empereur, qui se tenait sous la pluie.
« Ian Page, seigneur de la Tour d'Ivoire. »
Le mage atterrit comme une plume et s'agenouilla sur un genou. Bien que sa voix fût faible, tous purent l'entendre car elle était emplie de mana.
« Je vous salue, Votre Majesté. »