Tous fixèrent Ledio après son exclamation. De quoi parlait-il au sujet de son père ?
« De quoi parles-tu ? Pourquoi suis-je ton... oh ? Es-tu Ledio ? »
« Es-tu vraiment mon père ? »
La rencontre étrange entre le père et le fils se poursuivait alors qu'ils conversaient.
« Je suis ton père... mais pourquoi es-tu si vieux ? Combien d'années se sont écoulées ? »
« Hum... Vingt-six hivers se sont écoulés depuis ta disparition. »
« Quel âge as-tu alors ? »
« J'ai trente-sept ans. »
« Wow... ! »
La situation devenait de plus en plus étrange, et le père soi-disant mort de Ledio était-il vraiment revenu à la vie ? En fait, plutôt que d'être revenu à la vie...
'Est-ce possible ?'
Ian plissa les yeux comme s'il venait de réaliser quelque chose.
« Cela ne fait que vingt-six ans ? Pas deux cent soixante, mais vingt-six ? Ai-je travaillé si dur pour dormir seulement vingt-six ans ? Merde. »
L'homme d'âge moyen, plongé dans la confusion et l'angoisse, s'assit par terre.
« Comment cela a-t-il pu arriver... ! »
« Qu'est-il arrivé ? N'es-tu pas mort à l'époque ? Je me souviens d'un accident, d'une énorme explosion... »
Ledio semblait avoir cru que son père était mort dans un accident d'alchimie, et il y avait apparemment un lien avec l'explosion qui venait de se produire.
« Oui, c'était mon plan, et j'allais le faire... »
L'homme d'âge moyen soupçonné d'être le père de Ledio ne put en dire plus, submergé par le chagrin. Son état semblait provenir de couches de colère transformées en tristesse.
« Est-ce que vous... »
La voix calme d'Ian résonna dans l'air avant que la confusion ne se dissipe, et il s'adressa à l'homme d'âge moyen, qu'il rencontrait manifestement pour la première fois.
« Connaissez-vous l'île de Knocking ? »
« Quoi ? »
La question d'Ian n'était pas hors de propos, car l'homme d'âge moyen avait les cheveux noirs, la peau pâle, et assez de connaissances pour laisser derrière lui ce livre d'alchimie. Son désir de repos éternel et son plan pour l'atteindre étaient les mêmes que ceux des artisans qui avaient souhaité la mort.
« J'ai entendu dire que huit artisans y avaient vécu, et j'en accueille maintenant six. »
Cet homme d'âge moyen devait être un « artisan », l'un des huit de Fran. L'instinct d'Ian hurlait qu'il était l'artisan du domaine de l'alchimie.
« Vous les hébergez ? Pourquoi ? »
« Je suis Ian Page. »
« Ah ? Je m'appelle Baion... avez-vous dit Page ? »
« Oui. Pouvez-vous deviner pourquoi je suis avec six artisans maintenant ? »
« Si votre nom est celui-là... »
Tous les artisans connaissaient le nom de Fran Page, et le père de Ledio, Baion, qui venait d'apparaître devant eux, semblait être le même.
« Alors, vous connaissez la signification de mon réveil maintenant, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. Je veux préciser que nous ne vous avons pas réveillé intentionnellement. Nous ne faisions que des recherches sur le monde intérieur. »
« Monde intérieur ? Parlé comme un descendant de Page. Vous avez les mêmes goûts. Êtes-vous aussi intéressé par le temps fracturé, les autres dimensions, et des absurdités similaires ? »
« Récemment, oui. »
« Vous êtes fou, tout comme lui. »
Baion parla en claquant de la langue. Il était différent des autres artisans, car il n'hésitait pas à rabaisser Ian ou Fran. Il semblait parler d'une position égale ou supérieure à celle de Fran.
« Père ? Ian ? De quoi parlez-vous tous les deux ? Vous devez m'expliquer ! Qu'est-il arrivé à vous, Père ? Pourquoi Ian connaît-il mon père ? Je suis si confus... »
Ledio parla en clignant des yeux, sur le point d'éclater de confusion.
« Strictement parlant, je ne peux pas dire que nous nous connaissions... »
« Que voulez-vous dire par là ? »
« Je ne change pas de sujet, mais je ne m'attendais pas à rencontrer votre père comme cela. »
Ian disait la vérité, car il n'avait pas prévu que « Baion », le père de Ledio et l'artisan de l'alchimie, apparaisse soudainement dans cette pièce.
« Père ! Dites quelque chose ! Qu'est-il arrivé ? Comment pouvez-vous revenir d'entre les morts... ?! »
« Écoutez ce que vous dites ! Je suis stupéfait. Ne devriez-vous pas organiser un banquet si votre père revient d'entre les morts ? Pourquoi ne faites-vous que demander pourquoi je suis en vie ? »
« C'est... »
« Les enfants sont inutiles. Eh bien, c'est entièrement de ma faute d'en avoir fait un autre après avoir été harcelé pendant tout ce temps. Oui, c'est ça. »
« Père, ce que je voulais dire... »
« Silence ! Alors, tu as vieilli ? Tu étais mignon quand tu étais petit, mais maintenant tu n'es qu'un homme d'âge moyen. Ce garçon à côté de toi est-il vraiment ton fils, c'est-à-dire mon petit-fils ? »
L'alchimiste Baion parla en désignant Douglas, qui se tenait à côté de Ledio. Il avait l'œil vif, car Ledio et Douglas ne se ressemblaient pas.
« Ah, oui. »
« Et ta femme ? »
« C'est... »
« Vous n'avez pas à le dire. Vous avez l'air d'un père célibataire. »
« ...... »
Baion parla à Ian en haussant les épaules face à Ledio, qui était resté silencieux comme s'il pensait à sa femme décédée.
« Vous semblez bien connaître mon fils, et est-ce aussi une coïncidence ? »
« Vous pourriez ne pas le croire, mais nous nous connaissons depuis sept ans. »
« Hmm... »
Baion n'était-il pas satisfait de la réponse d'Ian ? Il fronça les sourcils en réfléchissant et regarda autour de lui le laboratoire en désordre.
« Vous semblez avoir demandé à mon fils de faire des recherches sur quelque chose en rapport avec le monde intérieur. »