« Ceux qui savaient que j'étais une sorcière et qui ont gardé ce secret pour eux. Monsieur Kevin et les servantes n'ont commis aucune faute. Elles n'ont fait qu'obéir à mes ordres, usant de la pression inhérente à mon rang d'aristocrate. Elles auraient perdu la tête si elles ne m'avaient pas obéie. Je vous en prie, tenez compte de tout cela et ne punissez que moi, moi seule. »
Ses dernières paroles visaient à protéger ses gens. Kevin, le sorcier, et les servantes, qui étaient comme des amies, en furent tous surpris. C'était assurément un geste très gentil et touchant, mais il n'était pas entièrement vrai.
Elles n'ont jamais reçu d'ordre oppressant. Au début, cela a pu influencer leur façon d'agir, mais par la suite, ce fut le silence de leur propre volonté.
« Princesse, ma dame ! Nous sommes..... ! »
« Silence, seule la princesse a le droit de parler. »
« ..... »
Deckard coupa la parole aux autres.
Il lança un regard oblique à Ian.
C'était quelque chose qu'il aurait pu simplement laisser passer sans intervenir.
Pourtant, Ian, le seigneur de la Tour d'Ivoire, dut prendre la parole.
Quelle en était la raison ? Simplement la conscience ?
Ce n'était pas cela, peu importe combien on y réfléchissait. Du moins, c'est ce que les sens et l'intuition de Deckard lui dictaient.
'Est-ce qu'il ne veut pas qu'une lourde peine soit prononcée ?'
Quoi qu'on en pense, la conclusion semblait toujours s'en rapprocher.
Deckard releva la tête en silence.
Le collègue le plus proche à la Tour d'Ivoire, celui qui avait l'esprit vif et savait lire le cours des choses.
Il voulait lire l'expression de Ronan.
« ..... »
Les regards de Deckard et de Ronan se croisèrent.
Ronan hocha la tête sans un mot.
Ronan avait la même pensée.
'C'est donc ça.'
Deckard en fut enfin certain. Le seigneur de la Tour d'Ivoire savait exactement comment le cours du procès allait changer par sa propre intervention. Comme on le pensait, il n'était pas seulement un jeune seigneur de la Tour d'Ivoire né avec des talents magiques. Il savait exactement comment user de sa position ; pour le dire mal, il était manipulateur, mais pour le dire bien, c'était un jeune homme intelligent.
'C'est probablement mieux ainsi.'
Plutôt qu'une épée tenue par un nourrisson
Une épée tenue par un homme intelligent est plus sûre.
En tout cas, c'était la conclusion à laquelle Deckard était parvenu.
« Normalement, après avoir entendu tous les arguments, le seigneur de la Tour d'Ivoire rend sa décision, mais comme le seigneur de la Tour est impliqué dans cette affaire particulière, c'est moi qui rendrai le jugement. »
Deckard avait discuté avec les grands sorciers.
Puis il commença à énoncer la décision finale.
« Transmettre et former illégalement une sorcière est une grave offense, mais je tiens à souligner quelques circonstances particulières. Premièrement, Herbert Leon, le pouvoir absolu de la Tour d'Ivoire, qui était la cible de la surveillance de la princesse Hailey à l'époque, était un serviteur dévoué de Ragnard, le 5e prince, qui voulait assassiner l'empereur, et un esclave maléfique de la Magie Noire. Par conséquent, sa surveillance était juste. »
La première circonstance particulière concernait la Tour d'Ivoire de l'époque. La princesse veillait sur la Tour d'Ivoire pour protéger son prince héritier. Par conséquent, cette vigilance s'avéra justifiée.
« Deuxièmement, il a été établi que la princesse Hailey n'avait tiré aucun avantage des pouvoirs cachés de son statut de sorcière. Elle n'avait révélé le secret gardé si longtemps que pour protéger ses sujets, et ce ne fut que la première et la dernière fois. À moins que de nouveaux faits ne soient découverts à l'avenir, il est impossible de conclure qu'elle a gardé le secret de son statut de sorcière pour assouvir ses propres désirs. »
La seconde circonstance particulière concernait la cupidité personnelle. La princesse n'avait pas bénéficié ni assouvi ses désirs en utilisant le pouvoir de la sorcellerie. Elle s'était seulement entraînée en secret et était devenue plus forte en magie, mais finalement, elle n'avait pas eu d'autre choix que d'agir pour le compte de ses gens. Du moins, c'était tout, sur la base des faits découverts.
« Troisièmement, dans des conditions contraignantes, la princesse Hailey a atteint la 4e classe, ce qui équivaut à être une sorcière de haut niveau. Il n'y avait qu'un vivier de talents limité sur l'ensemble du continent capable d'atteindre ce niveau. Par conséquent, plutôt que de prononcer une peine, je souhaite lui accorder une dernière chance. »
La troisième circonstance correspondait exactement à ce que la princesse avait anticipé.
Le talent qui avait atteint la 4e classe.
La conclusion selon laquelle un tel talent ne serait pas simplement puni.
« La peine anticipée sera différée de cinq ans, mais elle devra assumer toutes les responsabilités incombant à une sorcière de la Tour d'Ivoire pendant ce temps. Lorsque des missions seront ordonnées pour quelque raison que ce soit dans l'empire, elle sera déployée avant quiconque, et par des leçons individuelles de la Tour d'Ivoire, on lui enseignera, depuis l'Académie, tout ce qu'elle n'a pas encore appris. »
Tout savoir manquant sera comblé par les leçons individuelles de la Tour d'Ivoire, comme Ian l'avait fait auparavant. Ce qui était différent, cependant, c'est qu'elle serait déployée d'emblée sur toutes les missions. Telle était la substance.
« L'importance de la peine différée sera réévaluée dans cinq ans sur la base des résultats, en suivant la procédure. Désormais, j'ordonne à Hailey Greenriver, sorcière, de remplir les devoirs de sorcière de la Tour d'Ivoire, plutôt que ceux de princesse de l'empire. »
Quoiqu'elle fût conditionnelle, c'était tout de même la naissance d'une nouvelle sorcière de haut niveau.