Tōru devint absorbé par la magie qu'il utilisait pour la première fois.
Il s'emballa et eut envie de fredonner des répliques de syndrome de la huitième année comme « Kuh kuh kuh » ou « Taisez-vous, taisez-vous ! »
Il parvint de justesse à se retenir cette fois, mais impossible de savoir quand la prochaine crise surviendrait.
Le pouvoir chuuni de la magie est dangereux.
En maniant la magie, Tōru remarqua que celle-ci changeait lorsqu'il modifiait sa conscience.
Prenons « Fireball ». S'il le lançait sans réfléchir, une sphère de flamme d'une dizaine de centimètres volait vers la cible.
En se concentrant avant l'activation, il pouvait par exemple en changer la taille, et aussi augmenter ou diminuer la puissance injectée dans la magie.
Voulant jouer au « Ceci n'est pas « Flare », c'est « Fireball » », Tōru essaya de minimiser la taille tout en maximisant la puissance, mais
« T-Tōru ! Que fais-tu ?! C'est dangereux ! Arrête tout de suite !! »
Ester s'affola fortement.
Tōru la crut exagérée, mais son état inhabituel l'effraya et il interrompit le tir d'essai.
Ce n'est pas seulement la puissance. La magie pouvait aussi changer de couleur.
« Fireball » pouvait prendre diverses couleurs en imaginant la réaction de la flamme.
« Waterball » pouvait virer au jaune, au vert ou au bleu en imaginant une solution BTB.
« Rock Needle » pouvait devenir blanc ou noir en l'imaginant contenant une grande quantité d'une substance donnée. Cependant, quoi qu'il fît, il ne parvint pas à l'or ni à l'argent.
Il songea que ce serait amusant si « Rock Needle » devenait or ou argent, mais les plaines ordinaires ne contiennent pas de grandes quantités d'or ou d'argent. C'est pourquoi la couleur ne change pas.
Il ne put pas non plus la transformer en substances à faible teneur.
La seule qui ne changea pas de couleur fut la magie de vent.
L'air n'a pas de couleur. Il existe peut-être de l'air coloré quelque part dans le monde, mais Tōru l'ignore. Parce qu'il l'ignore, il ne put le refléter dans sa magie.
« Si je rassemblais de la fumée colorée et la projetais, je pense que je pourrais donner de la couleur à « Air Cutter » aussi... mais il faudrait d'abord préparer la fumée, et c'est fastidieux. »
Cependant, pouvoir le faire ne changeait ni la puissance de la magie, ni sa facilité d'usage.
Ce n'était qu'un passe-temps.
Tōru familiarisa son corps à la magie en menant diverses expériences.
Avant qu'il s'en rende compte, le soleil déclinait déjà.
« Ah, j'ai faim... »
Sa concentration lâcha et son estomac grogna de mécontentement.
Pour ne pas gêner les autres, Tōru aplatit le sol bosselé à la magie.
« Tōru. Il est temps de rentrer. »
Ester, qui s'entraînait de son côté pour l'accompagner, rengaina son épée et s'essuya le visage avec une serviette.
Jusqu'ici, elle n'avait pas gêné l'entraînement magique de Tōru. Elle ne lui avait parlé que depuis l'arrêt de son pseudo-« Flare » « Fireball ».
« Désolé, on dirait que je t'ai embarqué. »
« Non. Moi aussi j'ai pu me concentrer sur mon entraînement, alors c'était parfait. »
Tous deux quittèrent prestement la porte de Finlis et regagnèrent l'auberge.
Ils mangèrent un dîner pas très bon pour compenser le déjeuner sauté, et sitôt de retour dans sa chambre, Tōru se glissa dans son futon.
Accessoirement, le dîner était un steak dur comme une semelle, au goût de sel prononcé.
***
Avant de dormir. Tōru se souvint soudain de l'entraînement classique des histoires de fantasy.
Comme la musculation : « si tu continues d'utiliser la magie, ton pouvoir magique augmente. »
C'est pourquoi Tōru décida d'user abondamment de la magie avant de dormir pour renforcer son pouvoir magique.
La magie à employer — naturellement pas « Fireball » ni « Waterball » ou similaires. Cela aurait rasé l'auberge en un rien de temps — mais « Lighting », utilisable à l'intérieur.
Cependant, un « Lighting » normal éclairerait trop la pièce pour dormir.
Alors Tōru décida d'incruster des « Lighting » dans son futon.
« Combien est-ce que je peux en mettre ? »
Il tenta d'en placer dix. Mais il n'eut pas l'impression que son pouvoir magique diminue.
Tōru les mettait un par un, mais cela devint fastidieux et il en fourra une grande quantité d'un coup.
Instantanément, le futon se mit à briller comme le dessous d'un OVNI.
Une intensité lumineuse qui semblait pouvoir léviter sur la seule lumière.
S'il l'avait fixé, il aurait été ébloui, peut-être aveuglé.
Mais Tōru épuisa son pouvoir magique en activant « Lighting » et s'évanouit sur place. Par chance, il évita le malheur de la cécité.
Le lendemain, Tōru se réveilla et
« Qu'est-ce que c'est... »
perdit un moment ses mots face à l'éclat qui débordait du futon soulevé.
Quand son cerveau redémarra, il se souvint enfin : « Ah oui, j'ai fourré plein de « Lighting » hier soir. »
Certains avaient disparu pendant la nuit, mais il en restait encore un bon nombre dans le futon.
Se réveiller dans un futon luminescent fut une expérience assez surréaliste.
Il se sentit comme un Toutânkhamon ressuscité.
Lui, c'était un sarcophage de pierre, pas un futon, mais peu importe.
Quoi qu'il en soit, Tōru éteignit les « Lighting » en silence et se prépara.
Il quitta l'auberge dès le lever du soleil.
Comme il avait assouvi à fond son envie de magie l'autre jour, aujourd'hui il prendrait une quête de la guilde.
L'intérieur de la guilde était silencieux. Ce n'était pas l'heure où les aventuriers commencent le travail.
Pas d'aventuriers, mais la guilde était ouverte.
Pour pouvoir répondre quoi qu'il arrive, à n'importe quelle heure, quelqu'un est présent à la guilde vingt-quatre heures sur vingt-quatre.
Personne à l'accueil, mais une cloche est installée.
Comme à la réception d'un hôtel, il suffit de sonner pour que quelqu'un apparaisse.
Tōru parcourut le tableau d'affichage où étaient placardées les quêtes.
« Les quêtes accessibles au rang F... c'est ici, hein. »
Portage de bagages — 5 grandes pièces de cuivre par jour.
Livraison — 4 grandes pièces de cuivre par jour.
Nettoyage des égouts — 6 grandes pièces de cuivre par jour.
Vu comme ça, on a l'impression que « aventurier » n'est qu'un titre, et qu'en réalité c'est juste une agence d'intérim.
Mais ce sont aussi des travaux importants. Tous sont indispensables à la ville.
Tōru y repéra une quête « Cueillette de plantes médicinales ».
Cette quête étant permanente, pas d'échec possible. On est payé selon la quantité rapportée.
« Pas d'échec, c'est bien. »
Impossible pour Tōru, mais avec les souvenirs de Rid, il peut cueillir des plantes médicinales.
« Ça ira probablement », songea-t-il sans trop réfléchir, et il décida d'entreprendre cette quête « Cueillette de plantes médicinales ».
Comme elle est permanente, pas besoin de la déclarer à l'accueil. Tōru quitta la guilde tel quel.
Il acheta de la viande grillée pour le déjeuner à un étal le long de la route, et la fourra dans <Stockage Dimensionnel> hors de vue.
« Yo, gamin. Euh... c'était Tōru, non ? Tout seul aujourd'hui ? »
« Oui. Je vais cueillir des plantes médicinales. »
« Tout d'un coup... Hum, bon, courage. »
« Euh, ah, oui. »
Il présenta sa carte de guilde au garde et franchit la porte de Finlis.
« ... Qu'est-ce que c'était que ça ? »
Tōru repensa à l'expression du garde au moment de sortir. Une mine à vouloir dire quelque chose. Mais il ne dit rien et le laissa partir.
« La cueillette de plantes médicinales, c'est une quête difficile ? Y a-t-il du danger ? Mais c'est du rang F, quand même... »
Réfléchir n'éclaircit rien.
« Bon, pas d'échec donc ça va », et Tōru s'élança vers la forêt en courant.
Diverses plantes proliféraient dans la forêt. Pour Tōru, 아무리 il plissât les yeux, elles ne ressemblaient qu'à des mauvaises herbes.
Mais en puisant dans les souvenirs de Rid, il comprit qu'elles avaient divers effets.
Herbe engourdissante, herbe épicée, herbe sucrée, herbe désinfectante...
Elles n'avaient pas de noms officiels dans les souvenirs de Rid, mais leur goût était identifiable instantanément.
« ... Est-ce que Rid a mangé toutes ces herbes, par hasard ? »
Il vivait principalement de la chasse. Mais il ne réussissait pas à coup sûr tous les jours. Il y a dû avoir des jours sans gibier.
Ces jours-là, Rid mangeait de l'herbe pour tromper sa faim.
Imaginant Rid mangeant de l'herbe en s'engourdissant, en souffrant du piquant, ou en se réjouissant de trouver une herbe sucrée, Tōru sentit une envie irrésistible de pleurer.
Tōru avait vécu au Japon sans aucun manque. Il n'avait jamais connu la faim au point de manger de l'herbe. Si pauvre fût-on, l'aide sociale permettait de manger à sa faim. C'était la norme.
Mais à quel point cette vie était privilégiée.
Eargard est ce genre de monde.
S'il ménage ses efforts, Tōru lui aussi sera forcé de manger de l'herbe, inquiet pour le lendemain.
« Il faut que je me donne à fond ! »
Tōru renouvela sa détermination à vivre à Eargard.
En marchant dans la forêt, il trouva facilement des plantes médicinales. La méthode de cueillette restait aussi dans les souvenirs de Rid. Couper seulement la tige centrale, sans abîmer les racines.
Ainsi, les plantes ne meurent pas et repoussent.
Des chiens errants s'approchèrent souvent, mais une légère <Intimidation> suffit à les faire fuir la queue entre les jambes.
Le taux de rencontre est plus élevé qu'avant.
« Est-ce que c'est le même individu qui me cible ? »
S'ils deviennent trop insistants, je les trancherai.
Mais comme ils ont l'apparence de chiens, Tōru ne voulait pas les tuer activement.
« J'aimerais qu'ils ne s'approchent pas, ceci dit... »
Tout en réfléchissant, Tōru fit flotter quatre « Fireball » au-dessus de sa tête. Il les fit tourbillonner en rond.
Les « Fireball » activés avaient une puissance modérée. Dangereux s'il manquait de mana en route, et s'ils sont trop puissants, ils brûlent les arbres.
Il activa « Fireball » pour s'entraîner au contrôle de mana qui lui faisait défaut.
S'il parvient à le faire inconsciemment, le déclenchement de la magie deviendra bien plus aisé.
Quand quatre « Fireball » devinrent faciles, il passa à cinq. Cinq faciles, puis six. Il augmenta progressivement le nombre.
Parfois son contrôle dérapa et il brûla un arbre, mais comme prévu, il l'éteignit illico avec les « Waterball » qu'il avait préparés.
En s'entraînant à la magie tout en cherchant des plantes, Tōru remarqua soudain que les chiens errants n'apparaissaient plus.
« ... Mes sentiments ont porté, peut-être ? »
Ce n'est bien sûr PAS parce que son désir de ne pas tuer leur a parlé.
Simplement, ils n'ont pas envie d'approcher un suspect avec d'innombrables « Fireball » qui grouillent au-dessus de sa tête.
Si leur instinct de survie fonctionne normalement, aucun imbécile n'approcherait un type aussi dangereux.
Mais sans s'en rendre compte, fredonnant satisfait, Tōru cueillit des plantes médicinales à tour de bras.