« D-dragon... »
Estellé murmura d'une voix rauque.
Des yeux reptiliens, des écailles recouvrant tout son corps. Une stature gigantesque. Des ailes poussant sur son dos, une bête à quatre pattes.
〈Détection〉 ne pouvait plus saisir la puissance qu'il contenait — c'était indubitablement un dragon, celui qu'on surnomme le plus fort du monde.
« , fuis ! »
« C'est Estelle qui doit fuir ! »
« Impossible. Je ne peux pas franchir le brasier millénaire ! Et puis, regarde... »
Estellé baissa les yeux vers ses pieds, le regard pâle.
« Ah, mes jambes tremblent, je ne peux pas bouger. »
« ……… »
Après le combat contre le majin, le courage des deux avait grandi. Même face à un ogre largement supérieur, leurs mouvements ne s'étaient pas alourdis de peur.
Mais le dragon était à part. Une autre dimension.
La peur primale inscrite dans leur biologie ne se raisonnait pas.
« , tu peux bouger ? »
« O-oui. Vaguement. »
« Alors c'est toi qui fuis. »
« Hmm... »
Il n'était pas question d'abandonner un compagnon précieux. fit tourner sa tête à toute vitesse.
(Si Estelle ne peut pas bouger...)
Il s'éloigna d'Estelle. S'il attirait l'hostilité sur lui, les chances qu'elle soit ciblée diminuerraient.
— Du moins, tant qu'il resterait en vie.
L'œil globuleux du dragon se fixa sur . Rien que cela glaça son cœur. Pourtant, il serra les dents et endura la terreur.
« Je n'ai pas l'intention de mourir pour rien. »
Les animaux perçoivent finement la différence de force. S'ils jugent l'adversaire faible, ils lui ôtent la vie en un instant. Mais même face à un faible, s'ils pensent « si je m'y frotte, je ne m'en tirerai pas à bon compte », ils hésitent.
combina [Épée Magique] et « Flare », libéra son mana. Il se fit le plus imposant possible.
Il guettait la réaction du dragon, immobile, quand celui-ci émit un son.
« … Hein ? »
Le regard du dragon semblait étrange. , sur ses gardes, se déplaça légèrement. La pupille le suivit. Il bougea à droite, à gauche, fit un geste du bras.
(Attends, ce dragon... il ne regarderait pas mon bracelet ?)
Il essaya de bouger largement son bras gauche, celui qui portait le bracelet. L'œil du dragon bougea amplement.
C'était certain. Le dragon fixait le bracelet de .
« Hey, dieu raté !! Tu as dit qu'il n'avait pas d'effet spécial, merde !! »
Précisément : « pas d'effet spécial *comme [Épée Magique]* ».
Si la note « *toutefois attire les dragons* » était écrite en petit dans cette partie « pas d'effet spécial », c'était de l'arnaque pure et simple.
Ce n'était pas une bénédiction divine. C'était une malédiction démoniaque.
Il songea sérieusement à jeter le bracelet de toutes ses forces. Mais l'adversaire lui en laisserait-il le temps ?
À cet instant.
— Gourrrr.
Le ventre du dragon gargouilla. On voyait de la bave au coin de sa bouche.
« Aaah, on va se faire manger. On va se faire manger ici ! »
Ce bruit fit paniquer Estelle. Forcément.
Le plus fort des êtres vivants apparaissait devant eux, l'estomac vide. Leur vie ne tenait plus qu'à un fil.
(Dis donc...)
Une idée traversa soudain l'esprit de .
Son corps se mit à bouger de lui-même. L'effet de la compétence 〈Ad Lib〉.
Il ouvrit 〈Espace de Stockage〉 et en sorti tout le contenu d'un coup.
— Dossh !
Devant le dragon apparurent avec fracas les objets amassés par .
« Grou ? »
C'étaient les ogres que avait abattus depuis son entrée dans la montagne.
Face à cette quantité soudaine d'ogres, même le dragon sembla stupéfait.
Il releva la tête haut, penchant le cou comme pour dire « Qu'est-ce que c'est ? »
« . Tu les avais ramassés, ceux-là. »
« Euh, ouais. Ahaha... »
Il avait cru bon de les jeter dans le cratère du brasier millénaire, mais jamais il n'avait imaginé un tel usage.
« T'as faim, hein ? Ça, c'est à manger. »
« Gouru ? »
« Vrai de vrai. Vas-y, sers-toi. »
Grâce à la compétence 〈Dressage〉, il comprenait vaguement ce que disait le dragon.
Le plan : utiliser les ogres comme appât littéral pour obtenir la vie sauve.
S'il échouait, c'était la mort. Conscient de l'enjeu, aiguisa ses nerfs face au moindre geste du dragon.
>> 〈Dressage Lv1〉 → 〈Dressage Lv2〉
Alors que retenait son souffle, le dragon ouvra grand la gueule et happer un ogre.
(C'est maintenant que tout se joue.)
concentra son esprit.
Devant la voracité du repas, Estelle pâlit et se mit sur la pointe des pieds. Elle faillit reculer, mais la retint désespérément du seul regard.
Les bêtes sauvages sont les plus agressives quand elles élèvent leurs petits et quand elles mangent. l'avait appris au Japon, avec son chien d'alors.
Même un chien familier, on ne le touche jamais pendant qu'il mange.
Parce qu'on risque de lui faire croire — instinct oblige — qu'on veut lui voler sa nourriture.
Si bien qu'il grogne ou mord, peu importe l'affection.
On ne savait pas si le dragon réagissait comme le chien de , mais la prudence n'était jamais de trop.
Des dizaines d'ogres disparurent à une vitesse hallucinante. Une fois tous dévorés, le dragon releva brusquement la tête et fixa .
« — ! »
C'est mon tour ?
Il réfléchissait à opposer une résistance armée quand...
Devant , le dragon fit briller ses yeux.
« Kyun kyun ! »
Il poussa un cri dépourvu de toute hostilité.
« Hein ? »
Devant ce revirement, un son bête s'échappa de la gorge d'Estelle. Elle faillit se déplier de soulagement, mais se retint par pure force de volonté.
Personne n'aurait cru un dragon capable d'un tel cri.
« Qu'est-ce que c'est que ça. , tu sais ce qui s'est passé ? »
« Euh, ouais. Je crois qu'il... m'a adopté ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu dis ? »
« On dirait qu'il s'est attaché à moi. »
« Haa... »
« Je lui ai donné des ogres, et il a l'air apprivoisé ? »
« Haa... »