pétrit le mana de tout son corps. La quantité était telle qu'on n'aurait pas cru qu'il venait d'utiliser un sort de purification.
Que comptait-il donc faire ?
Au moment où Estelle penchait la tête, incompréhension, passa un bras autour de sa taille.
« Hein ? At... Attends, , qu'est-ce que tu comptes faire !? »
« C'est bon. Ça va être vite fait. »
Face à ce inhabituellement décidé, Estelle sentit son visage s'embraser. Son cœur cognait contre sa poitrine, son souffle s'accéléra.
Elle ne parvint pas à soutenir son visage, si proche.
« Funya !? At... Attends, attends ! Il y a plein de monstres dangereux ici, c'est trop risqué ! Et puis je n'ai pas encore... l'esprit préparé pour ce genre de... »
« Mais moi, je suis prêt. »
« Dé... déjà, ce genre de chose, il faut d'abord l'autorisation des parents... »
« Bon, alors on y va. »
« Non, enfin, moi ça me fait plaisir, mais je n'aurais jamais cru que prendrait les devants comme ça, dans un endroit pareil... »
ceignit fermement la taille d'Estelle.
L'instant d'après.
« Nyoaaaaah !! »
Ils s'envolèrent vers le haut.
À une vitesse qui n'avait rien à envier à une catapulte, ils montèrent, montèrent. Sans comprendre ce qui se passait, Estelle ne fit que hurler.
Leur ascension s'inclina peu à peu vers l'avant. En contrebas, on distinguait le Feu Éternel, dont on dit qu'il brûle depuis l'ère des dieux.
Les flammes dansaient, toujours aussi intenses. Pourtant, le corps d'Estelle, juste au-dessus, ne ressentait aucune chaleur.
Ils traçèrent une parabole et retombèrent sur l'autre rive. Juste avant l'impact, leur élan s'amortit. Leurs pieds touchèrent le sol en douceur.
« J'ai... j'ai cru que j'allais mouriiiir !! »
« Désolé, désolé. »
« Pourquoi tu ne m'as pas dit à l'avance ce que tu allais faire !? »
« Ah, euh, désolé. J'avais oublié. »
« Essaie de ne pas oublier, s'il te plaîîîîîîî !! »
« Itai itai ! »
En pleurant, Estelle tapotait la poitrine de de ses petits poings.
Pour traverser le Feu Éternel, avait imaginé une méthode simple.
Il boucherait le creux au-dessus du Feu Éternel avec « Vide Absolu », chasserait l'air chaud d'en haut avec « Tempête Violente », puis se propulserait lui-même avec « Canon à Air ».
À la retombée, il réduirait progressivement la vitesse avec un faible « Canon à Air ». Il installerait un « Coussin d'Air » au sol pour atterrir sans encombre. C'était tout.
« Il n'y avait pas d'autre méthode !? »
« Euh, je pense que c'était la meilleure solution. »
Puisqu'on l'appelle Feu Éternel, un peu d'eau ne suffirait pas à l'éteindre.
Mais en arroser de grandes quantités risquait — on ignore la nature de ce qui brûle — de provoquer une explosion de vapeur.
S'ils avaient eu une grande quantité d'eau bénite, réputée efficace contre l'incendie, ce serait différent. Mais ils n'en avaient pas.
Dès lors, la seule méthode sûre qui restait à était le vol.
« Vraiment... Tu m'as fait avoir le cœur qui bat la chamade pour rien ! »
« Huh ? Estelle, tu as le vertige ? »
« Ce n'est pas ça !! »
« Guh ! »
Pour une raison mystérieuse, Estelle, outrée, lui asséna une claque sur le bras.
(... Incompréhensible.)
Reprenant leur souffle, et les siens poursuivirent leur route.
Moins d'une demi-heure plus tard, ils découvrirent un arbre chargé de fruits.
« Ah, c'est... »
« Ce doit être des persimons ! »
L'arbre en portait une multitude, comme des fleurs en pleine éclosion.
Les fruits étaient de la taille d'une paume, ovales. Il y en avait de bleus et d'orange.
« C'est la première fois que j'en vois, mais le persimon a l'air drôlement bon. »
« Ouais, c'est délicieux. »
« Quoi ? Tu connais ce fruit, ? »
« Connaître... enfin... »
Le persimon, sous n'importe quel angle, c'était un kaki.
Ces retrouvailles avec un fruit si nostalgique réchauffèrent doucement le cœur de .
Même Estelle dit « c'est la première fois que j'en vois ». Le persimon — le kaki — devait être un fruit extrêmement rare en Eargard.
Peut-être un « égaré » venu avant l'avait-il planté en secret ?
Le kaki ne pousse pas dans les régions trop froides.
Ce mont Reatis, par son altitude, reçoit de la neige en hiver.
Mais ici, le Feu Éternel réchauffe en permanence les alentours, créant un environnement propice à la culture du kaki.
fit un léger bond et cueillit quatre kakis à portée de main.
Il en tendit un à Estelle, en essuya un autre sur sa manche.
« Je mange ! »
Il croqua dedans. Un parfum riche et une douceur intense envahirent sa bouche instantanément.
« C'est sucré ! »
« Incroyable, c'est bon ! »
Face à ce goût, les joues d'Estelle s'empourprèrent. Le kaki venait de lui voler son cœur en un instant.
Après avoir savouré le fruit sucré à satiété, rangea les kakis dans son « Espace de Stockage ».
« Un seul persimon suffit, non ? »
« Maintenant que tu le dis, le nombre n'était pas précisé. On peut peut-être en ramener autant qu'on veut ? »
Les yeux d'Estelle brillaient. Elle voulait visiblement encore profiter des persimons.
Mais n'avait pas l'intention d'en cueillir plus que nécessaire.
Le kaki est un arbre dont les branches cassent très facilement. Si on en brisait une par maladresse lors de la cueillette, ce serait irrémédiable. C'est la preuve qu'un Terrien a vécu en Eargard. Autant que possible, il voulait laisser l'arbre tranquille.
« Si tu en veux encore, on reviendra. »
« Ouais... Devenir assez fort pour pouvoir y revenir librement, hein. »
« Ouais. »
Au moment où ils faisaient demi-tour.
« « — — !? » »
Ils perçurent, venus du ciel, une puissance d'une ampleur inédite.
Cette force fondait sur eux à une vitesse terrifiante.
« Qu... qu'est-ce que c'est que ça... »
« ... Estelle, fuis ! »
« C'est... trop tard. »
Elle approchait plus vite qu'ils ne l'avaient imaginé.
Une puissance formidable se manifesta droit devant eux.
« Un... un dragon... »