Zion fit un pas de plus en se grattant la tête. Il tente de jauger l'humeur de .
Après que eut rouvert les yeux, il avança la main pour fermer les paupières de la jeune fille morte. comprit pourquoi le duc de Luthella avait vêtu sa petite-fille en prostituée. Ce n'était pas pour commettre l'inceste. Le corps de cette fille était trop pur pour qu'il en pense autant.
« Qu'attendais-tu de moi ? »
Le duc de Luthella espérait sans doute que si prenait cette fille pour une jeune prostituée plutôt que pour sa petite-fille, il pourrait ne pas la tuer.
devait être un homme qui éprouverait de la pitié pour une jeune prostituée, et ne la tuerait donc pas.
Parce qu'il était un gentilhomme célèbre.
Mais cette possibilité n'existait que s'il avait été dans son propre pays.
jeta un coup d'œil à la main du duc de Luthella, que Zion avait tranchée. Puis il se tourna vers les yeux clos de la jeune fille morte, étendue sur le lit. Le duc a dû lui dire de « susciter la pitié » pour qu'on l'épargne. Mais si elle avait été épargnée, elle aurait choisi de se venger. Il n'y a aucune chance que cela réussisse.
Et elle aurait certainement visé , qui avait tué la plupart des gens dans cette demeure. Même si le plan du duc avait réussi, il n'y aurait pas eu de salut possible.
« Cela apportera-t-il l'honneur ? »
Les mots du duc de Luthella résonnaient encore à ses oreilles.
Ne pense pas. Ne pense pas à ça. ferma les yeux.
Et devait à présent penser à autre chose. À quoi devrait-il penser ? voulait avoir ses propres pensées. Il voulait penser à n'importe quoi de mieux que ça. Pas du sang. Pas du pus. Pas des larmes. Quelque chose de plus confortable, de plus idéal.
« …Sérieusement. »
Tandis que fixait une flaque de sang, il pensa à la femme qu'il ne voulait pas penser. Ce ne fit qu'accroître son abattement.
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« Et c'est comme ça que le chevalier m'a sauvée. »
« …Trop bien ! »
Les fillettes, serrées les unes contre les autres, avaient les yeux brillants d'admiration en écoutant l'histoire de jusqu'au bout. L'excitation évidente sur leurs jeunes visages mettait un peu mal à l'aise . Après tout, elle avait omis bien des passages au milieu.
Dans la version qu'elle racontait, Thomas ne l'avait saisie que par le poignet — il ne l'avait pas poignardée. Et avait mis ces hommes en fuite à coups de poing, pas avec un pistolet.
Bien sûr, n'avait pas non plus mentionné l'épisode où elle avait découpé le corps de Thomas en morceaux devant son fils, Tom, ni le fait qu'elle avait caché l'un des membres de l'homme.
Les enfants posaient des questions naïves, innocentes.
« Quand est-ce que va mourir ? »
« …Je ne sais pas ? »
« Pourquoi il n'est pas mort ? »
Peu importe leur « innocence ». C'est ce que songea en observant à quel point lady Soleia était visiblement agacée d'apprendre que était sain et sauf.
« Le méchant doit mourir en premier ! »
« Ouais ! Et le taux d'intérêt que réclame est bien trop élevé. »
Quelle protestation réaliste. maintint le sourire sur ses lèvres en tendant une friandise à lady Lianne, qui répétait des mots qu'elle avait dû entendre de sa mère.
Tout en exprimant sa colère face à l'exploitation excessive de , elle ne relevait guère les failles de cet usurier corrompu.
« Sa fortune devrait sûrement être mise à meilleure用. »
« C'est vrai. »
Lianne regarda sur le côté et croisa le regard de Lewis, qui tressaillit visiblement.
D'un ton plus décidé, Lianne lui demanda :
« Bien sûr, tu vas t'en charger, n'est-ce pas, Votre Altesse Lewis ? »
« …Heu. »
Le prince Lewis laissa échapper un rire gêné, puis il saisit la tasse devant lui et but une gorgée de thé brûlant. Tu as déjà bien assez d'ennuis, mon petit dix ans.
Tandis que les enfants exprimaient leurs avis ici, leurs parents, en retrait, portaient eux aussi des regards acérés, marquant silencieusement leurs positions politiques. L'ambiance aurait été plus confortable s'il était possible de critiquer unilatéralement, mais le fait est que les gens n'ayant jamais fait affaires avec lui étaient minoritaires ici. Au contraire, la plupart étaient étroitement liés à cet homme.
« Heu… J'y réfléchirai et j'examinerai la chose très en profondeur. »
« Tu pourrais au moins donner ton avis là-dessus. Tu essaies d'esquiver ? »
« Il suffit de gronder un méchant, alors pourquoi on dirait que tu trouves ça difficile ? »
Les fillettes se liguaient contre lui. Vous le faites exprès ? Vraiment ?
saisit sa tasse et la porta à ses lèvres. Sa gorge lui tiraillait un peu après tant de paroles. Tous les regards étant désormais braqués sur le prince Lewis, put enfin respirer.
« D'accord… Heu… Vous avez raison. Personnellement, je pense qu'il serait bien de pousser une loi sur les taux d'intérêt, donc… »
« Votre Altesse, je souhaiterais que vous développiez. Alors, si le président de l'Assemblée propose cela à l'ordre du jour, le soutiendrez-vous personnellement ? »
« Non, heu, pour que je dise avec certitude… »
« Votre Altesse ! »
« Je me demande ce que je faisais à dix ans. »
En regardant les gamins, essaya de s'en souvenir. Elle n'y parvint pas, alors elle ne savait pas. 「 」 était soitthoroughment tempérée par les médicaments contre sa folie, soit endoctrinée par elle-même.
Amusez-vous bien avec vos débats, là-bas. Laissez-moi en dehors.
ferma les yeux et savoura le thé. Comme prévu, tout ce qui était préparé par la famille royale était un délice. était satisfaite. Pour quelqu'un comme elle — coincée sur place, incapable d'avancer dans le temps — peu importait comment le monde progresserait, peu importait comment les relations entre la famille royale, la noblesse et les nouveaux riches changeraient, tout était dénué de sens.
C'est un peu auto-dérisoire, mais quel sens y avait-il à quoi que ce soit quand le temps ne passait pas pour elle ? Malgré le potentiel de ces enfants, à quoi bon ? Est-ce que quelque chose avait de l'importance quand, dans le monde de , aucun de ces gamins ne deviendrait adulte de toute façon ?
« Qui a bien pu faire ça. »
savoura le goût du biscuit que ses dents broyaient et que sa langue faisait fondre. Cependant, sa brève paix fut bientôt brisée par ce jeune tyran.
« Ah, on n'aura pas tant d'occasions de rencontrer lady , alors ne vaudrait-il pas mieux lui poser plus de questions d'abord ? Vous pourrez toujours m'interroger plus tard. »
Hé.
sentit la tasse trembler dans ses mains.
« Oh mon… Je ne crois pas que mes histoires valent tout ça, Votre Altesse. »
« Ne déformez pas mes mots. »
« …Soit. Qu'aimeriez-vous entendre ? »
« Qu'est-ce que vous aimez chez le chevalier ? Oh, ne répondez pas tout de suite. Et si on essayait de deviner ? »
Le prince Lewis demanda en souriant. se raidit.
« Je vous demande pardon ? »
S'il vous plaît. Ne m'embêtez pas.
Pourtant, la protestation muette de fut si aisément ignorée. Malgré le regard suppliant qu'elle lui lança, le prince Lewis sourit largement et fit une proposition aux jeunes nobles.
« Qu'en dites-vous ? J'offrirai un prix à celui que mademoiselle désignera comme ayant deviné juste. Vous pouvez vous réjouir de ce prix. »
À ces mots, les yeux des jeunes nobles et de leurs parents, derrière eux, brillèrent. On ne peut pas rater ça. entendait pratiquement leurs pensées.
À peine le prince Lewis eut-il fini de parler qu'un garçon leva la main.
« Oh, déjà ? Parle, William. Tu as l'air confiant. »
« Votre Altesse pose l'évidence. Bien sûr, ce sont les mérites du chevalier . J'ai entendu dire que le chevalier avait affronté mille hommes tout seul. »
William parla avec assurance. C'était le fils cadet du baron Strieder, qui se tenait derrière son fils en le regardant avec amusement.
« Je trouve que mille hommes, c'est un peu exagéré. »
« Quand même, tout le monde sait qu'il est célèbre pour sa force physique. Et il vous a sauvée, non, mademoiselle Evans ? Comment ne pas l'aimer pour ça ? »
Mademoiselle . Quand ce gamin, dont la taille n'atteignait même pas sa poitrine, l'appelait de ce titre, elle ressentit une légère irritation.
Néanmoins, le prince Lewis acquiesça en entendant la réponse de William.
« C'est possible, aussi. J'ai aussi entendu dire que le chevalier a une vue si perçante qu'il peut voir à deux kilomètres. Alors peut-être que les mérites du chevalier sont ce qui a fait craquer mademoiselle ? Quelqu'un a d'autres guesses ? »
Le stratagème du prince Lewis fonctionnait.
Les garçons étaient plutôt indifférents au conte de , mais ils écoutaient avec une attention soutenue quand on évoquait les exploits de . Si était comme la princesse d'un conte de fées pour les filles, serait le chevalier d'un conte de fées pour les garçons.
C'est grâce à cela que l'affaire des taux d'intérêt excessifs de fut immédiatement mise de côté. Lady Lianne parut mécontente du changement de sujet, mais elle rejoignit bientôt la conversation.
« Heu… Est-ce que le chevalier peut vraiment sauter du sommet de la cathédrale ? »
« Ma maison n'était pas aussi haute que la cathédrale, donc je ne suis pas très sûre. »
Ah, elle le pousserait de là-haut si l'occasion se présentait. en était décidée. allait bien après avoir sauté du septième étage. Elle se demandait donc, quelle était sa limite ? S'il tombait d'un endroit plus haut, son crâne se fendrait sûrement, et il mourrait. arriverait-il encore à atterrir normalement si quelqu'un le poussait dans le dos ?
« Quand même, je ne peux pas m'imaginer qu'il se blesse. »
envia . Si elle était aussi forte que — si elle était correctement armée — pourrait devenir la tueuse de masse qu'elle voulait être. Elle pourrait juste tuer tout le monde et survivre à la fin. Elle ne tuerait pas seulement les faibles comme les enfants ou les femmes, et elle n'aurait pas à s'épuiser pour le faire.
Fugitivement, elle se demanda si était en train de loger une balle dans un crâne humain à l'instant même.