Les yeux de la comtesse, lorsqu'elle regarda Carynne, étaient glacés. Bon sang, Madame. Regardez comme votre attitude change vite. Face au revirement si prompt de la comtesse, Carynne ne put que rire. Carynne n'était d'aucun secours pour la fille de la comtesse, alors observez comme immédiatement le regard de la comtesse Elva sur la plus jeune change.
Cet endroit était aussi froid que la guerre que Raymond affrontait. Mis à part cela, il n'y avait rien à gagner ici. Même ainsi, celle qui la sauvait maintenant était la mauvaise personne.
« Prince Lewis, allez-vous revenir sur votre promesse de m'accorder la première danse ? »
« Non, ce n'est pas ça. »
« …… »
Lady Lianne avait l'air prête à éclater en sanglots. Désemparé, les yeux de Lewis tremblaient tandis qu'il observait Lianne sangloter.
Juste à ce moment, un autre noble intervint.
« Votre Altesse Lewis. »
« Ah, baron Treill. Cela fait un moment. Lady Soleia, vous avez aussi beaucoup grandi depuis qu'on ne s'est pas vus. »
Le baron Treill ne sembla pas ravi que le compliment adressé à sa fille porte sur sa taille.
« Mais attendez une minute, Votre Altesse. N'avez-vous pas dit que vous danseriez la première danse avec ma chère Soleia ? C'est certainement ce que Votre Altesse a dit quand vous aviez cinq ans. »
« Quand j'avais cinq ans… »
« C'était il y a seulement cinq ans, Votre Altesse ! »
« Oui, mais j'avais cinq ans… »
« Par hasard, Votre Altesse… Vous ne voulez pas dire que vous ne vous en souvenez pas parce que vous étiez jeune, si ? »
« Euh… »
Il avait, au maximum, dix ans à présent. Même s'il est le fils aîné du prince héritier.
Carynne éprouva de la pitié pour le prince Lewis, qui suait à grosses gouttes au milieu des nobles. Mais cela ne signifiait pas qu'elle allait s'en mêler.
*Qu'est-ce que je suis censée faire entre ces gens ? Félicitations, Altesse Royale. Je suis bien certaine que vous aurez plein de femmes accrochées à vous pour le reste de votre vie.*
« Ah, Carynne. »
*Ne me parlez pas.*
Mais le prince Lewis continua, ignorant promptement la supplique muette de Carynne.
« Comment avez-vous rencontré Sir Raymond ? »
« Ah… Euh… Au lieu de moi, Votre Altesse, je crois qu'il y a bien d'autres personnes plus importantes qui aimeraient vous parler. »
Il y a une comtesse par ici et un marquis par là. Quoi qu'il en soit, le prince Lewis tourna désespérément la tête et s'accrocha à la conversation avec Carynne.
« Ahaha, mais vous savez, ces temps-ci, il y a peu de choses plus intéressantes que votre histoire d'amour avec Sir Raymond. Toutes les jeunes filles sont aussi curieuses de l'histoire. N'est-ce pas ? »
Ainsi, le prince Lewis pressa les jeunes filles d'acquiescer, y compris Lady Lianne et Lady Soleia. Les filles bougonnèrent d'abord, comme pour protester, mais elles furent vite d'accord.
« Oui… Je suis curieuse. »
« Moi aussi… »
Après s'être fait face, les deux filles ignorèrent leurs parents en se ruant pour questionner Carynne, leurs voix se chevauchant.
« Comment vous êtes-vous rencontrées… »
« Et comment vous êtes-vous aimées… »
« Où vous êtes-vous embrassées pour la première fois… »
« I-Il est trop tôt pour ça, Mademoiselle Soleia ! »
Carynne se tourna vers le prince Lewis et le regarda avec reproche, mais le jeune prince lui répondit simplement par un hochement de tête calme. Bientôt, toutes les autres jeunes filles alentour se joignirent à elles, disant : moi aussi, je suis curieuse aussi.
Certes, son histoire était assez intéressante. C'est une bonne histoire pour alimenter les commérages.
Un bel homme et une belle femme.
Ces hommes et femmes en âge de l'être, à savoir les parents des enfants, regardaient Carynne comme si elle était une rivale. Cependant, les filles ne voyaient en Carynne qu'une femme bien plus âgée. Elle n'en éprouvait rien de négatif, mais elle en était juste un peu fatiguée.
« Dites-le-nous ! »
« Je suis curieuse aussi. »
Elle ne pouvait plus refuser ici. Carynne n'eut d'autre choix que de sourire et d'ouvrir les lèvres pour parler. Très bien, racontons une histoire. Une histoire d'amour. Une histoire romantique que les enfants aimeraient entendre. Quelque chose de proche de ce qu'elle avait entendu jadis.
« La première fois que nous nous sommes rencontrés, j'étais… »
Maintenant qu'elle y pensait, jusqu'où exactement devait-elle aller ? Devait-elle dire : « Alors que j'allais presque me faire violer, j'ai reçu un coup de dague dans le flanc. » Comme ça ?
Carynne réfléchit. Devait-elle aussi leur dire qu'elle avait vu un éléphant ?
« Je n'ai pas écouté mon père… Mais quand je me suis éclipsée, je me suis un peu perdue. »
« Mon Dieu ! Vous savez qu'une femme ne devrait pas se promener seule, Carynne ! »
« …Merci pour le conseil, Lady Lianne. »
Peut-être devrait-elle simplement dire qu'elle s'était perdue comme ça et qu'ils s'étaient rencontrés comme ça. Carynna faillit suer à froid alors qu'elle agonisait sur la mesure dans laquelle elle devait raconter à ces jeunes filles, dont les yeux brillaient dans l'attente impatiente.
─────
Raymond trancha la gorge d'un domestique. Les yeux de l'homme se révulsèrent tandis qu'il s'effondrait en serrant son cou.
« Hhk, euh, hh. »
« …… »
Qu'il essayait de parler ou de fuir, l'homme bougea. Il se débatit, mais cela devint vite sans objet. Raymond saisit l'homme par le cou et le renversa en arrière. Et ce fut tout.
« …… »
« H-Hein ? »
Une autre servante. Raymond alla vers la femme dont la bouche était béante. Puis, il lui tordit le cou. Ce fut tout.
*Thud.*
« Vous, scélérat… ! »
Cette fois, c'était un homme musclé. Un mercenaire. Il tenait un fusil. Cependant, l'homme ne trouva pas Raymond en embuscade, mais par une rencontre fortuite. Raymond était près de la porte, et donc l'arme était inutile. La distance était trop courte.
« Tch… »
C'était une erreur d'avoir apporté un pistolet. L'homme musclé plongea la main dans sa poche pour tenter d'en sortir une dague, mais il était déjà trop tard.
« Vous cherchez ça ? »
Raymond trancha le cou et la poitrine de l'homme au même instant. Dans son autre main se trouvait la dague que l'homme cherchait. Raymond était un tireur d'élite, mais ceci aussi n'était qu'un autre travail. Il n'avait jamais échoué à tuer qui que ce soit. Il n'y avait aucune hésitation dans ses mouvements, sa vision, sa respiration. Rien.
« Zion, ce con. »
Raymond rejeta en arrière ses cheveux trempés. C'était censé être un endroit peu fréquenté, mais il y avait déjà croisé trois personnes dans le temps qu'il aurait mis à infuser une tasse de thé. Quel subordonné exceptionnellement inutile, ce type.
Après avoir tué trois personnes en succession rapide, Raymond baissa les yeux sur son arme. Il n'avait pas grand-chose à en dire pour son rapport. Il devrait commencer à l'utiliser si c'est pour le tester. Mais vraiment, Raymond doutait de son utilité.
*« Ont-ils vraiment voulu que j'assassine le duc de Luthella seul ? »*
Si c'est l'ordre, ce n'est rien d'autre que l'envoyer à la mort. Peu importe l'efficacité et la performance du silencieux de cette nouvelle arme, et peu importe son efficacité à tuer — le nombre de balles que Raymond pouvait emporter était limité, et il est impossible pour une seule personne de faire face à cent personnes en même temps. S'il était un mage des temps anciens, qui sait, mais ce n'était pas le cas ici.
« Tu ne mourras pas. Absolument pas. »
En effet, c'était une déclaration facile à faire. Raymond secoua la tête. Ce n'était pas le moment de s'adonner à des pensées oiseuses. Va dans les quartiers du duc maintenant. Ne pense à rien d'autre.
─────
« Duc de Luthella. Avez-vous préparé un testament ? »
Le duc de Lutella sentit le métal froid contre sa tempe. Et il réalisa à qui appartenait cette voix.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous veniez seul. »
« Je ne suis pas seul. »
Raymond le contredit, mais il semblait que Luthella le voie droit au but. Le duc allait rouvrir la bouche, mais Raymond repoussa violemment la tête du duc de son autre main.
« Il y a beaucoup de gens dans cet endroit. Pensez-vous survivre ? »
« Votre considération est trop aimable, Duc. »
Cette conversation durait trop longtemps. Raymond frappa l'arrière d'un des genoux du duc. Sur quoi, le corps du vieux duc s'effondra droit vers le bas. Ce grand noble était à genoux par terre. *Crac.* Ses dents grinçèrent audiblement.
Le premier réflexe du duc de Luthella fut de se mettre en colère ici, mais à la place, il rit en vain en songeant à son sort dans un avenir très proche.
« Mes amis, mon fils, mes hommes. Ils sont tous morts de votre main. »
« …… »
« À la fin, je sais que moi aussi, je mourrai de votre main. »
« Des dernières paroles ? »
« Ai-je le temps de laisser un testament ? »
Le duc de Luthella demanda en retour calmement, et Raymond hésita un instant pour jauger la situation. Qu'il tue le duc maintenant ou plus tard, cela avait peu d'importance. Mais il devait calculer le bon moment pour quand Zion mènerait les subordonnés à l'intérieur.
« Duc, si vous essayez de gagner du temps, alors je crains qu'il ne vous reste aucun espoir. Il n'y a personne d'autre que nous qui soit en vie aux sixième et septième étages. »
*Parce que je les ai tous tués.*
Raymond ne dit pas la dernière partie.
À cela, le duc de Luthella fixa brièvement le vide, puis baissa la tête. Raymond répondit nonetheless à la question du duc.
« Néanmoins, si vous voulez laisser un testament, il ne servira pas à grand-chose. Je demande simplement si vous avez des dernières paroles. Je ne peux pas posiblemente signer comme témoin de votre testament. »
Aux mots froids de Raymond, le duc de Luthella leva les yeux vers l'homme plus jeune, relevant le regard mais pas la tête. Il entrouvrit les lèvres pour parler.
« Quel grade avez-vous maintenant ? »
« Capitaine, monsieur. »
« …Même pas un officier supérieur. À quoi ma vie se résume-t-elle. »
Le duc de Luthella sourit amèrement. Il pensait que Raymond aurait été au moins colonel. Sûrement, ce pays lui avait donné un grade bien plus élevé. Ce jeune homme pouvait bien mesurer autant de capacité et de popularité après tout.
Mais Raymond se contenta de hausser les épaules en réponse.
« Le grade a-t-il de l'importance face à une balle ? »
« Que diriez-vous si je vous offrais le grade de général ? »