Elle le savait, que cela se passerait ainsi.
saisit le bras de . On aurait dit qu'il avait couru pour arriver jusqu'ici. Il haletait légèrement. Le visage rouge, il chuchota.
« Arrête. »
« …D'accord. »
hocha lentement la tête. En réalité, elle n'avait pas l'intention de le faire. Elle aurait pu tuer ici et ce serait très bien. Si elle ne pouvait pas la tuer, c'était très bien aussi. Si elle avait vraiment prévu de tuer , elle se serait ruée droit sur le lit et lui aurait immédiatement tranché la gorge. C'est ce que ça avait l'air d'être à cet instant. Pourtant, n'en savait rien. Son poignet commençait à lui faire mal. parla à nouveau.
« Tu tiens déjà ma main et tu m'empêches de faire quoi que ce soit. »
« …… »
« Alors laisse-moi partir. Je comprends. C'est quelque chose que je ne peux pas faire. »
Elle savait déjà qu'elle ne pourrait pas le faire.
« Je dis la vérité, alors laisse-moi partir. »
réalisa que son visage était maculé de larmes. la fixait simplement. Puis, de son autre main, il prit les ciseaux à .
Il la conduisit jusqu'à une chaise et l'y fit asseoir, puis lui attacha les poignets ensemble.
« Tu n'as pas besoin de faire ça », dit-elle.
« Tu penses que je vais te croire maintenant ? »
Moi non plus, je ne pense pas pouvoir croire mes propres pensées.
éclata en sanglots, en rires.
Après avoir attaché les mains de , se mit à changer les draps d'. Il s'y prit avec dextérité, très peu comme un noble.
Pendant que le regardait changer les draps et la perfusion d', elle lui demanda.
« As-tu confirmé ? »
Il devait savoir de quoi elle parlait. répondit.
« …Oui. Il y avait un cadavre dans la zone que tu m'as indiquée. »
Et dès qu'elle entendit cela, ne put s'empêcher de laisser éclater un rire franc, même si des larmes coulaient sur ses joues.
« Bien. Quel soulagement. »
Elle pouvait en être certaine à présent.
Elle revivait le même passé.
Même si avait brouillé ses souvenirs, ce fait ne pouvait être nié.
« Je vois. »
était comblée. Elle pouvait enfin en être sûre. C'était si difficile de vivre avec des doutes qui logeaient constamment dans son esprit. Elle esquissa un sourire soulagé.
« Sire . J'ai une confession à faire. »
« …… »
« Tu sais, moi. Je crois que ce monde est un monde à l'intérieur d'un roman. »
« …Mm. »
L'expression de changea subtilement. Était-ce un sourire ? Mais la situation était trop désespérée pour qu'il l'ait pris pour une plaisanterie. pleurait et riait.
Ah, je ne devrais pas avoir l'air folle.
Heureusement, ne dit rien. Et il se contenta de la fixer. Alors elle continua.
« Ce n'est ni une figure de style ni une métaphore. Je sais comment ça sonne. Mais pour moi, c'est la vérité. »
J'ai besoin d'aide. La moitié de mes jours — mes nuits — appartenaient entièrement à . Je ne peux pas passer mon temps à travailler comme ça.
« Jusqu'ici, j'ai constamment rêvé de la mort. Non, pour être honnête… ce ne sont pas des rêves. Jusqu'ici, je suis morte encore et encore, plus de cent fois. Une fois l'intrigue du roman terminée, je retourne sans cesse au début. »
« , calme-toi. »
« Tu dois me croire. Je suis censée être venue ici pour la première fois de ma vie, mais dis-moi, comment se fait-il que je soigne mieux qu'une infirmière professionnelle ? Dis-moi, comment sais-je ce qui va se passer dans le futur ? Si cette preuve ne suffit pas, si tu ne me crois toujours pas, alors je peux t'en montrer davantage. »
« Même si nous devons nous rencontrer pour la première fois à nouveau, je suis certain que je t'aimerai. Tu n'as pas à avoir peur. Je te protégerai. »
Mais il ne pouvait même pas s'en souvenir.
« Ça va. Tout va bien maintenant. Je te crois. »
Et cette fois ?
se renversa sur la chaise où elle était assise. Elle pouvait encore sentir le sang couler. Elle leva ses mains liées et agrippa son vêtement de toutes ses forces. Ses blessures étaient si graves que sa robe s'était défait parce qu'elle ne pouvait pas la serrer.
Le dos exposé, dit à .
« J'ai été tuée par Monsieur cent fois jusqu'à présent. »
Meurtre. Et il le savait probablement.
Cette fois, peut-être serait-il difficile pour toi de m'aimer.
« Aide-moi. »
Si c'est le cas, ne devrait-elle pas au moins faire appel à sa pitié ?
✦
Plus tôt, quand le cadavre fut découvert —
confia à Xenon le soin de marquer sur la carte l'endroit où ils avaient trouvé le corps, puis il repartit en urgence vers le manoir des Evans. En courant, le revolver dans sa poche faisait un petit bruit. Son objectif était certain.
Cette femme.
, désormais Evans. La rousse qui avait remplacé comme sa fiancée. Pourtant, la femme qui lui convenait mieux.
« . »
Cette affaire était préoccupante s'il avait seulement découvert le corps lui-même. Le problème, c'était . Maintenant, Evans. Cette fille de dix-sept ans. La fille qui était la cible de son arme.
Jusqu'où était-elle impliquée ? Jusqu'où pouvait-il l'ignorer ? Non, il ne pouvait plus l'ignorer.
Les choses qu'il voulait ignorer étaient les mêmes qu'il ne pouvait pas ignorer parce que se considérait comme la partenaire de .
En fait, n'attendait pas grand-chose de . Il suffisait qu'elle ait une belle apparence. C'était aussi amusant de lui parler à cause de son esprit.
Au début, il songea à l'aimer. Il crut qu'il pourrait en venir à l'aimer. Le moment où il prit dans ses bras pour la première fois, il se sentit frissonner. À cause de sa beauté, à cause de sa folie.
Et c'est elle qui proposa qu'ils fassent cause commune, qu'ils se tiennent la main.
Avec ses grands yeux remplis de larmes. Avec sa voix bouillonnante.
« Monsieur est mon ennemi. »
Alors, tenons-nous la main et soyons partenaires. accepta.
Cependant, au moment où il vit le corps sans vie de cette femme, son cœur renonça. ne tenait sa main que pour le manipuler.
« C'est drôle. »
Faire équipe pour un objectif plus grand, il aurait pu le faire bien plus longtemps. Cependant, si essayait seulement de s'accrocher à lui pour le secouer, c'était une autre histoire. Si elle avait décidé de lui tenir la main, entre-temps, ils devaient au moins coopérer. Ce n'était pas une question de fierté ni de justice. C'était une question de priorité. Il serait impossible de faire quoi que ce soit s'il n'était qu'à sa merci.
« … Evans. »
ne croyait pas que vouât une haine pure à . Parce que, dès le début, le seigneur du fief ne s'était pas tué lui-même.
Elle a dit que le seigneur du fief s'était suicidé ? Une telle situation était assez plausible. Cependant, vit que l'une de ses chaussures avait été arrachée. Si la cause de sa mort était vraiment le suicide, il serait inhabituel qu'il ait lutté et n'ait perdu qu'une seule chaussure.
Lutter est courant quand on meurt ainsi, mais les deux chaussures auraient dû rester aux pieds à moins qu'elles n'aient été enlevées à l'avance.
Il ne portait pas de pantoufles confortables. Les chaussures qu'il avait étaient attachées par une lanière. L'autre chaussure était serrée fermement — exactement comme l'aurait fait une personne nerveuse.
Cependant, le fait que l'autre ait été retirée fit pencher vers la conclusion inverse.
Le seigneur du fief avait peut-être préparé son suicide, mais il y avait quelqu'un qui s'était accroché à sa jambe à la fin.
était liée à tout cela d'une manière ou d'une autre. Elle ne l'avait pas tué elle-même, mais il était clair qu'elle avait trempé dans l'affaire.
La voiture quand l'avait affrontée. Puis, les deux femmes disparues du manoir où cette voiture était stationnée.
« Et une autre femme disparue, … »
Plutôt que le fait qu'il avait sauvé de ce manoir à ce moment-là, il pensa qu'il pourrait utiliser cela à la place. Mais ensuite, il le regretta. Puisqu'il pouvait mettre un peu de pression sur et qu'ils partageaient une haine commune pour , était-il juste de juger qu'il pourrait bien se servir d'elle ? Alors il aurait dû la presser davantage.
Dans l'état des choses, il se laissait simplement mener par . Et ce que devait faire à cet instant, c'était de ne pas signaler cela. Le coût l'emporte sur les bénéfices. Et il n'avait aucune preuve valable.
Contrairement à la manière dont on procède dans l'armée, les méthodes médico-légales en ville étaient rares et espacées. Et surtout, était un soldat, pas un enquêteur. C'était la capitale, pas le champ de bataille. Il n'y avait rien qu'il puisse faire.
Avait-elle calculé même cela ?
« …On dirait que les nobles ont trop de choses à laquelle penser. »
Meurtre. Peut-être, meurtres en série.
n'était ni détective ni membre de la police. Pour juste un petit moment de plus, il ne serait même plus un soldat.
Mais il y avait quelque chose que ne savait pas à son sujet. Même s'il avait uni sa main à la sienne, il avait un sens du devoir différent. Il se tenait du côté de la justice.
Plutôt que sa simple résistance contre et la façon dont elle le manipulait, il avait un sens du devoir plus grand quand il s'agissait d'arrêter un suspect de meurtre. Si c'était une meurtrière qui tuait pour le plaisir, si c'était quelqu'un qui ne pouvait pas garder sa morale — si c'était comme une arme qu'on ne peut pas contrôler — alors il devait assumer la responsabilité.
« Dans deux mois. »
Ce ne serait que dans deux mois à partir d'aujourd'hui qu'il entrerait officiellement à l'Assemblée. Le poste était pratiquement le sien déjà, mais c'était encore une période cruciale.
Il ne devait pas s'embourber dans des choses dangereuses. Quatre-vingts pour cent de sa position seraient attribués à . excellait à tirer une balle dans la tête de quelqu'un à distance. Dans le cadre d'une conférence, ce n'était pas son fort de traiter avec des gens qui siégeaient au pouvoir.
« …… »
Mais cela n'avait pas d'importance. Si continuait à tuer, si elle l'utilisait vraiment, alors c'était inacceptable. Quelque chose de mal se commettait sous ses yeux, et cela devait être empêché. Même au prix de perdre sa richesse et son honneur.
Alors, il arriva enfin au manoir des Evans. leva la tête et jeta un coup d'œil à la porte de la chambre de .
Les lumières étaient éteintes. Était-elle encore endormie ? Si c'était le cas, tant mieux. sortit le revolver et les menottes de sa poche de manteau.
Puis, il frappa à sa porte. Mieux valait la capturer d'abord, puis réfléchir plus tard.
« … ? »
Il n'y eut pas de réponse. Était-elle vraiment encore endormie ?
Toc, toc.
Il frappa une fois de plus. Il n'entendait rien à l'intérieur. serra le revolver dans une main.
Cric —
« …… »
ouvrit la porte. Il n'y avait personne à l'intérieur. Le lit était couvert de sang et de bandages. L'odeur d'alcool lui piqua le nez.
De qui était ce sang ? Il y avait une quantité significative de sang éparpillée à l'intérieur. Qu'est-ce qui s'était passé dans la chambre de pour que tant de sang ait été versé ?
Et il n'y avait pas que du sang, mais aussi des bandages et de l'alcool. Quelqu'un avait été grièvement blessé. Et on l'avait soigné.
« …… »
Il calma son souffle haletant. sentit qu'il devait se calmer un peu plus.
Après avoir ébouriffé ses cheveux d'une main, il leva le revolver et songea à pointer le canon dans sa bouche.
Clic, clic, clic.
Il le chargea avec des balles et fit tourner le barillet. Puis, il le pointa sur sa tempe. Le métal froid de l'arme nettoya son esprit.
Si j'appuie sur la détente comme ça, je mourrai. Ne pense pas.
Quand avait été appelé à la guerre comme tireur d'élite, il s'en était plutôt bien accommodé. Il n'avait pas à assumer la responsabilité de qui que ce soit là-bas.
Mais en tant que noble, il doit réfléchir. Il ne pourrait pas survivre sans réfléchir. Le plan de jusqu'ici n'était pas mauvais.
Mais l'était-il vraiment ?
« Hiik ! »
« …… ! »
« Lo… Lord ? »
C'était un serviteur de la famille . baissa l'arme. Comme s'il avait été surpris en train de se faire du bien, une vague de honte le submergea.
« Qu'est-ce qui… »
Mais les mots du serviteur furent coupés par une question.
« Où est ? »
Alors, les yeux du serviteur vacillèrent.
« Elle… Elle… »
Avait-elle été arrêtée pour complicité de meurtre ? Jusqu'où était-elle liée à cette affaire ? Ou était-ce l'inverse — quelqu'un d'autre l'aidait à tuer ?
Une théorie particulière lui traversa l'esprit, celle dont il était profondément soupçonneux.
Que conspirait avec dès le début.
Alors tout aurait du sens. Si c'était vraiment le cas.
« Parle. »
Cependant, la réponse qui lui revint n'était pas ce à quoi il s'attendait.
Tremblant, le serviteur répondit.
« Elle est allée travailler dans la chambre de Lady . »
Donc elle n'avait pas fui après avoir tué quelqu'un.
Était-il en train de trop réfléchir ?
tourna la tête et regarda la pièce une fois de plus. Elle est allée travailler. Mais cette pièce était laissée dans un trop grand chaos pour qu'elle en soit sortie afin de faire une chose aussi banale.
« De qui est ce sang. »
« Euh… »
« …… »
« M-Maître l'a punie. »
« Punie ? »
« Parce que… la Dame… avait joué… »
Ce sang était celui de . Mais pourquoi ce serviteur était-il si anxieux qu'on aurait dit qu'il ne savait pas quoi faire ?
« Quel est ton lien avec tout ça. »
« Je n'ai aucun pouvoir. Je ne suis qu'un serviteur, monsieur. B-Bien sûr, je pensais que le Maître avait été trop dur, mais… »
fut peut-être déçu de comprendre pourquoi le serviteur tremblait si fort. Elle pense qu'il est en colère parce que a été blessée.
C'était la conclusion naturelle. Lui et avaient agi avec intimité ces jours-ci. Ils passaient du temps ensemble, riaient, et parlaient même au dîner chaque soir devant . Pas étonnant que le serviteur pense cela.
« …Huu. »
Sentant ses nerfs un peu moins tendus, monta à la chambre d'. Il fit taire le bruit de ses pas.
Il entendit la voix marmonnante de à l'intérieur de la pièce.
« Si tu meurs… »
ouvre la porte. tenait une paire de ciseaux.
À cet instant, sans réfléchir, bougea. Au moment où il reprit ses sens, il tenait déjà le poignet de .
ne fut pas surprise par son apparition soudaine. Elle le regarda simplement, puis demanda.
« Est-ce que tu aimes Mademoiselle ? »
À un moment comme celui-ci, plaisantait-elle ? Cette femme doit être vraiment folle.
attacha les mains de . Puis, il regarda . Le sol de la pièce était mouillé de perfusion et de sang.
Il se hâta de rouler les draps et examina le corps d'. Mais il n'y avait pas une seule blessure sur son corps. Le sang venait de . La servante avait dit que c'était qui était blessée.
« …… »
Tout ce que fit , ce fut couper le tube de perfusion d'. Ce qu'on pouvait voir d'elle, c'était un visage plein de larmes, puis son dos. Il était couvert de marques de malveillance. Il en avait vu beaucoup, de ces blessures. Ce n'était en aucun cas un simple produit de discipline. Elle avait été frappée de toute la force d'un homme adulte.
Merde, qu'est-ce qui s'est passé exactement pour qu'on en arrive là ? est-il devenu fou ? Détestait-il le jeu à ce point ? était hors de lui de colère — contre et contre lui-même. N'était-il pas en train de songer à pointer une arme sur elle tout à l'heure ?
« Nous deux… Je pense qu'il faut qu'on parle. »
C'était plus comme s'il se parlait à lui-même maintenant, et il se sentait déprimé. Ce qui le traversait en cet instant était, certainement, de la sympathie.
Et il s'assit et regarda . Puis elle lui dit quelque chose d'incroyable.