« , un cadavre a été découvert ce matin. Savez-vous que nous avons à peu près le même âge que cette femme ? »
« Cela n'a aucun rapport avec nous, cependant… »
La femme morte découverte ce matin faisait les manchettes. Il n'y a pas beaucoup de détails connus « pour l'instant », mais d'ici demain soir, on en saurait plus sur l'incident. Il est vrai que la morte n'avait aucun lien avec elles quant à son origine. Elle est morte dans la ville d'à côté, après tout.
Bien qu'elle ait le même âge qu'elles, elle vend son corps depuis ses treize ans. Puis, à dix-huit ans, elle a été assassinée dans un fossé. Elle avait un très joli visage, mais cela n'avait plus vraiment d'importance. On lui a arraché le visage.
Mais quelle est la différence entre la femme des journaux et l'héroïne d'un roman ? Pour moi, il n'y a aucune différence entre elle et nous, mais tu ne le sais pas, n'est-ce pas.
« Cela ne vaut rien comparé à ce genre de situation. »
« …… »
ne répondit rien. ne dit rien non plus.
La servante devant ne comprendrait jamais ce qui arriverait à ni ce qu'avait vécu la morte de la ville voisine.
« Ce n'est rien. »
Tu sais, c'est rien du tout.
La vie quotidienne de , bien qu'entièrement remplie de travaux manuels, était difficile à supporter tant elle la rongeait. C'était une perte de temps, et il était difficile de ne pas comprendre la situation. C'est pourquoi avait laissé le soin de tout démêler à un événement extérieur plutôt que d'essayer de le résoudre par elle-même en interne.
Les meurtres en série du valet de pique.
« connaissait » cette affaire. C'est écrit dans les journaux. Enfin, cet incident n'avait aucune importance pour elle. Des meurtres arrivent chaque année. Pensez juste à ce qui se passe dans tout l'empire — ou même sur tout le continent. Il ne se passe pas un jour sans qu'il n'arrive quelque chose de semblable.
Pour , cet incident n'existait que sur le papier. C'est l'affaire de quelqu'un d'autre. Finalement, le criminel serait attrapé, et quiconque serait impliqué dans l'affaire le serait aussi.
Elle doit faire ses aveux à sir . Elle espérait qu'il la croirait. Comme , pourrait ne pas comprendre maintenant, mais il le fera, éventuellement.
fera en sorte que cela arrive.
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Vers l'aube, alors que le soleil n'était pas encore levé, fit appeler . la réveilla, le visage visiblement teinté de peur. Elle était encore en chemise de nuit, mais dut descendre à la cave comme ça.
« Mademoiselle . »
« Monsieur . »
portait encore son costume. Une aura oppressante émanait de son épaisse carrure. Il tenait un fouet dans une main.
« Alors tu as utilisé l'argent comme bon te semblait. »
« …Je m'excuse. »
Crac !
Il fouetta le sol de pierre froide. Le bruit retentit de manière menaçante dans la cave.
« Pas seulement ça, mais tu l'as gaspillé dans une maison de jeu. »
« …… »
« Tu t'es mêlée du baron Ein, tu as misé tout cet argent sur une partie de cartes sans ma permission, et tu as perdu. »
« …… »
« Que penses-tu que je vais te dire maintenant ? »
« Je m'excuse. »
continua de demander son pardon encore et encore, mais intérieurement, elle se demandait seulement si avait déjà trouvé le cadavre. Une pensée fugace lui traversa aussi l'esprit : son dos ne serait peut-être pas si différent de ce cadavre après qu'elle se ferait fouetter ce matin.
Et qui disait qu'elle ne savait pas de quelle cruauté était capable ?
rit des paroles du jeune homme.
« Maintenez-la. »
« Oui, monsieur. »
Les bras de furent maintenus fermement par des servantes trappues. Alors qu'on la forçait à s'agenouiller, elle sentit le froid mordant du sol lui pénétrer la peau.
« Evans. Tu sembles avoir mal compris quelque chose. »
« Je m'excuse. »
« Tu es entrée dans cette maison en tant que ma fille, mais cela ne veut pas dire que tu puisses utiliser ma richesse comme . »
« …… »
« C'est pour ça que tu dois tirer ton propre poids. »
« …… »
Le silence de ne plut pas à . Dans un endroit comme celui-ci, il aurait préféré l'entendre pleurer désespérément en se débattant. Mais elle ne voulait pas lui donner cette satisfaction.
« Agrippe le cadre. »
La cave était froide même en plein été. Depuis combien d'années n'avait-on pas traîné jusqu'ici ?
Malgré tout cela, c'est risible comme elle avait encore sommeil. Et après avoir dormi, elle se relèverait bien assez tôt.
« …Huuk. »
fut traînée à son tour, les yeux et la bouche fermés. Des larmes s'accumulaient autour de ses yeux. Cet enfant était une énorme poltronne. est pareille. Cependant, même si elle a peur au début, elle finit par sourire. C'est la différence entre une servante et la maîtresse.
« Ne pleure pas, . »
C'est moi qui veux pleurer, alors pourquoi pleures-tu. C'est moi qui vais me faire frapper.
C'est ce que voulait dire, mais il semblait que ce ne soit pas quelque chose que aurait voulu entendre.
« Qui t'a dit que tu pouvais parler comme bon te semble ? »
« …… »
repoussa les bras des servantes qui la tenaient.
« Lâchez-moi. Je le ferai. »
J'ai l'habitude, tu sais. S'il vous plaît, je ne veux juste pas crier. S'il vous plaît, je ne veux pas perdre mon sang-froid. S'il vous plaît, ne m'évanouissez pas.
s'approcha du cadre, le dos exposé. La porte de la cave claqua.
Au final, il fut impossible de ne pas crier.
✦
Ah, je crois que je peux revivre un peu maintenant.
tapota son épaule pulsante et retira ses vêtements tachés de sang. Un serviteur lui apporta de nouveaux habits.
« Comment va mon épaule ? Elle me lance un peu. »
« …Ce n'est qu'une courbature. »
« Vraiment ? Tant mieux. Je bouge peu mon corps ces temps-ci, alors je suppose que je ne peux plus faire ce genre de choses sans m'y mettre à fond. N'est-ce pas, Révérend ? »
manipula l'épaule de une fois, mais comme ne broncha pas, il se contenta d'ordonner au serviteur de changer les vêtements de .
« Quand… Quand pensez-vous qu' va se réveiller ? »
« …Je m'excuse. »
« Révérend. »
brandit le fouet de cheval qu'il tenait en main.
Crac !
Le bureau trembla comme s'il allait se briser. Une rayure resta sur ce bureau en bois.
ne fit que jeter un regard indifférent sur ce bureau.
« Je suis un père qui a une fille. Je peux m'emporter. »
« …… »
Au fil du temps, devenait plus nerveux. n'avait toujours pas ouvert les yeux. Même s'il semblait qu'elle allait mieux, elle ne se réveillait pas. À cause de cela, devint de plus en plus furieux contre .
La gratitude de envers s'amenuisait lentement, ne laissant que des doutes qui s'empilaient. Il voulait fouetter aussi.
« Ces temps-ci. »
Du fouet sanglant, jeta un regard de travers vers le visage de .
« On dirait que tu bégayes moins ? »
« …C-C'est une affection psychologique. Tant que je ne me sens pas nerveux, ça… va. »
« Je t'ai donc surpris tout à l'heure. »
La tête baissée, répondit.
« Non, vous ne m'avez pas surpris. »
« Mais tu viens de dire que c'était le cas. »
« Oui. »
« est insolente au-delà de toute mesure. »
« …C-C'est exact. »
acquiesça et approuva l'autre homme.
« Comment ose-t-elle gaspiller mon argent. J'ai pensé à venger votre honneur aussi, Révérend . Vous ne le savez peut-être pas bien, mais une garce aussi effrontée devrait être totalement détruite. »
« …Mais vous êtes allé trop loin aujourd'hui. »
« Révérend ? »
serra plus fort la poignée du fouet.
« Je ne fais que deviner, mais. »
« …… »
Le visage de était aussi pâle que d'habitude. fixa le visage du prêtre et demanda.
« Tu n'as toujours pas de sentiments pour Evans, n'est-ce pas ? »
Ses doutes grandissaient avec le temps.
Contrairement à , qui était dans l'état impuissant du coma, ne souffrait au pire qu'à soigner l'autre jeune femme. Et chaque soir, elle flirtaït avec le fiancé d', , tout en menant sa vie mondaine. avait beaucoup de mal à contenir sa colère.
Il avait essayé de tout donner à , et pourtant elle gisait là comme un cadavre. Mais , qui avait rendu sa fille si jalouse, profitait de tout ce qu' aurait dû avoir pour elle seule. La richesse, les hommes, la beauté. Et maintenant, l'argent du père d', !
« Je savais déjà que c'est une misérable sans éducation. Les parents deviennent fous quand leur enfant agit comme ça. »
La veille, avait failli devenir fou de rage en apprenant que avait joué avec le baron Ein. Comment ose-t-elle. Et donc, il fouetta juste pour lui rappeler sa place.
Il la frappa plus qu'il ne l'avait prévu.
Pendant qu'il la fouettait, il sentit les regards compatissants des servantes autour de lui. Il pouvait comprendre que la servante de ait cette mine, mais même les servantes qu'il employait depuis des années avaient regardé la scène avec quelque déplaisir. On aurait dit que ces yeux regardaient un vilain.
sentit une immense vague de malaise monter en lui.
Les marchands sont très conscients des profits et des pertes. En ce moment, se méfiait même de . Il doutait que ce soit vraiment une bonne chose d'avoir laissé entrer dans sa maison en tant que fille adoptive.
Et il n'aimait pas non plus les regards compatissants dirigés vers . Si même les servantes qu'il employait depuis longtemps avaient pitié d'elle pendant qu'il la fouettait, alors qu'en était-il de , qui était juste devant lui maintenant ? Quelles émotions ressentait-il quand il fit cette suggestion ?
Il voulait le demander.
Il avait entendu dire que et étaient des parents éloignés et qu'ils se connaissaient depuis l'enfance. Alors, comparé à un homme trahi, un parent de sang ne serait-il pas plus sujet aux sentiments persistants face à la cousine éloignée qui n'avait nulle part où aller ?
Si c'est le cas, alors l'illusion de « laisser Evans profiter des avantages du nom de famille » devrait être totalement détruite. La colère d'un parent devrait être correctement résolue.
« Penses-tu que je l'ai frappée trop fort ? »
Alors, scruta intensément les yeux de , juste pour voir si ne serait-ce qu'un éclair de sympathie apparaîtrait.
Cependant, les yeux de étaient trop sombres pour qu'il puisse le dire. Le prêtre répondit d'une voix rauque.
« …Pas du tout. »
avança et posa une main sur . Ce fut un contact froid, pourtant réconfortant.
« Même si elle meurt, je m'en fiche. »