« De toute façon, ça ne se verra pas. »
« Même les parties qu'on ne voit pas doivent être jolies, mademoiselle. »
« …Mais même sur la pointe des pieds, c'est un peu… »
Elle n'avait rien mangé depuis l'aube. Et maintenant, quoi encore.
Le pied de Carynne la démangeait, elle ne cessait de remuer les orteils. La manucure enveloppa ses pieds dans une serviette chaude. Elle aurait dû être plus attentive pendant le récital du duc Dalton. Ce n'était pas parce que c'était important pour « Carynne », mais parce que c'est important pour une « Evans ». La manucure que Verdic avait envoyée à Carynne examinait ses orteils comme s'il s'agissait d'un travail impossible.
« Voulez-vous que je saupoudre vos ongles de pieds de poudre d'or ? Ou un simple vernis transparent irait-il ? »
Se vernir les ongles de pieds à l'or était bien sûr agréable. C'est très luxueux. Même si elle piétinait la boue toute la journée, ses pieds finiraient couverts d'or le soir venu.
Elle subissait de telles transformations magiques chaque jour, et cela lui donnait mal à la tête. À côté d'elle, Donna l'éventait en la fixant avec envie.
Carynne occupait autrefois la place de la servante. Alors, Donna deviendrait-elle l'héroïne plus tard ?
Elle rit en l'imaginant.
« Lady Evans ? »
« Utilisez le vernis doré. »
« Quelles décorations puis-je poser sur la couche d'or ? »
« Qu'est-ce qui est disponible ? »
« De petits diamants peuvent être placés. Sinon, nous avons aussi des rubis. »
Ses pieds ne feraient que lui faire mal ? Carynne était quelque peu appréhensive. Son pied n'avait toujours pas guéri. Juste enfiler des chaussures est déjà difficile.
Le dessus de son pied était enfoncé par une fracture, mais comme c'est étrange que des gemmes soient posées sur ses orteils.
« Ça passera sous mes chaussures de toute façon, alors à quoi bon ? »
« Encore une fois, mademoiselle, les choses qu'on ne voit pas doivent être soignées. Ainsi, vous pourrez devenir une vraie Lady. »
« Donc tu sais mieux que moi ? »
« …… »
Tu ne réponds même plus.
Est-ce qu'Isella faisait tout cela tout le temps ? Quand Carynne était sa femme de chambre, elle l'avait vue se faire habiller et pomponner, mais elle semblait si habituée, comme si donner des ordres était à la fois un passe-temps et une routine quotidienne.
Carynne aussi profitait de toutes sortes de luxes chaque fois qu'elle était la maîtresse de Raymond ou de quelque autre noble, mais elle n'avait jamais été aussi fatiguée qu'en tant que membre de la famille Evans. À une autre époque, elle pouvait faire ce qu'elle voulait. Vivre en parasite est dur.
« Est-ce qu'on me méprise parce que je suis adoptée ? »
« Qu'entendez-vous par là, mademoiselle ? »
On dirait que je suis fatiguée. C'est probablement à cause de mon âge, mais je ne peux pas adoucir mes mots, ils sortent piquants. J'aurais dû dormir beaucoup à l'avance.
Carynne soupira. Elle se frotta les yeux, alourdis par l'épuisement.
« Pendant qu'on embellit vos orteils, il serait bon de vous poser un masque sur le visage. »
« …Ce ne serait pas mieux si vous vous en occupiez toutes, puisque vous savez si bien faire ? »
Pour qu'elle puisse au moins dormir un peu plus pendant ce temps. Cependant, les intendantes employées par la maison Evans restèrent de marbre.
« Nous ne savons pas mieux. Seul le maître décide de tout. »
« …C'est ainsi ? »
Carynne trouva les paroles de l'intendante intéressantes alors qu'elle lui faisait la leçon sur l'attitude de leur maître. C'étaient des femmes avec qui Carynne avait réussi à bien s'entendre lorsqu'elle-même était femme de chambre.
Toutes les femmes ici se réconfortaient et buvaient ensemble parce qu'elles étaient si épuisées à devoir gérer l'irritabilité et le mauvais caractère d'Isella. Mais maintenant, tout était si différent, juste parce que sa position avait changé.
« Je vois. »
Toutefois, cela ne signifiait pas qu'elle ait l'intention de faire quoi que ce soit à ce sujet.
Carynne se sentit faible et dégonflée. Elle voulait juste dormir davantage maintenant. Mais ce souhait simple fut bientôt brisé quand une autre personne, une spécialiste des soins de la peau, lui posa un masque d'herbes sur le visage.
« …C'est froid. »
« C'est un peu foncé sous vos yeux. Je pense qu'il faut travailler un peu plus là-dessus. »
« …D'accord. »
Carynne se souvint qui était cette spécialiste. Son nom est Jane, peut-être ? Elle aimait boire de l'alcool, et elle avait cette théorie selon laquelle l'alcool est bon pour la peau. Elle est dans le métier depuis un moment et s'est fait un nom, donc elle a aussi reçu une boutique de Verdic qu'elle gérait.
« Votre peau est rêche et vos cheveux sont rouges… Envisageriez-vous de porter une perruque ? »
Les gens sont si amusants. Regardant la femme qui essayait si manifestement de remettre Carynne à sa place, elle rit faiblement.
Devrais-je lui donner du poison plus tard ? Oh, mais dans cette maison, Verdic et Raymond le sauraient sûrement tout de suite. Comment dois-je jouer maintenant ? Il y a tant de gens ici.
« Peux-tu faire attention à ta bouche ? »
Donna pinca les lèvres et lança à Jane.
Toi aussi, tu es bien pressée.
Parmi les servantes de la villa de Verdic, il est clair que celles sous les ordres de Carynne — comme Donna et Sera — se font piétiner. Les servantes n'ont même pas à venir à l'origine de la maison Evans.
Carynne se sentit un peu responsable de cela, et un peu coupable. Les valets étaient allés rejoindre Dullan comme chapelains, mais la plupart des servantes avaient été renvoyées tandis que seules quelques-unes, proches de Carynne, avaient été réembauchées par la famille Evans. Cependant, comme c'était un personnel en surplus dont on n'avait pas besoin au départ, elles devaient travailler dur en marchant sur des œufs pour prouver leur valeur.
« C'est une servante que tu as amenée de ta maison précédente ? »
L'intendante demanda sans même regarder le visage de Donna. Il n'y a pas moyen qu'elle ne le sache pas, mais elle fit semblant. Cela faisait un moment que Carynne était venue dans cette maison, mais cette femme était puérile.
« Ouais. »
« Parmi toutes les femmes de chambre que j'ai vues jusqu'à présent, c'est la plus inepte de toutes. Un enfant comme celui-là n'aurait à l'origine jamais été femme de chambre. »
Le visage de Donna devint rouge vif.
« …Q-Qu'avez-vous dit ? Regardez un peu ! »
« Arrête, arrête. »
Carynne soupira et agita une main.
Je suis terriblement fatiguée. Si je peux juste me concentrer sérieusement sur une chose à la fois, une histoire à la fois, alors s'il vous plaît. Raymond seul est déjà assez mal de tête, alors ne m'impliquez pas dans une querelle de servantes. Et il n'y a rien qu'elle puisse faire pour moi de toute façon.
« Mademoiselle ! »
Le visage de Donna rougit encore plus.
« Je suis sérieusement fatiguée à en mourir. Personne ne me réveille avant l'arrivée de Sir Raymond. Je ne dois vraiment pas être fatiguée aujourd'hui. »
Mais l'intendante fit la grimace.
« Mais Lady Evans, après ça, n'avez-vous pas à vous occuper de Lady Evans… Je veux dire, de la vraie Lady Evans ? »
Donna s'écria dans un accès de colère.
« Laissez Lady Carynne se reposer un peu. Je vais en parler à l'intendante ! »
Quelle servante exemplaire. Mais Carynne savait que son éclat de colère servait à peu de choses. Carynne voulait donner un peu plus d'argent à Donna, mais elle n'avait pas d'argent en premier lieu. C'est tout l'argent de Verdic. Une fois tout réglé, devrait-elle glisser un peu d'argent à la servante ? Maintenant qu'elle y pensait, comment Donna s'en était-elle sortie jusqu'à présent ?
« …Lady Evans. Cette femme ne semble pas avoir assez de connaissances pour soigner quelqu'un. Et le maître a dit que vous, Lady Carynne Evans, devez absolument le faire vous-même. »
En soupirant, Carynne retira sa robe. Et elle revêtit bientôt des vêtements faits d'étoffe grossière, ce que portaient habituellement les servantes. Elle porterait à nouveau une robe élégante le soir, mais pas maintenant.
« …D'accord. »
Vous allez toutes mourir.
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« Je suis curieuse, qu'est-ce que tu vas bien pouvoir me montrer ? »
« Avant ça, tu dois complimenter ma robe. »
« J'admire ton bon goût tous les jours. »
En réalité, tout avait été choisi par des experts et des professionnels. Carynne n'était même pas en état de choisir quoi que ce soit pour elle-même.
« Juste la robe ? »
Raymond remua les sourcils. Regarder son visage comme ça rendait difficile de retenir soit l'amusement, soit la colère. Ils devaient jouer le couple.
À côté d'eux, Donna les regardait avec un air qui disait que la chair de poule lui montait sur la peau. On aurait dit qu'on leur disait d'en faire plus pour le public.
Raymond leva une main de Carynne et l'embrassa.
« Belle. Comme toujours… c'est ce que j'aimerais dire, mais tu as l'air très fatiguée. »
« …Vraiment ? Donna. »
Donna, qui avait un air tout aussi épuisé à côté d'elle, tendit vivement un objet. Ce qu'il disait était romantique, mais ça vaut le coup de faire une scène maintenant parce que, comme elle était travaille à la limite, elle s'inquiétait de son air fatigué.
Est-ce vraiment comme ça qu'elle avait l'air ? Carynne savait qu'elle devait être belle. C'est acceptable qu'une servante soit un peu laide, mais son visage n'est-il pas son arme la plus efficace ?
Mais regarde, il a dit pas « un peu » mais « très ». Est-ce qu'il disait que ses cernes étaient encore visibles malgré tout ce maquillage ?
« Voici, mademoiselle. »
Carynne saisit vivement le miroir à main et regarda son reflet. Mais son maquillage était parfait. Les meilleurs experts du pays s'en assuraient, chaque jour. Il n'y a donc pas de gros problème ici.
Elle savait comment évaluer objectivement sa propre apparence. Elle était aussi belle qu'elle l'avait toujours été.
De quoi parles-tu alors ?
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