Avant que Carynne ne tombe, Raymond parvint de justesse à la hisser et à la faire sortir par la fenêtre.
« Je suis désolée. Mais c'est un souvenir de ma mère… »
En vérité, ce n'était qu'un carnet dont elle n'était même pas certaine qu'il fût ou non un souvenir de sa mère. Mais on ne sait jamais. Raymond ne le formula pas explicitement, mais il devait la trouver ridicule.
« Très bien, gardons les paroles pour plus tard et partons d'abord. »
Whiiiizz.
L'incendie déchaîné et la brise qui passait s'entrelacèrent au-dessus du manoir des Hare.
Tandis que Raymond portait Carynne dans ses bras, il fit rouler ses chevilles à deux reprises, debout sur le toit, puis sauta bientôt sur le toit inférieur.
Thud, titubement.
« AHH ! »
Carynne serra le cou de Raymond de toutes ses forces.
Merde, fais-le bien !
Elle maudit intérieurement, mais retint l'injure et serra les dents.
« Je demande au cas où, mais serais-tu capable de garder l'équilibre par toi-même et de traverser ce toit-là ? »
Le toit vers lequel Raymond indiqua d'un mouvement de tête était un toit qui brûlait et déjà un peu penché, bien que les murs de pierre fussent intacts. Pourtant, l'endroit qu'elle devrait traverser n'avait que la largeur exacte de ses pieds.
Tout le monde n'est pas un monstre comme toi, d'accord ?
Carynne secoua la tête.
« Même si mes deux pieds allaient bien, je ne peux pas faire ça. Même si je suis morte et me suis réveillée à nouveau plus de cent fois, je ne peux pas. »
Ce n'est pas une question de savoir si elle le pouvait physiquement ou non. Comme insensible à ce qu'elle disait, Raymond acquiesça sans changer d'expression.
« Essaie alors de ne pas respirer et accroche-toi seulement. »
Et Carynne s'exécuta.
Avec elle dans ses bras, Raymond se courba.
L'odeur familière de poudre émanait de l'homme. Raymond sauta, mais sa silhouette en plein vol donnait l'impression qu'il planait dans le ciel. Puis, thud ! Un bruit sourd parvint aux oreilles de Carynne. La sensation était horrifiée.
Tomber, elle l'avait déjà vécu maintes fois, mais cette fois, la chaleur d'un autre être humain était juste à côté d'elle. Et c'était Raymond. Alors Carynne eut moins peur cette fois-ci.
Tant qu'il est là, elle ne mourra pas.
En tout cas, pas avant ce jour-là.
Alors que leurs corps s'envolaient légèrement un instant, il quitta le toit. Puis il se mit à courir le long du mur — si vite qu'on pouvait entendre le bruit du vent.
« …… ! »
Carynne voulut se boucher les oreilles, mais elle ne put le faire, accrochée à Raymond. Alors qu'il courait, Carynne entendit le bruit des fenêtres qui craquaient dans leur sillage. Qui que ce soit resté là-dedans, il serait difficile d'en réchapper maintenant.
Taak.
Ce ne fut que lorsqu'ils atteignirent enfin le sol que Raymond remit Carynne debout.
« Urk. »
Carynne tenta de se lever par elle-même, mais elle chancela à nouveau presque aussitôt sous la douleur qui lui remonta au pied.
« Mademoiselle ! »
Donna accourut vers elle. Le visage de la servante était strié de larmes.
« Mon dieu, que faire. Qu'est-ce qui s'est passé ici… Où est Monseigneur ? Je ne l'ai pas vu sortir… Hiic, uhk, hiic… Mademoiselle, allez-vous bien ? »
« …… »
Carynne ne put répondre sur-le-champ. Elle n'avait même plus assez d'énergie pour sortir une plaisanterie. Elle est à bout. Trop de choses se sont passées en une seule nuit. Elle sentit ses forces la quitter alors qu'elle s'effondrait en s'appuyant sur Donna.
« Que faire… »
Donna serra Carynne dans ses bras et sanglota. Carynne tapota le dos de Donna, mais même cela devint trop pénible pour elle.
« Isella… »
Alors, il apparut.
« Ma fille, comment… »
D'une expression effroyable, Verdic s'avança vers Carynne. Face à lui, elle baissa la tête.
Je me pose la même question. Où est Isella, je me demande. Qu'est-ce qui s'est passé. Et, cette situation.
« Pourquoi… »
Mais nevertheless, il était gênant de croiser le regard de Verdic. Tout ce que savait Carynne, c'est que personne n'avait revu Isella depuis.
« Comment se fait-il. »
Carynne elle-même ne savait pas ce qu'elle ressentait, si elle était heureuse, triste ou soulagée.
Verdic vit Raymond rire.
Verdic vit Raymond.
On aurait dit qu'il riait.
─────
'Je t'en prie, ne me laisse pas ouvrir les yeux.'
J'avais l'habitude de prier ainsi chaque fois que je m'endormais. Si seulement tout pouvait s'arrêter pour que je cesse de penser à jamais.
Mais ce n'était qu'un vœu futile. Quand j'ouvrais les yeux, la journée recommençait. Je sais. Je le sais déjà. Chaque jour, les mêmes gens, les mêmes sourires, les mêmes larmes. Je désespère en reprenant conscience dans le noir, et encore, je désespère en me réveillant une fois de plus.
« Mademoiselle, allez-vous bien ? »
Toutefois, c'était réconfortant d'être enveloppée dans une couverture chaude au lieu du jardin où tout commence toujours.
Le jardin était toujours glacial. Ce froid qui faisait frissonner, il n'est pas ici. Il ne fait pas froid cette fois.
Qui m'a tuée cette fois ? Non. C'est moi qui ai tué quelqu'un d'autre cette fois. J'ai tué quelqu'un. Personne ne va me tuer. De l'encre sur du papier, le faible son d'un piano. Non. Pas cette fois. Pas encore.
« Mademoiselle. »
De qui était cette voix ? Ce n'était pas cette voix grave et stable à la prononciation légèrement brouillée. C'était une voix de femme, un peu plus jeune.
Ah, c'est vrai. J'ai tué Nancy. Cette fille n'est pas Nancy. Cette voix, c'est celle de Donna. La voix un peu plus jeune, vivante. Différente de ce qu'elle a toujours été. Une voix appartenant à quelqu'un qui n'avait pas assez de rancune pour tuer Carynne.
« Allez-vous bien ? »
« …Eugh. »
Carynne tenta d'ouvrir les yeux, mais elle n'y parvint pas.
Était-elle devenue aveugle ? Heureusement, ce n'était pas le cas. Quand elle porta la main à ses yeux, elle sentit quelque chose posé dessus. Depuis combien de temps était-elle inconsciente ?
« …Heu. »
Elle entrouvrit les lèvres, mais sa gorge et ses lèvres sèches l'empêchèrent de parler. Carynne ouvrit et referma les lèvres plusieurs fois, et Donna humecta ses lèvres et ses yeux avec une serviette humide.
Elle était revenue à la vie. Ses yeux furent éblouis par la clarté. Carynne regarda le plafond par-dessus la main de Donna qui lui essuyait doucement le visage. Le papier peint crème clair suffisait à lui dire que ce n'était pas sa chambre.
« …De l'au, de l'eau. »
« La voilà. »
« Combien… de temps suis-je restée inconsciente ? »
« Trois jours. J'ai vraiment cru que Mademoiselle allait aussi… mourir… ! Hiic… »
Donna éclata en sanglots.
« Aussi ? »
Carynne demanda. Donna hoqueta et dit, Ack— Puis elle se clampa la bouche.
« Est-ce que beaucoup de gens… ont été blessés ? »
« Mi… Mademoiselle. »
Donna expliqua nerveusement.
« S'il vous plaît, ne soyez pas surprise… En vérité, Monseigneur… il est… »
Pas ça.
Carynne dut baisser la tête pour cacher l'irritation qui avait traversé son visage. Ses cheveux cascadaient sur le lit. Autre chose — quelque chose qu'elle ne savait pas déjà.
N'était-ce pas moi qui ai dit, juste avant de perdre conscience, que mon père n'en sortirait pas ? Tu ne te souviens pas ? Tu as oublié parce que quelques jours ont passé, hein ?
Le visage de Carynne était dépourvu de toute émotion. Mais même ainsi, Donna pleura sur son propre visage et pleura le seigneur du fief mort. Peut-être extériorisait-elle cette émotion excessive à l'idée qu'elle pourrait bientôt se retrouver sans travail. En tout cas, c'est comme ça que Carynne le voyait.
Cette fille faisait vraiment le deuil de la mort d'un inconnu ? Tu as engagé une sacrée servante, Père. Même si elle n'est pas douée pour son travail.
Un bref instant passa pendant que Carynne attendait que Donna se calme. Puis, elle tenta de demander à nouveau.
« …Parle lentement. Où sommes-nous en ce moment ? »
Le plafond était couleur crème, le papier peint couvert de motifs floraux. Les rayons du soleil éclairaient doucement toute la pièce, et sur le côté, une table était garnie de thé et de rafraîchissements.
Inutile de le dire, honnêtement. C'est la première fois que Carynne vient ici, mais pas vraiment.
« Vous êtes chez moi, Mademoiselle Hare. »
« …Monsieur Verdic. »
L'homme le plus malaisant et le plus embarrassant à côtoyer apparut. Carynne sentit Donna se figer à côté d'elle. Carynne toucha furtivement son propre cou. Il est encore intact.
Qu'est-il arrivé à Isella ?
En tout cas, étant donné que sa tête était toujours attachée à son corps, et vu que cet homme d'âge mûr là-bas ne tenait pas de hache entre les mains, peut-être qu'au final, Isella n'avait pas réussi à s'échapper du manoir ?
« Donna, sors. »
Sous les draps, Carynne serra un poing.
« …Oui. »
Alors que Donna sortait, Verdic s'approcha du lit.
Un instant, il garda le silence.
« …Je suis sûr que vous êtes au courant de la situation. »
« Mon père est décédé. »
« Oui. C'est vraiment malheureux. »
Bien sûr. Carynne se rappela la façon dont Verdic avait ri à l'époque. Il avait ri.
Il avait ri en disant cela.
« Mademoiselle Hare. Monseigneur s'est pendu. Mes condoléances. »
Alors que ses yeux étaient pleins de joie.
« Puisqu'il vous a confiée à moi… Pourquoi ne pas aider ma fille ? Ce serait bien de devenir sa compagne, celle en qui elle peut avoir confiance. »
Carynne se rappela cela.
Mais cette fois, Verdic ne riait pas. Il resta silencieux. Ses mains étaient jointes, sa tête baissée, et son expression restait crispée.
Il doit être arrivé quelque chose à Isella.
Carynne sentit une petite poussée d'exaltation. Si c'était le cas, elle aurait voulu lui jeter sa tête décapitée à la figure à cet instant.
Le silence dans l'air continua de s'étirer entre eux. Quand Carynne ne put plus le supporter, ce fut elle qui parla la première.
« Monsieur Verdic ? »
« Je vais vous le dire franchement. »
« Allez-y. »
« Voulez-vous devenir ma fille ? »