Le visage en pleurs du seigneur du fief provoqua en elle un trouble subtil, étrange. Ce n'était pas un regain d'affection soudain. Plutôt une pointe de malaise, une once de joie à voir un autre au plus bas. Et aussi un soupir de soulagement, comme pour dire : ah, toi non plus tu n'y peux rien.
Carynne ressentit une légère rassurance à constater que l'hypothèse de son père — l'amour comme condition, l'amour comme réponse, la foi absolue comme réponse — était finalement fausse, exactement comme elle le pensait. Pourtant, un léger goût amer persistait en bouche, que cette rassurance ne parvenait pas à effacer.
« De quoi pleures-tu ? Souris, Père. »
Carynne sourit à sa place. Es-tu triste ? Frustré contre toi-même ? Mais il faut sourire. Moi aussi je souris, vois. Et puis il te faudra sourire devant ma devancière, qui est déjà partie vers la prochaine frontière. Telle est la portée de la réponse de l'amour, comme l'a dit Maman.
« Père, tu ne crois pas Maman. Tu t'en es seulement servi comme prétexte. Si tu y avais vraiment cru, tu n'aurais pas hésité. Tu sais, sérieusement, si tu en avais cru ne serait-ce qu'un mot, pourquoi ne pas être mort ? Il n'y a aucune raison de ne pas mourir, non ? Ce monde sans ton amour est déjà tout en noir et blanc, pas vrai ? Tout est déjà dénué de sens ? »
N'est-ce pas ? L'amour est censé être ainsi, non ? Sinon, c'est trop injuste.
« Au minimum, si moi, si Maman, si tant d'autres femmes encore doivent ressentir l'amour jusqu'à en mourir, ne devrait-il pas être rendu à hauteur égale ? Ne devrais-tu pas l'aimer autant, toi aussi ? »
« … Catherine… Je… »
Il ne put plus prononcer les mots « je t'aime ».
« C'est ce que je pensais. »
Carynne effleura sa main et ferma les yeux.
« Tu as dit que c'était inconditionnel, ce genre d'émotion. Mmm. Très bien. Je vais te dire ce que j'en pense. Père, Père, écoute-moi. »
Elle tourbillonna en dansant et désigna le portrait du doigt, avec douceur.
« Tout d'abord, je tiens à exprimer ma gratitude à Père comme à Maman pour m'avoir donné de l'espoir. Merci. Maman aussi a traversé ce phénomène étrange de mourir et de revenir à la vie dans le même roman, mais elle l'a résolu à la fin. J'ai reçu de l'espoir. Merveilleux. Quelle promesse. »
Puis elle continua.
« Il semblerait que je n'aie besoin d'aucun amour. »
Même le visage froncé, on peut sourire.
Le seigneur du fief avait toujours la corde au cou. Il continuait de s'agripper à la corde, les mains tremblantes. Carynne soupira, puis lui dit :
« Si tu n'es même pas capable de te suicider, descends de là. Ton cou doit faire mal. »
« N… Non, non. Je crois. »
Le seigneur du fief répondit avec urgence. Pourtant, au final, il ne parvint toujours pas à donner un coup de pied dans la chaise. Carynne se contenta de froncer les sourcils et de soupirer, puis elle poursuivit.
« C'est trop tard. »
« Ce n'est… pas… pas trop tard. »
« Si. L'instant même où tu as hésité, c'était déjà trop tard pour toi, Père. »
Si tu tiens tant à mourir, je t'aiderai.
Carynne grinca des dents, puis répondit.
« Même si tu te pendais maintenant dans la précipitation, cela n'effacerait pas ton hésitation. Tu as donné ta réponse. Au minimum, c'est ton amour, certes. Il n'est pas si grandiose. »
Carynne s'approcha du seigneur du fief tremblant et lui tapa dessus comme pour le consoler. Elle aurait voulu lui taper sur l'épaule, mais il était trop haut perché, alors elle tapa sur sa jambe. Le seigneur du fief réagit en serrant la corde encore plus fort, mais malgré sa tentative renouvelée, il ne parvint toujours pas à se pendre.
« Père. »
« …… »
« Si tu t'étais vraiment pendu ici, qu'est-ce que tu pensais que je ferais après ? »
Elle attendit sa réponse un court instant, puis répondit elle-même à sa propre question sur-le-champ.
« La première chose que j'aurais faite, c'est chercher les drogues. »
« …… »
« Ensuite, j'ai pensé que je devrais apprendre l'hypnose auprès de Nancy plus tard. »
Il n'y eut pas de réponse.
Peu importait à Carynne.
« Si la mesure d'une émotion est la réponse, je me demande quelle devrait en être la dose. Mon protagoniste masculin ne devrait-il pas mourir autant de fois que moi ? Ou du moins quelqu'un qui accepterait de se tuer avec joie. Au moins, ainsi… »
Carynne souffla sur la bougie posée sur le bureau du seigneur du fief.
Et la flamme s'éteignit.
« Au moins, cela vaudrait autant. »
Elle saisit le chandelier en argent. Il était lourd et pointu. Elle avait lu un scénario similaire dans un roman qu'elle avait lu auparavant. Non, l'a-t-elle déjà lu ? Carynne inclina la tête sur le côté et fouilla dans ses souvenirs, mais resta confuse. Ah, bon, peu importe. Frapper. Ou planter. Peu importe, tant que cela suffit à tuer un autre.
« Si se rouler dans un lit peut s'appeler amour charnel, et si des saints peuvent porter secours aux démunis par leur miséricorde et leur bonté et appeler cela amour aussi, quelle valeur a l'amour d'un couple marié ? Je n'ai jamais connu un mariage si long, alors je suis curieuse. Fufu, si tu t'étais tué, Père, voilà ce que j'aurais fait — applaudir ton amour vrai, droguer mon protagoniste masculin, le laver le cerveau pour qu'il ne regarde que moi. Et tout en ne disant que la vérité, rien que la vérité, je ferais en sorte que mes paroles soient tenues pour révélation divine. Tout comme toi, Père, qui es devenu complice d'un meurtre pour avoir écouté les mots de Maman, si Raymond me croit et se soulève pour moi, cela pourrait être amusant aussi. Si une chose pareille arrive, je pense que je m'en sortirai bien dans cette vie. Après tout, j'ai décidé de tuer pour mon propre plaisir. »
Son visage avait déjà viré au gris.
« Père, tu ne veux pas mourir, n'est-ce pas ? »
« Je… ne veux pas. »
Le seigneur du fief avait l'air de ne pas supporter à quel point il se méprisait lui-même. En relevant les yeux vers son visage, Carynne proposa quelque chose.
« Laisse-moi t'aider. »
Et ses paroles sonnèrent comme un salut pour lui. Même incapable de se donner la mort, il ne voulut pas repousser la main tendue — la main de Carynne, qui portait le même visage que Catherine.
Les humains étaient complexes, tout comme ils étaient insondables.
Trouvant drôle que son visage affiche à présent une once de satisfaction, Carynne rit au nez du seigneur du fief. Il n'avait pas eu le courage de se suicider, in fine, mais il avait eu l'audace de faire commettre un parricide à sa fille.
« Mais avant cela, il y a quelques autres choses qui m'intriguent. Avant que toi et Maman ne vous mettiez ensemble, as-tu déjà rencontré les autres hommes qui courtisaient Maman ? Ou, par hasard, a-t-elle laissé quelque chose comme un souvenir particulier ? »
« Je… »
Crac !
À cet instant, les yeux du seigneur du fief sortirent de leurs orbites. Ses jambes tremblaient. Son visage se déforma. Ses râles résonnèrent dans la pièce, mais ce son non plus ne dura pas longtemps. Tom fut plus vite que Carynne. Il est certain qu'il n'attendait que le moment de se ruer dans la pièce. Au moment où Carynne leva le chandelier en argent et se tourna vers lui, le garçon s'enfuit.
« K… euh… »
Tom se tenait près de la porte, mais il bondit en avant et tira la jambe du seigneur du fief. Même quand il se fit donner des coups de pied, Tom utilisa tout son corps pour s'accrocher et tirer vers le bas. La plate-forme sur laquelle se tenait le seigneur du fief bascula, et dans la lutte, la corde s'ajusta correctement autour de sa gorge et l'étrangla complètement. C'est plus vite qu'on ne croit — de manquer d'air.
Puis, il cessa de bouger.
Il est mort.
Mais plus important encore.
« … Pourquoi ? »
Carynne était entièrement décontenancée. Pourquoi ? Juste pourquoi, bon sang ? Si bouleversée maintenant, pourquoi es-tu là, bon sang ?
« Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
L'acte de meurtre s'était déroulé en un clin d'œil, si bien qu'elle ne pouvait croire que cela ait eu lieu.
À cet instant précis, Carynne ne put vraiment rien penser du tout.
Pour quelque chose qui n'était jamais arrivé une seule fois, pour quelque chose qu'elle n'avait pu prévoir, le choc était trop grand pour qu'elle parvienne à ressentir ne serait-ce qu'un divertissement convenable.
« Qu'est-ce qui vient de se passer. »
Carynne ramassa machinalement le chandelier en argent, mais son père était déjà mort. Le poignarder ici ne serait rien d'autre qu'un acte de griffure sur un morceau de viande. Carynne cligna des yeux. Qu'est-ce qu'elle ressentait. Du vide ? De la colère ? Elle ne savait pas.
Elle rumina.
« Tom ! »
Pourtant, elle ne parvint pas à le comprendre.
Pourquoi cela a-t-il tourné ainsi ?
C'est arrivé en un instant.
Tom a tué le seigneur du fief.