« Comment… Comment oses-tu… quelqu'un comme toi… ! »
La joue de Carynne brûlait. Cette vie était décidément difficile, bon sang. Carynne soupira en se frottant la joue.
« Je détiens un rang supérieur au vôtre, mademoiselle Isella Evans. »
« Toi… Quelqu'un comme toi… Qu'est-ce qu'il y a de si… bien, chez toi ? »
Si ce n'était pas sa position sociale, alors.
« …Mon visage ? »
« Q-Quoi ? »
Ah, mieux aurait valu se retenir. Pourtant, Carynne était réellement agacée par Isella cette fois-ci, parce qu'elle avait interrompu sa réflexion pour une futilité pareille.
« Ce n'est pas bien d'être aussi bruyante, mademoiselle Isella. Cherchez-vous à salir la réputation de votre père ? »
« Cette gueuse… »
« Arrêtez tout de suite, Isella. »
Raymond saisit la main d'Isella.
« Comment ose… ose cette fille dire de… telles choses… ! »
« Isella Evans. »
Le ton de Raymond était glacial.
« Soyez rationnelle, je vous prie. »
Le claquement sec provoqué par le geste vif d'Isella résonna si fort que la plupart des personnes dans la salle se tournèrent vers elles, stupéfaites et curieuses. Carynne se demanda s'il fallait louer ce talent — un tempérament de clown qui ne manquait jamais d'attirer tous les regards par un seul geste.
« Cela ne fait rien. »
Parce que c'est si amusant.
Isella s'écria :
« Lord Raymond ! »
Carynne sourit à Isella, qui ne daigna même pas réagir quand Carynne avait dit que cela ne faisait rien.
« Cela ne fait rien, mademoiselle Isella. »
Isella, à nouveau, n'écouta pas et s'appuya sur Raymond en pleurant. Même ainsi, quel dommage qu'aucune larme ne coule. Au minimum, Isella s'effondra avec le bruit accompagnateur de ses sanglots.
Raymond la rattrapa maladroitement.
« Je me sens si lésée, Lord Raymond… ! »
« Mademoiselle Isella Evans. Tous les regards sont sur vous en ce moment, il ne serait pas convenable de pleurer ainsi. »
Raymond lui tendit un mouchoir.
D'une expression sombre, Verdic s'avança vers eux. Il salua Raymond et Carynne d'un hochement de tête, puis saisit sa fille par l'épaule.
« Je m'excuse, mademoiselle Hare, Sire Raymond. »
« Cela ne fait rien, monsieur Verdic. »
Verdic emmena Isella. Elle continuait de s'accrocher à Raymond, mais Verdic était plus fort qu'elle. En se débattant, elle ne cessait de pleurer de la bouche seulement, mais elle finit par lâcher prise.
« …… »
« …Les voilà parties. »
« …Semble-t-il. »
Tandis que Verdic et Isella s'éloignaient lourdement, Raymond jeta un regard vers Carynne et *clac, clac*, battit des mains.
« Vous avez été incroyable. »
« Surveillez mieux votre fiancée. »
Carynne grogna contre Raymond.
« Sa personnalité, elle l'assume elle-même. Pourquoi me demandez-vous de la surveiller ? »
« C'est vrai, aussi. Mais vous savez, pendant que vous me regardiez tout à l'heure, Sire Raymond, si seulement vous n'aviez pas manqué l'occasion d'arrêter Isella à ce moment-là, je n'aurais pas reçu cette gifle. »
Bien sûr qu'il ne l'aurait pas fait. Mais même s'il le savait, et alors ? Ce serait tout pareil. C'est une affaire insignifiante de toute façon. L'important ici, c'est que Carynne a été giflée par Isella. Et Raymond n'aimait pas ce fait.
Raymond hésita un instant, mais baissa bientôt la tête.
« Je m'excuse, mademoiselle Carynne Hare. »
Et Carynne fut agacée par sa façon de s'approcher ainsi.
« Cessez de vous mêler de mes affaires à partir de maintenant. C'est déjà… assez dur pour moi. »
Alors n'approchez pas davantage. Je n'ai pas besoin de vous dans cette vie.
Tandis qu'elle anticipait de découvrir la vérité à travers un cadavre de plus, Carynne tourna le dos à Raymond.
Et Raymond ne la suivit pas.
─────
Au cœur de la nuit, Carynne bâtissait une montagne. Elle avait sorti pratiquement tous les livres du bureau.
« Ce serait bien de trouver quelque chose de spécial, comme le journal de Maman. »
Comment avait-elle vécu sa vie ? Comment avait-elle échappé aux chaînes de son existence ? Carynne était terriblement curieuse.
Le bureau du seigneur du fief, qui servait de bibliothèque personnelle, ne possédait qu'une seule porte donnant sur le couloir, mais l'espace intérieur spacieux était divisé. Carynne utilisa l'échelle à l'intérieur du bureau pour pouvoir consulter plus de documents de référence. L'odeur des vieux livres lui monta aux narines.
« Comment les gens des temps anciens supportaient-ils les plumes d'oie ? »
En feuilletant les écrits du siècle passé, Carynne cherchait un témoignage plus personnel.
*Criiic.*
« Maman n'a pas laissé de journal ou quelque chose ? »
Le seigneur du fief entra dans le bureau à cet instant, l'air hagard. Il avait dû rester à la salle à manger bien plus tard que Carynne. Elle fit un geste à Tom, lui intimant sans mots de refermer la porte.
« Je… ne sais pas. »
L'as-tu vraiment aimée ?
Carynne détourna le regard. Elle ne savait pas quelle figure elle avait, si elle regardait le seigneur du fief.
Mais,果然, cela n'aidait guère.
« Père, vous avez dit que vous croyiez Maman, mais on dirait que vous ne savez même pas grand-chose d'elle. »
« Même si je ne sais pas, je l'ai beaucoup aimée. »
Dans les mains du seigneur du fief se trouvait un long morceau de corde, et il la nouait en nœud coulant.
« Voulez-vous de l'aide ? Je l'ai fait plusieurs fois, donc je suis confiante dans mes compétences. »
Proposa Carynne en se rappelant ses tentatives de suicide passées. Cependant, le seigneur du fief continua seul de serrer le nœud fermement, puis regarda sa fille.
« Inutile. …Il ne doit y avoir aucune indication que quelqu'un d'autre l'a noué. »
« Ah. »
Peu importait qu'elle soit impliquée dans un crime ou non. Carynne se demanda si elle devait être impressionnée par le soin dont il faisait preuve ici.
« Mais vous êtes allée trop loin avec ce que vous avez dit au dîner tout à l'heure, vous savez », nota Carynne. « C'est comme si vous faisiez de la publicité pour annoncer que vous allez vous suicider. »
Elle faisait référence à la façon dont le seigneur du fief avait prácticamente demandé à Verdic et à Lady Elva de s'occuper de Carynne. Elle voulait aller à la capitale, mais il ne se sentait pas bien, alors il voulait leur demander une faveur — voilà ce qu'il avait dit. Verdic avait accepté à contrecœur, et Lady Elva s'était réjouie de devenir témoin de cela.
« Ne vaudrait-il pas mieux ainsi ? »
« Je suppose. »
« Exact. »
« Eh bien… Euh… Dois-je sortir ? »
« …Oui. »
Carynne sortit avec Tom, puis posa une oreille contre la porte pour écouter.
« Hé, Tom. »
« …… »
Le garçon leva les yeux.
« Peut-être que ton vœu se réalisera. Si je perds mon père et que je tombe victime de l'adversité en plus d'être orpheline, ne serait-ce pas considéré comme une vengeance pour toi ? »
« …… »
Tom’ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit. Carynne renonça à essayer de lire son esprit à travers ses expressions.
« Sinon. »
Alors, Carynne attendit.
Ce bruit de cliquetis.
Depuis un moment déjà.
Même si l'angle de la lune avait changé, il n'y avait toujours pas l'ombre de ce bruit.
Peut-être.
*Crac.*
Elle ouvrait la porte. Là, on voyait le seigneur du fief verser des larmes alors que le nœud coulant était passé autour de son cou. Cependant, ses pieds restaient sur la chaise.
Ah.
C'est donc comme ça.
« Vous avez peur, n'est-ce pas ? »
« …Non, non, je n'ai pas peur. »
Mais son visage ne disait pas ça.
« Vous avez peur de mourir. »
Carynne s'approcha du seigneur du fief. Elle le comprenait bien. Même quand on y est habituée, on redoute encore ce même sentiment quand il est proche — l'anticipation de la douleur, le désespoir qui monte, la pensée finale.
On se dit : et si c'était vraiment la fin ?
Quand son souffle s'arrêtait, elle en arrivait à la conclusion que toute la valeur et tout le sens qu'elle avait construits pendant sa vie n'avaient aucun sens. Qu'elle n'était qu'un caillou sur le bord de la route. Que, même si elle n'existait pas, le monde continuerait de tourner, et qu'après un million d'années, une seule personne ne valait rien du tout. Comme submergée par une vague immense, elle était écrasée par cette peur.
Pourtant, Carynne avait vaincu cette peur.
Si vous mourez cent fois, vous êtes forcée de la surmonter. Vous n'avez d'autre choix que de l'accepter.
Maintenant, ce que Carynne craignait aux approches de sa fin imminente n'était pas la peur de la mort. C'était la peur de la vie. Une peur qui envahirait ses sens jusqu'à son dernier souffle.
Si elle revivait cette fois, que ferait-elle.
Alors, elle se sentait seule. Après tout, le seigneur du fief ne pourrait jamais la comprendre. La seule personne qui aurait pu compatir était morte depuis longtemps. Elle n'avait même pas un seul souvenir d'elle. Carynne ne pouvait pas se souvenir de Catherine.
« Cela ne fait rien. »
Et pourtant, même si le seigneur du fief ne pouvait pas la comprendre, Carynne, elle, pouvait comprendre le seigneur du fief. Il ne le savait pas, mais elle se souvenait. Elle pouvait se souvenir de ce passé effrayant.
Cela fait si longtemps, mais elle s'en souvient encore.
Sa première mort. Cette peur.
« Haa… »
C'est pourquoi elle pouvait comprendre ce que ressentait le seigneur du fief en versant ces larmes — ce sentiment de honte.
Bien que face à un désespoir si douloureux qu'on aurait dit que le monde entier s'effondrait, plus grand encore était la douleur du désir de vivre.
Outre le chagrin de la séparation d'avec la vie, il y aurait le sentiment indéniable de ne pas vouloir mourir.
Peur et déni instinctifs.