En réalité, il n'y avait toujours pas de réponse.
Elle en savait si peu. Face à la réponse vaine et vide que son père lui avait donnée, la première réaction de Carynne fut l'abattement.
Mais à cet instant, plutôt que de s'inquiéter, Carynne se laissait emporter par un sentiment plus inhabituel.
C'était de l'espoir.
L'espoir qu'elle puisse, enfin, se reposer.
Il y avait une autre personne qui avait traversé tout cela avant elle. Si Catherine avait vraiment vécu la même chose que Carynne, alors la possibilité existait pour Carynne de réussir à son tour.
Une autre personne, exactement comme elle, existait en ce monde. Oh, comme il était doux de le savoir, ne serait-ce que cela.
Carynne s'assit devant le clavecin et joua sur les touches, le cœur léger. Il était trop tôt pour que les gens sortent, mais pas assez tôt pour que leur sommeil soit troublé par sa musique.
L'air frais de l'aube enveloppait la pièce. Tandis qu'elle jouait un air joyeux pour le matin, Carynne s'adressa à Tom, qui se tenait à côté d'elle.
« Enfin, il y a de l'espoir que je meure. Ne sais-tu pas à quel point c'est délicieux ? »
Un sourire radieux de joie aux lèvres, Carynne lui disait cela. Qu'il le crût ou non, le garçon se contenta de fermer la bouche et d'acquiescer.
Carynne regrettait parfois que Tom soit muet. Elle aurait voulu en obtenir une réaction plus intéressante, et un garçon muet ne peut communiquer que si peu de choses. Tout ce que faisait Tom, c'était fermer la bouche, puis hocher la tête ou la secouer.
« Si je meurs, ça ne t'arrangerait pas ? »
« …… »
« Pff, je ne le disais pas par méchanceté. »
Retenant l'éclat de rire qui menaçait de jaillir de ses lèvres, Carynne accéléra le tempo en appuyant sur les touches.
« Je suis pour la vengeance. C'est comme ça que fonctionne la vie, après tout. Ce n'est pas juste. »
D'un seul coup d'œil sur le visage de ce garçon, qui pourrait deviner son âge ? Tom avait l'air bien plus propre que lorsqu'il roulait dans les rues, mais on ne pouvait que deviner ce qui se cachait dans cette bouche qu'il n'ouvrait pas.
Et surtout, son allure était différente. Il n'avait pas le même regard que les gamins des ruelles — ce regard gorgé de la misère de l'instant — mais bien les yeux de quelqu'un qui a connu une forme plus aboutie de la douleur. En fait, s'il devait vivre ainsi le reste de ses jours, il n'envierait la vie de personne et ne se plaindrait pas de la sienne.
« Hmm… »
Dois-je le tuer maintenant ?
Carynne fit le calcul de la date. Tom mourrait bientôt de maladie. Pourtant, même s'il n'avait pas bonne mine, il n'avait pas encore cédé de la sorte. Il était tout de même mort jeune par le passé quand elle s'en était occupée, mais comparé à l'époque, il tenait plutôt bien le coup.
Carynne examina de près la joue du garçon. Son allure n'était pas engageante, mais son corps n'avait jamais été aussi vivant. Il n'avait pas l'air de s'apprêter à trépasser sur le champ. Comme c'est amusant.
« Normalement, avec ce genre de développement, si on laisse l'enfant en vie, il revient se venger plus tard. »
Carynne frappa violemment les touches.
« Tu as eu peur ? »
Il ne pouvait pas parler, mais son halètement demeurait audible. Carynne grimaça, puis s'excusa.
« Désolée. En tout cas, tu as l'air en meilleure santé que je ne l'espérais. Ça m'étonne, c'est tout. »
Tom répondit par son expression faciale. Il est nerveux.
Carynne reprit son jeu. Le morceau était aussi enjoué que son humeur.
Dois-je le tuer ? J'ai envie de le tuer. Je pense que ça irait même si je le tue. Il va mourir de toute façon, non ? Mais s'il ne meurt pas, ce sera peut-être plus amusant. Tout a commencé quand j'ai tué Nancy et que tout s'est effiloché comme ça. Si je tue Tom, qu'est-ce qui se passera cette fois ? Quel chaos. Quelle difficulté. Dois-je l'épargner pour l'instant et le tuer la prochaine fois ? Qu'est-ce qui sera le mieux ?
« Mademoiselle ! »
Son angoisse se brisa.
« Si vous sortez comme ça sans vous apprêter d'abord, qu'est-ce qu'on va faireooo. »
« J'ai toujours l'air parfaite, moi. »
« Wow… Cette assurance… »
L'air endormie, Donna apporta une serviette trempée dans l'eau tiède. Carynne s'essuya le visage en rabattant le couvercle du clavier du clavecin.
« J'ai l'impression de m'amuser ces temps-ci. »
« Avec votre instrument ? »
« Mm, bien sûr. »
Carynne réalisa qu'elle retombait naturellement dans le goût du meurtre. Elle l'avait fait au nom de l'amusement dès le début, mais elle avait désormais une nouvelle raison. Même quand on lui avait dit que la réponse était l'amour, elle n'avait pas souhaité changer les principes de ses actions.
« Je vais lever le pied. »
« Vous avez dit que vous étiez malade, mademoiselle, mais vous ne faisiez que faire semblant ? En tout cas, vous ne pouvez pas jouer la nuit. On dit que la Comtesse arrive. »
« Je sais… J'ai compris. »
Maudit développement de l'intrigue. Aucune sympathie pour les travailleurs dans le roman.
« D'abord, il faut vous habiller. »
« Pourquoi avez-vous l'air encore plus excitée que moi ? »
« Hé hé. La couturière a apporté les nouvelles robes hier et elles sont si jolies. »
« Elle a les mains si lentes que j'arrive pas à croire qu'elle ait fini les vêtements juste la veille. »
Il n'empêche que la robe sur mesure avait été faite après celle d'Isella, alors ça ne pouvait pas être évité. Elle lâcha cette petite plainte, mais Donna, qui ignorait la situation, lui répondit avec enthousiasme.
« Mais quand même, c'est vraiment joli. »
« J'ai compris. »
« Mademoiselle, comme les chutes de tissu sont arrivées aussi, est-ce que je peux vous faire un ruban pour les cheveux ? »
« Vous êtes devenue minutieuse, vous aussi, après avoir eu affaire aux gens des Evans. Bien. Faites comme bon vous semble. »
D'un pas léger, Donna quitta gaîment la pièce la première. Elle aimait ça à ce point ?
Carynne ferma les yeux, préoccupée par la chaleur de la serviette que Donna lui avait donnée.
De l'autre côté du couloir, elle entendit Donna dire qu'elle avait déjà préparé le bain. Carynne soupira et suivit la servante. Ce n'est pas qu'elle n'aimait pas s'apprêter — c'est juste agaçant. Il y avait tant d'autres choses à penser en dehors de la Comtesse.
Pourtant, elle espérait pouvoir découvrir davantage d'informations à partir de maintenant, tout comme elle le faisait jusqu'ici.
Carynne fit une pause un instant pour tourner la tête, puis demanda :
« Au fait, Tom. As-tu bien remis ma lettre à mon père ? »
Le garçon hocha la tête.
« D'accord. »
Carynne regagna sa chambre.
« J'ai entendu dire que vous étiez malade. »
Et Isella était là, qui l'attendait devant la porte de sa chambre.
« Isella. »
L'eau du bain allait finir par refroidir à ce rythme. Carynne poussa un soupir sans le cacher. À cela, Isella fit la moue.
« Vous n'avez même pas l'air malade. »
Les sourcils d'Isella étaient froncés.
Qu'est-ce qui te rend si malheureuse. C'est la première fois qu'une cérémonie de fiançailles aussi grandiose va se tenir avec tant d'ostentation.
C'était une occasion sans pareille pour Isella, et la voilà, sans dissimuler le moindre de ses malaises envers Carynne.
Carynne inclina la tête sur le côté face à cela, mais salua bientôt l'autre jeune femme.
« Merci pour votre sollicitude, mademoiselle Isella. »
« …… »
Un sourire serait peut-être bienvenu ici.
Isella marqua un temps d'arrêt, mais rappela vivement Carynne quand celle-ci tenta de partir.
« Carynne ! »
« Oui. »
Après l'avoir appelée ainsi, le silence les enveloppa de nouveau tandis qu'elle hésitait à prononcer les mots suivants.
« Venez à ma cérémonie de fiançailles. »
« Je ne pense pas que mon état soit assez bon pour ça. Je n'ai pas encore récupéré beaucoup d'énergie. »
« Vous dites ça sérieusement alors que vous avez assez d'énergie pour jouer du piano si tôt le matin ? »
« Ça ne me prend pas tant d'énergie que ça de jouer avec mes doigts. Et c'est un clavecin. »
« Mais ce n'est pas le sujet, là ? »
Mademoiselle Isella, votre ton semble très pointu en ce moment.
Carynne dut se retenir de laisser ses lèvres se retrousser. N'était-ce qu'une attaque gratuite ? Carynne songea à quoi faire d'Isella, si prompte à la querelle à l'aube.
Cela faisait un bon moment que Carynne ne s'était pas sentie aussi revigorée. C'était un matin heureux où elle avait elle-même confirmé que l'espoir était en vue, alors pourquoi Isella faisait-elle cela à Carynne pendant le temps où elle était heureuse ?
« La Comtesse arrive aujourd'hui, mais vous allez rester cloîtrée ? Si vous êtes si malade. »
« …Je devrai sortir, bien sûr. »
Évidemment, puisqu'il s'agissait de la Comtesse Elva. C'était la jeune dame au caractère redoutable dont le mari était le ministre des Finances. Verdic était désespéré d'établir des liens avec ce très haut fonctionnaire.
C'était risible de voir comme Isella aimait s'identifier à la comtesse. Maintenant que Carynne y pensait, l'erreur de révéler leurs fonds d'investissement serait-elle commise ici à nouveau ?
« Pour la présence de ce soir, ne pensez-vous pas que ce serait trop si vous manquiez deux dîners de suite ? »
« Isella ? »
Elle parla de cette façon.
Carynne regarda Isella avec un peu de perplexité, comme pour dire :
Ça t'arrangerait bien que je ne vienne pas, alors pourquoi tu fais ça ?
Carynne regagna sa chambre.