« Il fut un temps où je me demandais s'il y avait un secret entourant ma propre naissance. »
« Ce n'est pas quelque chose comme être l'enfant illégitime de l'Empereur, n'est-ce pas ? »
« Tu comprends vite. »
La blague sans intérêt détendit vite l'atmosphère et fut un bon moyen de tourner la page sur le sujet précédent.
Raymond n'était pas le seul à exceller en la matière. Carynne sourit et aborda les fiançailles.
« Depuis que j'ai appris que la comtesse vient, je suis un peu nerveuse. »
« Je sais ce que tu veux dire. »
Carynne réfléchissait, tapant du pied contre la valise là. Ce n'était pas seulement sa naissance. Raymond était beau, insolent et pénible dans sa façon de se mêler sans cesse des affaires de Carynne — toujours pareil, toujours pareil.
Carynne rumina ces mots. Pour ce qu'elle pouvait se rappeler, les fiançailles n'avaient jamais progressé aussi vite. Ce développement avait été plus lent avant. Et la présence de la comtesse dans cette cérémonie de fiançailles n'était pas différente d'un cachet sur ce mariage déjà scellé.
« Je visais Sir Raymond, moi, mais quel dommage. »
« Haha, c'est dommage. »
« C'est le rêve d'une jeune fille, alors ne prends pas au sérieux ce que j'ai dit, d'accord ? »
Les rêves sont faits pour être brisés. Tout comme l'eau dans un verre est faite pour être bue.
Raymond n'était pas une présence majeure dans la vie de Carynne pour l'instant. Mais Carynne ressentit un mécontentement rampant.
La voilà, pataugeant dans une mer de chaos dans sa propre tête alors qu'elle venait d'abattre quelqu'un d'une balle, tandis que Raymond et Isella avaient la vie facile avec leurs si douces inquiétudes de savoir si ce mariage était vraiment ce qu'ils voulaient ou s'il ne serait rien d'autre qu'un mariage de convenance.
Alors Raymond épouserait-il Isella ? D'une façon ou d'une autre, les tripes de Carynne étaient toutes tordues. Clairement, ce n'était pas parce qu'elle était jalouse qu'une autre femme se soit arraché un bon parti.
Si c'était vrai que tout cela, au fond, n'était qu'un produit de sa folie, alors elle devrait planifier un avenir sombre — qu'elle meure ou qu'elle aille droit en prison.
Et pourtant, ils vivraient simplement heureux pour toujours.
C'était ça qu'elle ne supportait pas d'envier. Carynne mâchouilla l'intérieur de sa joue. Vu comme elle détestait bénir sincèrement le couple, elle devait être la méchante, alors. Avec un pète au casque.
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Inattendu, Borwen mena Carynne au bureau — elle pensait qu'elle serait incarcérée immédiatement. L'arme fut confisquée, cela dit, mais cela ne semblait pas suffire comme punition.
« Le seul ordre qu'on m'a donné est de te protéger inconditionnellement. »
« Donc, combien on te paie ? »
« Tu seras choquée quand tu l'entendras. L'argent dépensé pour te protéger et soutenir tes entreprises n'est pas une blague. »
Et elle se demandait où partait la fuite du budget, pourtant c'était pour ça après tout. Carynne était perplexe, mais elle tira bientôt les tiroirs du bureau et les fouilla.
« Mais pourquoi fais-tu des choses aussi folles ? » demanda Carynne.
« …C'est ce que je voudrais me demander moi-même. Bien que ce soit pour l'argent. »
« Dis-moi ce qui s'est passé avec Nancy. Comment as-tu pu t'occuper du corps si brutalement ? Et pourquoi n'as-tu pas verrouillé la porte ? »
Carynne reprit ses questions d'avant, quand ils étaient dans la voiture. Après avoir été interrogé, Borwen regarda Carynne avec une mine renfrognée, se grattant l'arrière de la tête un instant. Puis il répondit.
« Eh bien, personnellement, cette femme me déplaisait un peu. »
Borwen regarda autour du bureau un instant, puis se dirigea à nouveau vers la porte.
« Ici, c'est bien verrouillé, oui ? J'étais pressé de nettoyer à l'époque, mais cette pièce n'avait pas de serrure. »
C'était donc ça. Carynne se rappela l'histoire que Madame Deere lui avait racontée, quand Carynne avait enfermé Dullan dans une pièce et que les autres avaient dû lâcher les chiens pour ça. C'est pourquoi depuis lors, cette pièce n'avait jamais été verrouillée. Comme toujours, une fois qu'on connaît la vérité, tout est bien futile.
« Cette pièce, c'est celle d'alors, hein. Assure-toi de régler ça correctement à partir de maintenant. Maintenant, sors. »
Borwen jeta un coup d'œil nerveux, mais Carynne ne se souciait plus de lui. Un domestique reste un domestique. Il n'y a aucun intérêt à une personne qui ne connaît pas sa place. Carynne entra dans la pièce. Il y avait quelqu'un qui en savait plus, et c'était le père de « Carynne ».
Il n'y avait pas beaucoup de choses dans la pièce qui semblaient très utiles. Du papier, du papier, et encore du papier. La plupart des documents étaient des procès-verbaux ou des allocations budgétaires.
Carynne se tourna vers les vieilles étagères. Ce bureau était le bureau privé du seigneur du fief, donc Carynne n'y avait pas beaucoup accès. Dans le passé, quand elle s'y était faufilée — si le passé de Carynne n'était pas simplement une pure illusion — elle n'avait pas pu lire grand-chose.
Et, entre les livres, un portrait ostensiblement immense de Catherine était exhibé.
L'atmosphère qui s'en dégageait était similaire à celle de la maison de Madame Deere. Obsession pour une morte. Catherine était déjà morte, et pourtant elle continuait d'affecter beaucoup de gens. Et pendant toutes ces années, ils verraient le visage de cette femme comme un spectre derrière Carynne.
« N'est-elle pas belle ? »
« …Oui. »
C'était un peu flippant.
Carynne se tourna sur le côté. Son père, le seigneur du fief, entra lentement dans la pièce.
« Tout à fait. Oui, elle est belle. »
Le portrait de Catherine ici était bien plus grand que celui de la maison Deere. Accroché haut dans ce bureau, un portrait plus grand qu'une personne réelle, écrasait aisément quiconque entrait dans cette pièce. Mais contrairement à Deere, l'homme qui possédait ce portrait était le mari, donc ce n'était pas si étrange à voir.
« Elle était vraiment belle. Ma femme. »
Carynne étudia le visage ridé du seigneur du fief. Avec ses traits, il avait dû être assez bel homme dans sa jeunesse. Mais maintenant, il n'était plus qu'un homme d'âge moyen bête. Et pourtant, derrière ce visage se cachait un homme qui utilisait son pouvoir pour aider et soutenir les meurtres de sa fille. C'était un homme difficile à juger pour Carynne.
« Elle n'est autre que ta mère. »
Même s'il est son père, Carynne savait très peu de choses sur le seigneur du fief devant elle. Ce n'était pas un personnage important. Carynne mâchouilla sa lèvre inférieure. Un « personnage important », hein. Peut-être que cette description lui irait maintenant. Et en dehors de ça, ce qui est « important » maintenant, c'est autre chose.
« Tu as déjà entendu parler de ça, mais en ce moment, je suis terriblement… confuse, Père. »
Sa voix tremblait un peu. Elle s'éclaircit la gorge. Vraiment, elle voulait attraper son père à la gorge maintenant et lui hurler de cracher la vérité. Mais elle se retint. Elle avait attendu longtemps avant ça. Si elle avait pu faire autant avant, alors elle pouvait se recomposer et le refaire.
« C'est vrai… Madame Deere est morte », dit-il.
« Oui. »
Le cœur de Carynne allait éclater dans sa poitrine. Le seigneur du fief ne semblait pas choqué par cela. Qu'est-ce qu'il pensait, se demanda-t-elle. Jusqu'où la cautionnerait-il. Qui était-elle.
« C'est vrai, oui bien sûr. Je devrai contribuer à ses frais d'enterrement. »
Le seigneur du fief frotta les rides autour de ses yeux. Carynne vit la sueur briller sur ses mains. La température autour d'eux était bien trop fraîche pour qu'il sue comme ça, donc elle pouvait deviner ce qu'il ressentait en ce moment.
« Je sais que tu as déjà entendu Borwen. »
« …… »
« Arrête de changer de sujet. C'est moi qui l'ai tuée. »
Un instant, le seigneur du fief déconcerté ouvre et ferme la bouche.
« …Pourquoi l'as-tu tuée ? »
« J'étais de mauvaise humeur. »
Bien qu'insincère, elle répondit sincèrement. Même si elle avait essayé de donner une longue raison tirée par les cheveux, au fond, la racine du problème était simple — elle avait tué quelqu'un parce que cette personne lui avait gâché l'humeur, et cette femme n'était même pas une bonne adversaire à tuer.
Si Borwen n'était pas apparu pour l'aider à ce moment-là, alors il aurait été vraiment difficile de gérer les conséquences.
« C'est pour ça que je l'ai tuée. »
Et en cet instant même, Deere n'était plus qu'un tremplin — un personnage clé.
Carynne se demanda ce que le seigneur du fief dirait après ça. En entendant la réponse de sa fille, le seigneur du fief répondit calmement.
« …C'était une personne terriblement mêleuse, oui. Elle a dû t'irriter beaucoup. »
Quelle pauvre excuse pour ses actes.
Carynne ne répondit pas. Essayait-il encore de la protéger ? Même maintenant, juste devant ses yeux. Elle ne s'attendait pas à ce genre de réponse.
« Ça ira. »
Le seigneur du fief posa sa main sur l'épaule de sa fille et serra fort. Plutôt qu'encourager Carynne, on aurait dit qu'il essayait de se réconforter lui-même.