'Que devrais-je faire, cette fois ?'
Carynne était allongée sur le lit, le regard perdu dans le vide.
Elle avait déjà essayé de donner toute sa fortune aux habitants du domaine, de lire des livres, de mener une vie resplendissante entourée d'hommes... ah, mais elle était morte poignardée, cette fois-là. Elle avait aussi déjà regardé Raymond et Isella se marier tandis qu'elle-même épousait Dullan sans le moindre scrupule.
Cependant, la plupart des endroits où elle s'était rendue au fil des années se réduisaient au territoire des Hare, à la villa d'Isella et au manoir de Raymond. Et même le manoir de Raymond n'était un endroit où elle ne séjournait que peu de temps, car à ce moment-là le roman était déjà près de s'achever. Même sur plus d'un siècle, le temps qu'elle avait passé tranquillement allongée dans un lit confortable n'avait rien de long.
Il y avait si peu d'endroits où les femmes de cette époque pouvaient aller que c'en était ennuyeux. Carynne songea brièvement à enjôler Isella pour qu'elle partît en voyage au loin avec elle cette fois-ci, mais elle écarta l'idée.
Deux femmes en voyage. Cinq domestiques au minimum, et il était évident que les hommes adultes chargés de les escorter seraient Raymond et Dullan. Voilà qui posait un problème. Qui serait responsable de qui ?
Carynne rajusta grossièrement les vêtements de Dullan, tout empourpré, puis elle prit la parole.
« Escorte-moi correctement. »
Il leur restait trois morceaux à danser. Ensuite, il allait trébucher sur le pied d'un domestique, se mettre en colère contre lui, lui verser du vin sur la tête, puis se moquer de lui. Et elle, elle allait être choquée par sa violence.
« ... Euh. »
« Mets un peu de force dans tes jambes. »
« ...... »
Ce fut plutôt Carynne qui l'escorta, puisqu'il avait encore les jambes en gelée, et elle l'aida en faisant claquer sa langue. Puis Dullan trébucha sur le pied du domestique comme prévu, tomba, se mit en colère contre lui, mais ne parvint pas à lui verser du vin sur la tête.
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« Que faites-vous, mademoiselle ? »
« Rien, je m'inquiète juste pour mon avenir. »
Nancy soupira en regardant Carynne, qui n'arrivait pas à se concentrer sur le petit-déjeuner posé devant elle. Nancy détestait la voir se perdre ainsi dans ses pensées.
« N'y pensez pas trop. N'est-ce pas simplement une perte de temps ? Tout ira bien avec le temps, alors vous devriez juste en profiter. Hm ? »
'Cela fait environ cent ans et rien ne va toujours pas bien.'
« Bien sûr... »
« Qu'avez-vous dans la main ? »
« Ceci ? »
Carynne cacha la pièce avec laquelle elle jouait, puis, tout compte fait, elle n'avait pas à la cacher, aussi la ressortit-elle. Après tout, seule Carynne en connaissait le sens. Elle ne valait rien pour les autres.
« C'est juste quelque chose que je transporte. Une sorte d'amulette. »
« Si c'est trop compliqué de la garder, alors jetez cette pièce. N'est-ce pas la même chose pour les pensées qu'on retourne longtemps dans sa tête ? Allez, finissez de vous inquiéter et mangez. Mais il faut resserrer votre corset, alors ne mangez pas trop. »
Ce n'est pas grave, peut-être ? Carynne saisit la pièce. Elles n'étaient ensemble que depuis, oh, cent dix-sept ans. Il est difficile de décider quoi faire cette fois, alors ce ne serait pas si mal de trancher ainsi. Si le chiffre tombe face visible, Carynne se contentera de se rouler avec Dullan cette fois-ci. Devrait-elle étudier la théologie ?
Et si cela tombait de l'autre côté... Nancy attrapa la pièce et la retourna.
« Voilà, c'est le revers qui est visible. Allez, mangez. »
Alors, il faudrait qu'elle fasse quelque chose de mal cette fois-ci.
Comme Carynne venait de décider de prendre la mauvaise voie dans cette vie, elle rêva d'une grande ambition en regardant la tasse de thé se remplir d'eau chaude.
Carynne devenait folle tant elle s'ennuyait de vivre. Après des dizaines de tentatives, à l'époque où elle était encore convaincue qu'épouser Raymond était la réponse, elle avait essayé diverses méthodes. Faire de bonnes actions en était une. Elle avait vendu ses biens et mené des campagnes de collecte de fonds.
Néanmoins, les résultats étaient les mêmes. Non, ils n'étaient même pas meilleurs. Elle avait aussi été tuée, une fois, par un sans-abri qu'elle avait aidé à l'époque.
Cependant, les bonnes actions étaient assez addictives. Elle avait fini par abandonner parce que ce n'était pas la réponse, mais pendant un temps, Carynne avait cru qu'aider les autres pourrait la rendre heureuse. Elle ne dormait pas, elle courait de tous côtés, et c'était aussi gratifiant que vain.
Si les bonnes actions étaient amusantes, alors les mauvaises actions le seraient certainement aussi.
Elle voulait faire quelque chose d'incroyablement mal pour que cela passe pour du mal. Quel serait l'idéal ? Carynne rit en s'imaginant conquérir le monde. Cependant, vu les endroits où elle pouvait aller et l'argent qu'elle pouvait dépenser, elle dut renoncer à cette ambition.
Il lui faudrait une vingtaine de domestiques, mais ils obéissaient davantage aux ordres de son père. Ils n'étaient pas assez loyaux envers Carynne pour commettre un meurtre pour elle. Et il lui faudrait fournir beaucoup d'efforts pour faire bouger quelqu'un d'autre.
Carynne fit claquer sa langue en songeant simplement aux innombrables servantes, domestiques et chevaliers de l'histoire, habitués à renoncer à leur vie même s'ils n'avaient rien fait de mal.
Son échéance n'était que d'un an. Au bout du compte, même en cherchant à faire des histoires, la plus grande chose qu'elle pouvait faire était l'infidélité, et la plus petite, brutaliser les domestiques. Les deux sont dérisoires.
Elle voulait faire quelque chose de grande ampleur. Elle avait déjà tenté d'allumer un incendie, mais les jardiniers avaient été prompts à l'éteindre. Grâce à cela, plusieurs de ses tentatives d'incendie, avec l'intention d'y laisser sa propre vie, avaient toujours échoué.
Il était inutile de se faire du mal. Jusqu'au jour où elle atteindrait le dernier chapitre du livre, elle ne mourrait pas. Il y eut un temps où elle se jeta du haut d'un escalier, et cela lui paralysa tout le corps. Malgré les escarres, elle éprouva un soulagement en mourant allongée, sans dire un mot.
En repensant à cette époque, elle sentit un goût acide dans sa bouche. Il n'existe personne qui prendrait volontiers soin d'un être en état végétatif d'un cœur pur. Quand elle rouvrit les yeux l'année suivante, elle pensa se venger de ceux qui l'avaient tuée, mais elle abandonna l'idée, car même cela n'avait aucun sens.
Il n'y avait aucune justification à punir des gens qui ne l'avaient pas fait dans cette ligne de temps-là, et même en cherchant à se venger, il y aurait eu bien trop de cibles. Nancy à elle seule lui avait un jour tordu le cou.
Mais à cet instant précis, Carynne s'arrêta sur cette pensée.
'La vengeance ? La vengeance, la vengeance.'
« ... Ah. »
Depuis un moment déjà, elle croyait avoir déjà fait tout ce qu'elle pouvait. Cette supposition était fausse. Il restait d'innombrables options qu'elle n'avait pas encore envisagées, tout comme elle n'avait pas fait cela avec Dullan le tout premier jour.
Tout en louant l'incertitude de la vie, elle se demanda pourquoi elle n'avait jamais tenté d'exercer sa vengeance. Peut-être croyait-elle que c'était l'amour qui changeait les gens et le monde.
Au début, elle faisait ce qu'elle avait lu dans le livre, rencontrait quelqu'un d'autre, et ainsi de suite. Le prérequis était d'aimer. Elle a erré à la recherche de l'amour pendant cent ans. Ce furent des jours ennuyeux, des jours dénués de sens.
L'amour n'était pas la réponse.
Elle était écœurée et épuisée de supporter des personnages aussi encombrants.
C'est l'heure de la vengeance.
Les personnages sans intérêt, les personnages qui n'étaient pas la réponse à son malheur : ils doivent recevoir la vengeance de la lectrice.
« Ah ! »
Quelque chose qu'elle n'avait jamais fait auparavant !
Carynne venait de trouver quelque chose de nouveau à faire. Et à cette idée, elle fut submergée de joie.
Pourquoi n'y avait-elle pas pensé plus tôt ?
Ce n'était pas l'amour qui avait la plus grande influence sur les gens.
C'était la mort.
En accueillant son cent dix-septième anniversaire, Carynne Hare décida de devenir une meurtrière.
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Le nouveau plan donna à Carynne un surcroît d'ardeur.
Elle était si excitée qu'elle ne comprenait pas pourquoi elle n'avait pas décidé de tuer plus tôt. Pourquoi devrait-elle courir la première alors qu'elle avait été du côté de ceux qui reçoivent la mort pendant un siècle ? Elle avait toujours été frappée la première.
Mais en réfléchissant à la tâche, cela n'allait pas être facile.
'Malgré tout, j'en suis heureuse. On dit que les épreuves font briller les gens plus fort.'
Ses bras fins ne suffiraient peut-être même pas à tordre le cou d'un poulet. Elle n'avait jamais soulevé rien de plus lourd qu'un livre. Pour aller à l'église, elle prenait toujours une voiture. Et quand elle devait monter beaucoup de marches, des domestiques étaient là pour l'aider.
L'échéance était d'un an. Si elle n'employait ce temps qu'à se faire des muscles, elle finirait par ne rien accomplir.
Si elle commençait par un bébé, ce serait facile. Cependant, il n'y avait aucun nourrisson au manoir. Les servantes enceintes n'étaient pas autorisées à continuer de travailler, si bien qu'il n'y avait aucun jeune enfant ici. Le plus jeune du manoir était l'enfant du jardinier, mais ce gamin était déjà bien plus fort que Carynne.
La bibliothèque du manoir était vaste, mais aucun de ces livres ne l'aiderait à commettre un meurtre. Et le dernier meurtre survenu dans cette région avait eu lieu dans un petit village, avant même la naissance de Carynne.
Au bout du compte, Carynne se sentit découragée un moment, en comprenant que tuer quelqu'un de ses propres mains serait difficile. Mais très vite, elle se mit à savourer l'embarras.
Les moyens étaient infinis. Le nombre de morts qu'elle avait déjà subies atteignait les trois chiffres. C'était elle, le manuel. C'était elle, le témoin vivant. La réponse, c'était elle.
Carynne ne craignait rien d'autre que l'ennui. En tant que femme qui vivait éternellement, même si elle se faisait prendre, il lui suffirait de recommencer. Elle avait percé à jour toutes les habitudes et toutes les préférences passées, à force d'avoir vécu avec elles pendant un temps horriblement long.
Elle avait des occasions à foison. Par qui devrait-elle commencer ? Carynne réfléchit, le cœur battant.