La moue encore aux lèvres, prit la main de . C'était un début normal. dansait comme un pied, mais comme ne voulait pas revivre une chute par sa faute, elle serra sa main et mena habilement la danse. Ce n'était peut-être pas exact, mais c'était sans doute la dix-neuvième fois qu'elle dansait avec . À cet instant précis, elle lui tint la taille et fit un tour avec lui.
'Qui la tuerait, cette fois-ci ?'
Sa mort était devenue, d'une certaine manière, l'événement le plus intéressant et le plus excitant qu'elle attendait. allait jusqu'à mettre elle-même sa mort en scène, dans une certaine mesure. Des morts répétées et des souvenirs mêlés troubleraient n'importe qui : des désagréments mineurs, comme essayer de se rappeler si elle avait déjà eu telle conversation, jusqu'à des choses graves, comme se faire tuer, ce qui peut mener au ressentiment.
Il était certes vrai qu'elle survivrait au bout du compte et remonterait le temps, mais elle mourait tout de même avant de tout recommencer. Malgré cela, elle en avait par-dessus la tête de cette vie répétée et monotone, avec les mêmes conversations ennuyeuses. voulait voir des réactions nouvelles autant que possible, et dans cette région reculée où il n'y avait pas de guerre, il ne se passait jamais rien.
'N'importe quoi fera l'affaire, alors faites juste quelque chose qui me fasse rire.'
'Que devrait-elle faire cette fois-ci ?'
C'était son dix-septième anniversaire, et en même temps son cent dix-septième.
Il lui faudrait attendre un mois avant de pouvoir rencontrer . Cette période où rien d'important n'arrivait n'était décrite qu'en quelques courts paragraphes, et elle en était déjà si lasse. Tout ce qui comptait, dans ces scènes, c'était de souligner combien était disgracieux et grossier, et du même coup combien il était indigne d'épouser la belle, spirituelle et précieuse .
Le morceau s'acheva.
« Je ne te d-demanderai pas de m'a-aimer, . Nous sommes... parents... Mais si nous ne nous m-marions pas, les terres seraient r-reprises par l'État... Alors pour l'empêcher... un mariage d-dans la famille est nécessaire... »
« Tu n'as pas besoin de me l'expliquer avec tant de zèle. C'est une chose que toi comme moi savons. »
« ...Alors au moins s-souris. Tout le monde dans ce man... dans ce manoir se m-moque de moi. »
Sa poigne se resserra sur le poignet de . 'Tu serres beaucoup trop, crétin.' Elle sentit qu'elle allait avoir un bleu. détestait la douleur. Elle avait traversé bien des choses, mais elle détestait la douleur au point de vouloir même remettre sa mort à plus tard. Réprimant l'irritation qu'elle sentait déjà monter, posa son autre main sur la poitrine de .
« Ce n'est pas cela, . »
« Je ne s-supporte pas d'être traité comme un i-imbécile. »
Cet homme geignard était risible. Même le mot « mignon » ne lui convenait pas. Son orgueil montait haut, et pourtant sa confiance en lui était au plus bas. l'avait vu bien souvent, cette étroitesse d'esprit d'un jeune homme qui ne changerait pas même en l'épousant. C'était sa nature.
C'était peut-être parce qu'il n'était pas son héros dans le roman qu'elle avait lu, mais il deviendrait sans doute plus mûr des dizaines d'années plus tard, après être devenu père et avoir élevé un enfant.
Cependant, savait très bien que le jeune homme devant elle souffrait d'un grave complexe d'infériorité, et que c'était perdre son temps d'espérer qu'il change. Il n'en sortirait jamais. D'après tout ce que avait pu constater, il n'avait pas la capacité de changer.
se rappela une époque où elle avait cru que son mariage précipité avec son fiancé d'origine, , était la clé pour briser la boucle temporelle. Elle était jeune, alors. Attendez, non ? Peut-être pas. Elle ne savait même plus combien de temps s'était écoulé.
Ayant vécu en adolescente pendant plus de cent ans, son esprit ressemblait à une bibliothèque en désordre où tous les livres auraient été fourrés n'importe comment.
Même si lui murmurait des mots doux à l'oreille, il douterait d'elle. C'était plutôt rafraîchissant au début, quand elle avait pris pour cible au lieu de , qui était l'exact opposé du bègue. était quelqu'un qui viendrait vers le premier et lui jurerait un dévouement et un amour inconditionnels, même sans retour.
Comment s'y prendre, alors ? réfléchit à la manière dont elle devrait vivre cette vie-ci. Il y avait ce livre qu'elle n'avait pas encore fini de lire, mais qu'elle avait lu au manoir de . À ce stade, il n'était même pas encore publié. Elle devrait finir de lire ce livre. Cependant, il restait encore beaucoup de temps avant sa première rencontre avec .
Le clou de cette partie du roman était la façon dont elle romprait avec . Dans son arsenal, connaissait plus de trente manières de l'humilier. Si elle laissait passer et ne faisait rien, elle finirait mariée avec lui. Mais ce ne serait pas amusant, puisqu'elle l'avait déjà fait.
'Que n'avait-elle pas encore fait ?'
Comme ce n'était pas encore le moment de l'événement déclencheur, passa l'essentiel de ce temps à ne rien faire. Il fait encore froid à cette époque de l'année, il serait donc difficile d'aller au jardin. Ce n'était pas l'heure de l'arrivée des gens passionnants et amusants, et il n'y avait autour d'elle, en cet instant, que sa servante, les autres domestiques et son laid fiancé.
Au début, elle se sentait toujours déprimée. Mais après avoir traversé cela pendant cent ans depuis ses dix-sept ans, c'était peut-être l'heure d'une célébration. D'une commémoration, en quelque sorte. Elle voulait faire quelque chose de différent.
« Viens dans ma chambre ce soir. »
À bien y penser, elle n'avait pas encore joué avec aujourd'hui. De toute façon, rien d'important n'arriverait de sitôt.
Fatigué et à cran après le long voyage, traversait une période décevante. Et pour , plus laid encore aujourd'hui qu'il ne l'était plus jeune, c'était une période vraiment lamentable. Dans cette itération, elle devrait peut-être l'attacher et le frapper au fouet.
Cependant, après avoir entendu les mots de , fronça les sourcils. Sa colère fut piquée, et il tenta de l'injurier et de la traiter de femme obscène. Mais au lieu de cela, ce qu'il dit à , dont le cœur battait, fut assez inattendu.
« ...Vas-tu verrouiller la porte après avoir de nouveau lâché les chiens ? »
« Oh ? »
« Bon sang, tu as fait ça pour ton d-dixième anniversaire. »
Il y avait donc une histoire pareille derrière ? Elle se sentit mieux à cause de cette réponse nouvelle et rafraîchissante. Elle ne savait pas que avait un tel passé. Il y a des cas où un couple ne s'adresse plus la parole une fois marié, et lui se comportait ainsi. Très bien. Cela lui procura un petit plaisir. rit sincèrement cette fois-ci, car elle était vraiment ravie.
« Alors allons-y après cette danse. »
« Pourquoi ? »
« Comment ça, pourquoi ? Célébrons nos noces un peu en avance. »
« ...Je ne s... suis pas. »
Elle lui pinça la poitrine par-dessus ses vêtements, et il s'ensuivit un faible gémissement.
Même sans amour entre eux, le désir pouvait exister. Elle le connaissait bien.
« Détestes-tu une épouse qui se comporte ainsi ? »
Bien sûr que non.
Avec un petit rire, elle réarrangea la jupe de sa robe pour couvrir le bas de son corps. C'est bien le moins qu'une dame puisse faire.
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Pourquoi le sexe et la mort semblaient-ils irrévocablement liés ? Après en avoir tremblé de peur au début, elle s'était peu à peu habituée à coucher avec quelqu'un. La sensation de cela en elle était plutôt agréable, et l'illusion d'être enveloppée de chaleur quand un corps l'enlaçait était plutôt agréable aussi. Même au moment le plus intense de sa vie, ne serait-ce qu'un instant, cela pouvait la réconforter et lui donner le sentiment qu'il n'y avait là rien de déprimant.
Après avoir connu la mort plus d'une fois, elle trouvait l'expérience à peu près identique. Elle était poussée jusqu'au point le plus haut, comme si elle s'était élevée jusqu'aux cieux, et en même temps elle avait l'impression d'être clouée au sol.
Bien sûr, elle avait couché avec des hommes incapables de délivrer une fraction de cette sensation et qui ne faisaient que des mouvements dépourvus de sens, comme si l'on ramait dans les airs. ne valait pas mieux.
Contrairement à , qui était éclatante et belle, il était maigre et pâle, et il avait un caractère lugubre. Il avait en même temps le don de se froisser des paroles les plus insignifiantes que pouvait dire.
Il avait la sale habitude de regarder les gens de haut, et il était en même temps l'objet de leurs moqueries. Il ne savait pas administrer le domaine, si bien qu'il s'appuyait surtout sur le père de . Sa posture éternellement mauvaise, les épaules voûtées et le dos courbé en avant.
À force de remonter le temps encore et encore sur une période fixe, elle s'était sans doute dit que cela faisait partie de son charme. Ce n'est qu'au bout de nombreuses années qu'elle l'avait trouvé mignon. À cette époque, cependant, presque tout le monde était devenu semblable à ses yeux.
Devenue mentalement plus vieille que , sa tristesse et son caractère hérissé lui sautèrent aux yeux, et elle se demanda dans quel genre de milieu il avait grandi pour tourner ainsi. À présent, il était devenu assez supportable pour qu'elle le trouve mignon à sa manière.
« ...Est-ce que ça f-fait mal ? »
Il ne semblait pas s'inquiéter pour elle, malgré la question. Il y prendrait plutôt davantage de plaisir si elle souffrait. Les mouvements de devinrent nettement plus intenses à l'instant où il vit le sang de , et là, elle réprima l'envie de renifler de dédain.
C'est ridicule. Les hommes qui ne plaisent pas se désolent de ne pas plaire aux femmes, mais ils refusent de l'admettre. Plus un tel homme éprouve ce sentiment, plus il devient obsédé par la virginité d'une femme. Ce genre d'homme ne veut pas que son incompétence soit révélée.
se demanda si était vierge. Il rentrait certes d'études au monastère, mais elle savait fort bien que cela restait un endroit où l'on pouvait se dépuceler. De plus, n'était pas exactement un prêtre scrupuleux. Contrairement à .
la comparerait-il à quelqu'un d'autre ? se rappela sa première fois. C'était il y a si longtemps. Était-ce ? Mais cette pensée fut coupée par un bruit venu du dehors. On entendait des domestiques passer derrière la porte. Ils devaient la chercher. Le banquet n'était pas encore terminé, après tout.
se demanda ce qui arriverait si elle était prise en flagrant délit. Bien qu'ils fussent déjà fiancés, la plupart des gens avaient encore des doutes sur . Devrait-elle s'arranger pour qu'on la voie dans cette chambre avec lui ?
Elle avait envie de voir un serviteur admirer ainsi, puis s'effondrer de saisissement. À cet instant, elle leva les yeux vers celui qui était au-dessus d'elle. Elle avait aussi envie de voir décontenancé.
détestait ses caresses arbitraires et ses agaceries inefficaces, mais elle aimait qu'il l'enlace si étroitement, comme s'il ne voulait pas la lâcher, quand il gémissait et prenait un air désespéré.
À cause de cela, leurs mouvements étaient entravés, la sensation n'était pas grande, et la friction en bas ne valait pas mieux que le battement d'ailes d'une libellule. Même si le but de coucher avec lui était d'être enlacée, en resta sans voix.
Elle se demanda un moment si cela suffisait à la mettre en colère. Mais non, alors elle ne fit rien. C'était stimulant à sa manière. Et c'était aussi quelque chose qui n'était pas arrivé dans une boucle précédente.
Dès le tout premier jour de cette boucle, elle s'était roulée dans les draps avec . Elle avait couché avec lui sur-le-champ, avant les noces. Un moment plus tôt, il bégayait terriblement et implorait Dieu. À le voir en cet instant, il était clair qu'il était pervers.
Plus tard, ce serait peut-être bien de faire quelques jeux de cire. , ne sachant pas si était simplement choquée ou autre chose, tant elle était silencieuse, se mit à balbutier et tenta de se justifier.
« C-C'est toi qui m'as s-séduit. »
Essayait-il de dire qu'elle avait profité de lui ? Tout ce à quoi elle pensait en cet instant, c'était à quel point elle détestait que ses sous-vêtements soient sales. Le banquet n'était pas encore terminé. Devrait-elle se laver de nouveau ?
Son corps, brièvement échauffé par le désir, se refroidit vite dès que celui-ci fut éteint. Tandis que fixait , inquiet, elle fronça les sourcils en saisissant son odeur.
Il ne s'était même pas lavé les cheveux après avoir été trempé par la pluie. Il avait sans doute perdu ses forces, car il fut aisément repoussé par lorsqu'il se retira d'elle.
« Va te laver. Tu sens horriblement mauvais. »
« ...Hein ? H-Horriblement ? »
« ...... »