Cependant, il n'était pas aisé de deviner qui avait choisi.
La plus grande partie de la vie de gravissait autour d'. Elle logeait dans la chambre voisine de celle d', effectuant de menus services pour elle et l'accompagnant dans ses sorties. Que ce soit pour faire des emplettes, assister à des événements mondains ou même participer à des œuvres de charité à la cathédrale, il y avait peu de signes qu'elle fréquentât quelque autre homme.
Hormis , le seul homme avec qui interagissait le plus était Zion Electra, mais même leur relation ne semblait pas particulièrement proche.
Bien que la beauté de attirât les regards, les hommes cherchant souvent à l'aider ou à draguer, il n'y avait personne qu'elle voyât assez souvent pour le présenter à son père. commençait à soupçonner que les propos de sur un homme n'étaient qu'un prétexte.
Et elle était devenue agaçante de beauté.
Sa taille était fine, et son corps désormais svelte exhibait pleinement les marques de la féminité. Sa peau rayonnait d'un éclat saisissant, et même dans l'intérieur obscur de la cathédrale, ses cheveux roux flamboyants ondoillaient et scintillaient, soulignant sa grâce.
Ce n'était pas seulement son apparence extérieure — son comportement était entièrement différent de quand elle était plus jeune. Les pas de étaient mesurés, sa parole douce, et un sourire demeurait constamment sur son visage. Bientôt, les rumeurs sur la resplendissante et pourtant gracieuse se répandirent dans toute la Grande Cathédrale.
Quand repensait à l'époque où elle lui avait jeté de la soupe bouillante au visage ou avait tenté de se pendre enfant, le spectacle qu'il avait sous les yeux relevait du miracle.
Mais c'était une beauté sans but. montrait peu d'intérêt pour quelque homme que ce soit, se concentrant uniquement sur le service d'. La vie de était devenue celle d'une simple suivante d'.
'Pourquoi suis-je même ici ?'
Après un mois, commença à ressentir de la frustration.
Catherine, et le seigneur du fief s'intéressaient tous à quel homme rencontrerait, de qui elle tomberait amoureuse, et si elle aurait des enfants ou non. Aucun ne se souciait de qui était sa maîtresse ou sa compagne.
avait été curieux de l'homme dans la vie de , mais il se fichait éperdument des vêtements qu'elle et achetaient. Peu lui importait les restaurants qu'elles fréquentaient ou les opéras qui les intéressaient.
Sa tâche était d'une simplicité confondante : l'empêcher d'avoir un enfant. Faire en sorte que vive éternellement.
Mais comme ne montrait aucun signe de fréquenter un homme, n'avait d'autre choix que de continuer à la surveiller en silence, jour après jour, depuis les marges.
Indéfiniment.
Sans échanger un seul mot, sans croiser le regard.
Et, comme par le passé, glissa le médicament dans les repas de . Tous les occupants de la cathédrale deviendraient encore plus dévots.
─────
Puis, un jour, ne rentra pas aux logements de la cathédrale. comprit enfin que le jour était venu.
Bien qu'il n'y eût paru aucun homme quand il l'observait, peut-être ne voulait-elle pas qu' la voie avec un autre homme. Ou peut-être l'homme restait-il à l'écart quand était là. La lettre de à son père n'avait-elle pas confirmé qu'elle était liée à quelqu'un ?
Le fait qu'aucune des deux, ni ni , n'ait regagné les logements ne laissait place à aucun doute. Toutes deux étaient probablement allées rejoindre leurs hommes respectifs. repensa à savoir s'il avait donné son contraceptif à . Oui, il l'avait fait. Même si elle passait la nuit avec un homme aujourd'hui, elle ne tomberait pas enceinte, pas plus qu', d'ailleurs.
« …Absurde. »
se sentit mal à l'aise, ne comprenant pas pourquoi il était si perturbé par quelque chose qu'il savait déjà.
Il savait que avait un homme, mais le fait qu'elle ne soit pas rentrée le troublait d'une étrange manière. Et ne pas savoir pourquoi il était si mécontent le mettait encore plus mal à l'aise.
Avec quel homme passait-elle la nuit ?
« …Hmph. »
constata que n'était pas revenue, s'assit sur une chaise et'ouvrit l'Écriture. En vérité, connaître l'identité de son partenaire n'avait aucune importance pour lui. Il ne l'avait pas confirmée, mais cela n'avait pas d'importance non plus.
L'essentiel était de s'assurer qu'elle n'aurait pas d'enfants. Et cela avait déjà été suffisamment géré.
avait instruit le personnel travaillant à la Grande Cathédrale sur la manière de mélanger les contraceptifs aux épices utilisées dans les repas. Sans même s'en rendre compte, ceux qui préparaient la nourriture veilleraient à ce que personne séjournant à la cathédrale n'ait jamais d'enfants.
Compte tenu de la quantité de médicament que avait ingérée pendant son séjour, il était certain qu'elle ne concevrait pas pendant au moins un an.
Elle n'aura pas d'enfant.
Avec cela, sa tâche était accomplie. Qui que passe ses nuits avec, ce n'était pas son affaire. Ce n'était pas important.
L'éternité était ce qui comptait.
Pour chasser les pensées vulgaires qui s'insinuaient dans son esprit, porta les yeux sur l'Écriture. Les mots sur la page semblaient se rapprocher de lui. Ses actes pouvaient être ceux d'un hérétique, pourtant l'Écriture restait son principe directeur.
Éternité, hérésie, pureté, vérité…
Fuyez le péché de fornication, car tous les autres péchés qu'un homme commet sont hors de son corps, mais celui-ci corrompt la cathédrale en son sein…
Mais je vous dis : quiconque regarde une femme avec convoitise a déjà commis l'adultère avec elle dans son cœur, car la semence de l'iniquité est semée en secret, et l'âme est souillée aux yeux du Seigneur.
« Merdre. »
Bien sûr, chaque verset sur lequel il tombait était de cette veine.
Ce n'était pas la faute de l'Écriture. C'était ses propres yeux. Prenant conscience de l'état de son esprit, referma le livre. Il ne parvenait tout simplement pas à se concentrer. Il pressa ses mains sur ses yeux et soupira profondément.
« …Hah. »
Elle doit dormir à présent.
ne put plus réprimer ses pensées.
Quelle expression porte-t-elle au lit ? Comment appelle-t-elle son partenaire ? Ça doit être vulgaire.
Il ne devrait pas s'en soucier, mais il ne peut s'en empêcher. Il s'est préoccupé de sa grossesse et de son accouchement pendant plus d'une décennie, et cela a façonné ses pensées. Naturellement, pour concevoir, il faut avoir des rapports. Ce n'est pas étrange. Il n'est pas étrange. C'est plutôt qui est souillée, à s'adonner à de tels actes avant le mariage.
resta là, incapable de dormir de toute la nuit.
Et quand elle ne revint toujours pas le lendemain, ni le surlendemain…
Il commença à sentir que quelque chose n'allait vraiment pas.
─────
sécha la grande messe, prétextant la maladie, et se dirigea plutôt vers les logements où séjournaient et . Il n'avait pas besoin de vérifier quelle chambre était celle de . C'était le premier endroit qu'il avait vérifié. Et il s'était procuré un double de clé depuis longtemps.
Toc, toc.
« …… »
Comme prévu, aucun bruit. Elle n'était toujours pas revenue. introduisit la clé dans la serrure et la tourna. La vieille porte grinça en s'ouvrant lentement.
Grincement.
La pièce ressemblait beaucoup à la sienne, sans différence notable. Un bureau, une armoire, un lit. En femme de monde, elle avait des vêtements en sus épars autour de l'armoire qui n'avaient pas encore été rangés.
passa les doigts sur l'étoffe, mais sentant une once de perversité dans son geste, il s'arrêta. Il était difficile de ne pas imaginer la peau sous les vêtements.
Secouant la tête, il se prépara à partir. Il était clair que n'était pas revenue. Il avait pensé qu'elle serait peut-être revenue pendant son absence, mais après avoir vérifié les vêtements qu'elle portait la veille et ne les ayant pas trouvés, il était clair qu'elle n'était pas venue.
Pas encore.
« Révérend , que faites-vous ici ? »