Verdic enfonça la porte avec des dizaines d'hommes robustes.
Quelle est la signification de cela ?
La voix de Carynne, acérée et accusatrice, défia Verdic.
Indifférent à ce que Carynne pourrait dire, Verdic s'engouffra malgré tout.
N'avons-nous pas beaucoup à discuter ?
À cette heure de la nuit ? Quel culot ! Sortez immédiatement !
Bien sûr, Verdic n'en fit qu'à sa tête. Désignant Carynne du doigt, il ordonna aux hommes derrière lui.
Carynne, ou devrais-je dire Carrie. Emmenez cette femme. Attachez-la pour qu'elle ne puisse pas bouger.
Oui, monsieur.
Lâchez-moi ! Comment osez-vous envahir une demeure sans son maître ! Vous ne valez pas mieux que des bandits !
Et bâillonnez-la aussi.
Oui.
Les hommes s'approchèrent de Carynne qui se débattait. De grosses mains la ligotèrent, et bientôt sa bouche fut également bâillonnée avec un chiffon. Carynne fut contrainte de s'asseoir sur le canapé du salon, et Verdic désigna ses hommes.
Les cinq premiers, commencez par le rez-de-chaussée, et Monsieur Sailun, commencez par l'étage. Fouillez chaque recoin.
Devrions-nous commencer par des endroits comme le grenier et la chaufferie ?
Pourquoi cet homme était-il là ? Les yeux de Carynne s'écarquillèrent de reconnaissance. Elle avait déjà vu son visage.
C'était un subordonné du prince héritier Gueuze. Verdic et le prince héritier Gueuze étaient-ils plus profondément liés qu'elle ne le pensait ? Raymond était-il au courant de tout cela ?
Cet homme dirigeait les sbires de Verdic.
Non, faites d'abord une fouille générale des pièces ordinaires, puis passez aux chambres spéciales.
Avez-vous des plans ?
Non.
Alors nous devrons fouiller manuellement.
Les hommes se dispersèrent. Verdic bougea avec eux. Verdic Evans mit littéralement la maison sens dessus dessous. De nombreux hommes passèrent au peigne fin chaque recoin. À la recherche de la moindre trace d'Isella.
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Ça fait un moment... Eh bien, seulement deux jours, mais quand même.
Mmph.
Tu dois terriblement lui manquer pendant ce temps.
Verdic plongea son regard sur Carynne. Il était difficile de la considérer comme une autre femme. Et la raison pour laquelle une jeune femme défendrait seule un jeune homme était évidente.
Sa propre fille avait perdu la tête pour le visage de Raymond. Les jeunes filles tombaient souvent pour ce qui brillait le plus, peu importe ce qui se cachait à l'intérieur. Il ne savait pas jusqu'où cette femme était tombée.
Même si tu ne parles pas, il y a beaucoup de choses qu'on peut faire. Reste tranquille.
Verdic regarda Carynne, puis monta lui-même l'escalier pour participer aux recherches. La bibliothèque fut sa première halte. Les hommes entrés avant lui fouillaient à l'intérieur. Ils étaient envoyés par le prince héritier Gueuze. L'un d'eux remarqua Verdic et leva la main pour l'arrêter.
Monsieur Verdic Evans, vous ne devriez pas aller plus loin.
Quel est le problème ?
Il y a un piège.
Quoi ?
Verdic s'immobilisa et scruta le sol. L'obscurité de la nuit masquait sa vision. Cependant, en plissant les yeux, il distingua lentement quelque chose qui scintillait.
Qu'est-ce que c'est ?
C'est une scie à fil. Eh bien, ça ne tranche pas une jambe sur le coup, mais c'est parfait pour faire trébucher quelqu'un.
Quelles sont ces puériles farces ?
Peut-être parce que c'est dangereux pour une femme d'être seule ? Si nous n'avions pas été là, vous auriez pu être blessé.
Je vous en remercie, alors.
Les sourcils de Verdic tressaillirent. Raymond était effectivement débordant de soupçons, posant des pièges dans sa propre propriété, presque comme s'il avait anticipé leur intrusion.
Ne pouvons-nous pas aller un peu plus vite ?
Oui, puisque nous avons trouvé une scie à fil, on ne sait pas ce qu'il y a d'autre. C'est pour ça que j'empêche les gens qui travaillent sous vos ordres de trop bouger.
Le baron Saytes pourrait rentrer à tout moment.
Verdic était nerveux.
Il ne savait pas quand Raymond reviendrait. Il voulait fouiller la maison à fond avant le retour de Raymond, mais ces puériles farces de Raymond les retardaient.
Ce serait plus dangereux une fois Raymond revenu. Mais le subordonné du prince héritier restait décontracté, car ce n'était pas son problème.
Verdic se mordit la lèvre.
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Carynne, ligotée, réfléchit.
Il n'y avait plus rien qu'elle puisse faire maintenant.
Raymond avait posé divers pièges, mais ils n'étaient pas préparés à fond.
Il ne retrouvera jamais sa fille. J'ai déjà tout vérifié.
Mais c'était quand Carynne était absente.
Dans le passé, Carynne avait essayé de tuer Dullan et était morte tôt. Les expériences de Raymond, sa vengeance, avaient réussi après cela. Elles avaient réussi parce que Carynne n'était pas dans la maison.
Merdum !
De loin, Carynne entendit Verdic, incapable de contenir sa colère, hurler. S'était-il fait prendre dans l'un des pièges de Raymond ?
En entrant dans une pièce, évitez le bureau et la cuisine. Je les organiserai séparément, alors n'entrez pas dans ces zones.
Qu'est-ce que c'est ?
Juste une petite farce. Je n'ai rien mis de mortel au cas où vous vous blesseriez accidentellement avec les pièges, mais ils restent dangereux.
Je vois.
Cependant, les pièges étaient vraiment assez simples. Dans certaines pièces, des aiguilles jaillissaient, piquant une main, et dans d'autres, un bureau pouvait basculer et meurtrir un pied, mais il n'y avait pas de pièges où des fusils jailliraient ou des haches tomberaient soudainement.
Pourquoi Raymond avait-il mis en place de telles choses ?
Verdic n'était pas un homme à prendre à la légère.
Il était tenace et expérimenté. Il s'emparerait de la moindre preuve et reviendrait pour se venger sur Carynne. Il retrouverait Raymond par Carynne, et Isella par Raymond.
Et puis, il reviendrait pour se venger d'eux. Carynne pensa à cet ongle. Si la propriétaire de l'ongle était Isella, Raymond s'en était-il assez occupé ? L'avait-il réglé parfaitement ?
Monsieur Raymond, vous n'êtes vraiment pas doué pour le nettoyage, hein ?
Carynne soupira.
Raymond parlait avec assurance, mais parfois il était négligent. Dans des circonstances normales, plus de cinquante domestiques devaient gérer ce manoir. Raymond n'étant qu'un seul homme, il devait inévitablement se concentrer sur les zones les plus visibles, les balayer et les nettoyer.
Comme elle avait découvert l'ongle, il avait pu faire une légère erreur.
Mais il aurait au moins dû se débarrasser du corps correctement.
Carynne s'inquiétait que Raymond n'ait pas fait un travail méticuleux.
Et elle rumina sur le fait qu'Isella était la seule préoccupation.
Mais que pouvait-elle faire maintenant ?
Carynne se sentait un peu pathétique, ligotée et impuissante comme elle l'était, mais elle savait qu'il n'y avait rien qu'elle puisse faire.
Plus de vingt hommes robustes étaient venus.
Quoi que Raymond ait fait, maîtriser tous ces hommes était quelque chose que seul Raymond pouvait accomplir. Quoi qu'elle fît, certaines choses étaient tout simplement impossibles.
Ses pensées se transformèrent en insatisfaction envers Raymond.
Qu'est-ce qu'il avait bien pu penser ?
Carynne Hare !
La voix en colère de Verdic Evans l'appelant d'en haut lui retourna l'estomac. Il semblait que Raymond avait tramé quelque chose.
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Verdic dévisagea Carynne Hare et descendit l'escalier en hâte. Carynne le fixa intensément en retour.
Quelle est exactement votre relation avec Monsieur Raymond ? Que faites-vous ici ?
Mais Carynne ne put répondre — après tout, sa bouche était bâillonnée.
Réalisant qu'il avait posé une question stupide, Verdic arracha brutalement le tissu qui lui couvrait la bouche.
Tousse, tousse
Dites-moi ce que vous cachez dans ce manoir. Tout de suite !
Carynne grimaça et toussa. La position était inconfortable. Sa gorge lui faisait mal.
Venir soudainement au manoir Tes en l'absence du maître Que faites-vous ici, monsieur ?
Ne faites pas semblant de ne pas me connaître, Carynne Hare.
Je ne suis pas Carynne Hare.
Carynne se souvint du nom qu'elle avait donné précédemment.
Je m'appelle Carrie.
Lâchez cet alias insincère, Carynne.
Je ne peux pas admettre quelque chose qui n'est pas vrai. Je suis Carrie.
Elle faillit trébucher sur ses mots. S'éclaircissant la gorge, elle parla à nouveau.
Lo... Lord Raymond m'a sauvée. J'ai rencontré des bandits dans la forêt, j'ai perdu ma famille, et j'allais être tuée, quand il m'a secourue et m'a permis de vivre dans ce manoir.