Ce coup-ci, il était possible qu'elle ne meure pas. Comme l'avait dit Raymond, elle pourrait peut-être bénéficier de la grâce du ciel.
Un miracle s'était déjà produit — Raymond se souvenait, et avant que ce jour n'arrive, Carynne aurait pu mourir.
Peut-être ne mourrait-elle pas maintenant, et elle pourrait affronter le lendemain, et le surlendemain. Ce jour pourrait être son véritable anniversaire.
Allons n'importe où. Qu'il s'agisse d'une plaine enneigée ou d'une vaste plage.
Carynne se souvint des paroles de Raymond. Penser à lui lui arracha un sourire. Son humeur s'améliora considérablement.
N'importe quel endroit ferait l'affaire, bien entendu. Ils fêteraient ça une fois qu'ils auraient réussi, plus tard.
Réunir tout le monde pour marquer le véritable commencement de Carynne et Raymond — célébrer le fait qu'ils n'étaient pas des gens voués à disparaître quelque part, mais de véritables membres de la société parmi les êtres humains.
Que leurs propres morts soient bénies. Tout comme ils avaient félicité leurs mariages d'autrefois.
Même s'ils ne pouvaient le formuler, le couple recevrait leurs félicitations.
Elle se souvint du mariage qui avait eu lieu ici.
Il était une fois, quand son père était encore en vie. À cette époque, les choses se terminaient majoritairement bien. Quand était-ce, déjà ?
Il arrivait parfois de tels moments. Au début, Carynne exigeait l'amour de Raymond, et il semblait être la réponse qu'elle cherchait. Et parce que Raymond lui témoignait un amour plausible, la fin était toujours un « Happy Ending ».
Malgré les défis de Verdic ou d'autres ennemis, Raymond revenait toujours vers Carynne.
Il était donc son chevalier, et il le resta jusqu'à ce jour.
Et si Raymond avait été un peu moins exceptionnel ? Aurait-elle pu abandonner plus vite ?
Carynne eut soudain cette pensée. Croire pendant cent ans que sa vie était un roman d'amour et l'accepter d'emblée tenait à ce que Raymond était putain d'extraordinaire.
Elle pouffa. Si Raymond avait été plus ordinaire, un homme plus sale, aurait-elle été plus méfiante plus tôt ?
Elle se souvint de leur mariage.
Il y en avait eu tant qu'elle ne pouvait plus se rappeler le nombre exact.
Quand les réceptions se tenaient ici, le bruit des chaussures claquant au sol était fort, pourtant joyeux. Carynne tourbillonnait.
Toc.
Mais ce qu'elle portait à présent n'étaient pas des souliers, seulement des mules en cuir, si bien qu'on n'entendait qu'un son feutré.
Carynne, une lampe à la main, s'assit sur l'escalier central.
Être seule la laissait sans occupation hormis penser. Rester debout ou bouger lui devint fastidieux. Elle songea qu'elle pourrait tout aussi bien s'allonger et envisager la possibilité de sa propre mort. Elle devrait se lever, pourtant.
La lune brillait, et le manoir, bien que silencieux, était splendide et luxueux. Si elle fermait les yeux et tendait l'oreille, elle pouvait entendre le chant des grillons, le hulot des chouettes, et des sanglots lointains.
Hein ?
Soudain, Carynne secoua la tête face à ce bruit étrange. Pourquoi entendait-elle des sanglots ?
Elle ouvrit les yeux. Le bruit étrange n'était plus là. Peut-être s'était-elle trompée.
Hic
Le silence flottait dans l'air.
Un monde où elle seule existait.
Vraiment ?
Était-elle vraiment seule, maintenant ?
Carynne eut soudain cette pensée. Elle ferma et rouvrit les yeux. Aucun son. Hallucination auditive ? Carynne soupira face à sa propre vulnérabilité.
Parce que je suis seule.
Mais peut-être était-ce un peu effrayant parce que des gens étaient morts ici. Carynne se releva encore.
À qui appartenait cet ongle ? Où était cette personne à présent ?
Ce serait peut-être bien d'enquêter pendant que Raymond n'était pas là.
Peut-être sont-ils déjà morts. Cependant, l'idée qu'il n'y en ait qu'un seul ne lui traversa pas l'esprit. Ce n'est peut-être pas qu'un seul.
Carynne détestait la peur qu'elle ressentait.
Cette sensation lui était familière. Les nuits à trembler de terreur — c'était familier. À des moments comme celui-ci, n'importe qui devrait être là. Raymond devrait être là, et au minimum, une servante comme Nancy devrait être appelée. Mais même cela ne suffisait pas toujours.
Alors elle tuait des gens.
Si quelque chose est trop effrayant, rends-le intentionnellement familier.
Si regarder l'obscurité fait peur, avance dans l'obscurité. Si mourir fait peur, deviens meurtrière. Alors on se sent un peu mieux.
Mais qu'est-ce qu'on fait si être seule fait peur ?
Si elle fouille la maison, pourrait-elle trouver quelqu'un d'autre ?
Découvrir un cadavre plus effrayant la rendrait-elle moins craintive ?
Vraiment, pourquoi devrait-elle avoir peur des fantômes ? Pourquoi le fait qu'une personne puisse rester consciente après la mort serait-il une source d'horreur pour quelqu'un comme elle ?
Soudain, une pensée en entraîna une autre.
Putain de merde.
Une fois de plus, elle avait besoin de se déplacer avec une arme. Même un simple pistolet de poche, tirer à bout portant dans la tête tuerait n'importe qui. Même quelqu'un d'aussi faible qu'elle pouvait tuer une personne tant qu'elle était armée. Elle avait besoin de ce poids solide comme ancre.
Carynne remonta l'escalier, jetant un coup d'œil en bas. La dernière fois que Raymond nettoyait, c'était le sol de ce hall. Et ce qu'elle se rappelait de l'ongle, c'était quelque chose de collé à la serpillière qui avait servi à nettoyer ce hall.
Y avait-il quelqu'un ici ?
Il a dû extraire cet ongle de quelque part dans cette maison. Alors, est-ce que quelqu'un a saigné sur le sol de ce hall ?
Où sont-ils allés, et d'où venaient-ils ? Raymond a-t-il complètement fait disparaître le corps ? Y avait-il une seule victime ? Carynne était-elle vraiment seule à présent ?
La tête lui tournait. À un moment comme celui-ci, ce dont elle avait besoin, c'était de confirmation. Quand l'obscurité fait peur, avance dans l'obscurité. Quand l'ignorance fait peur, pars et découvre.
Carynne redescendit l'escalier une nouvelle fois.
Toc-toc, toc-toc, toc-toc.
Ses pas résonnaient fort.
Carynne baissa les yeux vers le sol. Est-ce que Raymond a gratté le sang ici ? Si c'est le cas, a-t-il traîné quelqu'un jusqu'au sous-sol ? Même si Carynne était seule avec Raymond dans ce manoir, ils n'étaient pas constamment l'un à côté de l'autre. Il faisait diverses choses seul.
Le bruit étrange pourrait-il être quelqu'un d'autre qui fait du bruit ?
Elle regarda autour d'elle. Le hall était spacieux, mais derrière l'escalier central se trouvait un passage menant au sous-sol.
Carynne se tint devant la porte du sous-sol. Elle était verrouillée.
Ça lui rappela un conte de fées. Une épouse qui s'introduit dans la chambre de son mari et y découvre un corps. L'épouse, choquée, laisse tomber la clé, et le sang sur la clé ne part pas, peu importe à quel point elle frotte. Et quand le mari revient, il tue l'épouse.
Pas moi.
Carynne rejeta l'histoire. Ce n'était pas son histoire.
Elle faisait ça pour comprendre Raymond.
Raymond ne lui interdisait pas d'aller à cet endroit, et il ne la testait pas non plus. S'il lui disait quelque chose de semblable, c'est seulement parce qu'il pense toujours à sa sécurité — rien de plus.
Dans l'histoire, l'épouse ne connaissait pas le mari. Le mari ne connaissait pas l'épouse. Il avait choisi la mauvaise épouse. Si c'était elle — si c'était elle, elle saisirait volontiers une hache avec son mari, empoignant l'amour à deux mains.
Clac.
Ce fut à cet instant. Carynne fit tomber la serrure qu'elle tripotait.
Un bruit étrange grossit. Cependant, il ne venait pas du sous-sol. Il venait de l'extérieur.
Merde.
Carynne éteignit à la hâte la flamme de la lampe qu'elle tenait. C'était pour cacher le fait que quelqu'un était là. Mais le bruit ne s'arrêta pas.
Clac, clac.
Carynne se mordit la lèvre et maudit silencieusement Raymond.
Certainement, elle n'aurait pas dû être seule ici. Raymond s'était trompé.
Saisissant urgemment le bas de sa jupe, elle remonta l'escalier. Il lui fallait attraper le pistolet. La raison pour laquelle elle ne pouvait pas dormir était l'anxiété. Et elle aurait dû penser à l'anxiété imminente depuis le jour où Raymond était parti.
Bang !
Où cours-tu comme ça, à présent ?
Une voix familière vint de derrière.
Inutile de vérifier qui c'était.