Bien sûr, si l'on adoptait une approche calculatrice, il pourrait avoir raison. Il serait déraisonnable de tuer tout le monde alors qu'il y en avait tant à régler. Verdic n'était pas venu seul, et c'était une personne complètement différente de Nancy ou de Tom, que Carynne avait tués auparavant.
Verdic était un homme d'âge mûr occupant une position sociale éminente. Le tuer pourrait entraîner des conséquences incontrôlables, tout comme l'incident avec le prince héritier Gueuze quelques boucles plus tôt.
Peut-être valait-il mieux laisser Verdic continuer à vivre
Cependant, cependant
Carynne ne voulait pas faire preuve de compréhension.
C'est frustrant.
Carynne.
Oui.
Raymond baissa la tête. Carynne croisa son regard.
Ce que je voulais dire, c'est que je suis désolé pour ça. Il y a beaucoup de choses dont je ne peux m'empêcher d'avoir honte.
Carynne répondit d'un visage impassible à cette remarque pas très drôle.
Oui.
Je t'ai dit que je te ferais sourire.
Inutile de dire que Carynne ne souriait pas. Ce n'était pas une situation pour sourire. Elle était sincèrement contrariée contre Raymond. Il ne disait pas les choses importantes et se comportait de façon incompréhensible.
Tes blagues ne sont pas drôles.
Raymond ricana avec une pointe d'amertume. Une expression quelque peu embarrassée apparut sur son visage — d'une manière ou d'une autre, son air actuel lui rappelait l'expression qu'un adolescent pourrait faire.
Raymond caressa doucement la joue de Carynne.
Il y a des parties que je ne veux pas te montrer, et des choses que je veux faire seul. Mais il semble que j'en ai gardé trop pour moi.
Raymond pinça les lèvres en fixant les yeux de Carynne. Puis, il rejeta une mèche de ses cheveux derrière son oreille. Il avait l'air de ne pas savoir quoi dire.
Après l'avoir regardée ainsi un moment, Raymond finit par baisser les yeux.
Et lentement, il dit à Carynne :
Verdic ne durera pas longtemps. Tu n'as pas besoin d'être si impatiente.
La voix qui chuchotait à son oreille
Était aussi douce que cruelle.
─────
Verdic ne retrouvera jamais sa fille.
Jusqu'au jour de sa mort, il cherchera sans relâche, sans fin, sa fille bien-aimée.
Il ne mangera ni ne boira, et il ne pourra pas dormir.
Car s'il le fait, il risque de manquer l'occasion de la retrouver.
Elle souffre peut-être quelque part, en vie — c'est ce qu'il doit penser.
Il continuera à vivre une vie où il ne peut faire rien d'autre que chercher.
Et il ne pourra pas abandonner.
Pour s'assurer qu'il n'abandonne pas, je prévois de l'aider. Juste un peu.
Il continuera à s'accrocher à l'espoir. Il n'abandonnera jamais. Il continuera à chercher.
Éternellement.
Même ainsi, il ne la retrouvera jamais.
Ne t'inquiète pas, Carynne. Il sera piégé dans un vrai, un authentique enfer vivant.
Je l'ai déjà confirmé.
La mort est une pause trop facile pour son genre. Tu ne trouves pas ?
─────
Je le savais. Cette femme, c'était Carynne Hare.
Ce n'est pas certain pourtant.
Même avec les paroles négatives de Lind, Verdic secoua la tête. Inutile d'être plus prudent à ce stade. Cette partie nécessitait une conclusion décisive pour faire avancer son travail.
Carynne Hare a disparu, et une femme incapable d'affirmer correctement son identité est apparue ailleurs — une femme qui est le portrait craché de Carynne Hare. Ne vaudrait-il pas mieux les considérer comme la même personne ?
Mais pourquoi serait-elle dans cette région, alors ?
Tu crois que je le sais ?
Verdic s'immergea dans ses pensées en examinant le rapport. Il devait réfléchir. Pourquoi cette femme était-elle dans le manoir de Raymond ?
Il ne savait pas où ils avaient pu laisser passer quelque chose.
Raymond et Carynne.
Le seul à les lier était Verdic lui-même. Comment s'étaient-ils impliqués ?
C'est suspect, mais l'essentiel est la localisation d'Isella. Même si cette femme est liée à Raymond, c'est un problème pour plus tard.
L'horloge tournait.
Verdic se rappela ce qu'avait dit Raymond — qu'il avait une affaire à régler.
Mais Verdic connaissait la plupart de l'emploi du temps de Raymond. D'habitude, il acceptait des tâches officieuses quand les plans de Verdic et du prince héritier Gueuze étaient alignés.
La plupart du temps, c'était parce qu'il fallait tester une nouvelle arme, et Raymond était le cobaye tout désigné. Mais cette fois, le prince héritier Gueuze n'avait rien mentionné à Verdic.
Qui, alors, lui avait confié la tâche ? Le marquis Penceir, peut-être ?
Quoi qu'il en soit, le point était que Raymond n'était pas au manoir pour le moment.
D'ailleurs, pourquoi avait-il laissé sa maison vide ?
Le manoir Tes était normalement pourvu d'au moins cinquante domestiques.
Mais pourquoi n'y avait-il qu'une seule femme ?
Qu'est-ce qu'il cachait ?
Le baron Raymond Saytes a mentionné qu'il serait absent pour un moment.
Verdic informa ses subordonnés. Les hommes échangèrent un regard. Une seule femme restait dans le manoir du baron. Il n'y avait aucune raison pour eux de s'inquiéter.
Compris. Alors, il devrait suffire qu'un seul d'entre nous y aille.
Un homme suffisait pour s'occuper d'une seule femme. Et avec six hommes armés de leur côté, il n'y aurait aucun problème.
Cependant, Verdic secoua la tête. Il pouvait y avoir une variable inconnue quelque part.
Envoyez un télégramme à mon manoir. Dites-leur que j'ai besoin de cinq hommes de plus ici — ceux qui savent tenir leur langue.
Comment comptez-vous procéder, Maître ?
J'irai fouiller moi-même le manoir Saytes. Bien sûr, j'enquêterai aussi sur cette femme qui se fait appeler Carrie.
Verdic était déterminé à enquêter à fond.
Quoi qu'il puisse y trouver.
Même dans le pire des scénarios, Verdic devait agir.
Il pourrait y avoir plus de monde que Raymond et Carynne dans ce manoir.
Contactez aussi le prince Gueuze. Dites-lui que je fournirai un coffre d'or et tous les artefacts et œuvres d'art dont je lui ai parlé. Demandez-lui de nous prêter de la main-d'œuvre.
Êtes-vous sûr de cela ?
Verdic attrapa Lind par le col. Sûr de quoi ? Sûr de dépenser cet argent ? Ou sûr pour Isella ? Chaque question que l'adjoint articulait le mettait en colère au point d'être insupportable. Comment l'une de ces choses pourrait-elle aller bien ! Mais ces putains d'idiots hochaient la tête devant Verdic.
Au final, peu importe l'argent qu'il leur donnait, peu importe les menaces et l'intimidation, puisque la personne concernée maintenant ne faisait pas partie de leurs familles, ils étaient incomparablement plus indifférents que Verdic.
Verdic ne supportait pas de le voir. Comment ces putains de bâtards pouvaient-ils agir avec tant de nonchalance, le visage impassible ? Pourquoi allaient-ils bien ?
Toi... N'ouvre jamais cette gueule sans réfléchir d'abord. C'est compris ?
Lind acquiesça.
Verdic devait la retrouver.
Ses yeux étaient injectés de sang, et un goût amer lui restait en bouche. Cela faisait si longtemps qu'il n'avait pas dormi une nuit complète.
Mais même ainsi, il ne pouvait pas s'endormir. Il ne savait pas où sa fille l'attendait.
─────
Carynne avait le devoir d'être touchée par l'amour de Raymond.
Quelle que soit l'intensité de cet amour.
Pour Carynne, il était toujours gentil. Mais pour les autres, il était cruel. Cela en faisait le protagoniste masculin parfait. Un homme qui n'était gentil qu'avec elle.
Quoi qu'il fasse, tout était pour Carynne seule, même si elle ne comprenait pas, même si elle essayait de l'éloigner.
Son amour était absolu. Son amour était parfait.
Carynne avait l'obligation de lui rendre son amour.
Mais les soupirs et la peine ne cessaient pas. Ce n'était pas parce que Carynne était une sainte indulgente et aimante même envers ses ennemis.
L'image du chevalier que Carynne aimait était cohérente, pourtant à l'envers. C'était déchirant.
Le chevalier que Carynne aimait était maintenant fou, pour la seule raison de Carynne elle-même. Elle déplorait le fait que ses méthodes ne semblaient pas justes.
Si Carynne pouvait se souvenir de toutes ses morts
Alors Raymond pouvait, lui aussi, s'en souvenir toutes.
Carynne était morte même le jour où elle avait été complètement enfermée dans une seule pièce.
À l'époque où elle avait exactement 117 ans, quelque chose avait mal tourné. Avant cette boucle, le jour de sa mort était absolu — il ne pouvait pas arriver un jour plus tôt ou un jour plus tard. Mais bien sûr, quand cette règle absolue fut brisée juste après, elle avait commencé à agir imprudemment.
Dans cette vie, si elle tenait bon et endurait jusqu'à ce jour prédéterminé, tout serait-il différent ? Contrairement à toutes les autres fois, parviendrait-elle à survivre au-delà de ce jour ?
Elle était angoissée parce qu'il n'y avait pas de réponse à ses questions. Elle ne pouvait pas en être sûre.
Elle voulait désespérément réussir, mais la seule certitude à laquelle elle pouvait s'accrocher était le fait que sa mère avait échappé à la malédiction d'une vie répétée seulement après lui avoir donné naissance.
Mais Carynne était stérile. Depuis que Dullan l'avait rendue stérile, la fin pour elle ne viendrait pas. Même si elle épousait Dullan, la réponse ne viendrait pas. Ce type ne se souvenait de rien. Et même si elle changeait quelque chose, personne ne savait ce qui changerait exactement.
Tout ce qu'elle pouvait faire maintenant, c'était attendre ce jour.
Mais cette fois, pourrait-ce être un jour différent ?
Même si c'était le cas, il y a juste une chose qu'elle doit faire maintenant.